Hako 27 - Femminismo ruggente

primavera 2003
New England nel 1633 si affrettarono a
procurarsi anche loro un analogo titolo,
stipulando il primo contratto scritto con
gli indiani della zona. Con il passare del
tempo tutte le colonie inglesi adottarono
i principi giuridici olandesi, che
trasmisero in seguito agli americani,
per cui si può dire che, anche se non
abbiamo più il documento, il contratto
per l’acquisto di Manhattan forma la
prima pietra di tutto il successivo
diritto indiano americano e canadese.
Nuova Amsterdam, capitale della
Nuova Olanda, occupava una quindicina
di strade circa intorno al Forte e la
presenza di un’isoletta, ora interrata,
non preoccupò gli abitanti, che costruirono
un ponte sopra il gracht, il canale,
come nella vecchia Olanda. Per la
maggior parte della sua storia ebbe
meno di 1000 abitanti: nel 1643 ne
aveva a malapena 600 che parlavano 18
lingue diverse, di cui metà olandesi e gli
altri per lo più tedeschi, inglesi, africani,
scandinavi, francesi, ebrei, indiani e
meticci. Nel 1653 la cittadina, che aveva
appena ricevuto lo statuto costitutivo di
città, si riunì per decidere cosa fare di
fronte alla minaccia di un’invasione
inglese: avrebbero costruito un muro
costituito da una palizzata tra l’East
River e l’Hudson con un cancello su de
Heere Straat (Broadway). Gli inglesi
non l’invasero, ma restarono la palizzata
e soprattutto la strada che la costeggiava,
che divenne la malfamata sede di
commerci e traffici di ogni tipo, tanto
che alla fine la palizzata fu abbattuta
per cercare, invano, di scoraggiarli. Fu
solo nel 1791 che dei broker
semiufficiali cominciarono a trattare
azioni all’ombra di un sicomoro, finché
nel 1792 aprì la prima Borsa al 22 di
Wall Street.
Ad Astor Place, tra la 6 th Avenue e la 8 th
Avenue sulla Bowery vi era un luogo
chiamato Kintekoying dagli indiani,
dove si riunivano i confini di tre gruppi
e i capi vi tenevano consiglio. Qui si
univano tre sentieri preistorici di cui
sono state trovate le tracce (Pritchard
2002). Quando la WIC inviò le sue
istruzioni per lo sviluppo di Nuova
Amsterdam, ordinò di costruire fuori
città parecchie grandi fattorie, in
olandese boweries, collegate da una
strada che gli inglesi chiamarono in
seguito Bowery Lane. Col passare dei
secoli questa strada divenne
nota come la Bowery, un tempo
zona elegante di teatri, poi skid
row di barboni alcolisti e centri
dell’Esercito della Salvezza e
altre organizzazioni
caritatevoli. Oggi connette
Chinatown al Lower Est Side.
La più grande delle boweries
era riservata al direttore
della colonia: nel 1651 Peter
Stuyvesant, l’ultimo direttore
della Nuova Olanda, non
contento di occuparla, la
comprò dalla WIC e vi aggiunse
l’acquisto di altro terreno,
così la proprietà diventò
Stuyvesant Farm, che occupava l’area
circoscritta da Broadway, East River, 5 th
Street e 17 th Street. Quando la colonia
olandese terminò, Stuyvesant restò
come cittadino di New York; nel 1787
un pronipote, Petrus Stuyvesant,
ampliò il sentiero che portava alla
fattoria in una strada, Stuyvesant
Street, che ancora esiste a Lower
Manhattan e si distingue perché corre
ad angolo retto rispetto al reticolato
delle strade successive. All’angolo tra
Stuyvesant Street e la 2 nd Avenue, tra
questa e la 11 th Street c’era la cappella
di famiglia dove Stuyvesant fu sepolto
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HAKO
nel 1672 su terra acquistata dagli
indiani shepmoes, un sottogruppo
canarsee, il cui villaggio si trovava lungo
il ruscello Shepmoe, ora interrato come
East 10 th Street. La sua tomba è ancora
là, dentro le mura della chiesa di St.
Mary’s-in-the-Bouwerie.
All’One Centre Str. , proprio a nord del
Ponte di Brooklyn, nella terra dei
werpoes, un altro sottogruppo
canarsee, si trovava l’area del Municipio:
oggi una statua sulla vicina
Surrogate Courthouse mostra un
indiano werpoe in piedi con Minuit e
in mezzo la Giustizia.
Sopra: Disegno che illustra il muro di cinta di Wall Street.
Sotto: Un’antica mappa di Nuova Amsterdam, con il Forte, il muro e un porto indaffarato.