Prime-Magazine-August-2019

FAUNA
Monias Benschi
Le Bip Bip
Malgache
The Malagasy
Road Runner
Photo © : Louise Jasper Photography
L
a Mésite monias, de son nom scientifique
Monias Benschi, est un oiseau bien
particulier. Du haut de ses 32 centimètres,
cet oiseau terrestre est connu pour ne voler
qu’à de rares occasions, notamment pour
nidifier. Cependant, il peut courir s’il se trouve en danger
ou lorsqu’il poursuit une proie.
Appartenant à la famille des Mésitornithidae et au
genre Monias, les malgaches ont attribué à cet oiseau le
nom de « Naka », en raison de son cri strident « nak nak ».
Le mâle se reconnaît à sa longue queue, son plumage
blanc et ses taches noires sur la poitrine et le ventre,
sans oublier son dos brunâtre. La femelle, quant à elle, a
le dos recouvert d’un brun rougeâtre qui vire au noir. Le
Naka se nourrit essentiellement d’insectes, de graines
et de petits fruits qu’il trouve en inspectant le sol avec
son bec courbé. On ne trouve cette espèce que dans
les forêts sèches et épineuses, dans une zone de 200
km de long sur 30 à 60 km de large dans le Sud-Ouest
de l’île, entre le fleuve Mangoky au Nord et le fleuve
Fiherenana au Sud. Il est également présent dans
la forêt des Mikea. Les forêts de PK32-Ranobe sont,
quant à elles, réputées pour être le meilleur endroit pour
voir ce Mésite. Il est à noter que cet oiseau attire des
centaines de touristes et ornithologues dans la région
chaque année, contribuant alors fortement à l’économie
touristique régionale, particulièrement pour les villages
d’Ifaty et Mangily.
À ce jour, la Mésite monias est classée comme une
espèce vulnérable par l’IUCN en raison des menaces qui
pèsent sur son habitat : feux de brousse, déforestation,
activités humaines. Bien que l’on compte aux alentours
de 110.000 individus, la protection de cette espèce
endémique de Madagascar devrait rester une priorité
nationale.
The Subdesert Mesite, known as
Monias benschi, its scientific name,
is a very special bird. Measuring
32cms, this ground-dwelling bird is
known to fly only on rare occasions,
especially for nesting. However, it can run if it
feels endangered or when chasing. Belonging to
the Mesitornithidae family and the Monias genus,
the Malagasy call this bird Naka, because of its
common call when disturbed: 'nak nak'.
The Monias benschi male can be recognised
by its long tail, white plumage and black spots
on the chest and belly plus its brownish back.
The back of the female is covered with a reddish
brown that turns black. The Naka feeds mainly
on insects, seeds and small fruits that it finds
while inspecting the soil with its curved beak.
This species is only found in dry and thorny
forests, in an area of 200km long and 30 to 60km
wide in the south-west of the island, between the
Mangoky River in the north and the Fiherenana
River in the south. It is also present in the Mikea
forest. The forests of PK32-Ranobe are renowned
for being the best place to see the Subdesert
Mesite. It should be noted that this bird attracts
hundreds of birdwatching tourists each year,
which contribute significantly to the regional
tourist economy, especially for the villages of
Ifaty and Mangily.
At this time, UICN classifies the Monias benschi
as a vulnerable species because of the threats on
its habitat including bushfires and deforestation.
Although there are around 110,000 individuals,
the preservation of this species should remain a
national priority as it is endemic to Madagascar.
Prime remercie WWF pour l'élaboration de ce texte et les photos.
Prime thanks WWF for developing this text and pictures.
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