Les cartes mères

Nous venons de voir que les petits
modèles d'une série étaient généralement
plus intéressants à overclocker
que les gros, ça ne signifie pas pour
autant qu'il vaut mieux systématiquement
acheter les petits modèles. Par
exemple, dans le cas de la série
GeForce 6600, la mémoire utilisée
n'étant pas du même type et bien
moins véloce sur les 6600 que sur les
6600 GT, il sera impossible de l'overclocker
ne serait-ce qu'au niveau d'une
GT, laquelle pourra encore bien monter.
DÉBLOQUONS
DES PIPELINES
Plus les cartes graphiques gagnent en
performances, plus le nombre de pipelines
de traitement des pixels et des
vertex qui caractérisent une partie de
leur processeur augmente. C'est ainsi
que nVidia et ATi créent une partie de
leurs gammes au passage. Par
exemple, outre une petite baisse de fréquence,
une Radeon X850 Pro partage
le même GPU qu'une X850 XT, mais il
ne dispose que de 12 pipelines contre
16. Figurez-vous que dans certains cas,
notamment celui du X850 Pro, il est
possible d'activer les pipelines manquants.
Lorsque c'est fait, avec une
petite augmentation de fréquence, vous
vous retrouvez bien sûr avec le modèle
supérieur, généralement bien plus cher.
Les cartes graphiques concernées sont
certaines Radeon 9500, 9800, 9800
Pro, X800 Pro, X850 Pro et GeForce
6800, 6800LE ou 6800GS. Pour y parvenir,
il existe deux méthodes. La
méthode générale concernant ces
modifications consiste à forcer l'instal-
lation du BIOS d'un modèle supérieur
afin de libérer l'exploitation des pipelines
présents, mais non utilisés de
base. Ainsi, en mettant un BIOS de
X800 XT ou X800 XT-PE sur une
X800 Pro, la carte sera reconnue
comme une X800 XT ou une X800 XT-
PE. Bien sûr, pour que cela puisse fonctionner,
il faut d'abord s'assurer que la
carte est capable de tenir les fréquences
plus élevées des modèles haut
de gamme, sans quoi elle risque de
planter très rapidement. Dans l'hypo-
thèse où la carte se révèle instable
après la mise à jour du BIOS (bien
qu'elle puisse tenir les fréquences plus
élevées), il est toujours possible de
revenir en arrière en flashant le BIOS
par celui d'origine, que vous aurez pris
le soin de sauvegarder au préalable ;
cela signifie que les pipelines désactivés
l'ont été car la puce fabriquée
n'était pas parfaite à 100 % et qu'elle a
donc trouvé sa place sur une carte
moins performante. Nous avons déjà
expliqué, dans PC Update n° 16, les
méthodes permettant d'éditer et de flasher
le BIOS des cartes ATi et nVidia.
FAIRE LE BON CHOIX
Lorsque l'on souhaite acheter une carte
graphique en ayant l'overclocking en
tête, il n'est pas facile de faire le bon
choix. Bien sûr, avant même de parler
d'augmentation des fréquences, il
s'agit de savoir ce que l'on souhaite
faire avec cette carte, le temps durant
lequel elle devra servir et surtout le
budget disponible. Enfin, c'est pour
certains une évidence et pour d'autres
un choix difficile, il faut trancher entre
ATi et nVidia.
En mettant de côté les cartes premier
prix qui ne permettent pas vraiment de
jouer, si ce n'est les nouvelles GeForce
7300 GS, nous recommandons l'achat
des X800 GTO, facilement overclockables,
pour un budget inférieur à
200 ¤. Les vieillissantes GeForce
6600 GT restent également désirables
et montent plutôt bien en fréquence. Un
poil plus chères, les 6800 GS représentent
l'une des meilleures affaires du
moment, la Radeon X800 XL n'est pas
très loin derrière. Au-delà, à moins de
tomber sur une X850 Pro en fin de série
et à moins de 350 ¤, il vaut mieux opter
pour une 7800 GT. Certes, cette dernière
ne pourra pas être débloquée à 24
pipelines comme la 7800 GTX (bien que
certains sites Web affirment l'avoir fait),
mais son potentiel d'overclocking et
ses 20 pipelines d'origine la rendent
déjà fort attrayante.
L'overclocking, ou le plaisir d'avoir une GeForce 6800 GT qui marche presque aussi bien qu'une 7800 GTX !
PC Update mars / avril 06