Consulter le texte intégral de la thèse

Introduction
La dernière définition du polyhandicap date du début des années 1980. Elle est donnée
dans la Classification Internationale des Handicaps (CIH) et se formule ainsi :
Handicap grave à expressions multiples, avec déficiences motrices et déficience
mentale sévère ou profonde, entraînant une restriction extrême de l'autonomie et
des possibilités de perception, d'expression et de relation.
Elle s'appuie sur une analyse des processus consécutifs à une pathologie médicale. Ces
conséquences sont de l'ordre de la déficience qui entraîne des incapacités, elles-mêmes
produisant du désavantage. C'est une définition construite sur l'analyse du manque, du défaut.
Cette définition marque néanmoins un progrès face à l'appellation antérieure "d'arriération
profonde" associée aux notions d'incurabilité et d'impossible éducation.
Dans les mêmes temps d'élaboration de cette définition selon des critères d'analyse
communs à tous les handicaps, le CTNERHI proposait une classification distinguant le
plurihandicap (association circonstancielle de deux ou plusieurs handicaps avec conservation
des facultés intellectuelles), le surhandicap (surcharge de troubles du comportement sur
handicap grave préexistant) et le polyhandicap (définition du CIH).
Cette logique de définition du (poly) handicap proposée par le CIH est actuellement
remise en cause car elle s'appuie sur une analyse des impossibilités physiques ou psychiques
de la personne sans tenir compte des facteurs environnementaux (accessibilité, culture,
droit…) qui accentuent ou diminuent le situation de handicap et son vécu. Une conséquence
de cette logique porte, entre autres, sur le mode de réponse apporté. En France, l'aide
financière est individuelle et corrélée au degré d'invalidité. Les investissements portent peu
sur des aménagements collectifs.
Cette logique du déficit a un impact social contemporain, mais les racines de cette
logique puisent très profondément dans la terre historique de notre culture. Jacques Henri
14