L'Envers vaut l'endr..

— Soit, coupa Alex. (Il arracha la liasse des mains de Tate, en prit la moitié, puis rendit le reste au
rougeaud.) Ça devrait pile effacer ton ardoise. En plus, quand tu auras payé Taylor, il pourra s’occuper
de la sienne.
— Taylor ? cracha Tate avec dédain en s’éventant avec les billets restants. J’ai une grande liste de
créditeurs importants et à bout de patience. Ils passent en premier. Taylor n’est qu’un employé, il attendra
son tour.
Il éclata d’un rire gras en invitant les gens à l’imiter.
Silence
Certains commencèrent à s’éloigner de lui. Alex se pencha par-dessus le comptoir et planta son regard
dans celui du rougeaud.
— Tu comptes arnaquer Taylor ? Tu veux mourir ou quoi, Tate ?
Le gros homme bomba le torse, ce qui ne fit guère de différence, et sa bouche se tordit avec colère.
— J’ai pas peur de Taylor !
— Tu devrais si Dieu t’avait donné au moins autant de bon sens qu’un verre de vin cuit.
Il me regarda par-dessus l’épaule de Tate, et me fit « hello » de la tête. Tout le monde se retourna, et le
gras héritier finit par imiter la clientèle pour me repérer au pied de l’escalier. Il comprit que j’avais tout
entendu.
J’approchai du bar, et certaines personnes qui n’étaient même pas sur mon chemin partirent en courant.
Le cercle autour du vantard se dissipa en un instant pour se reformer à une distance plus prudente. Tate ne
bougea pas d’un pouce, le front haut. Il essayait de garder son calme, mais ce n’était pas une réussite. Je
m’arrêtai devant lui. Il suait comme une éponge. Je lui souris, et il avala bruyamment.
— Bonsoir, Tate, souff lai-je. C’est sympa de te voir. Tu es toujours aussi grotesque. Je suis heureux
d’apprendre que l’héritage est à la mesure de tes prévisions. J’adore quand une affaire se termine sans
accroc. Bon, où est mon argent ? Je ne suis pas d’humeur à attendre.
— T’as pas le droit de me toucher, Taylor ! Je suis riche maintenant ! Je suis protégé !
Sa main gauche potelée arracha deux gris-gris ignobles d’un bracelet doré entourant son poignet droit.
Il les jeta devant lui. La réalité se tordit, et un portail dimensionnel s’ouvrit. Deux créatures reptiliennes
remplacèrent les fétiches. Elles étaient énormes, surmusclées, et leurs têtes triangulaires débordaient de
dents acérées. Les monstres me regardèrent, je les regardai, et ils se tournèrent vers Tate.
— Vous voulez qu’on s’occupe de lui ? demanda celui de gauche. Vous nous avez conjurés pour qu’on
se cogne cet empaffé de John Taylor ? Vous êtes dingue ou quoi ?
— Ouais, continua celui de droite. On ne fait pas dans les causes perdues.
À ces mots, ils retournèrent sur leur plan d’origine. Pris de panique, Tate essaya tous les autres grisgris
de son bracelet. Aucun ne daigna fonctionner. Je me contentai de le regarder sans bouger, l’air
impassible, tandis que mon cœur retrouvait un rythme normal. Ces reptiles étaient sacrément baraqués !
Ça aide d’avoir une réputation d’ordure aussi puissante qu’impitoyable. Le gros homme finit par laisser
tomber son inventaire magique et releva la tête à contrecœur.
Je lui souris et il se décomposa.
Pour finir, je récoltai tout son blé, ses cartes de crédit, sa joncaille (le bracelet à fétiches compris) et