Douleur de cancer - Institut upsa de la douleur

Cette détection se fait grâce au système nerveux. Le système nerveuxest composé de trois parties : les nerfs*, la moelle épinière*et le cerveau*.• les nerfs sont reliés à des récepteurssensibles à la douleur, les nocicepteurs.Ce mot est la contraction de « nocif »et de « récepteur ». Les nocicepteurssont présents dans tout l’organisme.Lorsqu’ils repèrent une situationnocive pour l’organisme, ils donnentl’alerte en déclenchant un messagedouloureux (1). Ce message est ensuitevéhiculé par les nerfs (2) jusqu’à lamoelle épinière ;• la moelle épinière réceptionne le messagedouloureux (3), déclenche desréactions de défense si nécessaire(comme retirer sa main en cas de brûlure)et transmet le message de douleurau cerveau ;Le circuit de la douleur• le cerveau reçoit, localise et interprètela douleur. C’est à cet instant qu’elleest ressentie : nous avons mal (4).La douleur a donc une fonction d’alerte et de protection : grâce àelle, nous sommes avertis du danger, nous pouvons nous protégeret nous soigner. Comme les nocicepteurs sont à l’origine de ces douleurs,on les appelle douleurs nociceptives ou douleurs par excèsde nociception. Ce sont les douleurs les plus fréquentes, celles quinous sont familières.17