Sophie Germain: mathématicienne extraordinaire - Scripps College

Le philosophe 24
fait retour à la méthode expérimentale [. . .] quoique préoccupée
du problème, [elle] se tai[t] pendant longtemps et, assistant,
pour ainsi parler, à l’éclosion de la biologie, se t[ient] au courant
de tout ce que se découvre et s’écrit à cet égard; [. . .] quand elle
prend la plume, elle débute par ces fermes paroles: ≪L’esprit
humain obéit à des lois; elles sont celles de sa propre existence≫.
(Stupuy 49-50)
Nous regarderons certaines citations de ses oeuvres pour comprendre
plus la femme complexe qu’est Sophie Germain. Certains scientifiques critiquent
son travail, disant qu’elle ne sait pas écrire, que sa grammaire est
mauvaise, ou qu’elle ne sait pas bien s’exprimer. Mais pour une femme si
peu eduquée, elle sait bien écrire et elle explique bien l’art d’écriture et de
la poésie et des mathémathiques.
En traçant son plan, le poète ne perdra jamais de vue l’idée
principale. Elle donnera à son travail l’unité d’intérêt et d’action,
source de toute beauté véritable. [. . .] un sentiment universel
[l’]a placé au premier rang entre les préceptes du goût et de la
raison. Il se complaira à en suivre le développement.
De son côté, le géomètre porte une attention soutenue vers
l’idée heureuse qui dirige ses recherches. Toutes les forces de
son intelligence seront employées à dérouler la chaîne des vérités
contenues dans cette vérité première; et l’unité de composition
ne sera nulle part ailleurs aussi sensible. (Stupuy 83-84)
Elle est aussi bien versée dans l’histoire scientifique. Elle ajoute les phé-