qkmhN

“Jika kita dapat
menaklukan angkasa
luar, seharusnya kita
dapat menaklukan
kelaparan
anak-anak.”
Buzz Aldrin
Astronot AS
WALHI
Anak-anak lapar mencari serangga
Dok.
untuk dimakan, Sudan Foto:
WILLIAM Godwin dan Antoine
de Condorcet adalah pemikir
optimistik pada jamannya.
Mereka cenderung mengabai-
kan kemungkinan adanya ancaman kelaparan
akibat kurang pangan. Tapi, itu mengganggu
tidur Thomas Robert Malthus. Maka
pada 1798, Malthus dalam tulisannya Essay
on Population berteori, bahwa pertumbuhan
penduduk itu berpola deret ukur, sedangkan
pertumbuhan pangan itu berpola deret
hitung. Karena itu, bakal ada suatu titik: jumlah
penduduk dunia lebih besar dari pasokan
pangan. Dan, kelaparan menjadi sebuah
keniscayaan.
Perang Dunia II (1939-1945) menebar
teror. Orang-orang hidup penuh ketakutan.
Ketika perang usai, orang cenderung hidup
damai di rumah. Hasilnya adalah ledakan
penduduk yang amat dahsyat.
Memasuki abad 20, ramalan Malthus
cenderung menjadi kenyataan. Amerika Latin,
Afrika, dan Asia menjadi sentra-sentra
kasus kelaparan dan kekurangan gizi, meski
mata pencaharian pokok penduduk di wilayah
tersebut adalah pertanian, yang antara
lain menghasilkan pangan. Ketika itu, sementara
seseorang menghisap sebatang rokok,
maka di suatu tempat lain telah terjadi
100 kematian akibat kelaparan.
Dan kematian bukan menjadi akhir
penderitaan. Kelaparan telah memilin suatu
lingkaran setan menjadi lebih kejam. Kemiskinan
menciptakan kelaparan, kelaparan
membentuk manusia yang kurang produktif;
Anak kekurangan gizi, Indonesia
karena itu akan tercipta masyarakat yang
lebih miskin, dan demikian menjadi lebih
lapar.
Pada awal 1970-an telah dilakukan
suatu studi di barak-barak pengungsi yang
menyebar dari Guetemala sampai India, dari
Meksiko sampai Palestina. Studi terhadap
500 anak yang cenderung kekurangan gizi
menunjukkan, bahwa 62% anak memiliki IQ
di bawah 80. Sementara itu, studi terhadap
500 anak normal kelas menengah menunjukkan,
hanya 1% anak yang memiliki IQ di
bawah 80. Jika dikaitkan dengan kenyataan
kurang gizi yang dialami banyak negara, maka
magnitut dampaknya amat masif. Anakanak
di bawah usia lima tahun di banyak
negara pada tahun 2000-an telah mengalami
kekurangan gizi, misalnya Afganistan
(25%), Somalia (17%), Kamboja (15%), Laos
(15%), Madagaskar (14%), Nigeria (14%),
PANGAN DAN LINGKUNGAN HIDUP 101
Foto: Dok. WALHI