La danseuse du Gai-Moulin

— Sale bête !… Il a le culot… Il invente des histoires !… Parce
que, lui, volait l’argent de la « petite caisse » ! Et c’était moi qui
lui donnais de quoi rembourser…
— Tais-toi ! supplia Chabot, les mains jointes.
— Tu sais bien que tu mens !
— C’est toi !… Écoute, René !… L’assassin… est…
— Qu’est-ce que tu dis ?…
— Je dis que l’assassin est… est arrêté… Tu…
Delfosse regarda M. Delvigne, questionna d’une voix
trouble :
— Que raconte-t-il ?… Le… l’assas…
— Vous n’avez pas lu les journaux ?… Il est vrai que vous
cuviez votre vin… Vous allez me dire si vous reconnaissez
l’homme qui était ce soir-là au Gai-Moulin et qui, le lendemain,
vous a suivi dans les rues…
Alors René s’épongea, n’osa plus regarder dans le coin où se
trouvait son ami.
La sonnerie retentit dans le bureau voisin. On dut aller
chercher Maigret dans une pièce attenante. La porte s’ouvrit. Il
entra, conduit par l’inspecteur Girard…
— Plus vite que ça !… Placez-vous dans la lumière, je vous
prie… Alors, Delfosse, vous le reconnaissez ?…
— C’est bien lui !
— Vous ne l’aviez jamais vu auparavant ?
— Jamais !
— Et il ne vous a pas adressé la parole ?
— Je ne crois pas…
— Est-ce que, par exemple, quand vous êtes sorti du Gai-
Moulin, il n’était pas à rôder aux environs ?… Réfléchissez…
Faites appel à vos souvenirs…
— Attendez… Oui… Peut-être… Il y avait quelqu’un dans une
encoignure et je pense maintenant que c’était peut-être lui…
— Peut-être ?…
— Sûrement… Oui…
Debout dans le petit bureau, Maigret était énorme. Or,
quand il parla, ce fut une voix presque fluette, très douce, que
l’on entendit.
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