Leipzig 2005

CHAMPIONSHIPS • LOS CAMPEONATOS DEL MUNDO EN LEIPZIG
2003 et 1999 mais toujours pas d’or. Côté
Corée, ses équipes d’épée masculine étaient
montées sur la troisième marche du podium
mondial en 1994 et 2002.
Au bout du compte, le titre obtenu jeudi 13
octobre à Leipzig est la récompense collective et
la justification du travail assidu réalisé en Asie
depuis des années par la Corée du Sud, la Chine
- pourtant un peu décevante à Leipzig - et même
le Japon qui, bien qu’encore en retrait - manifeste
de sérieux progrès. Il n’empêche. La Roumanie
méritait tout autant ce titre mondial par
équipes qui lui échappe depuis 1994. La performance
est d’autant plus probante qu’elle a été
réalisée par une équipe aux trois-quarts renouvelée.
Outre Roxana Scarlat, l’équipe roumaine
était composée de Cristina Stahl, Cristina Ghita
et Andreaa Andrei. Un ton en dessous mais
méritoire quand même : la médaille de bronze
de l’équipe de France aux dépens de la Hongrie
(45-33). Mieux encore qu’en individuel, Adeline
Wuilleme et ses amis ont apporté à leur pays son
premier podium mondial au fleuret féminin par
équipes depuis 1975 - les fleurettistes françaises
avaient cependant étaient médaillées olympiques
à Moscou (or) et Los Angeles (bronze).
Des filles qui rient mais aussi d’autres qui pleurent
: cela a été le cas des Italiennes, emmenées
par Valentina Vezzali, battues dès les quarts de
finale par la Roumanie (21-23), des Russes dominées
au même stade de la compétition par la
Corée du Sud (21-18) et des Polonaises méconnaissables
et battues par la France (27-29). Il reste
à relativiser les leçons à tirer de leurs contre-performances:
l’Italie n’était déjà pas sur le podium
en 2002 et 2003 et la Russie non plus en 1999.
Cela ne les pas empêchées de vite revenir sur le
devant de la scène : la Russie a été championne
du monde en 2002 et l’Italie en 2004.
Pour ce qui concerne Leipzig, les observateurs
ont noté, au cours de la compétition individuelle
que les nouvelles données techniques
ont débouché sur une très grande prudence des
participantes féminines. Ainsi, sur les 63 matches
du tableau d’élimination directe, 28 n’ont
pas atteint les 15 touches, soit une proportion
de presque un sur deux. Curieusement, au fleuret
masculin, ce fut beaucoup moins : 10 matches
sur 63. Probablement faut-il y voir un
meilleur engagement physique chez les fleurettistes
hommes et un meilleur sens de la distance
même si toutes les difficultés ne sont pas encore
résolues dans ce domaine. Ce fut manifeste avec
les échecs du Français Brice Guyart, champion
olympique à Athènes, de l’Italien Andrea Cassara,
et du tenant du titre mondial l’Allemand
Peter Joppich, tous trois prématurément éliminés
à Leipzig - respectivement au premier tour
par le Polonais Slawomir Mocek (13-15), en huitième
de finale par le Français Nicolas Beaudan
(10-15) et en seizième de finale par le Britannique
James Beevers (10-15).
La dragée peut paraître dure à avaler à certains
mais même la quasi-totalité des opposants à
toute réforme a dû reconnaître que le fleuret
avait retrouvé sa raison d’être et que le spectacle
présenté était de qualité infiniment supérieure.
A 29 ans, et déjà champion du monde à Nîmes
en 2001, Salvatore Sanzo - tout comme Valentina
Vezzali - n’a pas eu besoin de refaire toutes
ses gammes. En une dizaine d’années de haut
niveau, le fleurettiste de Pise a beaucoup gagné
sous toutes les latitudes et avec toutes les attitudes,
inscrivant 17 tournois de Coupe du monde
à son palmarès. En finale des championnats du
monde, il a sèchement renvoyé à ses études le
séduisant Chinois Zhang Liangliang, vainqueur
cette année à Paris, lui confisquant la finale (15-
4), avec des parades ripostes d’autorité et des
attaques aussi simples que magistrales. Le
podium a été complété pas le Français Nicolas
Beaudan (30 ans) et le Russe Andreï Dev (battu
8-7 par Sanzo en demi-finale) dont les médailles
de bronze couronnent des années de travail
dans la bonne direction.
