La danseuse du Gai-Moulin

egardait Victor avec stupeur, comme s’il ne se fût pas attendu
du tout à le trouver là.
Avec qui croyait-il donc se battre ?
— Bougeons plus, les enfants ! dit Maigret qui ouvrait enfin
la bouche. La porte est bien fermée, commissaire ?
Il s’approcha de celui-ci, lui dit quelques mots à voix basse.
Et M. Delvigne, par la fenêtre, fit signe à l’inspecteur Girard de
monter, le rejoignit sur le palier.
— Autant d’hommes que tu en pourras trouver autour du
Gai-Moulin. Que personne n’en sorte ! Par contre, laisse entrer
tout qui voudra…
Et il revint dans la chambre où, sur le lit, une courtepointe
blanche évoquait de la crème fouettée.
Victor ne bronchait toujours pas. Il avait une vraie tête de
garçon de café comme les caricaturistes aiment les représenter :
des cheveux rares ramenés d’habitude sur une calvitie, mais
présentement ébouriffés, des traits flasques, de gros yeux
chassieux.
Il tenait les épaules de travers, comme pour donner moins de
prise, et il eût été difficile de déterminer ce que guettait son
regard oblique.
— Ce n’est pas votre première arrestation, hein ! lui lança
Maigret avec assurance.
Il en était sûr. Cela se reconnaissait du premier coup d’œil.
On sentait l’homme qui s’attend depuis longtemps à se trouver
face à face avec la police et qui a l’habitude de ces sortes de
rencontres.
— Je ne comprends pas ce que vous voulez dire. Adèle m’a
demandé de venir lui chercher quelque chose…
— Son bâton de rouge, sans doute ?
— … J’ai entendu du bruit… Quelqu’un est entré…
— Et vous avez sauté dessus ! Autrement dit, vous cherchiez
le bâton de rouge dans l’obscurité. Attention ! Les mains en l’air,
s’il vous plaît…
C’étaient des bras mous que les deux hommes levaient vers
le plafond. Les mains de Delfosse tremblaient. Il essayait
d’essuyer son visage de sa manche, sans oser abaisser un bras.
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