Le Sang de la Déchirure - Tome 3

oc sans peine, mais on les choisit surtout pour leur
force et leur agressivité. À la fin de chaque partie, on ne
compte plus les dents cassées et les os brisés. Quand ce
ne sont pas des nuques !
— Et les gens aiment regarder ça ?
— Selon les soldats que j’ai interrogés, le public
siffle quand il n’y a pas de sang. Pour gagner, une
équipe doit « se donner à fond », comme on dit.
— Eh bien, fit Verna, voilà un spectacle qui ne
risque pas de me plaire.
— Et je ne t’ai pas raconté le pire ! (Ils s’engagèrent
dans une nouvelle rue, encore plus miteuse, où tous les
volets, comme partout ailleurs, étaient fermés.) Après la
partie, on fouette tous les joueurs de l’équipe perdante.
Un coup pour chaque point encaissé, administré par les
vainqueurs. Sachant que les équipes se détestent, il est
déjà arrivé que des hommes restent sur le carreau après
une séance de flagellation,
— Et le public assiste à cette horreur ? demanda
Verna après un long silence.
— C’est le grand moment de la journée ! Les
supporteurs de l’équipe gagnante comptent les coups de
fouet en criant de joie. Parfois, on atteint des « sommets
d’émotions », comme disent les commentateurs. Quand
la fièvre du Ja’La s’empare des gens, ça tourne souvent à
l’émeute. Et les dix mille soldats chargés d’assurer
l’ordre sont vite débordés… De temps en temps, les