psicodermatologia - Rivista Nuove Prospettive in Psicologia

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LA PSICOLOGIA DELL’EMERGENZA:
DALL’EVENTO TRAUMATICO
ALL’ATTIVAZIONE DELLE RISORSE
Elisa Faretta°
Con la definizione di Psicologia delle emergenze in Italia e Psicologia
delle catastrofi o Psicologia dei disastri altrove, si è soliti indicare una branca
della psicologia che si avvale di articolate modalità tecniche per intervenire,
a livello di supporto psicologico, sia nei confronti degli individui colpiti da
eventi traumatizzanti di vario genere, sia di persone che possono avere vissuto
da vicino le conseguenze di tali eventi, sia ancora di supporto per i vari
tipi di operatori del soccorso coinvolti. Si tratta di modalità di intervento
strutturate che sono venute a colmare un vuoto operativo nei confronti di
eventi, un tempo non particolarmente considerati nelle loro conseguenze
psicologiche e soprattutto particolarmente individuate in eventi bellici e classificati
come nevrosi traumatiche o di guerra. Le diverse definizioni adottate
possono essere indicative di quegli aspetti particolari che, nel contesto dell’evento
globale, possono essere in qualche modo privilegiati.
A questo proposito, può allora essere utile prendere in considerazione
il significato di alcuni dei termini utilizzati.
Emergenza. Una “circostanza o eventualità imprevista, specialmente
pericolosa, una situazione pubblica pericolosa”; da cui ‘emergente’ inteso
come colui o ciò che emerge, in senso figurativo qualcuno o qualcosa “che
acquista una sempre maggiore importanza, forza, valore e simili” (Zingarelli).
L’emergenza (Petrillo 2000) si può riferire, dunque, ad una condizione,
ad una situazione o ad un accadimento, caratterizzato dal fatto che, essendo
imprevisto, irrompe sconvolgendolo lo scorrere della vita quotidiana nei
suoi aspetti più routinari e programmati, con ciò creando un senso di allarme
e di allerta e provocando una messa in pericolo, effettiva o incombente,
delle persone o delle cose coinvolte. Sarebbe così facilmente comprensibile
come la imprevedibilità possa avere delle implicazioni particolari proprio per
il suo essere associata alla pericolosità. Quest’ultima, infatti, se non prevista o
addirittura non prevedibile, acquista un tono di gran lunga più sinistro ed
inquietante.
La Psicologia dell’Emergenza. È stata definita come “quello specifico
ambito di studio e di applicazione che mira, in un contesto di emergenza, a
preservare e ripristinare l’equilibrio psichico delle vittime, dei parenti e dei
soccorritori, in seguito all’effetto destabilizzante di eventi catastrofici e drammatici
in senso lato” (Cusano e Napoli 2003, 327). Secondo la definizione
condivisa dalla Federal Emergency Management Agency (FEMA) e dalla
Emergency Management Intitute: “una emergenza è un evento che minaccia,
o effettivamente rischia di danneggiare persone o cose...”.
L’evento catastrofico di per sé non esaurisce tutte le implicazioni sul
piano individuale e collettivo, infatti una serie rilevante di azioni si manifesta

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nell’ambito psicologico. Ecco che assume significato l’ambito caratteristico
della emergenza psicologica che, citando ancora Cusano e Napoli, può essere
definita come “...un momento di perturbazione dell’equilibrio psicologico ed
emotivo di una persona dovuto ad una o più circostanze scatenanti, tale da richiedere
la mobilitazione di risorse e di strategie di adattamento psicologico
nuove, inusuali o difficilmente fruibili”. Ciò ci offre l’opportunità di prendere
in considerazione eventi traumatici, tra loro apparentemente simili, quali
ad esempio, le catastrofi e i disastri, in quanto entrambi implicano il sopraggiungere
di eventi negativi, caratterizzati dall’ essere improvvisi ed estremamente
gravi. Non solo, ma essi comportano danni materiali o sociali tali da
mettere in serio pericolo sia la vita stessa dei sistemi coinvolti, sia buona parte
dei loro beni e delle loro risorse, tanto quelle materiali, quanto quelle psicologiche.
Mentre ci si può riferire al “disastro” quale evento devastante specifico,
molto concentrato nel tempo e nello spazio, è più indicato parlare di “catastrofe”
quando la portata dell’evento non è facilmente circoscrivibile e, quindi,
quando la sua distruttività è tale - per la quantità delle vittime, e per la
gravità e l’entità dei danneggiamenti - da mettere in discussione l’intero assetto
raggiunto da un certo sistema societario. In Italia, si è venuta consolidando
solo recentemente con riferimento sia ad iniziative di intervento in
occasione, ad esempio, del terremoto in Campania nel 1980 e quello in
Umbria e nelle Marche nel 1997, solo per citarne alcuni, sia ad una riflessione
più sistematica da parte di numerosi psicologi, che ha portato alla istituzione
di corsi di formazione e di associazioni professionali, alla elaborazione
di progetti di ricerca e al confronto scientifico in convegni e seminari di studio
specificamente dedicati alle tematiche dell’emergenza. Negli ultimi 25
anni c’è stato un incremento di consapevolezza dell’impatto dei disastri sulla
popolazione civile. Alcune delle possibili spiegazioni:
Servizio di cronaca attivo 24 h in televisione:
• Focus attentivo sugli aspetti psicologici degli eventi critici
• Coinvolgimento superstiti nella pianificazione di risposte future a possibili
disastri
• Riconoscimento del Disturbo Post Traumatico da Stress (PTSD) nel 1980
Negli ultimi 30 anni la Psicologia ha ampliato e approfondito gli aspetti
psicologici correlati ai contesti di emergenza e post-emergenza.
• USA, 1983: Critical Incident Stress Management (Mitchell et al.)
• Europa, 1997: costituzione della task force della European Federetion of
Psychologists Associations (EFPA) di Psicologia dei Disastri e della Crisi
• Italia, 13 giugno 2006: Direttiva del Presidente del Consiglio dei Ministri
sui criteri di massima sugli interventi psico-sociali da attuare nelle
catastrofi.
La Psicologia dell’emergenza è il settore della psicologia che si occupa
degli interventi clinici e sociali in situazioni di calamità, disastri ed emergenza/urgenza.
È la disciplina che studia il comportamento individuale, gruppale e

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comunitario in situazioni di crisi.
• Le tecniche di intervento in emergenza possono essere di notevole aiuto
per prevenire e curare i disturbi post traumatici da stress (sempre più
frequenti).
• Ogni emergenza rappresenta l’incontro tra un’intensa esperienza inattesa
e drammatica e alcune persone che cercano di fronteggiarlo.
Le dimensioni della Psicologia dell’Emergenza
• Temporale: Quando si interviene?
• Spaziale: Dove si interviene?
• Destinatari: Chi necessita di un intervento?
• Modalità: Come si interviene?
• Finalità: Perché si interviene?
Interesse crescente sugli effetti delle “crisi quotidiane” e dei traumi su
individui, famiglie e gruppi.
Importanza di adeguate risposte psicologiche a eventi quali:
- TRAUMI: trauma psichico, dal greco trauma (ferita).
- EVENTO TRAUMATICO: Possiamo definire l’evento traumatico come qualsiasi
situazione che provochi un senso opprimente di vulnerabilità o perdita
di controllo (Roger M.Solomon, Ph.D). Qualsiasi situazione che porta le
persone a provare reazioni emotive particolarmente forti, tali da interferire
con le loro capacità di funzionare sia al momento che in seguito (Jeff
Mitchell, Ph.D).
TRAUMI SINGOLI
• Stupri
• Suicidi/Omicidi
• Rapine
• Violenze
• Perdite improvvise
• Ecc.
TRAUMI COLLETTIVI
“Il solo fatto che tu abbia vissuto un disastro non significa che ne verrai
danneggiato, ma che sarai cambiato da questo”(Weaver, 1995).
EVENTI CRITICI:
• Sono improvvisi ed inaspettati.
• Travolgono la nostra sensazione di controllo.
• Comportano la percezione di una minaccia potenzialmente letale.
• Possono comprendere perdite emotive o fisiche.
VIOLANO I PRESUPPOSTI SU COME FUNZIONA IL MONDO:
“questa cosa non doveva accadere”
il mondo è buono! (“le cose brutte non capitano a me”);

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il mondo ha un significato! (il mondo è prevedibile, giusto, controllabile);
Io sono una persona a posto! (“alle brave persone non capitano brutte
cose”). COMPRENDERE CHE: Molti tipi di situazioni possono essere eventi
critici. Quello che, per una persona, è un evento critico, potrebbe non
esserlo per altri... Dipende dalla propria percezione di vulnerabilità, di controllo
sulla situazione e dal significato personale dell’evento.
Task Force Psicologia dei Disastri e della Crisi (EFPA). Perché intervenire?
Incidenza del PTSD a seguito di un evento traumatico: Breslau et al. (1991):
• 13% degli uomini e il 30% delle donne sviluppa un PTSD dopo un
evento traumatico;
• Tra il 20 e il 30% dei bambini sopravvissuti ad un incidente stradale sviluppa
PTSD;
• La maggior parte delle persone sviluppa il PTSD nel primo mese successivo
all’esposizione dell’evento traumatico (15% insorgenza ritardata);
• Morgan et al. (2003): tra i sopravvissuti ad un disastro in cui molti bambini
furono uccisi nella loro scuola, il 29% soffre ancora di PTSD dopo
33 anni dall’evento.
Destinatari Psicologia dell’Emergenza. Chi necessita di un intervento?
(Taylor, Frazer ,1981)
VITTIME
• Vittime di I° tipo: chi direttamente subisce l’impatto dell’evento
• Vittime di II° tipo: parenti o persone care dei defunti o dei superstiti
• Vittime di III° tipo: i soccorritori , operatori dell’emergenza/urgenza
• Vittime di IV° tipo: La comunità coinvolta nel disastro
• Vittime di V° tipo: chi per caratteristiche pre-critiche può reagire sviluppando
un disturbo psicologico a breve o a lungo termine
• Vittime di VI° tipo: chi avrebbe potuto essere una vittima del primo tipo
o chi si sente coinvolto per motivi indiretti.
Quali possono essere gli Incidenti Critici negli operatori dell’emergenza?
Gli incidenti critici possono essere i seguenti
• Morte o ferimento grave in servizio
• Suicidio di soccorritori
• Incidenti con molte vittime
• Sparatorie, ferimento/uccisione di persone nel corso di operazioni
• Eventi importanti che coinvolgono bambini
• Casi in cui la vittima è un parente o conoscente del soccorritore
• Fallimento della missione dopo notevoli sforzi
• Errori umani
• Eccessivo interesse dei media
• Lesioni gravi, mutilazioni o deformazione del corpo delle vittime

