Faculté de Philosophie et Lettres - Jean-Philippe Toussaint

Chantre de la déchéance des idéologies et des sujets polémiques, Michel
Houellebecq n’évite pas d’aborder ce nouveau phénomène qu’il exploite dans ses deux
derniers ouvrages. Même si l’auteur décrit avec causticité l’essor de la secte des
Elohimites dans son récit Lanzarote et dans la première partie de son dernier roman 1 , il
n’empêche qu’il y fait adhérer inéluctablement ses personnages mal dans leur peau ;
notamment l’athée Daniel, ironiste acerbe de La PI : « J’avais l’impression d’être engagé
dans une démarche spirituelle – alors que ce mot n’avait jamais eu le moindre sens pour
moi » (p. 120).
Touchons également un mot sur l’autre conséquence de l’individualisme
religieux : les fondamentalismes, dont la thématique est très présente chez Houellebecq. A
l’opposé du syncrétisme culturel, le fondamentalisme est une réaction exacerbée à
l’amollissement des mœurs, une volonté affirmée d’un retour au sens pur d’une doctrine
religieuse. Hormis ceux de Lanzarote et de La PI, qui adhèrent tout de même à un système
de croyance, les personnages houellebecquiens ne sont pas fondamentalement religieux. Si
leur angoisse de la mort est permanente – nous allons y revenir – ils se déclarent anti-
confessionnels ou athées. Cependant, leur parcours les amène régulièrement à se
positionner par rapport aux intégrismes religieux (« à la mode », principalement
islamistes) et leurs propos tendent ouvertement vers l’hyperbole raciste. Cela est le plus
patent dans Plateforme où le narrateur effectue des séjours prolongés en Thaïlande avec sa
compagne Valérie, dans le cadre du projet de vacances organisées « Nouvelles
Frontières ». Au cours du récit, les protagonistes essuient une vague d’attentats
revendiqués par des intégristes islamisants dont le dernier relaté sera fatal à Valérie.
Comme le montre cet extrait, le narrateur, par le biais de son interlocuteur égyptien,
attaque le monothéisme islamique, ses pratiques « radical[es] » et ses fidèles :
Depuis l’apparition de l’islam, plus rien. Le néant intellectuel absolu, le vide total.
Nous sommes devenus un pays de mendiants pouilleux. Des mendiants pleins de
poux, voilà ce que nous sommes. Racailles, racailles… ! […] Il faut vous souvenir
[…] que l’islam est né en plein désert, au milieu de scorpions, de chameaux et
d’animaux féroces de toutes espèces. Savez-vous comment j’appelle les
musulmans ? Les minables du Sahara. Voilà le seul nom qu’ils méritent. L’islam
ne pouvait naître que dans un désert stupide, au milieu de Bédouins crasseux qui
n’avaient rien d’autre à faire — pardonnez-moi — que d’enculer leurs chameaux.
1 « J’appelais moi-même les élohimites les Très Saints […] Ils s’interdisaient de fumer, ils prenaient des
anti-radicaux libres et d’autres choses, qu’on trouve en général dans les boutiques de parapharmacie. Les
drogues étaient plutôt mal vues. L’alcool était permis, sous forme de vin rouge – à raison de deux verres par
jour. Ils étaient un peu régime crétois, si l’on veut. » (La PI : 118).
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