Voyage aux îles de Saint-Martin et de Saint-Barthélemy ... - Manioc

— 40 —
maisons furent complètement détruites ; plus d'une centaine,
sérieusement endommagées. Quarante personnes
perdirent la vie ; une trentaine environ furent blessées.
Parmi les édifices de la Couronne, l'hôtel du Gouvernement
avait particulièrement souffert. Le Gouverneur et sa famille,
pour échapper au danger, durent s'enfuir et faillirent
perdre la vie. L'église catholique, ainsi que le temple suédois,
furent également endommagés. L'ouragan se fit
moins sentir en général à la campagne.
Des secours en argent affluèrent des colonies voisines.
Une somme de 100 livres sterlings fut envoyée par Sa Majesté
au Gouverneur, pour être distribuée aux sinistrés.
Immédiatement, on procéda aux réparations nécessaires.
Les édifices tombés furent réédifiés. Pendant les années
1837-1838-1839, le commerce sembla refleurir. Pendant
l'année 1839, le port de Gustavia reçut 59 navires suédois,
52 américains, 251 anglais, 33 français, 7 danois, 8 espagnols,
54 hollandais et 1 de Colombie.
En 1840, la fièvre maligne intermittente enleva de 300
à 400 personnes dans l'année. La plupart des fonctionnaires
de Sa Majesté en furent atteints. Le percepteur
Plagmann et Lyon, commandant de la batterie, perdirent
leur femme. Abott, chef de la douane, et sa femme furent
emportés. Les deux médecins de l'Ile : Lurën et Mason
avaient été atteints.
La population de l'Ile tomba à 2.535 personnes. L'épidémie
causa une réelle stagnation dans les affaires. Une
grande misère se fit sentir. La récolte du sel ne fut que
de 3.000 barils environ. En 1841, l'état sanitaire de l'Ile
s'améliora, mais, de nouveau, l'épidémie précitée fit sa
réapparition. Le gouverneur Haasum rentra alors en congé
de convalescence en Suède, et retourna à Saint-Barthélemy
vers la fin de 1842.