Mémoire - Université Ferhat Abbas de Sétif

Des expériences nord-américaines et brésiliennes émergent un constat : la réduction du travaildu sol est souvent associée à une augmentation de la couverture du sol par de la biomasse végétalequi assure une protection, en particulier contre les phénomènes érosifs. Toutefois, la mise en œuvrede ce principe est extrêmement variable à travers le monde en fonction des modalités de travail et decouverture du sol (Kassa, 2007). Dans le cas des hauts plateaux algériens, l’adoption de l’agriculturede conservation semble découler de la nécessité de sauvegarder la rentabilité des exploitations dansun contexte économique où le coût des intrants est en hausse et où les prix des produits récoltés ainsique les subventions de compensation diminuent ou stagnent (Mehnane et Boukhlif, 2011).L’adoption de l’agriculture de conservation induit une réduction des charges due à la réductionou la suppression complète du labour. Les charges que l'on parvient ainsi à réduire sont cellesrelatives au combustible, à la machinerie et à la main d’œuvre (Bouguendouz et al., 2011). De plusles agriculteurs ont observé que, si cette technologie est bien maitrisée, les rendements restaient aumême niveau que ceux obtenus en agriculture conventionnelle (Mehnane et Boukhlif, 2011).Un système de culture est l’ensemble des modalités techniques mises en œuvre sur desparcelles traitées de manière identique (Meynard et al., 2001). Ce concept comprend la successiondes cultures et les itinéraires techniques qui leurs sont appliqués. Dans l’objectif de la durabilité dessystèmes de cultures, il doit jouer un rôle important aussi bien pour l’implantation des cultures, dufait qu’il favorise la germination, la levée et le développement racinaire, que pour la conservation del’eau et du sol à travers ses effets sur l’amélioration de l’infiltration et les transferts de l’eau dans lesol et sur la réduction de l’évaporation de l’eau, le ruissellement et l’érosion. Le type de travail quirépond à ces objectifs est le travail de conservation du sol. On distingue deux types de travauxconservation du sol: le travail minimum, et le non labour ou le semis direct.Le travail minimum est assimilé aux techniques culturales simplifiées qui sont une méthode detravail superficiel du sol limitant les interventions sur la parcelle. Le travail minimum a étéinitialement développé en Amérique du Sud où les méthodes classiques, importées de l’Europe,n'étaient pas adaptées aux conditions pédoclimatiques spécifiques à ce milieu (Heddadj et al., 2005).Le travail minimum ne comporte pas de labour inversant, il détruit moins les résidus végétaux, laissésen surface pour couvrir le sol et permet de limiter l’infestation des adventices. Le travail minimumnécessite moins de temps de travail, donnant à l'agriculteur plus de sécurité pour réaliser ses tâchesdans les conditions optimales (Howard et al., 2006).