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Faculté de Philosophie et Lettres - Jean-Philippe Toussaint

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Extension du domaine <strong>de</strong> la lutte, Plateforme <strong>et</strong> La Possibilité d’une île constituent<br />

notre choix pour le corpus houellebecquien. Comme pour <strong>Toussaint</strong>, nous avons choisi les<br />

romans qui nous semblaient les plus riches pour répondre à nos objectifs. Nous excluons<br />

Les particules élémentaires du corpus, même si nous y reviendrons quelque peu.<br />

Lanzarote est quant à lui un recueil <strong>de</strong> nouvelles, pas un roman.<br />

Afin <strong>de</strong> faciliter le suivi <strong>de</strong> l’analyse, chaque récit se trouve résumé en annexe.<br />

Concernant les abréviations <strong>de</strong>s titres <strong>de</strong>s romans sélectionnés, voici comment nous<br />

comptons procé<strong>de</strong>r. Lorsqu’un <strong>de</strong> ceux-ci dépasse <strong>de</strong>ux mots, nous le raccourcirons<br />

systématiquement <strong>de</strong> la sorte : La SDB (La Salle <strong>de</strong> bain), L’AP (L’Appareil photo), FLA<br />

(Faire l’amour) ; La CDN (La Classe <strong>de</strong> neige) ; EDL (Extension du domaine <strong>de</strong> la lutte),<br />

Les PE (Les Particules élémentaires) ; La PI (La Possibilité d’une île).<br />

Histoire <strong>de</strong> l’individu<br />

Le repli sur soi n’est pas un mo<strong>de</strong> <strong>de</strong> vie qui serait soudainement apparu au cours<br />

du vingtième siècle en Occi<strong>de</strong>nt. Il est le résultat d’une longue mutation <strong>de</strong> notre société.<br />

Progressivement, l’être humain, intégré dans un environnement social <strong>de</strong>puis la nuit <strong>de</strong>s<br />

temps, va s’extraire <strong>de</strong> la collectivité <strong>et</strong> s’affirmer comme individu(alité) à part entière.<br />

Etant donné que l’obj<strong>et</strong> <strong>de</strong> nos recherches porte sur le roman français contemporain, nous<br />

ne ferons ici qu’un récit succinct <strong>de</strong> la fortune <strong>de</strong> l’individualisme au cours <strong>de</strong>s siècles,<br />

avant <strong>de</strong> nous arrêter plus longuement sur son inflexion durant les cinquante <strong>de</strong>rnières<br />

années, années chères à nos trois auteurs. Voyons comment nous en sommes arrivés là 1 .<br />

(De) l’individualisme <strong>de</strong> la conquête<br />

Pour Alain Laurent 2 , c’est à partir <strong>de</strong> l’ère chrétienne que l’on sent poindre les<br />

premiers frémissements <strong>de</strong> l’ordre individuel. Auparavant, la société est organisée selon<br />

un « tout » où hiérarchie <strong>et</strong> tradition fonctionnent comme moteurs <strong>de</strong> la reproduction. Les<br />

hommes se conduisent comme atome dépendant d’un « nous » <strong>et</strong> sont soumis aux lois<br />

rigi<strong>de</strong>s <strong>de</strong> la communauté. Bien que prônant un refus <strong>de</strong> la propriété individuelle, le<br />

christianisme, par sa référence à un Dieu unique <strong>et</strong> personnel, est porteur d’une dynamique<br />

























































<br />

1 Pour ce faire, nous nous baserons essentiellement sur l’Histoire <strong>de</strong> l’individualisme d’Alain Laurent,<br />

ouvrage dont la qualité nous perm<strong>et</strong> d’exposer ici un bref aperçu <strong>de</strong> l’évolution <strong>de</strong> l’individualisme, sans<br />

recourir trop souvent à <strong>de</strong>s observations personnelles.<br />

2 LAURENT (Alain), Histoire <strong>de</strong> l’individualisme, Paris, Puf, 1993, p. 19.<br />

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