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montait à la somme de deux mille francs environ. Elle baissa la tête; ilreprit:- Mais, si vous n’avez pas d’espèces, vous avez du bien. Et il indiquaune méchante masure sise à Barneville, près d’Aumale, qui nerapportait pas grand-chose. Cela dépendait autrefois d’une petiteferme vendue par M. Bovary père, car Lheureux savait tout, jusqu’àla contenance d’hectares, avec le nom des voisins.- Moi, à votre place, disait-il, je me libérerais, et j’aurais encore lesurplus de l’argent. Elle objecta la difficulté d’un acquéreur; il donnal’espoir d’en trouver; mais elle demanda comment faire pour qu’ellepût vendre.- N’avez-vous pas la procuration? répondit-il. Ce mot lui arrivacomme une bouffée d’air frais.- Laissez-moi la note, dit Emma.- Oh! ce n’est pas la peine! reprit Lheureux. Il revint la semainesuivante, et se vanta d’avoir, après force démarches, fini pardécouvrir un certain Langlois qui, depuis longtemps, guignait lapropriété sans faire connaître son prix.- N’importe le prix! s’écria-t-elle. Il fallait attendre, au contraire, tâterce gaillard-là. La chose valait la peine d’un voyage, et, comme elle nepouvait faire ce voyage, il offrit de se rendre sur les lieux, pours’aboucher avec Langlois. Une fois revenu, il annonça quel’acquéreur proposait quatre mille francs. Emma s’épanouit à cettenouvelle.- Franchement, ajouta-t-il, c’est bien payé. Elle toucha la moitié de lasomme immédiatement, et, quand elle fut pour solder son mémoire,le marchand lui dit:- Cela me fait de la peine, parole d’honneur, de vous voir vousdessaisir tout d’un coup d’une somme aussi conséquente que cellelà.Alors, elle regarda les billets de banque; et, rêvant au nombreillimité de rendez-vous que ces deux mille francs représentaient:- Comment! comment! balbutia-t-elle.- Oh! reprit-il en riant d’un air bonhomme, on met tout ce que l’onveut sur les factures. Est-ce que je ne connais pas les ménages? Et illa considérait fixement, tout en tenant à sa main deux longs papiersqu’il faisait glisser entre ses ongles. Enfin, ouvrant son portefeuille,il étala sur la table quatre billets à ordre, de mille francs chacun.- Signez-moi cela, dit-il, et gardez tout. Elle se récria, scandalisé.- Mais, si je vous donne le surplus, répondit effrontément M.