Le Chevalier - N°51

ORDRE DE LA CHANNE: 1957-2017
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Les Préalables
Dans les années 1953-1957, la situation
des vignerons n’était pas des plus enviables
puisque leur revenu dépendait du bon vouloir
et des résultats économiques de Provins, de la
Maison Orsat et de l’Union des négociants en
vins: le flou existait dans les relations producteurs-acheteurs.
Pour remédier à cet état de fait préoccupant et
se référant à ce qui était déjà le cas en France,
des personnalités valaisannes du vin se concertèrent
afin de coordonner leurs efforts en vue
d’actions et de manifestations identiques et
de donner naissance à une confrérie bachique
valaisanne.
L’OPAV (Office de Propagande de l’Agriculture
Valaisanne) chargé par l’Etat de défendre et de
promouvoir l’agriculture valaisanne, et son premier
directeur le Dr Alexandre Cachin, s’entourèrent
de personnalités de premier plan afin de
rédiger une charte dont les articles seront à la
base de ce qui, le 1er décembre 1957, deviendra
l’Ordre de la Channe.
1957-1963
Des noces de
coton
aux noces de
chypre
Nommés lors de l’assemblée constituante, les
membres du Conseil avec à leur tête le Procureur
Dr Henry Wuilloud se mettent aussitôt à
l’oeuvre et préparent un programme d’activités
minimum dont l’OPAV en serait l’ambassadeur.
Les membres du premier Conseil furent:
Procureur: Dr.Henry Wuilloud
Sautier: Dr. Alexandre Cachin
Chapelain: Rd Curé Louis Fournier
Premier Métral: Alfred Kramer
Deuxième Métral: Henri Arnold
Troisième Métral: Me Edouard Morand
Le 4 octobre 1958, à l’Hôtel Bellevue de Sierre,
et en présence de 115 convives, le premier
Chapitre de la Confrérie se déroula déjà selon
une ordonnance précise et qui perdure jusqu’à
nos jours…avec une exception: si les trompettes
étaient déjà présents, les Gais Chanteurs
n’existaient pas encore.
Le règne du Procureur Wuilloud, qui dura 5
ans (1958-1963), se concrétisa par la réalisation
de Chapitres dignes d’intérêt comme,
entre autres, celui folklorique du Vieux Bisse
à Savièse en 1959, le rendez-vous à l’alpage
de Thyon à 2020 mètres en 1960, un prestigieux
Chapitre en 1962 à St-Léonard et le 24
novembre 1962, le Chapitre à Sierre, pour la
première fois patronné par M. Paul Chaudet,
ancien Conseiller fédéral.
Autre but réalisé, et non des moindres, grâce
au Chancelier celui de la présentation du 1er
Propos de l’Ordre de la Channe, édité sur papier
de choix et écrit avec tendresse par l’illustre
Maurice Zermatten. En termes délicats.
choisis, avec des mots venus du coeur, notre
romancier valaisan offrait à méditation: «Poésie
de la vigne et du vin». Cette première fut suivie
chaque année, en automne, de la publication
d’un nouveau Propos.
En août 1963, mourut subitement le Dr Wuilloud,
cet homme d’un autre siècle, sorte de
Seigneur solitaire, rébarbatif à la société moderne.
Il y avait en lui une débauche de vitalité.
Oenologue avisé, fin connaisseur de la vigne et
du vin, écrivain à la plume sarcastique, homme
au verbe mordant, avec ses étonnantes qualités
et ses défauts évidents, tel était le Dr. Wuilloud.
Afin de rendre hommage au Procureur Wuilloud,
empruntons la plume du Majordome Guy
Zwissig: « Au cours de sa carrière exceptionnelle,
Henry Wuilloud a su créer son personnage.
Il était devenu, pour le public, l’autorité
viticole par excellence, fondée sur des connaissances
théoriques et pratiques étonnantes pour
ainsi dire encyclopédiques. Vigneron, encaveur,
agriculteur, journaliste, professeur, érudit,
poète, dessinateur, toutes ses activités, il les a
mises au service d’une noble cause: son amour
pour les produits du Valais, auxquels il souhaitait
qu’on accorde la place de choix qu’ils
méritent».
Le poste de Procureur étant vacant, c’est le
Majordome Guy Zwissig qui fut chargé de
prendre les rênes de la société d’août 1963 à
juin 1964, avant que le Dr René Deslarzes soit
élevé à la fonction suprême le 27 juin de cette
même année.