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d'un titre qui refléterait le large scope de notre corpus, nous avons souhaité ancrer notre réflexion
dans cette notion de film documentaire, et d'en accepter les inévitables contradictions. Il nous
semble en effet plus représentatif et plus constructif d'associer le cinéma au geste documentaire
plutôt que de raisonner par la négative et l'exclusion – films de non fiction. Nous avons déjà
fourni quelques débuts de justification en évoquant les positions des uns et des autres, et les
exemples particuliers que nous prendrons poursuivront nécessairement cette discussion. Il est
d'ailleurs significatif que Bill Nichols, éprouvant le besoin de revenir sur un travail définitoire et
plus ontologique du cinéma documentaire (l'erreur théorique fut certainement de persister à
définir le documentaire en termes épistémologiques uniquement), après avoir publié quelques
ouvrages de référence sur le sujet 14 , débute son Introduction to Documentary par ceci :
Every film is a documentary. Even the most whimsical of fictions gives evidence of the
culture that produces it reproduces the likenesses of the people who perform within it. [...]
Documentaries of wish-fulfillment are what we would normally call fictions. [...]
Documentaries of social representation are what we typically call non-fiction films. 15
Il nous faudrait ajouter une troisième voie, une voie médiane, qui serait ce que nous appelons le
« cinéma personnel » et sur lequel nous allons revenir, suivant le conseil dispensé par Bill
Nichols d'identifier nos propres modèles : « More than proclaiming a definition that fixes one
and for all what is and is not a documentary, we need to look to examples and prototypes, test
cases and innovations as evidence of the broad arena within which the documentary operates
and evolves. » 16
Nous donnerons ainsi un premier exemple de démarche toute personnelle, celle de Robert
Kramer :
Ce que je veux dire, c’est que le Réel, l’image du Réel, est une construction. Notre
construction. La construction de quelqu’un. Disons que « le monde dans lequel nous
vivons » peut être décrit comme une sorte de studio de cinéma, bourré de décors
(appelons ça le Studio de Cinéma de la Réalité, the Reality Film Studio), et chaque décor
est accompagné des indications nécessaires à bien comprendre ce que nous voyons là,
comment s’en servir, et comment en tirer partie. 17
14 Nous citerons les ouvrages suivants : Ideology and the Image, (Bloomington : Indiana University Press, 1981) ;
Blurred Boundaries – Questions of Meaning in Contemporary Culture (Bloomington and Indianapolis : Indiana
University Press, 1994) ; Representing Reality – Issues and Concepts in Documentary (Bloomington and
Indianapolis : Indiana University Press, 1991).
15 Bill Nichols, Introduction to Documentary, Bloomington and Indianapolis : Indiana University Press, 2001, p.1.
16 Bill Nichols, Introduction to Documentary, Bloomington and Indianapolis : Indiana University Press, 2001, p.21.
17 Robert Kramer, « Pour vivre hors-la-loi, tu dois être honnête », traduit de l'anglais par François Niney, à
l'occasion de la programmation du GNCR (Groupement National des Cinémas de Recherche) sur le thème
« Dans le réel, la fiction », http://www.derives.tv/spip.php/article58.
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