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N°2 Charles NORMAND (1765-1840)<br />
Allégorie sur l’état de la France avant le retour d’Égypte, vers 1810<br />
Dessin préparatoire pour la gravure d’après le tableau de Jean-Pierre Franque<br />
Mine de plomb sur papier<br />
10,5 x 13 cm<br />
D’origine modeste, Charles Normand passa dix ans dans l’atelier de Jacques-Pierre de Gisors<br />
avant d’obtenir le Grand Prix de Rome en 1792. Collaborateur, en tant que graveur, des architectes<br />
et décorateurs Percier et Fontaine, il participe à sa mesure à la définition du style Empire. Charles-<br />
Paul Landon, peintre et critique d’art, fait appel à ses talents pour l’illustration des Annales du<br />
musée et de l’école moderne des Beaux-Arts à partir de 1801. Pour le volume du Salon de 1810,<br />
Charles Normand réalise une gravure au trait d’un tableau de Jean-Pierre Franque : Allégorie sur<br />
l’état de la France avant le retour d’Égypte.<br />
Cette feuille, qui constitue le dessin préparatoire à la gravure, fait preuve de véritables qualités<br />
d’interprétation. Elle éclaire la composition d’origine et en facilite la lecture. Aidé de son frère<br />
jumeau Joseph-Boniface, Jean-Pierre Franque présente au Salon de 1810 cette étrange allégorie<br />
dans le but d’honorer l’Empereur. La composition représente Napoléon qui découvre, comme au<br />
sortir d’un songe, l’état d’une France dévastée par les guerres. L’ambiance de la toile rappelle celle<br />
des œuvres de Gérard et de Girodet sur le mythe d’Ossian, réalisées quelques années plus tôt.<br />
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<strong>GALERIE</strong> <strong>LA</strong> NOUVELLE <strong>ATHÈNES</strong>