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FATTORI CHE INFLUISCONO SULL’ENTITA’ DELLA RISPOSTA
EMOTIVA
• Livello di coinvolgimento
• Livello del controllo
• Livello della minaccia o perdita
• Livello di assurdità
• Livello di preavviso
• Vicinanza: fisica - psicologica
• Livello di stress nella propria vita
• Natura e grado di supporto sociale subito dopo l’evento
• Supporto di colleghi e amici
• Supporto di familiari e possibilità di comunicazione
Le Fasi del Trauma da Eventi Critici
LA SITUAZIONE ESPLODE:
Reazione di Allarme:
Attivazione Fisica: Il corpo si mobilita per una azione fisica
Attivazione Mentale: Aumento della capacità di elaborare informazioni
in arrivo e già possedute.
Distorsioni percettive generalmente provate da funzionari di polizia
durante momenti di stress acuto
Distorsione temporale 83% Distorsione uditiva 69% Distorsione visiva 83%
Rallentamento 67% Aucnuazione dei suoni 51% Visione a tunnel 67%
Accelerazione 16% Irucnsificazione dei suoni 18% Aumento dei dettagli 16%
SHOCK e DISORGANIZZAZIONE MENTALE – l’individuo può essere
inizialmente stordito, disattento, confuso – ciò può durare per qualche minuto
o per qualche giorno.
Reazione da stress:
tremori/brividi
confusione
sensazione di testa vuota
iperventilazione
pulsazioni accelerate
sensazione di freddo
pianto nausea sudore
Queste sono reazioni da stress – non segni di debolezza
Negazione o dissociazione
Sensazione di incredulità

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Ottundimento con sconfinamenti sporadici nell’ansia
Agire come un automa
Difficoltà a ricordare dettagli dell’evento
Difficoltà a comprendere il significato di quanto accaduto
Arousal emotivo
Turbamento
Emotività
Rabbia/Tristezza/Paura
Possibile sensazione di esaltazione per essere sopravvissuto ad un evento critico
Iper- Agitazione,
Irritabilità,
Iperattività
Sensazioni di isolamento
“Nessuno si preoccupa o capisce veramente”
Aumento della sensibilità alle reazioni altrui
Preoccupazione sull’evento
“Non riesco a pensare ad altro”
SINTOMI FISICI COMUNI DELLO STRESS
Disturbi del sonno
Ansia
Difficoltà di concentrazione
Irritabilità
Stanchezza
Dolori di stomaco
Dolori muscolari
Cefalee
Disturbi della digestione
Diarrea
Stitichezza
Cambiamento nelle pulsioni sessuali
Stordimento*
Aumento della pressione sanguinea*
(* indica la necessità di una valutazione medica)
III IMPATTO EMOTIVO
Colpisce generalmente entro un paio di giorni.
Può perdurare per parecchie settimane o più a lungo a seconda della
situazione, delle capacità di reazione e della presenza di sostegno.
STRESS POST-TRAUMATICO
Si può definire come una reazione normale di una persona normale ad un
evento anormale.

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Se lo stress è cumulativo si possono manifestare condizioni di
• Accumulo
• Aumento nel tempo
• Decadimento:
• della Performance
- nelle Relazioni
- della Salute
• Aggrava lo stress da incidenti critici
I tre temi principali che in genere ci troviamo ad affrontare sono:
• Responsabilità di ciò che è accaduto
• Senso di vulnerabilità e mancanza di sicurezza
• Problemi relativi al controllo e all’auto-efficacia
Le fasi della risoluzione del trauma
Impatto emotivo:
incubi
isolamento
depressione
colpa
rabbia
ansia
flashback
pensieri intrusivi
marchio di Caino
aumento della sensazione di pericolo
abuso di alcool/droghe, ecc.
Coping:
affrontare
capire
rielaborare (cosa sarebbe successo se..? Perché a me? e la prossima volta?)
Accettazione/risoluzione:
è passato
è la realtà
sono vulnerabile ma non sono impotente
non posso controllare tutto, ma posso controllare la mia risposta
Imparare a conviverci:
anniversario
esperienze simili
L’eccessiva stimolazione dell’amigdala interferisce con il funzionamento
dell’ippocampo, inibendo la capacità di valutare cognitivamente l’esperienza
e la relativa rappresentazione semantica.

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I ricordi sono quindi immagazzinati in modalità sensoriali, motorie, in
sensazioni somatiche e in immagini visive
Gestione Globale dello Stress negli Incidenti Critici (CISM)
• Un programma sistematico globale per l’attenuazione dello stress legato
ad incidenti critici
• Il CISM affronta le circostanze attuali, non le situazioni personali
• Il CISM è una branca del campo dell’intervento in caso di crisi per
gruppi ad alto rischio, Es: soccorritori, militari, ecc.
Il CISM si sviluppa attraverso una serie di interventi differenziati nel
tempo e basati sullo sviluppo delle fasi di normalizzazione delle reazioni
emotive e dello stress post- traumatico.
Le fasi del CISM sono:
• Istruzione/Informazione
• Smobilitazione
• Defusing
• Debriefing
• Supporto Individuale/Familiare
• Reti di invio
• Sessioni individuali/ EMDR
Primo Soccorso Psicologico. Quando intervenire?
• Proteggere dal pericolo, in particolare se le persone sono in stato di
shock (sicurezza)
• Focalizzarsi sulle cure fisiche e materiali (sicurezza)
• Essere direttivi, attivi e rimanere calmi (calma e sicurezza)
• Focalizzarsi sul qui ed ora (calmare)
• Fornire in maniera continuativa informazioni
• Ascoltare le persone, non giudicare e non forzare le persone ad aprirsi.
È il momento in cui devono parlare le vittime non chi porta aiuto
• Aspettarsi ed accettare reazioni intense – non dire alle persone di calmarsi
o di non preoccuparsi
SUPPORTO SULLA SCENA
• Rendere attivi i sopravvissuti
• Ricongiungere le famiglie
• Ristabilire un senso di sicurezza
• Proteggere le vittime da ulteriori danni psicologici
• Guidare: molte vittime sono scioccate, confuse o disorientate nell’immediata
post-emergenza, per cui
• Riorientare i sopravvissuti coinvolgendoli nei soccorsi
• Le persone sono suggestionabili e rispondono bene agli ordini
Proteggere:
• proteggere le persone da danni ulteriori
• proteggere da ulteriori esposizioni a stimoli traumatici
• fornire un riparo
• e provvedere ai bisogni di base

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Collegare:
collegare gli individui con l’assistenza e le risorse di cui hanno bisogno, sia
sulla scena che in futuro.
Mettere in collegamento le persone le une con le altre e con le risorse disponibili.
COMUNICAZIONE IN EMERGENZA: IL CODICE
Il codice deve essere facilmente comprensibile sia dell’emittente che dal
destinatario.
In emergenza un codice inadeguato, come per esempio un linguaggio troppo
tecnicistico non comprensibile alla maggioranza della popolazione, potrebbe
ottenere l’effetto controproducente di aumentare la paura e l’incertezza
Il messaggio
in emergenza non deve avvalersi di frasi generiche o aspecifiche come: “State
calmi” o “Non fatevi prendere dal panico”, deve dare invece indicazioni
chiare e precise ovvero:
Comunicare i fatti
• Comunicare chi si è, per quale motivo si opera e come si opera
• Comunicare cosa si sta facendo e il programma d’intervento
• Comunicare cosa deve fare la popolazione coinvolta
In emergenza il messaggio verbale è ascoltato una sola volta per cui dovrà:
• Essere breve e schematico
• Utilizzare un linguaggio semplice, preciso e perentorio
• Fornire le informazioni in una sequenza logica
• Concentrare all’inizio gli elementi più importanti
• Ripetere gli elementi in grado di attirare l’attenzione
Nella comunicazione in emergenza bisogna poi tenere in grande considerazione
non solo il contenuto del messaggio verbale, ma anche il tono della
voce e la gestualità (il linguaggio del corpo). Queste due componenti risultano
fondamentali per stabilire una vicinanza emotiva e rassicurare i
destinatari della comunicazione.
Per sua stessa definizione l’emergenza è un contesto fuori dall’ordinario
a cui la popolazione non è preparata. Il bisogno di dare una spiegazione
a quello che sta accadendo, incomprensibile utilizzando i soliti schemi cognitivi,
rende la popolazione in stato di emergenza particolarmente permeabile
alla comunicazione che servirà a riempire il gap cognitivo formato dall’emergenza
e responsabile anche delle reazioni emotive.
Prepararsi per il futuro
In un contesto d’emergenza il panico si crea e si alimenta dal contatto
con gli altri, dal passaggio delle voci e dalla suggestione compito delle autorità
è quindi trasmettere informazioni adeguate, stabilendo una vicinanza
emotiva che risulti essere rassicurante e protettiva.
• La “teoria della sofferenza” riconosce le differenze culturali e religiose
di vivere il dolore. Quindi nelle discussioni e nelle attività di gruppo si
tiene conto della individualità dell’espressione del dolore. (Nota: se que-

