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dalles, comme un tapis bariolé. Le grand jour du dehors s’allongeaitdans l’église en trois rayons énormes, par les trois portails ouverts.De temps à autre, au fond, un sacristain passait en faisant devantl’autel l’oblique génuflexion des dévots pressés. Les lustres decristal pendaient immobiles. Dans le choeur, une lampe d’argentbrûlait; et, des chapelles latérales, des parties sombres de l’église, ils’échappait quelquefois comme des exhalaisons de soupirs, avec leson d’une grille qui retombait, en répercutant son écho sous leshautes voûtes. Léon, à pas sérieux, marchait auprès des murs.Jamais la vie ne lui avait paru si bonne. Elle allait venir tout à l’heure,charmante, agitée, épiant derrière elle les regards qui la suivaient,- et avec sa robe à volants, son lorgnon d’or, ses bottines minces,dans toutes sortes d’élégances dont il n’avait pas goûté, et dansl’ineffable séduction de la vertu qui succombe. L’église, comme unboudoir gigantesque, se disposait autour d’elle; les voûtess’inclinaient pour recueillir dans l’ombre la confession de son amour:les vitraux resplendissaient pour illuminer son visage, et lesencensoirs allaient brûler pour qu’elle apparût comme un ange, dansla fumée des parfums. Cependant elle ne venait pas. Il se plaça surune chaise et ses yeux rencontrèrent un vitrage bleu où l’on voitdes bateliers qui portent des corbeilles. Il le regarda longtemps,attentivement, et il comptait les écailles des poissons et lesboutonnières des pourpoints, tandis que sa pensée vagabondait à larecherche d’Emma. Le Suisse, à l’écart, s’indignait intérieurementcontre cet individu, qui se permettait d’admirer seul la cathédrale. Illui semblait se conduire d’une façon monstrueuse, le voler enquelque sorte, et presque commettre un sacrilège. Mais un froufroude soie sur les dalles, la bordure d’un chapeau, un camail noir...C’était elle! Léon se leva et courut à sa rencontre. Emma était pâle.Elle marchait vite.- Lisez! dit-elle en lui tendant un papier... Oh! non. Et brusquementelle retira sa main, pour entrer dans la chapelle de la Vierge, où,s’agenouillant contre une chaise, elle se mit en prière. Le jeunehomme fut irrité de cette fantaisie bigote; puis il éprouva pourtantun certain charme à la voir, au milieu du rendez-vous, ainsi perduedans les oraisons comme une marquise andalouse; puis il ne tardapas à s’ennuyer, car elle n’en finissait pas. Emma priait, ou plutôts’efforçait de prier, espérant qu’il allait lui descendre du ciel quelquerésolution subite; et, pour attirer le secours divin, elle s’emplissait