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Jes Perses et les Mèdes, et aux guiiverneurs
des provinces, étant lui-même présent,
4. pour montrer la gloire et les richesses
de son empire, et la grandeur et
l'éclat de sa puissance. Ce festin dura
longtemps, pendant cent quatre -vingt
jours.
5. Et lorsque les jours de ce festin
s'achevaient, le roi invita tout le peuple
qui se trouva dans Suse, depuis le plus
grand jusqu'au plus petit ; et il ordonna
qu'on préparât un festin pendant sept
jours dans le vestibule de son jardin,
et d'un parc qui avait été planté de la
main des rois, avec une magnificence
royale,
6. On avait tendu de tous côtés des
tapisseries de fin lin, de couleur de bleu
céleste et d'hyacinthe, qui étaient soutenues
par des cordons de lin et de pourpre,
passés dans des anneaux d'ivoire, et attachés
à des colonnes de marbre. Des
lits d'or et d'argent étaient rangés en
ordre sur un pavé de porphyre et de
marbre blanc, qui était embelli de plusieurs
figures avec une admirable va-
riété.
7. Ceux qui avaient été invités buvaient
dans des coupes d'or, et les mets
tenue à Susc par Xercès, en vue de la guerre
qu'il projetait contre la Grèce. — Pueris suis :
ses serviteurs, c.-à-d. les offlciers attachés à sa
personne. — Persarum, Medonim. Les deux peu-
ples étaient alors réunis en un seul, et les .
Mèdes n'occupaient qie le second rang. Com- 1
parez Dan. vi, 9 et 16, où ils sont placés avant
les Perses. — Inclytis. Le mot hébreu pari'mim
dérive du persan et signifie « premiers »•
on le retrouve vi, 9, et Dan. i, 3. — Ut
ostenderet... Trait digne d'une cour orientale,
et surtout de ce monarque extravagant. Ce
but s'associait fort bien avec celui qui est
marqué par Hérodote. — Centum... octoginta
diebus. Il n'est nullement nécessaire de supposer
que tous les gouverneurs des provinces
demeurèrent à Suse pendant six mois entiers
; ils durent être Invités tour à tour, par
groupes.
5. Invitation adressée, aux derniers jours, &
tous les habitants de Suse. — Omnem popu-
lum... : banquet gigantesque pour conclure.
Ce détail aussi est parfaitement conforme aux
mœurs de ce temps et de ce pays. Cjrus
Invita un jour « tous les Perses » (Hérod.,
I, 126); les derniers rois persans avaient habituellement
à leur table jusqu'à 15 000 convives
(Athén.). — In restitiulo horti. Les palais royaux
de l'Orient biblique étaient entourés de vastes
jardina. Neinoris n'est pas dans l'hébreu.
EsTiT. T, 4-7. 439
dorum inclytis, et prœfectîs provinciarum,
corara se,
4. ut ostenderet divitias gloriœ regni
sui; ac magnitudinem, atque jactantiam
poteiitiae suje, multo tempore, centum
videlicet et octoginta diebus.
5. Cumque implerentur dies convivii,
invitavit omnem populum qui inventus
est in Susan, a maximo usque ad minimum
; et jussit septem diebus convivium
praeparari in vestibulo horti, et nemoris,
quod régie cultu et manu consitum erat.
6. Et pendebant ex omni parte tentoria
aerii coloris, et carbasini ac hyacinthini
, sustentata funibus byssinis , atque
purpureis, qui eburneis circulis inserti
erant, et columnis marmoreis fulciebantur.
Lectuli quoque aurei et argentei
super pavimentum smaragdino et pario
stratum lapide, dispositi erant ; quod
mira varietate pictura decorabat.
7. Bibebant autem qui invita ti erant,
nireis poculis, et aliis atque aliis vasis
6-7. Le luxe déployé. — Vers. 6 les tentes
qui abritaient les convives et les lits d'apparat.
Aerii..., carbasini, hyacinthini; hébr. : une tente
deoOLon blanc (.karpas, mot employé en ce seul
I I
Galerie aux culoaues. (Palais royal ûe PersépoUs.)
endroit) et de violet. Le blanc et îe bleu ( ou le
violet ) étaient les couleurs des rois de Perse ;
comp. QuinteCurce, \ï, 6, i.— Byssinis,... vurpureis
: blanc et pourpre. — Columnis marmoreis
: les galeries du palais royal de Suse éuient