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sto modello viene usato con una popolazione di una specifica regione
che possiede tratti ed etnia significativamente omogenei, le attività dovrebbero
essere adattate in base a questo).
ALCUNE LINE GUIDA. SPUNTI...
• Tratte dal DISASTER PROTOCOL BOOK
• “Group Interventions for Disaster prearedness and response”
• A cura dell’ AGPA e Community Outreach TASK FORCE
• Dopo l’11 settembre ..........e altri disastri.
Come organizzare un intervento
• Distribuzione dell’intervento
• La teoria della “crisi” della salute mentale prevede che gli iniziali gruppi
vengano avviati entro cinque mesi dopo l’evento. L’obiettivo principale è
quello di ricostruire bisogni e servizi che sono stati compromessi dall’evento
traumatico. I bisogni emotivi di recupero sono soppiantati da
risistemazioni pratiche nella vita della famiglia, e il primo sentimento
spesso riportato dai sopravvissuti al disastro nei primi mesi è lo shock o
l’insensibilità agli affetti.
DISEGNO DELL’ INTERVENTO
LUOGO
Il modello prevede l’utilizzo delle risorse della comunità per contrastare
il senso di impotenza che caratterizza per lo più i postumi di un disastro.
Un altro modo per favorire il recupero è stato quello di collocare il programma
in un luogo accessibile e appropriato. Sono stati esclusi centri di salute
mentale per non stigmatizzare le famiglie, così come centri ricreativi per non
creare troppo contrasto tra il luogo e quel clima di sofferenza; le scuole sono
state evitate per far sì che i bambini non associassero il contesto scolastico al
dolore; sono state scelti invece “ambienti commerciali” perché offrivano un
adeguato numero di stanze e possibilità di ristoro.
ORGANIZZAZIONE
Sebbene la maggior parte delle sessioni prevedeva che tutti i membri
della famiglia lavorassero insieme su un particolare compito, alcune attività
si svolgevano in sottogruppi in cui i bambini erano suddivisi in base al livello
scolastico (gruppi di scuole elementari, medie e superiori). Alla fine di ciascuno
dei gruppi di bambini ai genitori veniva data una lettera che descriveva
cosa era venuto fuori dalla sessione, come spunto di dialogo tra genitori e
figli. Nelle sessioni di famiglia si lavorava su come usare attività semplici a
casa per sostenere le continue oscillazioni della sofferenza. Le attività bilanciavano
sempre la serietà del contesto con l’allegria del progetto.
DIMENSIONE
I gruppi di bambini non erano maggiori di sei membri, per consentire
loro di avere un’assistenza maggiore, con una proporzione di due bambini
per operatore. Anche il gruppo di adolescenti era limitato a sei, così da inco-

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raggiare la partecipazione; a questo gruppo erano assegnati due operatori.
Il gruppo di adulti era di dieci per massimizzare le opportunità di discussione
e fornire un adeguato supporto dell’operatore per le attività; anche qui
c’erano due operatori.
LUNGHEZZA DELLA SESSIONE
Le serie di gruppi erano sei con sessioni di un’ora e mezza per tutti i
partecipanti, operatori e volontari. Il programma vero e proprio era diviso
in due serie da sei settimane. Tra le serie e dopo la conclusione della seconda
erano previsti altri interventi che facilitavano la continuità del gruppo.
FORMAT
Poiché i gruppi prevedevano un apprendimento graduale si selezionavano
gruppi chiusi. Gli operatori inoltre si sono resi conto che il gruppo
chiuso facilitava lo sviluppo di un senso di sicurezza e coesione fondamentale
per controbilanciare l’effetto del trauma che aveva isolato queste famiglie
dalla comunità.
OBIETTIVI
• identificare i compiti del recupero dopo l’evento traumatico;
• identificare i sentimenti di ciascun membro della famiglia circa l’evento;
• rivedere strategie per esprimere sentimenti;
• assistere le famiglie nello sviluppo di storie personali e dialogare riguardo
all’evento;
• analizzare tecniche per affrontare sia il trauma che i ricordi luttuosi;
• identificare i cambiamenti della vita familiare;
• anticipare cambiamenti futuri nella vita della famiglia e analizzarne le
reazioni;
• incrementare il magazzino dei ricordi della famiglia;
• supportare la messa in atto di strategie di coping;
• sviluppare nuove risorse, e aiutare le famiglie a riconoscere le proprie
capacità di recupero.
Questi obiettivi furono raggiunti attraverso attività basate su tecniche
tra cui scrittura, disegno, racconto di storie e attività artistiche.
CONTENUTI
• Ciascuna sessione di gruppo era concepita per avere un inizio, una parte
intermedia e una fine, che simbolicamente rappresentavano la progressiva
elaborazione del dolore;
• La parte centrale della sessione affrontava in maniera diretta il problema
del trauma, bilanciando attività emotivamente meno onerose;
• Alla fine della sessione tutti i gruppi, indipendentemente dall’età, usavano
affermazioni personali per concludere la sessione. Per i bambini
spesso queste frasi (come ad esempio: “Sono speciale”) venivano scritte
sulla carta colorata e sulle decorazioni. Agli adulti inizialmente veniva

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data una lista da cui prendere spunto per la propria frase. Varie sessioni
si sono concluse con rituali conclusivi che riunivano tutte le famiglie in
un clima gioioso.
FATTORI DI RISCHIO
“La risposta biologica e psicologica ad un evento traumatico è determinata
dalle caratteristiche sia dell’evento che della persona coinvolta. La risposta
iniziale alla paura è principalmente biologica, ma può essere influenzata
dall’interpretazione soggettiva dell’evento da parte della persona, interpretazione
che a sua volta dipende dalle esperienze precedenti e da altri fattori
di rischio” (Yehuda, 2002, 3-4).
(Fine Prima parte). La seconda parte sarà pubblicata sul n. 42 della Rivista
°Elisa Faretta è Psicologa e Psicoterapeuta, Responsabile e Coordinatrice Centro PIIEC - Milano,
Cotrainer e Supervisore EMDR Italia ed Europa. Direttivo SIMP e EMDR.
Indirizzo dell’Autore: Centro PIIEC - Milano
e.faretta@piiec.com - sito: www.piiec.com

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RICORDI DI ...LAPSUS!
APPUNTI E RIFLESSIONI PSICOANALITICHE*
Fausto Agresta°, Andrea Mosca°°
1. Introduzione
Di fronte alla complessità delle relazioni correnti fra il contenuto manifesto
ed il contenuto latente del sogno, complessità che rivela tutta l’apparente
illogicità dei processi del mondo inconscio, ci si può domandare come sia
possibile dedurre un contenuto dall’altro, e si tenderebbe a riferirsi al codice
dei simboli, come ad una traduzione bella e fatta per l’interpretazione dell’inconscio.
Non è certamente così; l’interpretazione e la deduzione in parola
sono possibili soltanto attraverso il gioco delle associazioni libere che il sognante
fa, a partire dagli elementi del sogno manifesto, e solo marginalmente
ci si avvale, a questi scopi, del linguaggio dei simboli. Freud è stato assolutamente
chiaro a questo proposito ed ha ripetutamente sottolineato che ogni altro
processo è arbitrario e non può dare risultati degni di fede. Scrive A.
Oliverio Ferraris: “Come il cacciatore che va alla ricerca di tracce per arrivare
alla sua preda o come il poliziotto che colleziona indizi per scoprire il colpevole.
Lo stesso brivido pervade il cacciatore che, all’improvviso, si trova di fronte
alla preda a lungo seguita, l’investigatore o il lettore che, alla fine, arrivano a
scoprire il tanto ricercato assassino, e lo psicologo e il suo stesso paziente che,
dopo un accurato lavoro, capiscono quale può essere stata la causa lontana di
sofferenze, blocchi, deviazioni” (1995). Naturalmente il lavoro d’interpretazione,
che marcia a ritroso sul cammino dell’elaborazione del sogno, non è facile
e non può sempre dare delle risposte soddisfacenti.
2. Varietà di “produzioni psichiche”
Tutti gli uomini producono idee, racconti, graffiti, pitture, immagini,
musiche, poesie, film. Per quel che ci riguarda, vengono fuori i “racconti di
sogni” nell’adulto e i “giochi di sogni” nel bambino; in questi casi, i sogni
sono assimilabili alle favole, ai racconti mitici, il tutto nel gioco del transfert -
controtransfert che può dare delle risposte attendibili e una via della “costruzione
in analisi” nei percorsi terapeutici (Agresta F., 1986; 1988; 1997;
2002). Possiamo aiutare le persone, a cominciare dai bambini, a raccogliere i
sogni (i quaderni dei sogni a scuola), così, un po’ alla volta essi entrano in
contatto e sentono le parti più nascoste che cominciano a venire in superficie:
queste possono essere esplicitate anche con i disegni, con il teatrino
(psicodramma), col gioco e con test proiettivi specifici. L’analisi dei sogni
permise dunque a Freud di stabilire due fatti d’importanza generale: che la
funzione biologica è quella di proteggere il sonno, cioè, “il sogno è il guardiano
del sonno”, eliminando la causa emotiva che potrebbe portare al risveglio
(fame, sete, turbe gastriche, bisogni sessuali, ecc.). Tanto vero che se
il sogno non riesce, in pratica l’elaborazione è insufficiente, il desiderio represso
si fa troppo esplicito ed il dormiente si sveglia (Il paragone proposto
allora da Freud è molto eloquente: è come se il guardiano preposto a zittire i
disturbatori per permettere agli abitanti della casa di dormire, lo faccia così