Par équipes, même chose, les amoureux du fleuret
académique ne pouvaient pas espérer
mieux. La finale a opposé la France et l’Italie
dans un match pour la médaille d’or, ou pour le
prestige, comme les plus anciens en ont vu des
dizaines même si le dernier duel entre les deux
équipes pour un titre mondial ou olympique
remontait à Séoul en 1999 et le précédent à ...
1956. Les Français Guyart, Le Pechoux, Beaudan,
Sintes ont finalement triomphé, sans
jamais trembler (45-32), d’une équipe italienne
- qui a perdu son self-contrôle et vraisemblablement
ainsi l’essentiel de ses chances - en réussissant
à élever leurs partitions au dessus de toutes
polémiques. Dans le match pour la troisième
place, l’Allemagne a dominé la Chine décidemment
loin, à Leipzig, de son meilleur niveau.
Les Italiens ne s’inclinent jamais de gaîté de
cœur devant les Français. Mais force est de
reconnaître qu’après la mini-tragédie qu’ils
avaient vécu la veille dans les ultimes secondes
de la finale du sabre par équipes, il y avait un
peu de quoi perdre son latin. Imaginez qu’au
moment de croiser le fer pour le dernier assaut,
Luigi Tarantino disposait d’un avantage conséquent
(40-35) sur Stanislaw Podzniakov. Certes,
par équipes, aucune situation n’est jamais complètement
désespérée. Certes, aussi, le tsar du
sabre russe n’est pas homme à avoir le bras qui
■ Belle attitude de la sabreuse française Anne-Lise Touya dans la finale individuelle
contre la Russe Sophia Velikaïa.
■ Superb attitude from French sabre fencer Anne-Lise Touya in the final of the
individual competition against Sophia Velikaïa.
■ Bella actitud de la sablista francesa Anne-Lise Touya durante la final individual
contra la Rusa Sophia Velikaïa.
tremble lorsqu’il faut sortir de grand jeu. Mais
tout de même. Pour espérer renverser la situation
à son avantage, le Russe - trois fois champion
du monde (2001, 2002, 2003) et 2e de la
compétition individuelle derrière le Roumain
Covaliu - devait inscrire 10 touches et ne pas en
recevoir plus de 4... Cela exige une maîtrise parfaite
des pires conditions, un ascendant manifeste
et une réussite insolente. Luigi Tarantino,
de surcroît, n’est pas le premier venu - il a été
champion du monde en 1998 - et son équipe
n’avait aucun complexe à avoir puisque, juste
avant le début de cette finale, elle avait été
récompensée par la Fédération internationale
pour sa victoire au classement général de la
Coupe du monde. C’est dire que tout pouvait
arriver. Une victoire de la Russie qui avait gagné
les trois championnats du monde par équipes
précédents (2001, 2002, 2003). Ou une victoire
de l’Italie qui n’avait plus été médaillée d’or au
sabre par équipes depuis dix ans.
À 43-38, Luigi Tarantino, Aldo Montano, Gianpiero
Pastore et Andrea Aquili n’en étaient
même plus à se rappeler prudemment que la
roche Tarpéienne n’est jamais très loin du capitole.
Mais, comment imaginer ce qui allait suivre
? En attaques, en contre-attaques ou en
parades et ripostes, Stanislaw Podzniakov inscrivit
sept touches d’affilée. 43-43 ! Tarantino se
ménagea bien un petit sursis - 44-43 - mais en
pure perte. Podzniakov l’aurait rêvé, il ne l’aurait
peut-être pas fait. En définitive, les annales
retiendront l’exploit de ce talent incomparable,
un des tout meilleur sabreurs de tous les temps,
qui a permis à la Russie, composée également de
Yakimenko, Frossine et Diatchenko, de conquérir,
dans la douleur, son 5 è titres mondial dans
cette discipline, après quinze autres remportés
sous l’étiquette de l’URSS. En début d’aprèsmidi,
Podzniakov avait de surcroît déjà qualifié
son équipe pour la finale dans des conditions de
suspense assez comparables, portant finalement
la dernière touche (45-44) au Français Nicolas
Lopez. La France, championne olympique à
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