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Nous avons pensé que cela intéresserait les lecteurs
de la Revue de lire quelques documents extraits des
papiers de Du Fresne et relatifs à deux entreprises coloniales
qui ne sont pas sans avoir entre elles quelques
liens : un projet d'occupation des « terres australes »
formé en 1663 par l'abbé Paulmyer, qui aspirait à être
êvêque dans la future colonie, et l'expédition de Mondevergue
à Madagascar en 1668.
Du Fresne parle de ces deux affaires dans une sorte de
mémento destiné à Colbert et dont l'on doit fixer la date au
mois de juin 16641 ; sur cette pièce qu'il a appelée agenda,
il a inscrit quelques affaires dont il devait entretenir le Contrôleur
Général. On y lit : « Lui reparler de la compagnie
australe qui désire se former pour envoyer des missions
chrétiennes aux terres du Midi 2,y établir des colonies et
quelque commerce, avoir des entrepôts à Madagascar. »
remettre. » Puisque Parayre a été chargé de voir ces papiers,
c'est sans doute que la mort de Du Fresne, dont je n'ai pu retrouver
la date, est antérieure à la retraite de ce commis de Pomponne,
qui quitta son emploi le 13 avril 1680. L'ordre commettant
Bergeret pour l'examen des papiers serait, d'après Baschet (p. 74)
daté du 26 juin 1681 ; cet ordre n'a pu être retrouvé dans les
archives des Affaires Étrangères, où il me semblait probable que
Baschet l'eût vu. Des recherches aux Archives nationales n'ont
pas abouti non plus.
1. La pièce ne porte pas de date, mais il y est question
« malheur de la buerie de Garches» du
que Du Fresne a annoncée
à Colbert par une lettre datée du 3 juin 1664 (Mélanges Colbert,
volume 138, fol. 163), et de négociations menées avec l'Electeur
de Saxe qui font l'objet d'une lettre du 4 juin (ibid., fol. 203).
2. De ce projet, on peut l'approcher ce fait qu'en 1661, à la
requête de Feuquières, vice-roi d'Amérique, ami de Du Fresne,
un édit avait été rendu, annonçant que l'intention du Roi était de
favoriser par la fondation de colonies l'expansion de la doctrine
de l'évangile et le développement du commerce, et invitant tous
les concessionnaires d'entreprises coloniales à soumettre à
Brienne les originaux de leurs lettres et litres (Mémoriaux du
Conseil de 4664, publiés par J. de Boislisle, t. I, p. 77).