Journal de Saclay n°31 - CEA Saclay

40 ans d’astrophysique spatiale au CEAChronologieLoin d’être exhaustive, la liste ci-dessous ne reflète qu’une partie des missions spatiales auxquellesle SAp a participé, par la fourniture d’un instrument notamment.Nom Période Domainedu satellite d’exploitation d’énergieUn objectif important de la missionTD1 1972 - 1974 Particules, 1 ère chambre à étincelles dans l’espaceX, gammaCOS-B 1975 - 1982 Gamma 1 ère carte de la Galaxie en gammaHEAO C 1979 - 1981 Particules Mesure des abondances des élémentsdans le rayonnement cosmiqueUlysse 1990 - 2008 Electrons, Electrons du rayonnement cosmiqueparticuleset en provenance de JupiterGranat 1990 - 1998 Gamma Carte du centre de notre Galaxie(télescope SIGMA)ISO 1995 - 1998 Infrarouge Formation des étoilesSoho 1995 - 2009 Visible Structure et dynamique interne du SoleilXMM-Newton 1999 - 2010 X Centre galactique, amas de galaxies,Sources compactes, plasmas ionisés chaudsIntegral 2002 - 2010 Gamma Carte gamma de la Galaxie, trous noirs,nucléosynthèseCassini-Huygens 2004 - 2008 Infrarouge Anneaux de SaturneHerschel Prévu en 2007 Infrarouge lointain Formation des galaxies et des étoilesJames Webb Prévu en 2011 Infrarouge proche Observation de l’Univers lointain : formationSpatial Telescope et moyen des galaxies et des étoiles, recherchede la « première étoile ».GLOSSAIREPionnierEn 1972, le SAp lançait pour la premièrefois au monde une chambre à étincelles(voir p.5) dans l’espace, à bord de TD1, lepremier satellite d’astronomie de l’agencespatiale européenne.En 2005, le projet Simbol X, porté par leSAp, vient de recevoir un accueil favorabledu CNES. S’il est accepté définitivement fin2006, ce sera encore une premièremondiale à l’horizon 2010 : le « vol enformation » du miroir et du détecteur, à unedistance de trente mètres l’un de l’autre,autorisera une résolution angulaire et unesensibilité inégalées dans un domained’énergie intermédiaire entre les rayons Xet gamma.Images et spectresUn télescope fournit l’image ou le spectre d’une source (décomposition endifférentes énergies). Un spectre « de raies » constitue une signature caractéristiquede l’élément émetteur. Il se décale vers le rouge (basses énergies)si la source s’éloigne de la Terre. La mesure du décalage permet de calculersa vitesse. Sur le trajet qui nous sépare de la source, le rayonnementpeut être diffusé par des poussières ou absorbé par des gaz à l’intérieur denuages interstellaires. Un spectre d’absorption, constitué de raies en creux,permet d’étudier la nature des éléments traversés par le rayonnement.X et gamma : des photons très énergétiquesLes photons X et gamma, de même nature que la lumière visible, sont beaucoupplus énergétiques : ils peuvent arracher des électrons à des atomes (quideviennent des ions), voire se transformer en paire électron-positon à proximitéd’un noyau lourd, s’ils ont assez d’énergie. On les appelle des rayonnementsionisants. L’émission X provient souvent de processus physiques impliquantle cortège électronique des atomes tandis que l’émission gamma estliée à des phénomènes siégeant dans le noyau atomique.10