Le refuge de l'ange - Index of

Chapitre 1
Reece Gilmore fit son entrée dans un nuage de fumée à Angel's Fist, la ville du Poing de
l'Ange. Elle avait deux cent quarante-trois dollars et des poussières en poche, ce qui devrait
suffire pour les retaper, elle et sa Chevrolet Cavalier en surchauffe. Avec un peu de chance,
et si la voiture n'était pas trop atteinte, elle pourrait même s'offrir une chambre pour la nuit.
Ensuite, elle serait quand même fauchée. Son pot d'échappement crachait un tel panache
qu'elle devait sans doute y voir un signe, il était temps pour elle de poser sa valise.
Elle ne s'inquiétait pas outre mesure. À tout prendre, cette petite ville du Wyoming blottie
au bord des eaux bleues d'un lac lui convenait aussi bien qu'une autre. Au moins on y
trouvait de l'espace, un ciel dégagé et les sommets enneigés du Teton, cette avancée des
montagnes Rocheuses, évoquaient la puissance de divinités ancestrales.
Sans trop savoir où elle atterrirait, elle était partie à l'aube, filant devant Cody, traversant
Dubois en trombe ; un moment, elle avait songé s'arrêter à Jackson, mais avait finalement
préféré continuer vers le Sud. Depuis plus de huit mois, elle inclinait à suivre ses impulsions
comme des signes du destin. Elle donnait ainsi une signification à l'angle de certain rayon de
soleil ou à une girouette pointant vers le sud. Quand ces signes lui plaisaient, elle les suivait,
et il en serait ainsi jusqu'à ce qu'elle trouve ce qui lui semblerait correspondre au lieu idéal.
Elle s'y installerait quelques semaines ou, comme au Dakota du Sud, quelques mois. Elle y
occuperait un emploi, visiterait la région et reprendrait la route dès qu'ils lui indiqueraient
une autre direction.
Ce système lui procurait une certaine liberté et souvent - de plus en plus souvent -
atténuait l'incessant murmure d'angoisse qui lui hantait l'esprit. Ces quelques mois de
solitude et d'autonomie l'avaient davantage apaisée qu'une année de psychothérapie. À vrai
dire, cette psychothérapie lui avait sans doute donné les armes pour affronter la vie jour
après jour, nuit après nuit. Mais voilà que s'annonçait un nouveau départ, une nouvelle feuille
blanche dans la main fermée du Poing de l'Ange. Au pire, elle y passerait quelques jours, le
temps d'admirer le lac, les montagnes et de gagner assez d'argent pour pouvoir repartir. Un
endroit comme celui-ci - d'après le panneau, il comptait 623 habitants - devait vivre du
tourisme, exploitant les paysages et la proximité du parc national. Elle y trouverait forcément
un hôtel, quelques chambres d'hôtes, peut-être même un ranch ouvert aux touristes,
établissements qui embauchaient toujours une aide ménagère, surtout en cette époque de
dégel, alors que le printemps chassait les froidures de l'hiver.
Cependant, sa voiture fumant de plus en plus, elle devait avant tout se mettre en quête
d'un garagiste.
Reece suivit la route qui serpentait autour du vaste lac. Çà et là, des plaques de neige
tardaient encore à fondre, mais on commençait à voir des bateaux sur les eaux qui
reflétaient la montagne. Elle aperçut des boutiques, une petite galerie d'art, une banque, la
poste et le bureau du shérif.