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clamorosamente da svegliarli). Il sogno si deve dunque interpretare come un
compromesso fra una tendenza istintiva inconscia ed una tendenza difensiva
che proviene dall’Io. L’altro fatto accertato da Freud a proposito dei sogni è
che la memoria richiama molte più cose nel sogno che nella veglia, e frequentemente
riproduce impressioni e fatti della prima infanzia assolutamente
inaccessibili al di fuori del sogno: i pensieri espressi nel sogno latente si
riferiscono anzi, quasi sistematicamente, a tendenze infantili che continuano
a rimanere attive nell’inconscio dell’uomo diventato adulto. Una diminuzione
dell’efficienza della censura si può avere anche durante la veglia stessa,
quando si è stanchi, distratti, quando si sta compiendo in modo automatico
un lavoro monotono; vi è allora la possibilità, sperimentata da tutti, di compiere
qualche piccolo errore nella parola o nell’azione, di tutti quelli che comunemente
ricevono il nome di lapsus. È stato merito della psicoanalisi avere
gettato una luce nuova e interessante su questo campo minore del comportamento
umano dimostrando, come già per i sogni, che quei “piccoli errori”
non sono per nulla privi di significato e possono dire molto sui fatti inconsci
dei soggetti che li presentano. Nella “Psicopatologia della vita quotidiana”
del 1901, Freud afferma che il meccanismo della formazione dei sogni
può essere allargato anche agli atti mancati e a quelli casuali, poi, ai
lapsus verbali, di lettura e di scrittura (lapsus calami), ai ricordi di copertura,
alle dimenticanze di nomi e ai lapsus visivi e/o uditivi che, spesso, sono alla
base di racconti, testimonianze di resoconti non veritieri o falsi. Ricordiamo
che, William Archibal Speooner (1844-1930), ecclesiastico e educatore inglese,
era famoso per i suoi lapsus linguistici in cui invertiva le lettere iniziali di
due o più parole, con effetti generalmente comici, tipo “strutto stupido” invece
di “brutto stupido” (Clayson A., 2003). Lo stesso John Lennon, anche se
sofferente di disgrafia, giocava con le parole “non-sense” riuscendo a scrivere
due libri e spunti per alcune canzoni. Quindi, è sempre una “nuova” forma di
comunicazione legare il sogno, il sintomo e il lapsus. Freud denominò questi fatti
col termine generale di “paraprassi” e scrisse che “fu un trionfo per la psicoanalisi
quando giunse a dimostrare che certi atti ordinari delle persone normali,
ai quali nessuno prima aveva cercato di dare una spiegazione psicologica,
dovevano essere considerati alla stessa luce dei sintomi nevrotici; cioè essi
avevano un significato, sconosciuto dal soggetto, ma che poteva essere facilmente
trovato con i mezzi dell’analisi. I fatti in questione sono: la dimenticanza
temporanea di nomi e di parole familiari, l’oblio di compiere certi lavori
dovuti, i lapsus della parola e della scrittura, gli errori nella lettura, le
perdite di oggetti, certi sbagli, il ricorso di incidenti apparentemente casuali
nei quali il soggetto si fa del male, e finalmente gesti abituali fatti apparentemente
senza intenzione, o per gioco, come per esempio chiacchierare una
canzone... Con i metodi dell’analisi si pensa che tutte queste cose sono strettamente
determinate e sono l’espressione di intenzioni soppresse dal soggetto
o il risultato dello scontro di due intenzioni, delle quali l’una rimane temporaneamente
o permanentemente inconscia” (1916). Ognuno di noi, come
“investigatore della psiche”, deve essere attento proprio ai lapsus, anche a quelli insignificanti
(corporei, uditivi, comportamentali, per es.) all’occhio comune, e per varie
ragioni. Non ultimo, perché ci sono delle tracce lanciate, inconsciamente, dal soggetto
stesso perché l’inconscio “vuole” proprio che si scopra la verità e lancia messaggi
subliminali.

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3. Note sul “simbolismo onirico”
Freud introduce il problema del simbolismo onirico e lo definisce fattore
di deformazione onirica che deve essere appaiato alla censura, anche se indipendente
da quest’ultima: il suo scopo è di rendere coperto e nebbioso il sogno stesso.
Com’è noto, l’area del simbolismo è vasta e diversificata: dai miti alle favole,
dai proverbi, ai detti popolari, dalle poesie alle musiche, alle pitture, alle sculture.
Dice Freud che l’ambito delle cose che trovano rappresentazione simbolica è
molto limitato: il corpo umano nel suo insieme, i figli, i genitori, la morte, la
casa, l’acqua (la nascita). La caratteristica fondamentale è che ci sono simboli che
hanno un “taglio” di tipo sessuale, o per lo meno la base fondante è la dinamica
edipica e oggi diremmo anche pre - edipica. Al contrario, i sogni dei bambini
non sono distorti o confusi, ma chiari ed evidenti: il simbolo espresso in questi
sogni è quello più semplice e più primitivo che si esprime alla stessa maniera
nella dinamica proiettiva dei disegni e dei giochi dei bambini. Ascoltare di più e
poi aspettare le “interpretazioni” o, meglio, le comunicazioni riguardo al sogno
che i pazienti stessi offrono nelle situazioni relazionali con lo psicologo. In effetti,
diversi sono gli psicoanalisti che non hanno seguito “in toto” la linea di Freud. È
interessante parlare a tutto raggio con le persone interlocutrici, specialmente
con i giovani, seguendo due binari: una metodologia conversazionale sul sogno, che
si esprime, da una parte, nella totalità del rapporto interpersonale che va al di là del
“dato onirico”, dall’altra una libera associazione di idee che è portata dall’interlocutore
stesso del momento. Questi due binari di comunicazione devono essere presenti all’attenzione
dinamica e “costruttiva” dell’operatore per una buona alleanza di lavoro. Il sogno è, e
resta, una comunicazione nella comunicazione, non è un prodotto speciale dell’inconscio
separato dalle parole o dagli altri “atti di parole”, cioè dai comportamenti
proposti e/o attesi nella relazione terapeutica. Il sogno diventa una realtà
dinamica allorquando il terapeuta si chiede non tanto il significato tematico e simbolico
del sogno (questo prima o poi emerge), quanto il perché il paziente racconta “questo”
sogno in “questo” momento della conversazione o dell’incontro e quale messaggio l’inconscio
desidera inviare, per esempio al gruppo di terapia, alla coppia, alla famiglia. Nel
lavoro terapeutico onirico e gruppale verranno fuori sia un interesse e sia un’attesa
anche nei confronti degli elementi tematici e simbolici, ma soprattutto logici,
che emergono dalla situazione interpersonale del momento. Non e’ un problema
soltanto di “conoscenza” ma anche di “convivenza” nel rapporto clinico.
Questa dinamica è osservabile, in molti casi durante le psicoterapie di gruppo
e di coppia, allorché un membro stimola il ricordo del sogno di un altro
membro, o un sintomo portato da un altro membro nasconde il ricordo di un
sogno, o alimenta un altro sintomo che, a sua volta, fa “ricordare” un fatto o un
sogno, proprio durante le dinamiche conversazionali a cinque livelli (Agresta F.,
1997; 2001; 2002). In questi casi la libera associazione del dialogo tra i membri
del gruppo aiuta il terapeuta a “trovare“ la via regia nell’inconscio di gruppo attraverso
sogni di copertura, di dimenticanze di nomi e di produzioni di lapsus
visivi e / o uditivi che spesso, sono alla base di racconti, testimonianze di resoconti
non veritieri o falsi.
4. Lapsus di vita quotidiana...
E’ molto importante, per il nostro lavoro, prestare la massima attenzione
a tutti i lapsus, anche a quelli sottili e, all’apparenza, insignificanti: spesso il
soggetto “intreccia” una parola con un’altra ad es. nomina uno zio di nome

