MILARD PAGNIEZ Isabelle - Kb.u-psud.fr

oyaume, de taille somme toute moyenne, associé à quelques cités grecques vient à bout
du plus grand empire de l’époque, l’Empire perse de Darius III.
En 332 av. J.-C., Alexandre le Grand crée la ville d’Alexandrie.
La « période hellénistique »
Après la mort prématurée d’Alexandre le Grand en 323 av. J.-C., débute la période hellénistique
au cours de laquelle la ville d’Alexandrie exerce son hégémonie sur toute la mer Égée, y compris
sur les îles de Cos et de Cnide. Alexandrie devient au temps des Ptolémées (nom de seize
souverains grecs qui régnèrent sur l’Égypte après la mort d’Alexandre) le centre scientifique,
artistique et littéraire de l’Orient et l’un des principaux foyers de la civilisation hellénistique.
Mais, le déclin de la puissance militaire grecque amena progressivement les romains à conquérir
le pays à partir de 187 av. J.-C. En revanche, la culture grecque allait conquérir la vie romaine.
Tradition médicale
Durant la période de la Grèce antique, les deux grands centres de l’activité médicale se situent
sur l’île de Cos, lieu de naissance d’Hippocrate le jeune, Père de la médecine, en 460 av. J.-C., et
sur l’île de Cnide.
De cette période, deux grands noms sont à retenir :
• Hippocrate avec lequel se met en place un véritable art médical, distinct de la
philosophie, ainsi qu’une littérature médicale qui serviront ensuite de référence pendant
des siècles.
• Aristote, qui, par l’œuvre philosophique et scientifique qu’il accomplit au IV ème siècle
av. J.-C., influencera très largement l’évolution de la pensée médicale à la période
hellénistique ; son œuvre sera ensuite reprise par les premiers grands penseurs
musulmans et dominera la pensée philosophique arabo-musulmane puis occidentale
pendant des siècles.
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