Le refuge de l'ange - Index of

Elle perçut quelques éclats de voix :
- Et alors, pauvre mec ? Criait Linda Gail. Je fais ce que je veux de mes fesses !
- C'est pas tes oignons, mon pote ! ajoutait Chuck.
Sur la scène, les deux femmes interrompirent leur duo pour contempler la scène.
Chuck poussa Lou qui poussa Chuck. Linda Gail jeta ses cinquante-cinq kilos dans la
bagarre et les bouscula tous les deux. Tous les espoirs de Reece de voir les choses se calmer
s'évanouirent lorsque les deux compagnons de Chuck repoussèrent leurs sièges. Les quelques
cow-boys qui jouaient au billard s'approchèrent. Après tout, Lou était l'un des leurs. Reece
comprit qu'elle allait se trouver au beau milieu d'une bagarre de saloon au fin fond du
Wyoming ! À moins qu'elle ne parvienne à récupérer Linda Gail à temps. Elle chercha du
regard le chemin le plus rapide vers la sortie, évalua les distances. Et aperçut, au milieu de la
mêlée, un homme coiffé d'une casquette de chasse orange.
Son cœur bondit dans sa poitrine. En sursautant, elle fit tomber sa bière qui éclata au sol
comme un coup de feu. Les jambes flageolantes, elle tomba à la renverse sur un des cowboys
et l'envoya heurter un pêcheur.
Les poings volaient en tous sens. Les hommes se jetaient gaillardement les uns sur les
autres, envoyant rouler tables et chaises, tandis que les chopes et les bouteilles explosaient
en mille morceaux. Autour de Reece, ça criait, ça rigolait, ça meuglait, jusqu'à ce qu'un coup
de coude dans la joue la propulse au milieu d'une flaque de bière.
Imprégnée d'odeurs d'alcool et de fumée, un sac de glace contre la joue, Reece attendait
dans le bureau du shérif. Si elle avait été plus humiliée que ça dans sa vie, son cerveau
refusait de faire remonter à sa mémoire l'incident qui en avait été la cause.
- Je n'aurais jamais cru que vous adoriez les bagarres de saloon.
- Ça n'était pas dans mes intentions d'y participer.
- Vous avez poussé Jud Horst sur un certain Robert Gavin. Vous avez lancé votre bière.
- Absolument pas ! J'ai trébuché sur ma bière quand j'ai voulu quitter ma table et j'ai
dérapé sur Jud. C'était un accident.
- Vous buviez, continua Rick.
- J'ai avalé une demi-bière. J'ai encore le droit d'entrer dans un saloon, que je sache !
Je n'étais pas ivre. J'ai juste eu peur, c'est tout. J'ai vu...
- Quoi?
- Un homme avec une casquette orange au milieu de la foule. L'expression contrariée
de Rick se durcit.
- L'homme que vous aviez vu au bord de la rivière ?