Voyage aux îles de Saint-Martin et de Saint-Barthélemy ... - Manioc

— 39 —
mière étaient enseignées — concurremment avec l'histoire
de la Suède et la grammaire anglaise — l'histoire sainte,
l'arithmétique et la géographie. L'enseignement dans la
2e classe comprenait les branches suivantes : le français,
le catéchisme, la géométrie, la géographie et l'histoire
générales, le suédois, l'algèbre et le latin.
Les frais d'entretien de cette école étaient couverts par
des souscripteurs libres, les rétributions scolaires, une
subvention annuelle accordée par S. M. le Roi de Suède,
s'élevant à la somme de 100 piastres.
Le pasteur Carlson ouvrit également une école de filles
où 12 de ces dernières pouvaient être admises. Il critiqua
l'école méthodiste, dont les maîtresses « ne possédaient
point les principes pédagogiques nécessaires pour une
action intelligente et morale efficace ». Elles n'étaient,
d'après sa propre expression, que des « vieilles femmes
du marché ».
En 1834, Haasum annonça, dans une lettre à un ami,
que le commerce ne montre pas beaucoup de signes de
vie. La misère « à la main de fer » se répandit sur l'Ile.
De nombreuses personnes furent réduites à la mendicité.
Le Gouverneur, pour faire face aux dépenses de son administration,
dut, à maintes reprises, tirer sur le crédit déposé
à la Banque de Londres par le Roi de Suède, comme
subvention à la colonie. Le chiffre de la population était
descendu à 3.720 habitants, dont 2.080 à Gustavia et 1.640
à la campagne.
Les années 1835-1836 n'offrent guère d'intérêt, sinon
que le commerce continue à péricliter.
Le 2 août 1837, un terrible ouragan, plus furieux que
les précédents, s'abat sur Saint-Barthélemy. Deux cents