THÈS EE - CESBIO - Université Toulouse III - Paul Sabatier

Chapitre 1. Introduction généraleEconomic and Social Affairs, Population Division (2004)), atteignant au total 9 milliardsd’habitants. Cette conjoncture est propice à la création de tensions sur les marchés agricolesqui seraient à même de provoquer des crises mondiales des prix alimentaires – comme celled’avril 2008 pendant laquelle les prix du riz ont plus que doublé en seulement sept mois – etéventuellement de conduire à des famines. Dans ce contexte d’instabilité des prix et demenaces sur la sécurité alimentaire, des outils permettant de suivre la production rizicole entemps quasi-réel seraient hautement utiles aux gouvernements, aux opérateurs de marché etaux divers acteurs économiques de la filière rizicole.En outre, la riziculture est impliquée dans un grand nombre de problématiquesenvironnementales, comme la gestion des ressources en eau et le changement climatiqueinfluencé par les émissions de méthane dans les rizières. Pour étudier l’impactenvironnemental des changements auxquels les surfaces cultivées et les pratiques agricolesvont vraisemblablement être soumises afin de faire face au contexte économique etécologique, un suivi interannuel des rizières sur le long terme et à de larges échelles estégalement requis.Ces deux objectifs – suivre en temps réel la production rizicole et suivre sur le long termel’évolution des rizières, le tout à l’échelle la plus large possible – nécessitent de pouvoirobserver ces rizières sur de grandes étendues, à une fréquence relativement élevée, et demanière identique ou comparable sur une longue période. Pour répondre à ce cahier descharges, l’utilisation de systèmes orbitaux de télédétection paraît indiquée. En effet, cessystèmes embarqués sur des satellites en orbite autour de la Terre regardent la surfaceterrestre depuis une distance de plusieurs centaines de kilomètres, ce qui permet l’acquisitiond’images couvrant de grandes surfaces. L’orbite du système est de plus choisie de tellemanière que les satellites repassent au dessus d’un même point après un certain nombre dejours, ce qui permet des observations répétées. Enfin, la durée de vie d’un satellite est del’ordre de la dizaine d’années, et des satellites de télédétection sont lancés régulièrement cequi permet d’assurer une certaine continuité dans l’acquisition des données.15