Le Sang de la Déchirure - Tome 3

— Ignore quoi, Warren ?
— Viens, continuons à marcher… Le Ja’La est un
jeu, et on organise régulièrement des compétitions… Tu
n’as jamais vu le stade ? On l’a construit il y a quinze ou
vingt ans, à peu près au moment où l’empereur a pris le
pouvoir. Il se niche entre deux collines, juste à la sortie
de la ville. Tout le monde adore le Ja’La !
— Tu prétends que la ville est déserte à cause d’un
jeu ? — C’est la stricte vérité. À part les vieux, qui n’y
comprennent rien, les citadins ne rateraient pas une
rencontre pour un empire. Le peuple n’a plus qu’une
passion, mon amie ! Et les enfants jouent au Ja’La dans
les rues dès qu’ils tiennent debout.
Verna sonda une ruelle latérale et jeta un coup
d’œil derrière elle.
— Et on y joue comment, à ce jeu ?
— Je n’ai jamais assisté à une partie officielle.
Quand on passe son temps à travailler dans les
catacombes, les loisirs sont rares. Mais j’ai étudié le sujet,
parce que les jeux, selon moi, sont très révélateurs de la
nature profonde des civilisations. Bien sûr, j’ai
commencé par les jeux antiques, comme il se doit. Mais
je pourrai un jour ou l’autre suivre une véritable partie !
Tu te rends compte ? Pour bien en profiter, je me suis
documenté puis j’ai fait ma petite enquête.
» Le Ja’La oppose deux équipes sur un terrain carré