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“Tonio” quando invece voleva riferirsi alla cugina “An-tonia”, che rappresentava
un personaggio importante della sua vita. Lella scrive una parola su un foglietto
e lo lascia in cucina... quando in realtà voleva nasconderlo agli altri...
Gigi dimentica le chiavi a casa per non andare al suo ufficio a causa di un grave
motivo familiare, mentre deve andarci perché ne ha proprio bisogno. Ecco
altri brevi esempi di lapsus nella vita quotidiana che abbiamo registrato negli
anni: 1. Maria, 58 anni: “Ho avuto un rapus”, dice. Lei è una donna molto
arrabbiata con sua madre Lilla di 82, verso cui riserva sempre molto rabbia e
aggressività repressa. Questo lapsus è un esempio di una “condensazione” di
due parole: “raptus e rabbia”. 2. Augusto, 45 anni, un musicista molto bravo,
ma fobico e ansioso, mentre faceva le prove ed era stato costretto dagli altri
amici, suo malgrado, a suonare, alternativamente, sia la chitarra, sia il basso e,
nel contempo, gli era stato proibito di fumare nella sala prove, appena si avvicina
una pausa afferma canticchiando: “Dopo il basso e la chitarra vorrei suonare
una multifilter, hàhàhà... risata – bella questa... fumare una multifilter!”.
Con questo lapsus aveva potuto “fare” le due cose proibite: fumare e suonare
contemporaneamente (nella sua mente), lui che non sopporta le restrizioni!
3. Danilo, un giovane all’Università, durante una lezione sul “Complesso di
castrazione”, dopo che era stato ripreso dal docente per il suo chiacchierare,
dice, come per farsi “assolvere”: “Professore, le volevo chiedere... ma mi sembra
che tutto ciò che lei ha detto sia solo ‘crastrazione’... oddio, cioè... castrazione!”.
4. Gianni, 45 anni, parlando in tipografia dei lavori al computer degli
articoli della Rivista ‘Prospettive in Psicologia’, fa dei lapsus “simpatici” nella
misura in cui la rivista stessa, per il basso costo e il poco guadagno che rende
loro, non lo soddisfa. Comunque, è entusiasta per gli articoli che divora...
Così, una volta, ha detto, parlando della Rivista: “Mi piace... polpettine in
protettive” (lo renderebbe a ‘polpettine’- ma ‘protettive’!). 5. Rosy, 32 anni, è
attaccata alla figlioletta di 6 anni che piange e si lamenta sempre. Rosy, incontrando
la sua amica Amalia, che non rivede da tempo, dice: “Questa bambina
‘piaga’... piangia... no, sì, volevo dire piange sempre...”. 6. Raffaella, giovane
e brava insegnante di 32 anni, è indecisa se continuare a studiare per una seconda
laurea o fare la “Psicologa”. Lei ha già un lavoro di ruolo e incontra
Mauro, un suo amico tanto bravo che studia “Psicologia”; rispondendo alla domanda
di lui, circa il suo futuro, Raffaella così dice: “Non so se faccio la
(s)picologa, hai capito Mauro che lapsus?... Non so se farò la psicologa!”.
7. Gemma, 40 anni, commessa in un negozio, chiacchiera con una conoscente
e, siccome ha la suocera in casa ma non vuole dire alla sua amica delle continue
discussioni con lei (mentre l’amica se ne è andata a vivere da sola col marito!),
accenna a qualche diverbio e poi sottolinea che: “Insomma, Giovà, tutto
sommato con mia suocera è una cosa ‘sfastisiosa’ a casa... (e farfugliando)... sì,
è una cosa fastidiosa a casa!”. 8. Jane, al tirocinio, leggendo un libro in cui vi
era scritto “M. Biondi” (Eminente Professore di Psicosomatica) legge: “Mario
Biondi” invece di Massimo Biondi... il Dott. riferisce il lapsus alla vena artistica
della ragazza la quale si dedica molto all’attività teatrale e “squalifica” la
psicosomatica e il professore che non riesce ancora a “curarla”. 9. La Dott. ssa
Venazi lascia l’ombrello alla stanza del tirocinio... dopo che ha ricevuto una
castrazione e ha accettato il riconoscimento del “potere in mano al maschio”...
torna tre giorni dopo e dice: “Che per caso ho lasciato un basto... oddio!
L’ombrello!”.

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5. Lapsus... del corpo (alcuni spunti dei paragrafi 5-6 sono stati tratti
dal libro di Vittorio Caprioglio: Dove si svelano i ‘segreti’, Riza, Milano, 2006).
Oltre a rappresentare il tramite motorio ed espressivo dei contenuti psichici
coscienti, il corpo è ciò che dà forma e consistenza agli stati emotivi profondi.
Questo comporta che, attraverso i suoi movimenti, il corpo diviene il tramite
espressivo dei contenuti inconsci negati e del “non detto”. Tramite
posture e movimenti involontari, così come attraverso particolari lapsus, il
corpo può diventare il luogo delle rivelazioni e, a volte, della mistificazione
del parlato. Oltre a influenzare la quantità e la qualità del movimento, i processi
inconsci danno anche origine ad alcune movenze completamente estranee
alla razionalità. Questo avviene soprattutto quando l’inconscio si trova in
una situazione di particolare contrasto con la parte più vigile e cosciente, per
cui si hanno due spinte contrapposte provenienti dalle due parti. Una delle
modalità di espressione tipiche di un inconscio che in qualche modo preme
è, come dicevamo, il “lapsus corporeo ” .
6. I lapsus motori
Accanto al “lapsus verbale” esiste infatti il “lapsus motorio” descritto
da Murphy. Questo Autore riporta come esempio l’aneddoto del ripetuto cadere
della penna a un suo paziente mentre questi stava scrivendo l’assegno a
saldo della terapia. Murphy interpretò questa particolare coincidenza come
inequivocabile segno di aggressività nei suoi confronti e rielaborò dunque il
fatto con il paziente, dandogli un foglio di carta su cui scrivere quello che sentiva:
il paziente, dopo aver scritto dei numeri, iniziò a tracciare delle grandi X
e poi a trafiggere con la penna il foglio di carta davanti a lui, manifestando
così apertamente la sua aggressività, che prima aveva invece irrazionalmente
espresso tramite il continuo cadere della penna. Vediamo un altro esempio.
Un paziente era solito allungare verso il basso il proprio maglione ogni volta
che doveva svolgere un esercizio o un’esperienza di contatto fisico temuta e
che rappresentava per lui un grosso nodo conflittuale. Il suo era sicuramente
un gesto molto significativo perché gli permetteva di fermarsi, di non vivere
quel momento traumatizzante, di censurarlo inconsciamente mettendosi al sicuro.
È da notare qui la modalità del gesto: il tirarsi giù il maglione, allungandolo
a dismisura, serviva a quel soggetto per coprire le parti basse, gesto tanto
più significativo in quanto eseguito in risposta a una richiesta di contatto e con
un vissuto decisamente sessuofobico. Anche il ripetuto urtare contro le cose in
determinate circostanze assume un significato specifico. Questo lapsus motorio
infatti compare spesso in presenza di fattori altamente destabilizzanti per il
soggetto, che si trova a reagire con una padronanza e una modalità di occupazione
dello spazio improvvisamente difettose, con una confusione spaziale che
diventa spesso anche dolorosa (l’urtare). Un altro gesto rivelatore tipico è l’atto
di ravviarsi i capelli, che può assumere vari significati: per esempio lo si riscontra
in momenti di grande ansia, in cui il conduttore si propone di infrangere
simbolicamente certe rigidità attraverso movimenti molto liberi, “troppo” liberi
per quel particolare soggetto. Questi gesti, infatti, lo mettono in contatto
con una realtà potenzialmente più dinamica, ma anche più carica di insicurezza
e pericoli. In fase di rielaborazione, quel ravviarsi nervosamente i capelli fu
verbalizzato da un soggetto come un “rimettersi a posto capelli e pensieri”,
diventando cosi il tentativo di far chiarezza e ordine...

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7. I gesti che neutralizzano le emozioni
I gesti, dunque, servono a volte per ristabilire un equilibrio che è venuto
a mancare, per dar voce a qualcosa che è rimasto troppo a lungo soffocato,
per difendere dal pericoloso impatto di stati emotivi troppo violenti... In
tutte queste situazioni, ciò che avviene è spesso un conflitto tra due forze dinamicamente
in opposizione (raggruppare o disperdere, liberare o rinchiudere,
accettare o negare ecc.). A causa di tale contrasto, capita allora che alcuni
movimenti, pur partendo con una certa finalità espressiva, non riescano
a raggiungerla, perché bruscamente bloccati dall’intento opposto. Una fermata
improvvisa, l’atto di sedersi per poi subito alzarsi in piedi o un repentino
cambiamento di ritmo, significano allora che esiste un’interferenza conflittuale,
più o meno inconscia, con l’intenzione iniziale. Altri indizi interessanti
sull’interlocutore che ci sta di fronte possono derivare, per esempio,
dalla quantità di energia da lui utilizzata.
Così, un individuo particolarmente aggressivo che mantiene però repressa
la sua aggressività, sarà riconoscibile per un costante eccesso di energia,
che verrà espressa tanto nell’uso del movimento quanto nell’occupazione dello
spazio. Ugualmente si verificherà con un soggetto esageratamente rigido. Al
contrario, una persona che non sia veramente coinvolta (o che non voglia
coinvolgersi) in una situazione, avrà un modo di muoversi costantemente
“sottotono”, con movimenti lenti, strascicati e animati da scarsa energia.
8. I movimenti empatici
Il livello di sincronia tra due o più persone impegnate in un’interazione
reciproca è un altro importante “segnale” da decodificare. Durante
una conversazione, per esempio, i movimenti sincronici sono quelli che indicano
un grado crescente di coinvolgimento tra oratore e ascoltatore (annuire
insieme con la testa, cambiare contemporaneamente posizione, prendere
nello stesso momento il bicchiere ecc.). Più questo coinvolgimento è intenso,
più si avrà l’impressione, osservando la situazione dall’esterno, che le persone
coinvolte si muovano come se fossero... un’unica persona. Al contrario, se
tra due persone si evidenzia un movimento non sincronico, significa che non
si condividono le idee o le affermazioni degli altri o si vuole affermare la diversità
delle proprie.
9. Lapsus... in Psicoterapia
1. Dory, 27 anni, una giovane in analisi molto convinta - a livello cosciente
- delle sue nuove scelte in amore dice: “Stavo parlando col mio ex...
oddio! No, (ride), che ho detto... col mio ragazzo!”. In una dinamica di
gruppo ci sono una “madre”, Laura, molto rigida, ma ora un po’ più “liberale”
in fatto di licenze amorose delle ragazze del gruppo, e Noemi, la “classica”
figlia del gruppo che, ancora vergine, ha cominciato a tarda età a
“flirtare” un po’ col secondo partner della sua vita. Noemi dice ai membri
del gruppo che, per lei, questa esperienza “non è una cosa seria, la prendo
sportivamente”; subito la “madre” le risponde: “Ora che la prendi sportivamente,
prendi veramente una coppa, oh, nooo... volevo dire ‘una cotta’...!”.
Tutti ridono nel gruppo: ora non c’è più rigidità tra la “madre” e la figlia che
– sempre dipendente dal giudizio della madre reale e piena di sensi di colpa
reali - può cominciare a conoscere le “coppe” dei ragazzi, ma anche le cotte,

