Voyage aux îles de Saint-Martin et de Saint-Barthélemy ... - Manioc

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de l'Ile, et, par sa fermeté, il réussit à faire respecter ses
fonctions. C'était, en outre, un homme d'humeur égale,
plein de vie et de gaieté et qui sut ainsi attirer l'estime de
toutes les classes de la population.
En 1820, deux milices furent créées : l'une composée de
blancs, l'autre de gens de couleur, chacune comprenant
250 hommes. Cette même année, un drame sanglant eut
lieu dans la garnison. Le lieutenant Frédrik Ivon Platin
fut assassiné par le sergent Andersson. Le sergent fut
condamné à mort, et pendu par le prévôt James Duck, un
esclave affranchi.
A cause de la grande quantité de marchandises débarquées
à Gustavia et dans les ports libres des Antilles environnantes,
les prix en devinrent dérisoires, et une grande
stagnation dans les affaires se fit sentir. C'est à cette
époque que les colonies espagnoles de l'Amérique du Sud
combattirent avec succès pour leur indépendance. Les
corsaires de ces pays pullulèrent dans les mers des Antilles.
Norderling leur refuse l'entrée dans les diverses baies de
l'Ile, s'ils amenaient avec eux des prises, à moins qu'ils
n'eussent subi des avaries graves, exigeant des réparations
urgentes.
Ils passèrent outre les prescriptions du Gouverneur, et
affluèrent à Saint-Barthélemy, sous des pavillons étrangers,
soit américains ou hollandais, pour y vendre de
grandes quantités de marchandises : ce qui stimulait un
peu le commerce de l'Ile.
Le Gouverneur sembla fermer les yeux, ainsi qu'il l'a
avoué lui-même, sur ces spéculations illicites, puisque la
population y gagnait.
L'année 1821 fut, des 10 dernières années, la plus florissante
pour l'Ile. La situation fut si belle que la Colonie
rapporta à la Suède d'appréciables revenus. Mais il y a
une ombre au tableau. Les 9 et 10 septembre 1821, un