Cours Économie hydraulique - EPFL

EPFL - LASEN
Cours d’économie hydraulique
8 ème semestre
Page 25
LASEN
Dans ce contexte, les "pour" et "contre" du développement des privatisations s’affrontent.
Les "pour" la privatisation avancent la garantie de meilleur approvisionnement et sont persuadés
de l’amélioration de la situation actuelle par une prise en main efficace et sont convaincus que les
engagements financiers seront mieux gérés. Les "contre" s’opposent à l’idée de faire de l’eau une
marchandise comme tout autre produit de consommation. En privatisant, que deviendraient les
principes de service public en terme d’accessibilité à tous De quelle latitude décisionnelle les
pouvoirs publics disposeraient-ils alors dans le futur
Encore une fois, la réponse tourne autour des moyens à mettre en œuvre. La Suisse passe pour
un pays plutôt mercantile. Or, le 100% de la gestion de l’eau potable se fait par les 3000 sociétés
publiques communales. A contrario, la France qui a longtemps brandit l’étendard du service (EDF,
Renault, la SNCF, …) voit 80% de son eau potable gérée par 3 sociétés privées ! Le débat sur ce
sujet reste ouvert. La seule chose que l’on peut affirmer, c’est qu’il est indéniable que face aux
enjeux relevés, l’eau potable et consommable a un prix (voir le chapitre 4. Prix de l’eau).
On notera enfin que de plus en plus d’appels d’offres internationaux relatifs à la gestion de
l’alimentation en eau potable de grandes villes sont dirigés vers le secteur privé. Les buts
recherchés par les administrations qui lancent ces concours sont :
- l’amélioration des techniques en terme de performance
- de redorer le blason de l’image commerciale ternie de certains services publics
- de redresser la situation financière parfois catastrophique (pas de facturation, des retards
abyssaux de paiement et un prix de l’eau qui ne couvre pas les charges d’alimentation d’eau
consommable)
Dans ces concours, il n’est pas question systématiquement de privatisation. Il s’agit souvent de
contrats de prestations à terme :
- d’aide à la gestion et à la mise en place d’organisation pérenne
- d’encadrement et de formation du personnel
- d’appui à la maîtrise d’œuvre pour de futurs investissements
- de mise à disposition de personnel hautement qualifié
Sans toujours vouloir diaboliser le phénomène de privatisation, les évolutions intervenues ces
dernières années, spécialement chez les grands bailleurs de fonds internationaux (Banque
Mondiale, …) font apparaître une certaine volonté de trouver un juste équilibre entre public et privé.
En tant que praticien, il est souhaitable que tout soit mis en œuvre techniquement et humainement
pour permettre aux pays demandeurs de savoir-faire et de compétences un transfert de
technologie. L’objectif devrait être d’assurer à terme une gestion autonome des aménagements
dans les règles de l’art apprises et pratiquées.