Consulter le texte intégral de la thèse - Université de Poitiers

l'image de la plage, limite entre la terre et l'eau.
De la plage à l'écran
Vous regarderez l'appareil comme vous
regardiez la mer, et les vitres et l'oiseau
tragique dans le vent et les sables face aux
vagues.
Marguerite Duras
L'Homme Atlantique 50
Dans son texte consacré à l'essai, « L'essai à la limite de la terre et de l'eau » 51 , Cyril Neyrat
compare l'essai à une plage : « Il faudrait partir d'une image : le rivage, la plage, le lieu de
contact entre le va-et-vient de l'eau et de la terre. Une limite parcourue. [...] C'est l'image d'une
forme, une métaphore de la pensée.... » C'est l'imagination qui décide de l'espace vécu -
l'imagination étant semblable à la marée, l'espace s'élargit ou rétrécit en fonction de l'espace
vécu. Cette image de la plage, de la rive, revient obstinément dans les films que nous avons
choisis de présenter – habituellement l'image du sujet-cinéaste, ou d'un protagoniste ayant maille
à partir avec ce dernier, qui marche au bord de l'eau, que ce soit sur les rives ventées de l'Océan
Atlantique (Robert Kramer, Jonas Mekas), les berges plus ou moins aménagées d'un lac ou d'un
étang (Ross McElwee, Su Friedrich) ou de plans d'eau indéterminés, rivières etc... (Stan
Brakhage, les Frères Maysles) ou enfin la baie (Wim Wenders, Emile de Antonio). Cette image
de la limite entre la terre et l'eau, entre le connu et l'inconnu, le fini et l'infini, s'associe à la
notion de contact, de frottement, de friction, de vibration - le mouvement du va et vient, de flux
et du reflux, d’aller-retour qui vient submerger les à-côtés (c'est l'image du bateau qui passe, son
sillage, chez Kramer par exemple). Dans la véritable « tradition » essayiste, l’essai doit se
refléter sur lui-même à tout instant, ce qui justifie également cette centralité du paradigme de
l'eau 52 …
Ce déplacement, ce mouvement de balancier, c'est aussi celui de l'arpenteur – celui qui prend la
mesure des choses, qui donne la mesure, mais à sa (propre) mesure 53 - « We will walk with our
own feet, we will work with our own hands, we will speak with our own minds » 54 , écrit déjà
50 Marguerite Duras, L'Homme Atlantique, Les Éditions de Minuit, Paris, 1982, p.25.
51 Cyril Neyrat, « L'essai à la limite de la terre et de l'eau », in Suzanne Liandrat-Guigues et Murielle Gagnebin
(dirigé par), L'essai et le cinéma, Éditions Champ Vallon, Seyssel, 2004, p.157.
52 Nous aborderons cette question élémentaire de l'eau dans le Chapitre consacré à Robert Kramer.
53 Ceci fait référence à la célèbre remarque de Montaigne : « Je dis librement mon avis de toute chose [...] Ce que
j'en opine, c'est aussi pour déclarer la mesure de ma vue, non la mesure des choses. » ; in L'esprit de Montaigne,
Harvard College Library, 1829, version électronique.
54 Ralph Waldo Emerson, « The American Scholar », in Nature, Addresses and Lectures (An Oration delivered
before the Phi Beta Kappa Society, at Cambridge, August 31, 1837) –
http://www.emersoncentral.com/amscholar.htm.
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