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—1.387 —<br />
Gomme on le voit, elles ne se réfèrent pas seulement<br />
à l'époque du ministère <strong>de</strong> Briennequi dut cé<strong>de</strong>r en 1663<br />
sa charge <strong>de</strong> secrétaire d'État. C'est que, dans les années<br />
qui suivent, Du Fresne fut chargé <strong>de</strong> missions diplomatiques<br />
et <strong>de</strong> trav<strong>au</strong>x particuliers portant notamment<br />
sur <strong>de</strong>s affaires commerciales et coloniales, ce qui explique<br />
la présence dans ses portefeuilles <strong>de</strong> documents pouvant<br />
intéresser la Société <strong>de</strong> l'histoire <strong>de</strong>s colonies françaises.<br />
Aux brèves indications que donnent sur sa vie les<br />
Mémoires <strong>de</strong> l'abbé Arn<strong>au</strong>ld (Collection Petiî'-ot,<br />
t. XXXIV, p. 349), ceux du jeune Brienne (édition Barrière,<br />
t. II, p. 279-300), les Lettres <strong>de</strong>s Feuquières<br />
(publiées par E. Gallois, 1845,1.1, passim ; t. II, p. 35,<br />
etc.), et l'Histoire du Dépôt <strong>de</strong>s <strong>Archives</strong> <strong>de</strong>s Affaires<br />
Étrangères, d'Armand Baschet (p. 74), j'ai pu, par<br />
l'étu<strong>de</strong> <strong>de</strong> ces registres et par quelques <strong>au</strong>tres récherches,<br />
ajouter <strong>de</strong>s détails précis 1, et tout d'abord, établir son<br />
nom. « Léonard <strong>de</strong> Mousse<strong>au</strong>, écuyer, seigneur du<br />
Fresne, conseiller du Roi, lieutenant général <strong>au</strong> bailliage<br />
<strong>de</strong> Loudun », c'est ainsi qu'il est désigné dans <strong>de</strong>s pièces<br />
notariées 2.<br />
Il avait débuté comme secrétaire <strong>de</strong> Manassès <strong>de</strong> Pas,<br />
marquis <strong>de</strong> Feuquières, envoyé en Allemagne comme<br />
ambassa<strong>de</strong>ur extraordinaire <strong>au</strong>près <strong>de</strong>s princes protestants<br />
et <strong>de</strong>s génér<strong>au</strong>x <strong>de</strong> l'armée suédoise (1633) 3. En<br />
1. Résumés dans : Le marquis <strong>de</strong> Pomponne, ambassa<strong>de</strong>ur et<br />
secrétaire d'Etat (1911), p. 4, 304, 348, el complétés <strong>de</strong>puis lors.<br />
2. Cabinet <strong>de</strong>s Titres, pièces originales, vol. 220S, fol. 335 et<br />
384 ; et vol. 2206, fol. 686.<br />
3. Un très grand nombre <strong>de</strong> lettres du Du Fresne, ou à lui<br />
adressées, <strong>de</strong> 1633 à 1642 ont été publiées dans les Lettres <strong>de</strong>s<br />
Feuquièr-es. Le cardinal <strong>de</strong> Richelieu le mentionne dans une lettre<br />
du 1"octobre 1634 {Lettres..., t. IV, p. 620).