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Sophie Germain: mathématicienne extraordinaire - Scripps College

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Modestie supposée 16<br />

Legendre rapproche <strong>Sophie</strong> pour son sarcasme publique et il la previent<br />

qu’elle rencontrerait des consequences. Legendre et <strong>Sophie</strong> ont une relation<br />

plus proche qu’elle a à aucun autre géomètre. Ainsi, ce n’est pas surprenant<br />

s’ils abusent un peu leur prochité. Nous considerons ce cas dans la section<br />

suivante.<br />

2.2.3 Legendre<br />

Adrien-Marie Legendre est l’un des premiers mathématiciens à faire la<br />

conaisance à M. Le Blanc, c’est-à-dire, à Mlle. <strong>Germain</strong>. Presque immédiatement<br />

Legendre devient son mentor. Ils n’ont pas de moyen à se contacter<br />

tous les jours, donc ils échangent souvent des lettres. Nous examinerons<br />

ci-dessous un complot d’entre eux pendant le concours sur la théorie des<br />

surfaces plates, un concours qui est censé être anonyme. Nous lirons une<br />

suite de quatre lettres de Legendre à <strong>Sophie</strong> puis, après chacun, nous les<br />

analyserons.<br />

le 22 octobre 1811<br />

Votre Mémoire n’est pas perdu; il est le seul que l’on ait reçu<br />

sur la question des vibrations des surfaces. On a nommé hier<br />

cinq commissaires pour l’examiner. J’ai l’honneur d’en être un.<br />

M rs Laplace, Lagrange, Lacroix et Malus sont les quatre autres.<br />

Je n’ai rien dit; je vous conseille également de garder le silence<br />

jusqu’au jugement définitif.<br />

Je suis, avec tous les sentiments que vous me connaissez,<br />

votre dévoué serviteur. (Stupuy 298-299)

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