Les cartes mères

Intel prépare l'arrivée de sa nouvelle architecture…
…et les détails commencent à apparaître.
Ces processeurs, qui devraient débarquer
mi-2006, marqueront un changement
important pour Intel puisqu'ils
fonctionneront à une fréquence inférieure à
celle des Pentium 4 et Pentium D actuels.
Les Conroe et Merom (noms de code de la
version de bureau et mobile) représentent
une évolution des Core Duo soit un double
Pentium M, censée faire converger les
avantages de 2 architectures. Ils devraient
donc consommer peu, tout en offrant des
performances de premier ordre dans tous
les domaines, y compris en vidéo qui est le
point fort des Pentium 4.
Pour y arriver, Intel compte notamment sur
le jeu d'instructions SSE4. Tout du moins, on
peut le supposer, puisque ses spécifications
ne sont pas encore connues. Les Conroe
pourront intégrer jusqu'à 4 Mo de cache et
fonctionneront à des fréquences supérieures
à celles du Core Duo qui plafonne à 2,16
GHz. Ce n'est bien entendu pas tout
puisque l'architecture aura reçu diverses
améliorations. Il serait notamment question
d'une unité de traitement supplémentaire. 4
Conroe devraient être dévoilés au départ
avec un prix variant entre 210 et 529 $, ce
qui est plus que raisonnable pour une
nouvelle architecture :
E6700 – 2,67 GHz, FSB 1066, 4 Mo de cache : 529 $
E6600 – 2,40 GHz, FSB 1066, 4 Mo de cache : 315 $
E6400 – 2,13 GHz, FSB 1066, 2 Mo de cache : 240 $
E6300 – 1,86 GHz, FSB 1066, 2 Mo de cache : 210 $
Intrepid Computing chez VIA
La stratégie très efficace d'Intel qui consiste à pousser une plateforme
(Centrino et maintenant ViiV) et donc ses propres chipsets, mais
aussi l'arrivée en force de nVidia à tous les niveaux du marché des
chipsets AMD ont posé quelques soucis à VIA qui a vu ses parts de
marché fondre. Le fabricant qui a à son actif des chipsets intégrés,
des processeurs et une expertise dans le domaine des cartes mères
de très petite taille s'est donc mis à la recherche de nouveaux
marchés.
Il n'a probablement pas fallu très longtemps à VIA pour se rendre
compte qu'avec les différentes technologies à son actif, il y avait la
possibilité de proposer un produit qui corresponde à un marché
gigantesque, celui des pays émergents. La Chine et l'Inde qui se
développent rapidement représentent à elles seules plus de 2 milliards
d'individus, et ce ne sont pas les seules régions concernées par cet
éveil aux nouvelles technologies. Pour ces pays, l'arrivée de moyens
de communication et d'apprentissage est vitale et l'informatique en
fait bien entendu partie. Une demande soutenue devrait donc y
apparaître dans les mois et années à venir.
Le PC-1 de VIA est capable de fonctionner longtemps sur une batterie de voiture
de manière à rester fonctionnel lors des pannes de courant.
VIA nous a ainsi présenté à
Bombay, fin janvier, le PC-1,
le premier produit destiné à
ce marché. Ce PC est bâti
autour de matériels VIA et
repose sur un processeur C3
cadencé à 1 GHz. Il ne s'agit
donc pas d'une bête de
course, mais ce n'est pas le
but. Le but du PC-1 est d'être
très bon marché, de
consommer peu et d'être
résistant en milieu difficile.
Les 2 derniers points sont
tout aussi cruciaux que le
premier dans les pays en voie
de développement puisque
chaleur et poussière sont
omniprésentes alors que la
qualité du réseau électrique
est très aléatoire. Ce PC-1 est
d'ailleurs selon VIA le PC qui
tient le plus longtemps sur
une simple batterie de voiture.
Quad Core chez AMD et
Intel
Les deux fabricants de CPU ont annoncé presque
simultanément leur intention de proposer des CPU
qui intégreront pas moins de 4 cores. Ces
processeurs quadricores seront dans un premier
temps réservés aux serveurs. Chez AMD, il est
question d'un Opteron équipé de 4 cores K8 pour fin
2006, fabriqué avec le nouveau procédé 65 nm
d'AMD… qui n'est toujours pas fonctionnel puisque
les premiers Athlon 65 nm ne sont attendus que pour
le second semestre 2006.
Du côté d'Intel, le Clovertown, son nom de code, a
déjà fait l'objet d'une démonstration alors qu'il ne
devrait arriver que début 2007. Intel n’a pas dévoilé
de détails, mais il est probable que celui-ci consiste
en fait en 2 Conroe assemblés dans un même
packaging. Nul doute que des variantes pour les PC
de bureau devraient arriver courant 2007. La course
aux cores est lancée !
Pour de nombreux acteurs du marché
informatique, et pour VIA, l'un des buts principaux
des années et des décennies à venir sera
d'apporter l'outil informatique à 1 milliard de
personnes supplémentaires.
L'arrivée des moyens de
communication modernes dans les pays émergents ne concerne bien
entendu pas que le matériel puisque c'est tout un écosystème qu'il
faut mettre en place, avec du support et des services adaptés. VIA
collabore avec les universitaires et industriels indiens afin de mener ce
projet à bien et en profite d'ailleurs pour annoncer l'ouverture
prochaine d'un centre de développement spécialisé dans ces PC bon
marché et résistants. Bien entendu, rien n'empêchera ceux-ci de
débarquer chez nous s'ils correspondent à une demande.
VIA n'est pas le seul à s'être engagé dans la course à l'informatisation
des pays émergents, puisque AMD et le MIT ont mis en place des
initiatives similaires. La question est de savoir si VIA aura les moyens
de faire aboutir ce projet, notamment en termes de production, mais
également d'évolution puisqu'il devient de plus en plus difficile et
coûteux de développer de nouveaux composants alors que VIA n'est
pas au mieux de sa forme.
PC Update mars / avril 06