Cours Économie hydraulique - EPFL

EPFL - LASEN
Cours d’économie hydraulique
8 ème semestre
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LASEN
- d’assainissement (bassins de décantation et station d’épuration)
- de dessalement (transformation de l‘eau de mer en eau douce et consommable)
Autant, certains aménagements anciens ne souffrent d’aucune critique et même soulèvent
l’admiration (par exemple : les grands aqueducs romains), autant les aménagements hydrauliques
récents sont sous le feu de l’actualité. On parle de « dangereux gigantisme » et d’atteintes de
l’environnement avec conséquences néfastes. On peut citer quelques exemples :
- le projet de canal Rhin-Rhône (France), qualifié d’ « autoroute fluviale »
- les aménagements sur la Grande Rivière (Canada) sur des centaines de kilomètres et
bouleversant 18 millions d’hectares de milieu naturel
- l’aménagement des Trois Gorges, sur le Yagzijiang (Chine) menaçant 1200 sites historiques et
chassant plus d’un million d’habitants
Ces controverses, qui opposent de plus en plus, développements économiques classiques et
conservation du milieu naturel vivant (biosphère) seront abordées au chapitre 2. En effet, on
s’oriente depuis la fin des années 80 vers le concept de biodiversité (initié dès les années 1970 par
l’UNESCO) s’inscrivant dans la perspective de ce que l’on qualifie de développement durable ou
"soutenable".
2. Eau : enjeux et difficultés
2.1 Un problème aux facettes multiples
L’eau, pourtant si naturelle, est devenue par l’action quotidienne de l’homme un élément complexe.
En effet, c’est :
- une réalité environnementale et terrestre, source de vie à préserver
- une réalité sociale car toute la population n’y a pas accès pour plusieurs raisons
- une réalité économique car elle contribue largement au développement et à l’activité humaine.
Ce constat a des conséquences plus ou moins aiguës. Ainsi, l’eau est l’objet :
- de conquêtes parfois par tous les moyens pour assurer l’existence et même la survie
- d’une utilisation à outrance et de sa détérioration progressive lors de l’activité humaine répétée
et sans attention
- de toutes les craintes en termes de pénurie régionale (disponibilité irrégulière) ou de
catastrophes naturelles accrues par les récents changements climatiques
Force est de constater que l’eau est dans tous ses états et l’homme y contribue largement, souvent
sans en mesurer les conséquences.
Il est donc essentiel d’analyser les enjeux d’une telle situation pour mieux tenter d’y remédier