L'Envers vaut l'endr..

flammes étaient trop chaudes, trop avides. Elle n’était qu’un ramassis de chiffons après tout. Elle se
consuma en quelques secondes pour ne laisser qu’une trace charbonneuse et une traînée de fumée noire
qui se dissipa lentement.
Elle sentait la violette.
Jack se moquait totalement de la poupée. Il avait presque atteint le bout de la scène quand ses
vêtements prirent feu. Des flammes bleutées s’attaquèrent au bonnet avant de passer aux cheveux du
pierrot.
Puis le costume s’embrasa.
Il essaya d’étouffer les flammes avec les mains, mais elles prirent feu elles aussi. Au bout de quelques
instants, il n’était plus qu’une torche humaine. Il eut un bref râle et une grande flamme jaune jaillit de sa
bouche depuis ses poumons incendiés. Jack L’Ordure cosmique ne fut bientôt plus qu’un monceau d’os
carbonisés baignant dans une flaque de graisse qui imprégna lentement le bois de la scène.
Suzie braquait déjà fermement l’ange avec le Verbe armé. Ses traits affichaient la même répulsion que
la mienne quand j’avais touché l’arme pour la première fois. Sa discipline de fer luttait contre l’invasion
mentale de l’artefact, mais son corps tremblait sous la violence du conflit. Pourtant, la main qui tenait le
flingue était raide comme la Justice. Il ne lui restait plus qu’à presser la détente, mais elle n’avait plus
assez de volonté pour ça.
L’ange se détourna des restes de l’Ordure cosmique et regarda Suzie. Il vit le Verbe armé et disparut,
ses ailes flamboyantes le portant à travers le toit vers le refuge du ciel nocturne.
Suzie n’avait pas bougé d’un poil. Elle suait à grosses gouttes. Ses yeux étaient fixes et hallucinés. Elle
tremblait de plus en plus tandis que le Verbe luttait pour prendre le contrôle de son esprit, de son âme.
Mais elle triompha et lâcha le pistolet. Après tout, c’était Suzie Bang-Bang, elle utilise les armes, pas
l’inverse. Elle avait gagné, mais je ne saurais jamais ce qu’elle y avait perdu. Je ne le lui ai jamais
demandé.
Ce qu’elle devait me confier était tellement pire.
Elle s’assit brutalement sur la scène, comme si ses jambes l’avaient abandonnée. Ses mains
frémissaient sur ses genoux et elle se balançait d’avant en arrière comme une autiste. Elle ne pleurait pas,
elle était bien au-delà de ça. Elle avait les yeux fous, sauvages et gémissait doucement comme un animal
blessé. Je m’assis à ses côtés pour la prendre dans mes bras et la réconforter. Elle hurla de surprise et
rampa hors de portée comme un enfant battu. Je la suivis sans trop m’approcher.
— Tout va bien, Suzie, je suis là. C’est fini, je vais t’aider.
— Tu ne peux pas, répondit-elle sans me regarder.
— Je suis là… C’est moi, John.
— Mais tu ne dois pas me toucher, dit-elle d’une voix si dure qu’elle en devenait inhumaine. Personne
n’a le droit. Je ne veux plus qu’on me touche. Plus jamais. Je ne dois pas être faible.
Je m’agenouillai pour essayer de capter son regard fuyant. Je ne savais pas comment l’aider, comment
la sortir du gouffre. Une parole malheureuse et elle plongerait dans la folie, sans aucun espoir de
guérison. Je ne l’avais jamais vue aussi… vulnérable.
— Quand la Tare Académie nous a confrontés avec nos peurs, soufflai-je, j’ai partagé ta vision. J’étais
à l’hôpital. J’ai vu… le bébé.