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quando lei aveva grandi paure riguardo al sesso. 2. Jenny, una signora, in
terapia di coppia col marito, riportando le parole di una sua amica dice: “Lei
mi diceva che la madre aveva un tumore... oddio, che ho detto? Mi scusi dottore,
volevo dire un timore!” In verità, sua madre era morta di tumore un
anno prima e di questo spesso si parlava in terapia perché Jenny,
patologicamente legata alla madre, non aveva ancora “accettato” la morte di
lei; mentre voleva inconsciamente “far morire” anche la madre della sua
amica più fortunata. 3. Gianna, una giovane di 24 anni con struttura perversa
(a dodici anni era una anoressica di 28 chili di peso e ora è una bulimica
di 120 chili), al secondo colloquio parla di problemi in generale, e anche degli
orari del suo addormentamento. Gianna è molto chiusa e così le chiedo:
“E il sonno come va?”. E lei: “Non ho mai avuto problemi. Anzi, da quando
si è svegliata mia sorella sono andata a dormire con mia nonna”. Mi rendo
conto del lapsus (‘svegliata’) e le chiedo: “Cosa significa svegliata?”. “Svegliata?
Perché, ho detto ‘svegliata’?. “Sì”. E lei: “No, volevo dire ‘sposata’ (ride)...
da allora io dormo con mia nonna...”. “Quindi lei dorme con sua nonna?”.
“Sì, dottore, io ho paura a dormire da sola. Da quando ero piccola ho dormito
con mia madre, poi da quando si è sposata mia sorella sono andata a dormire
con mia nonna. Infatti, ho lasciato la vecchia sede dell’Università e
sono tornata qui perché non riuscivo a stare da sola!”. Conclusione: “Allora
lei ha problemi di sonno, è così? Mi aveva detto che non ne aveva?”. E comincia
a parlare della sua paura a stare da sola, a non sopportare i vuoti, i
‘buchi neri’ che vede di notte che riempie col cibo! 4. Mary, nella verbalizzazione
del ‘Piccolo Lago’, in una seduta di Training A. con V.G., dice: “No,
nessuna novità... nella visualizzazione ho visto tutto, ma non trovavo elementi
miei, seguivo la lezione (lapsus), ma...”. Intervento: “Lezione? Lezione di
scuola? Qui c’entra un professore d’inglese!”. Lei: (tossisce... tenta di parlare...):
“E’ vero, ricordo il mio professore di inglese delle superiori che ha
sempre avuto una grande ammirazione per me, era sempre molto protettivo
nei miei riguardi e spesso mi faceva battere il cuore!”. 5. Anna, studentessa
di psicologia, durante un Seminario di Psicosomatica, racconta: “Come faccio
da ormai quasi 2 anni, un giorno alla settimana mi incontro con i colleghi
dell’università per apprendere ‘teorie e tecniche’ che non si trovano sui
libri che di norma si utilizzano nel nostro corso di laurea. A volte leggiamo
pezzi di alcune sedute che vengono fatte da pazienti presi in cura dal Dottore
Leader; ci serve per capire meglio la situazione, per capire cosa accade
nella testa di questi pazienti. In effetti a me leggere cosa dicono due pazienti
in seduta mi aiuta molto, anche per sapere cosa fare per aiutarli nel cambiamento.
La seduta che stavo leggendo ed interpretando con un mio collega
che faceva la parte di mio marito angosciato, mi interessava molto anche
perché la donna era un po’ ‘isterica’ e molto spesso tra amiche ci diciamo di
essere isteriche (nel senso simpatico del termine, se ne esiste uno). Si parlava
di un’eredità che doveva essere divisa tra le sorelle, quindi tra la donna isterica
e la sorella. Mentre leggevo una battuta, che faceva più o meno così: ‘(...)
mia sorella doveva impugnare il testamento’, io ho letto: (...) mia sorella doveva
impegnare il testamento”. Il Dottore, giocando sul lapsus ha subito aggiunto
(senza sapere nulla): “È una questione di eredità?”. “E così, a ridere,
un po’ di incredulità...”. Tutto ciò è dovuto al fatto che, in effetti, in quei
giorni nella mia famiglia si stava parlando della divisione delle proprietà dei

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miei genitori. Dopo 16 anni è nata mia sorella, molto voluta dai miei genitori
e soprattutto da me che avendo un fratello più grande ho sempre desiderato
un’amica-sorella. Prima che nascesse mia sorella, mio padre aveva già
fatto una sorta di divisione dell’eredità e adesso, visto che le case erano due
(una per me ed una per mio fratello), mio padre sta costruendo una villa che
verrà data a mio fratello; a me è toccata la casa che non desideravo e adesso
sto ridendo mentre scrivo e capisco che forse è come se mia sorella avesse
‘impegnato’ la casa che volevo io, quella in cui viviamo adesso. In effetti, ha
‘impegnato’ anche la mia cameretta visto che non ne vuole una tutta sua”. 6.
Mara, 26 anni, commessa in un negozio di moda, ha cambiato partner da 6
mesi, parla male del suo vecchio ragazzo che ha lasciato perché lui l’ha tradita
e innalza il nuovo ragazzo e dice: “Eh, dottore, le volevo dire che ho pensato
al mio ragazzo (quello attuale) e devo dire che è meglio di quello attuale...
non mi vergogno a dirlo”. T.: “Lei qui può dire ciò che vuole senza censure...”.
Mara: “No, no, non voglio parlare male di nessuno... stavo pensando
che una parte di colpe le ha avuto mia madre e c’è quella strega... oddio
volevo dire quella strana madre del mio ex che non voleva che io stessi col
figlio!”. 7. Rosanna, 30 anni, insegnante, in attesa di inoltrare alcune pratiche
per ottenere l’annullamento del suo matrimonio al Tribunale Ecclesiastico,
si sta dando da fare per parlare con due sacerdoti che le indichino la strada
giusta... “Dottore, ho parlato con un prete che è il braccio Vescovo del...
Vescovo... (Un Prete quasi al di sopra del... Vescovo!). Dopo due mesi un altro
lapsus... Ora, in attesa di documenti che non arrivano, Rosanna racconta
un sogno: “Ho sognato che ‘il mio ex marito’ (sic!) mi inviava una lettera a
favore del matrimonio, oddio! Dell’annullamento!”. 8. Giuseppe, 54 anni,
manager, trattato sia con terapie mediche specialistiche in Ospedale, sia con
la Psicoterapia analitica perché, già inviato dal Reparto, soffriva di un
linfoma non-Hodging, nel suo lungo percorso terapeutico, 5 anni di individuale
e 5 di gruppoanalisi, ha fatto diversi lapsus in lingua e con atti
comportamentali. Questi sono stati molto significativi, in diverse occasioni.
All’inizio della cura, dopo sei mesi di terapia (con tre sedute a settimana fino
a otto mesi, per passare poi a due e poi ad una seduta, per tre anni), stava
ancora male e non ancora entrava “dentro” l’analisi. Gli incontri erano stati
stabiliti, per un periodo, qualche volta alle 9,00 di mattina, ed altre volte alle
19,00 di pomeriggio. In una settimana in cui non riusciva a dormire, anche
se le analisi erano positive ma i debiti con le Banche lo facevano stare sempre
in piedi, Giuseppe era molto depresso per il fallimento della sua ditta e
per il suo socio; aveva problemi di soldi... si stava organizzando per vendere
degli immobili... ma le banche non aspettavano. Dopo due sogni in cui aveva
ricordato che una zia ricca gli aveva regalato 100.000 lire, quando lui era
maggiorenne (durante la guerra), e lui la sognava che da un balcone (abitavano
nello stesso palazzo di famiglia con tutti i parenti) gli lanciava molti soldi.
In analisi, si era parlato di questo passato di ricchezza e del bene della zia
Erminia... La seduta si svolgeva alle ore 19,00 di ogni mercoledì pomeriggio
(alle “sette”, come spesso si dice in un linguaggio familiare)... e una sera attesi
invano, Giuseppe, che non mancava mai alle sedute. Il venerdì mattina,
alla seconda seduta settimanale, alle ore 9,00, arriva Giuseppe e mi dice che
era rimasto un po’ scosso perché non lo avevo atteso. Abbiamo parlato e ho
chiesto io, perché lui non era venuto... G.: “Dottò, io sono venuto alle 7 pre-

