Sophie Germain: mathématicienne extraordinaire - Scripps College

Modestie supposée 13
(Bucciarelli 14, Stupuy 247-248)
Nous pouvons croir qu’à un moment donné, elle s’est calmée un peu.
Cela ne s’est jamais passé. Voici la preuve: un mathématicien, M. d’Ansse
de Villoison a écrit deux poèmes plusieurs années plus tard. Il y a fait un
éloge et de Sophie Germain et de M. Lalande. Notons-nous la réponse de
Sophie, donnée à travers sa mère dans une lettre de M. de Villoison:
Madame, je trouve en rentrant la lettre dont vous m’honorez
et m’empresse de vous donner sur-le-champ ma parole d’honneur
que vos ordres et ceux de Mademoiselle votre fille sont
déjà ponctuellement exécutés; que j’ai brûlé ma piéce de vers
grecs et voudrais pouvoir anéantir de mêmes les latins; que je
me contenterai d’admirer désormais Madamoiselle votre fille
dans le plus respectueux silence, et de vous regarder comme
la plus heureuse des mères, et la plus digne d’envie. (Stupuy
251-252)
Elle lui ordonne de bûler son oeuvre, son propre travail, parce qu’elle mentionne
toutes deux personnes sur la même page.
En ne jamais lui pardonant,
Sophie Germain nous montre qu’elle n’était pas si modeste qu’elle
acceptait de “l’aide” ou des compliments de quiconque; elle conaissait sa
propre valeur et elle demandait du respect.
Nous apercevrons dans la section suivante une demande pareille, même
de quelqu’un qu’elle reconnait comme supérieur mathématicien.