GALERIE LA ATHÈNES

N°10 Ferdinand-Philippe d’ORLÉANS (1810-1842)
Le Passage, 27 juillet 1827
Lavis d’encre
14 x 11 cm
Signé et daté en bas à gauche
Ferdinand-Philippe d’Orléans, fils aîné du futur roi Louis-Philippe I er , naquit en exil à Palerme
en 1810. De retour en France en 1817, le duc offre à son fils une éducation riche et variée et l’inscrit
en 1819 au collège Henri IV où il se lie d’une profonde amitié avec Alfred de Musset. Chaque soir,
en rentrant de l’école, le jeune duc de Chartres (titre qu’il portera jusqu’au couronnement de son
père) reçoit l’enseignement artistique du peintre Ary Scheffer, un proche de la famille.
L’auteur de ce dessin au lavis d’encre n’a pas encore dix-sept ans lorsqu’il le date du 27 juillet
1827. Le passage de pierre représenté, probable porte ouverte dans l’enceinte d’une ville, est plongé
dans l’obscurité. L’architecture presque carcérale est accentuée par la présence d’une grille percée
dans la voûte. Au loin, la lumière extérieure éclaire un personnage dont les proportions amplifient
la monumentalité menaçante de la structure. Le jeune dessinateur s’inspire des œuvres d’un artiste
proche de la famille : François-Marius Granet. Ce dernier, à cette époque, est conservateur en titre
des Musées Royaux et sera nommé, quelques années plus tard, directeur des Galeries Historiques
de Versailles par Louis-Philippe.
A l’âge de trente-deux ans, le jeune prince est victime d’un accident de voiture aux portes de
Paris. Le 13 juillet 1842, la France perd un prince esthète dont le mécénat fit beaucoup pour l’art
de son temps.
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