L'Envers vaut l'endr..

mains battaient un rythme syncopé contre le mur. Je sentais des larmes couler sur mes joues. Walker avait
raison : certains remèdes sont pires que le mal. Je regardai le Verbe gisant sur le sol à côté de son étui,
mais je ne pus me résoudre à toucher ce maudit flingue. Alors Suzie le fit pour moi ; elle referma la boîte
sur le Verbe sans même le toucher, puis la rangea dans la poche de son blouson. Elle se tint à mes côtés
pendant que je reprenais mes esprits. Je savais que c’était ce qu’elle pouvait faire de mieux pour me
réconforter.
Mon agitation disparut rapidement et je repris du poil de la bête. J’étais fatigué, j’avais les jambes et
l’esprit en plomb, comme si je n’avais pas fermé l’œil depuis une semaine. J’essuyai les larmes sur mes
joues, reniflai deux ou trois fois, puis adressai à Suzie mon sourire le plus enjôleur. Assez convaincant, je
dois dire. Elle le prit pour ce que c’était et hocha la tête ; le boulot n’attend pas. Suzie n’avait jamais été
très à l’aise avec les moments d’émotion.
— Je porte l’étui, lâcha-t-elle. J’ai plus l’habitude des flingues que toi.
— C’est plus qu’un simple pistolet, Suzie.
Elle haussa les épaules.
— L’ange de tout à l’heure, tu crois qu’il venait d’en bas ou d’en haut ?
Ce fut à mon tour de hausser les épaules.
— Qu’est-ce que ça peut faire, Suzie ? Quand nous étions prisonniers de nos peurs, à la merci des
Académiciens, pendant un moment, j’ai vu ce que tu voyais…
— Et on n’en parlera pas, coupa-t-elle. Ni maintenant ni jamais. Si tu es mon ami.
Parfois, « être un ami » signifie savoir quand laisser tomber et la fermer. Je me décollai donc du mur
pour rejoindre la statue de sel la plus proche et mon amie m’accompagna. Les morceaux de la statue
brisée éclataient sous nos chaussures. Je fixai les trois visages blancs, enfermés à jamais dans une
seconde d’horreur. Parfois, j’ai l’impression que l’univers se shoote à l’ironie.
— Bon, ben, je crois qu’on peut oublier notre dernière chance de trouver la cachette du Collectionneur,
constata Suzie avec un calme absolu.
— Pas forcément. Rappelle-toi la première règle du détective privé : dans le doute, fouille les
poches…
— Je croyais que la première règle c’était d’attendre pour être sûr que le chèque du client est honoré.
— Gnagnagna.
Cela nous prit du temps, mais nous finîmes par dénicher un prospectus qui annonçait un spectacle de
Jack L’Ordure cosmique dans ce bon vieux théâtre Styx, prévu pour aujourd’hui même, enfin, cette nuit.
— Alors le Cosmique est de retour, murmurai-je. Je n’aurais jamais cru qu’il comptait les
Académiciens parmi ses fans.
— Il doit y avoir un lien, dit Suzie. Je sais de source sûre que, par le passé, Jack a fourni certains
objets au Collectionneur.
— Allons discuter avec ce monsieur, on va bien voir s’il sait quelque chose.
— Bonne idée, je suis d’humeur à frapper chez n’importe qui, voire même frapper n’importe qui tout
court.
— Ta méthode favorite, déclarai-je tout ragaillardi.