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cise, ho suonato più volte e me ne sono andato...”. T.: “Io ero qui e lei non è
venuto; ma, alle sette o alle diciannove?”. G.: “Sono venuto, ho suonato diverse
volte...”. T.: “Sì, Giuseppe, ma l’orario era alle 19,00 e lei è venuto alle
7 di mattina!”. G.: “Oddio... è vero... lapsus... alle sette di mattina”. T.:
“Come mai alle sette?”. G.: “Ora sto ricordando che alle sette... ieri mattina
sono andato a Vasto, dovevo andare con Piero, il mio amico “Salvatore” che
mi prestava dei soldi; ma ieri sono andato... ho anticipato di un giorno e
l’ora... e, ma qui si paga sempre!”. 9. Mary e Gianni, una coppia giovane che
sta uscendo da una crisi, hanno ripreso i loro rapporti, a tutti i livelli, dopo
che i due figli, di 7 e 5 anni, sono stati “educati” a dormire nella loro cameretta.
Qualche volta si svegliano e vanno al lettone ed è una lotta col marito.
Mary dice: “All’improvviso mi sono (s)venuti a svegliare..., cioè venuti... e
mi ha infastidito perché stavo sognando e ho detto loro: ‘Non dovete venire
a disturbarmi’”. 10. La signora Adina, che ora sta meglio, ha avuto grossi
problemi di conflitto con sua madre e con la suocera. Ora le cose vanno meglio,
vive da sola col marito e due figli, ma le sue gelosie non si
placano.Trova sempre problemi esterni per canalizzare e proiettare ancora i
suoi conflitti interni. Una sua amica le racconta che il suo fidanzato, che lei
conosce, fa tanti regali alla cognata: “Oddio i regali che le fa!- mi ha detto
Adina... Comunque, a proposito, l’altra mattina, dottore, mia suocera ha
aperto la porta e si è trovato in mazzo di suocere... di rose!”. 11. Medea, 35
anni, stava così male che non riusciva a staccarsi dal figlioletto di 2 anni e nel
periodo del “caso-Cogne” sentiva che “doveva farlo”... Ha rischiato di uccidere
il suo bambino Ulrik ma, con la psicoterapia il problema si è risolto.
Ormai la separazione dal figlioletto andava avanti tanto che Ulrik frequentava
la Scuola Materna e si avvicinavano le vacanze estive. Medea ha sempre
paura del distacco di Ulrik, o meglio, da Ulrik. La scuola, quell’anno si chiudeva
il 5 giugno per le elezioni e lei mi dice: “Dottore, da maggio va bene la
mattina la seduta perché l’asilo si chiude il 5 maggio!”. T.: “Perché, si chiude
prima?”. M.: “No, dottore... ho sbagliato...”. 12. Ulderico, 28 anni, un giovane
analizzando, in conflitto dinamico con il Terapeuta, racconta questo sogno,
durante il percorso in cui sta per “confrontarsi” con il fantasma padre/
terapeuta. Accettazione del valore e contemporanea svalutazione dell’identificazione
transferale. Un lapsus attraverso il racconto di un sogno di
transfert. U.: “Dottore, ho sognato che c’era una persona con un vestito moderno
e aveva il volto che assomigliava a un mio vicino di casa (come un familiare),
Alberto, e aveva gli occhi scusi... e i capelli bianchi... un po’ come
lei! Che macello”. 13. Franco, 25 anni, al primo colloquio, viene accompagnato
da una sorella, la quale rimane in sala d’attesa... Mentre espone il suo
problema di alcol e dipendenze varie afferma che, prima di venire in famiglia
hanno discusso e la sorella ha voluto accompagnarlo: “Infatti, di là c’è
mia ma..., cioè mia sorella” (la sorella ha 44 e le ha fatto quasi da mamma!).
Chiarisce, durante il colloquio, dopo il lapsus, che, in effetti, non sa bene
quale delle due sia la “vera” madre... 14. Vera, 33 anni, problemi di “sudorazione”
alle mani e con prurito psicosomatico. Durante un colloquio, lei chiusa
e alessitimica, parlando dei risultati ottenuti, per la prima volta ne parla
apertamente e “intrecciando la lingua” dice: “Dottore, ho talmente tatto
ottenuto... oddio!... Ho tratto tanto beneficio dalla cura che non ci credo!”.
15. Luigi, 33 anni, ingegnere, è in terapia da due anni per problemi ossessivi.

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Nel periodo in cui stava cambiando ha cominciato a produrre parecchi
“lapsus”. Questo mi sembra particolare: a proposito di conti che non gli tornavano,
dice di seguito: “...come tontano i corni... oddio che dico... come contano
i torni... oddio sono matto... come tornano i conti”. 16. Gino, 40 anni.
Aveva delle idee un po’ paranoidee e qualche volta si sente perseguitato. In
più aveva fatto uso, qualche volta, di droghe leggere. Qualche volta va in bici e
durante una seduta, ricordando il campione Marco Pantani dice: “Veramente
PATTANI si drogava, cioè PACCIANI, no, no... Pantani!”.
2. Altri esempi riportati dalla pratica clinica gruppoanalitica e giornaliera:
1. Patty, durante gruppo, racconta questo sogno: “C’era una cicogna”, si
corregge, voleva dire “oca”, ma ripete di nuovo “cicogna”... Patty è madre di
due bambini ed è sempre preoccupata per il maschietto...poi, dopo questo lapsus,
le chiedo se voleva fare un altro bambino...). 2. Roby al gruppo (raccontando
un sogno): “Ero a lezione”...si corregge, voleva intendere “ero in seduta”...
il T. riferisce questo lapsus anche al fatto che la giovane vorrebbe laurearsi
in Psicologia, ma il lavoro non le lascia molto tempo per dedicarsi allo studio
e, quindi, lei, in questo momento, sta “a lezione” e non in “analisi”. 3. Lina,
una paziente di undici anni e mezzo - con sintomi pre-anoressici - mentre racconta
in seduta un sogno edipico, riferendosi a suo padre dice: “Mio marito”
al posto di “Mio padre”. Una volta accortasi del lapsus, si è corretta dicendo:
“Il marito di mia madre”. La medesima paziente, verso la fine della seduta, ha
chiesto alla psicologa: “Quando finisce la seduta? Alle 20.10?” (la seduta era
iniziata alle 20.10). 4. Mario, un professore, a scuola, sta parlando con un collega
della difficile situazione che è costretto a subire all’interno dell’ambito
scolastico; il collega, percependo l’aggressività dell’interlocutore, gli dice:
“Certo che hai proprio delle gratte/gatte da pelare!”. 5. Lucio, un componente
di un gruppo di psicoterapia - parlando con visibile trasporto emotivo del
nuovo lavoro che sta iniziando - riferendosi al suo nuovo titolare, afferma:
“Alla fine di questo primo periodo di prova potrà valutare il mio livello di
apprensione... ehhh, di apprendimento”.
*LEZIONI SCUOLA DI SPECIALIZZAZIONE IPAAE (Istituto di Psicoterapia
Analitica e Antropologia Esistenziale; Dir: Dott. D. Romagnoli - Ric. MIUR),
Pescara, A.A. 2008-2009 - Terzo Anno di Specializzazione.
BIBLIOGRAFIA
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- 24 -
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30 aprile 2004, Organizzato da: Università di L’Aquila, Scienze della Formazione;
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dell’IREP (a cura di L. Cianciusi, M. Baldassarre, P. Petrini), “Famiglie oggi e
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curano” (a cura di P. Petrini, P. Zucconi), Pres. N. Dazzi, Alpes, Roma;
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16. Freud S., (1915-1917), Introduzione alla Psicoanalisi e altri scritti, Opere Boringhieri, Torino,
1976.
°Fausto Agresta è Psicologo, Psicoterapeuta analista, Gruppoanalista, Libero Professionista.
Direttore Centro Studi di Psicologia e Psicosomatica Clinica (CSPP) e Direttore Responsabile
della Rivista N. Prospettive in Psicologia e Coordinatore della SIMP Pescarese. Prof. a
c. di Psicosomatica e Compiti vitali, Cattedra di Psicologia Clinica (Prof. M. Fulcheri), Facoltà
di Psicologia, Università “G. d’Annunzio” Chieti-Pescara. Ha insegnato all’Università
di L’Aquila Psicologia Generale, Psicosomatica e Psicologia Sociale. E’ Docente e Didatta di
Psicosomatica all’IPAAE ed altre Scuole di Specializzazione.
°°Andrea Mosca è Dottore in Psicologia e responsabile della Segreteria di Redazione Rivista
N. Prospettive in Psicologia. Membro del CSPP (Dir. F. Agresta) e socio della SIMP.
Indirizzi E-mail: fagresta@hotmail.com
andreamosca1@libero.it

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INTERVISTA A GIOVANNI JERVIS
Nota Redazionale di Domenico Agresta
A distanza di diversi anni e in occasione della recente scomparsa del
Prof. G. Jervis, la Rivista Pospettive in Psicologia ripropone nel suo testo originale
ed originario, l’intervista al Prof. Giovanni Jervis curata dal Collega e
Amico Antonino MINERVINO: Il dialogo è appassionato e lucido e, questo è
interessante, risulta essere attuale e perciò anche un po’ perturbante (per dirla
alla Freud) in quanto, alcune delle riflessioni e considerazioni emerse, sembrano
a tutt’oggi rivelarsi non del tutto risolte o comuqnue ancora in fase di trasformazione.
Questa natura squisitamente dinamica e processuale dell’intervista
è, forse, il rispecchiamento della storia di Giovanni Jervis il quale, come Psichiatra,
Professore e Studioso, ha sempre posto il dubbio alle non facili conclusioni
come fondamento di un pensiero che si può definire responsabile ed indomito,
mai rassegnato, onesto sebbene a volte fin troppo deciso e, paradossalmente,
estremista e conservatore. Le sue lezioni universitarie o i suoi interventi
erano spesso provocatori ma anche “innocentemente dubbiosi”. Diciamo che il
suo contributo, soprattutto in ambito psichiatrico, sociale e in relazione allo
studio della attuale Psicoanalisi, è stato davvero fondamentale. Una figura intellettuale
che ha percorso questi sentieri e cammini in modo solitario, ma che
ha sovente tenuto conto di possibili quanto necessarie nuove evidenze
empiriche e di nuove verifiche. Ha indagato, insieme con l’équipe di Ernesto
De Martino, lo studio delle manifestazioni isteriche di conversione
(tarantismo) così come il problema delle apocalissi culturali. Ha lavorato con
Franco Basaglia contribuendo a quella svolta storica e culturale che trovava le
sue origini nella antipsichiatria americana e che in seguito, nei testi come “Manuale
Critico di Psichiatria” ed il più recente “La razionalità negata”, criticherà
duramente. Anche nel suo lavoro dal titolo “Contro il relativismo”, Jervis risulta
essere estremo e, onestamente, un po’ troppo “direttivo” rispetto alle conclusioni
che propone ma, allo stesso tempo, non ha paura di porsi in modo critico
su ciò che egli stesso ha sperimentato, per esempio riguardo al suo Maestro E.
De Martino e sull’esperienza forse più culturale che “tecnica” dell’antipischiatria.
Infatti, in questo testo, così come ha spesso sottolineato in altri lavori,
riporta all’attenzione il problema della responsabilità di ciò che si fa e di
ciò che si pensa e si dice cercando di non ridurre il concetto stesso di responsabilità
ad una semplicistica raccolta di buone indicazioni da regalare ed accettare
benché siano ben impacchettate. Egli sosteneva, per esempio, che nel nostro
Paese la mancanza di una sicura cultura scientifica ha favorito l’affermazione e
l’assimilazione, quasi per osmosi inconsapevole, di una moda qualunquista,
relativista, banalizzante che concede a qualsiasi idea cittadinanza e credibilità
(Dinelli U., 2009). In effetti, e qui l’associazione con la cosiddetta “psicologia
ingenua” è inevitabile, Giovanni Jervis ha spesso sottolineato la necessità, per
esempio e soprattutto per i giovani, di osservare il campo in modo complesso
(ma senza ridurre il concetto ad una semplice parolina magica) proponendo
osservazioni mai definitive soprattutto per quanto riguarda gli strumenti della
psicologia non-specialista (o delle dispute sulla psicoanalisi e sulla sua efficacia
o no) che, invece, tende a raggiungere e trovare spiegazioni troppo spesso
semplicistiche e addirittura sbagliate sul comportamento umano, sulla spiega-

