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reconstituée par l'un des associés, Bardey, et il y resta
jusqu'en octobre 1885.
Les lettres qu'il adressait à sa famille sont généralement
brèves et traitent d'affaires personnelles. Néanmoins
on peut y glaner quelques détails sur le Harar,
ses habitants et le commerce qui s'y faisait.
« Je suis arrivé dans ce pays après vingt jours de
cheval à travers le désert somali. Harar est une ville
colonisée par les Egyptiens et dépendant de leur gouvernement.
La garnison est de plusieurs milliers
d'hommes. Là se trouve notre agence et nos magasins.
Les produits marchands de la- contrée sont le café,
l'ivoire, les parfums, l'or, etc.. Le pays est élevé, mais
non infertile, le climat est frais et non malsain. On
importe ici toutes marchandises d'Europe par chameaux...
Je suis dans les Gallas » (13 décembre 1880).
« Il ne faut pas croire que ce pays-ci soit entièrement
sauvage. Nous avons l'armée, artillerie et cavalerie
égyptienne et leur administration. Et tout est identique
à ce qui existe en Europe ; seulement c'est un tas de
chiens et de bandits. Les indigènes sont des Gallas, tous
agriculteurs et pasteurs ; gens tranquilles quand on ne
les attaque pas. Le pays est excellent, quoique relativement
froid et humide ; mais l'agriculture n'y est pas
avancée. Le commerce ne comporte principalement que
les peaux des bestiaux, qu'on trait pendant leur vie et
qu'on écorche ensuite ; puis du café, de l'ivoire, de
l'or, des parfums, encens, musc, etc.. Le mal est que
l'on est à 60 lieues de la mer et que les transports coûtent
trop » (15 février 1881).
« Vous êtes en hiver à présent, et je suis en été. Les
pluies ont cessé ; il fait très beau et assez chaud. Les
caféiers mûrissent, d'autres sont en fleurs et ça sent déli-