Voyage aux îles de Saint-Martin et de Saint-Barthélemy ... - Manioc

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En 1843, un terrible tremblement de terre ébranla les
Antilles. L'Ile de Saint-Barthélemy n'en souffrit pas beaucoup,
mais à la Guadeloupe on compta les victimes par
milliers.
En 1844, le Gouverneur est autorisé à rentrer en Suède,
et est remplacé par Ulrich. A cette époque, un prêtre catholique
fut définitivement désigné pour desservir les
paroisses de l'Ile. Jusqu'à cette époque, le curé de Saint-
Martin était chargé seulement de faire des tournées à
Saint-Barthélemy.
Dès l'année 1818, le Roi de Suède avait proposé la vente
de la colonie si une occasion avantageuse s'offrait.
En 1844-45, aux séances de la Diète, la question revint
sur le tapis, mais sans résultat. Le Roi fit ressortir que
tous les secours alloués à l'Ile étaient prélevés sur sa cassette
personnelle qui, à la vérité, ne pouvait plus supporter
de telles charges. Il proposa donc que l'Ile fût incorporée
à l'Etat suédois, dont elle avait été détachée uniquement
pour lui permettre de se relever en bénéficiant d'une réglementation
spéciale privilégiée.
Le vœu du Roi fut accepté, et, désormais, c'était à la
Diète de secourir la pauvre petite colonie. A ce sujet, le
Trésor royal ouvrit à Saint-Barthélemy un crédit à Londres.
Ce crédit, qui avait été d'abord de 300 livres sterlings,
monta par la suite à 1.000, puis à 12.000 livres sterlings.
Le Gouverneur
plus
pour frais de représentation.
Traitement des fonctionnaires
Total (à reporter)...
2.500 gourdes espagnoles
300 — —
2.800