Prosper Claes

CHAPITRE II
Prosper savait qu'il était un enfant trouvé,
mais encore ignorait-il les circonstances particulières
de sa venue dans le monde. Pressé, supplié
par son ami, le petit De Bouck lui conta la
curieuse histoire, telle que ses parents la tenaient
de témoins oculaires et des gazettes de
l'époque.
— En somme, concluait-il, le mystère qui subsiste
ne saurait te nuire, au contraire! Souvienstoi
que tes langes n'étaient pas ceux d'un enfant
de pauvres... Pourquoi ne serais-tu pas de bonne
race, le fils d'une grande dame par exemple, un
d'Alembert!
Mais des visions tragiques hantaient le jeune
homme. Il imaginait une foule d'hypothèses sans
pouvoir se fixer à aucune. Sa mère surtout le
remplissait d'horreur ou de pitié, il ne savait au
juste. Qui donc était cette femme? Une fille séduite,
morte sans doute en le mettant au jour
ou qui s'était empoisonnée après avoir imaginé
un moyen dramatique d'émouvoir le populaire...