lire - Free

Michelle Sapori
n’était pas question que des académies provinciales intempestives viennent
contrecarrer cet objectif. Il fallait donc les endiguer en les maintenant dans un pré
carré bien délimité que le protocole permet de mesurer. Après délibération, il fut
convenu que les députés soissonnais seraient reçus dans la première salle et
reconduits de même par deux académiciens jusqu’à la dernière porte, qu’ils prendraient
place au bout de la table et qu’ils auraient part à la distribution des jetons
« pour cette fois seulement, sans tirer à conséquence » 75 .
La députation des Soissonnais, composée de Guérin, Nicolas Hébert et
Berthemet rejoints par Delfaut rencontré par hasard à Paris, rendit d’abord visite
à Colbert puis alla au Palais du Louvre, siège de l’Académie, Colbert s’y rendant
de de son côté. L’Académie avait été convoquée expressément à cet effet et vingttrois
membres étaient présents. Patru, malade et alité depuis longtemps, s’était
exceptionnellement déplacé pour assister à l’audience de ses amis 76 . Ce fut
Guérin qui parla 77 . Jean-Renault de Segrais, alors directeur de l’Académie, répondit
: « Louer dignement les qualités extraordinaires d’un prince sans égal est une
tâche si difficile que l’Académie de Paris est en droit d’appeler à son secours » 78 ,
exprimant par là, à mots couverts, le rôle de « domestique » qu’elle entendait faire
jouer à l’Académie de Soissons. À l’issue de la réunion les Soissonnais reçurent
deux jetons en argent à l’effigie du roi qui leur furent remis par Pierre Corneille 79 .
Quelques temps plus tard, Pélisson remit au roi la harangue de Soissons
qui la « lut avec plaisir dans son carrosse où il était seul pendant la route ». Il s’arrêta
à nouveau à Soissons de retour de la guerre mais, fatigué, ne voulut recevoir
d’hommage d’aucun ordre. Cependant, Pélisson félicita avec tant de flamme nos
75. Bibl. mun. Soissons, fonds Périn, 4292, Réception par l’Académie françoise d’une députation de
l’Académie de Soissons le 27 mai 1675.
76. Un certain nombre d’acteurs qui avaient œuvré à l’officialisation de l’Académie de Soissons
n’assistèrent pas à son triomphe car ils étaient morts quelques mois auparavant. C’est le cas de
Chapelain et de nombre de ceux qui avaient tout simplement assuré la permanence des travaux,
comme Le Sueur, du barreau, auteur d’opuscules en latin, décédé à 80 ans, ou Durant, du barreau,
sourd depuis sa jeunesse, académicien actif, ou Cousin, de la faculté de théologie de la Sorbonne et
premier dignitaire de l’église de l’évêque de Luçon. Quant à Pélisson, il mourra le 22 avril 1693 et
l’Académie de Soissons lui témoignera sa reconnaissance en faisant célébrer dans la chapelle de
l’évêché un service funèbre grandiose. La messe sera prononcée par l’abbé de Héricourt, alors directeur
de l’académie, et chantée par le clergé du séminaire composé de plus de quarante ecclésiastiques
en présence de tous les académiciens.Bibl. mun. Soissons, fonds Périn, 4346, Service funèbre pour
Pélisson par l’Académie de Soissons et vers sur cet académicien.
77. Guérin n’étant pas prêtre, la remarque suivante selon laquelle la harangue fut prononcée « par un
squelette en soutane, après avoir préalablement mouché, toussé et craché » interroge. Bibl. mun.
Soissons, fonds Périn, 4294, « Lettre de Pavillon à Madame de Pélissari. Récit ironique de ce qui se
passa à l’Académie françoise en 1675, le jour où y fut reçue une députation de l’Académie de Soissons
», d’après Pavillon, Œuvres, Amsterdam, 1710.
78. Bibl. mun. Soissons, fonds Périn, 4293, Discours prononcez à l’Académie françoise le jour que
MM. de l’Académie de Soissons sont venus lui faire compliment sur l’établissement de leur académie
avec quelques ouvrages de prose et de vers qui y furent lus et récitez le mesme jour, Paris, 1675.
79. À l’autre bout de la France, Héricourt apprit le déroulement de cette audience par le courrier
hebdomadaire, La Gazette.
56