La Revue Germanique de Dollfus et Nefftzler, 1858-1858

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qui se publie en France : mais, cher ami, est-cc que vous ne sentez pas
vous-même que depuis quelques mois, il y une petite baisse? Je vous dis
ceci timidement et parce que l'attention avec laquelle je tous lis, le prix
que j'attache à vos travaux, m'y obligent. Je n'ai pas été, depuis trois mois,
aussi satisfait que de coutume. Je ne vous citerai rien de particulier en
preuve : je m'en rapporte à votre conscience de Directeur. Pourquoi vous
et votre ami Ni. Dollfus ne prenez-vous pas plus souvent la parole?... Pourquoi,
aussi, craignez-vous de nous donnèr de ces études substantielles,
nourries de citations des grands maîtres de la philosophie et des lettres?
Connait-on en France, autrement que de nom, les Lessing, les Jacobi,
les Mendelsolin, les Kant, Fichte, Schelling, Hegel, Schiller et Gocuthe
eux-mêmes, etc., etc.? Et parmi ceux qui les connaissent, (luel est celui
qui n'aime à les revoir? - Moi, je voudrais qu'à chaque numéro, la pièce
de résistance fut prise' de l'une des sommités de l'Allemagne.
Je fais mes délices de vos articles de philologie, exégèse, littérature
orientale, etc. M. Maury me plaît fort; M. Renan beaucoup moins, malgré
sa science et son talent de prosateur. M. Renan ne remplace pas à mes
yeux MM. Abel Rému sat et E. Burnouf, esprits tout k la fois plus scientifiques
et plus fins, plus francs, que lui. De ces deux hommes k M. Renan, il
y a décadence prononcée. Il a trop l'amour du beau style, des élucubrations
juste-milieu, pour avoir le vrai zèle de la science; il est trop indécis
dans sa philosophie, trop sceptique, trop mou, trop lâche, enfin, il faut dire
le mot, pour mériter l'estime... Qu'est-ce que cette religiosité que travail-
«N4ent à sous-introduire en France les Renan et autres? Signe du temps?.-.
Mauvais temps, dirai-je, et mauvais signé.
Merci encore, mon cher Nefftzer, de l'envoi de la Presse. Vous faites là
un rude métier. Diriger un journal sous un gouvernement qui vous fait un
crime de parler et un crime de ne parler pas, et qui, en même temps, par
sa politique, ses publications, ses tribunaux, ne cesse d'humilier l'écrivain
dans sa conscience et dans sa raison.. C'est à faire bondir un cadavre.
Vous vous taisez, c'est tout ce que vous pouvez. Mais votre silence n'est
pas même compris le public, bavard et imbécile, donne raison à celui
qui parle...
Les attaques qui venaient du camp opposé n'étaient pas moins
caractéristiques. Le théologien allemand Heinrich Ewald pratiquait
la méthode critique, mais il réprouvait énergiquement les conclusions
radicales de l'École de Tubïngue. Il se livra, contre la Revue
germanique, qu'il estimait - à tort - inféodée aux doctrines de ses
adversaires, k une guerre en règle. Rien n'y manqua ni l'interminable
longueur, ni les critiques, les réponses, lS ripostes, les
répliques, les dupliques, ni les injures enfin bref, une vraie polémique
k l'allemande. Il suffira d'en noter ici quelques épisodes. En
rendant compte, dans les Gûttingisclie gclehrte Anzei yen' du livre de
Renan sur l'Origine du langage, Ewald avait déclaré qu'il ôtait
j . Numéro du 6 janvier 4850, p. t-H.