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zione delle emozioni, sull’intenzionalità e soprattutto sul problema dell’Identità
in quanto poi discordanti con le più attuali ricerche scientifiche. Allo stesso
tempo, ha proposto una lettura critica e storica della Psicoanalisi che ha considerato
più come una rivoluzione culturale piuttosto che una scienza della mente
in senso forte. Ciononostante, senza creare lotte che sembrano essere puerili,
rispetto alle tematiche riguardanti l’inconscio e l’uso del sogno in psicoterapia,
propone di studiare il pensiero di Freud comprendendolo nella sua
storicità e ricordando, allo stesso tempo, che le ricerche delle neuroscienze dimostrano
interessanti intuizioni e utili elementi conoscitivi già presenti in
modo grezzo nelle teorie freudiane così come rilevanti disconferme su come la
stessa mente ed il pensiero si formino. Ma questo spirito critico era legato ad
una sincera volontà a non creare consensi ma stimolare il dialogo. Il compito
di uno studioso è perciò quello di non seguire troppo percorsi che ci fanno
giungere ad errori tipici della “coscienza ordinaria” o legata a teorie della “psicologia
delle buone intenzioni”, così tipica dei giornali e di tanti libri divulgativi
o di ambienti che lui stesso definiva mediocri. Tutto ciò era, per esempio,
osservabile proprio durante il periodo dell’insegnamento universitario nelle
cui ore di lezione Jervis stimolava i giovani ad imparare e a riflettere. Ricorda il
Prof. M. Ammaniti in un suo intervento a proposito del ricordo di Jervis: “Qui
inizia un altro capitolo della sua vita; lasciato il mondo delle istituzioni psichiatriche
inizia a insegnare all’Università, vaccinando i suoi studenti contro le affrettate conclusioni
spesso dettate dall’entusiasmo. Sono anni in cui si avverte la crisi della psicoanalisi
e Jervis si confronta da una parte col lavoro clinico che lo avvicina alla sofferenza dei
pazienti e dall’altra con i vari modelli e con la sua affermazione come disciplina con una
forte risonanza sociale. I suoi libri sulla psicoanalisi, non sempre condivisibili, sono sempre
estremamente stimolanti soprattutto perché Jervis non cerca il consenso, anzi tende
sempre a smascherare le facili illusioni anche teoriche a cui si ricorre per
autorassicurarsi. Con spirito illuministico, nonostante il suo riconoscimento dell’importanza
dell’inconscio, Jervis ha continuato a scrivere contribuendo a distinguere fra “pensare
dritto” e “pensare storto”, dal titolo di un suo libro recente”. Un’ultima considerazione.
A proposito della figura dello studioso e, in ultima analisi, addirittura
del cittadino che Jervis, forse, si prometteva di introdurre sia in ambito scientifico
sia, appunto, in ambito prettamente sociale, l’associazione che sovviene è
legata al tema ed al problema della neutralità così caro alla tecnica
psicoanalitica. Secondo Jervis la neutralità è un problema sempre aperto e non
un modello. Egli nel definirla mantiene, però, un collegamento con la storia
della psicoanalisi ed un tentativo di superamento nell’attualità del concetto di
controtransfert e di terapia più attuale. Nel testo “Psicoanalisi come esercizio
critico” si impegna ad essere cauto ed impegnato; allo stesso tempo, critico e
deciso soprattutto nell’ultimo capitolo che tratta il tema del controtransfert e
quindi della neutralità. La neutralità è determinante nell’esperienza della relazione
terapeutica? Si può essere neutrali in senso assoluto? Quali sono i limiti e
le responsabilità? Come possiamo osservare ed osservaci? D’altronde, entrambi
gli attori sono o dovrebbero essere responsabili e responsabilizzati delle
tematiche, delle riflessioni, delle emozioni, delle azioni che sono espresse e vissute
all’interno del setting. Ma ciò è sempre possibile? E se la neutralità fosse
un’illusione così come altre legate al senso comune? E di nuovo torna alla mente
il problema della responsabilità di un pensiero critico e magari di una consapevolezza
e di un rispetto delle proprie azioni e dei propri pensieri; allo stesso

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tempo, della responsabilità di riconoscerli nell’altro e con l’altro o di rivedere
alcune delle nostre stesse false credenze. Forse è questo un possibile (ma improbabile)
pensiero che Jervis si prometteva di osservare anche in società: una
neutralità partecipativa ma non spontanea (non dissimile perciò da una visione
legata ad un etnocentrismo critico) utile nell’osservare e nel riflettere con passione
e decisione sull’uomo e sulla società senza mai arrivare a semplici conclusioni
o necessariamente ad accettarne, in quanto tali, altre per puro spirito
umanitario. Scriveva Jervis: “Come modello, la neutralità è impossibile, oltre che neppure
auspicabile nel suo estremismo: l’idea dell’”indifferenza” propria dello specchio o del
chirurgo contiene infatti, indipendentemente dalla sua eccessiva durezza, l’illusione che
l’analista possa veramente essere neutrale; mentre è divenuto oggi man mano più chiaro
che egli può solo orientarsi ad esserlo. Nella sua forma più accettabile oggi, ma che riteniamo
anche la più autentica, neutralità significa non già indifferenza ma non-interferenza:
o meglio, secondo quanto si è appena detto, atteggiamento di non-interferenza: o
perfino e ancora più cautamente, ricerca di un atteggiamento di non-interferenza”.
Jervis è un personaggio, insomma, legato all’esperienza dell’antipsichiatria
e alla legge Basaglia, ma la sua attività di studioso, di critico e di docente
universitario va oltre questi confini e tematiche.
Pescara, marzo 2010.
* * *
GIOVANNI JERVIS è nato a Firenze nel 1933. Si è laureato in medicina
nel 1957 e si è specializzato in neurologia e psichiatria. Una lunga
nota a carattere autobiografico la si trova in “Il buon rieducatore” (ed.
Feltrinelli) proprio nel capitolo che dà il nome al libro. Attualmente vive e
lavora a Roma: insegna Psicologia dinamica all’Università e si occupa prevalentemente
di psicoterapia e psicoanalisi. Tra l’altro ha pubblicato nel
1984 “Presenza e identità” (ed. Garzanti).
“PSICHIATRIA E PSICANALISI”
a cura di Antonino Minervino
Siamo orgogliosi di presentare in questo numero un’intervista di particolare
importanza: importante è l’Autore che l’ha concessa e importante è
l’argomento sul quale verte. Giovanni Jervis occupa da anni un ruolo preminente
nel dibattito psichiatrico e psicoanalitico nel quale è andato inserendosi
con interventi sempre attenti e stimolanti. Ricordiamo il “Manuale critico
di Psichiatria” (ed. Feltrinelli 1975) che a tutt’oggi, ben lungi dal risultare
“datato”, rappresenta un punto di riferimento per molti e il recentissimo “La
Psicoanalisi come esercizio critico” (ed. Garzanti 1989) che, mantenendo nel
testo quanto promette nel titolo, porta un contributo rigoroso al dibattito
sulla e nella psicoanalisi. Dibattito che si fa particolarmente intenso per il
congresso dell’International Psychoanalytical Association che quest’anno si
tiene per la seconda volta in Italia (a Roma dal 29 Luglio al 4 Agosto) e che
si svilupperà attorno al tema: “Le basi comuni della Psicoanalisi, obiettivi clinici
e processo”. L’incontro con Jervis è stato molto cordiale e grande è stata
la sua disponibilità e sensibilità. Siamo sicuri di aver offerto con questa inter-

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vista ai nostri lettori alcuni utili spunti di riflessione e teorici e pratici. Di ciò
tutta la redazione di “Prospettive in Psicologia” ringrazia il prof. JERVIS.
Roma, Aprile 1989
MINERVINO: In linea con lo stile delle nostre interviste, ci interesserebbe conoscere
qual è stato il suo percorso di formazione e quali sono in questo percorso le
tappe che lei considera più significative.
JERVIS: Mi sono laureato in medicina nel 1957 e poi mi sono specializzato
in neurologia e psichiatria. In quegli anni e fino al ’66 mi sono occupato prevalentemente
di psicologia e psichiatria sociale e fra l’altro ho collaborato con
Ernesto De Martino in alcune ricerche di etnopsichiatria, nel Sud Italia. Poi dal
’66 al ’69 ho lavorato a Gorizia con Franco Basaglia e dal ’69 al ’76 sono stato
responsabile dei Servizi Psichiatrici della provincia di Reggio Emilia. Dal ’76
sono tornato a Roma e da allora mi occupo prevalentemente di psicoterapia e
psicoanalisi.
MINERVINO: In questo suo percorso quali sono le tappe che reputa più significative?
JERVIS: Le più significative sono certamente state quando ho scelto di
lavorare nella psichiatria pubblica, dal 1966 per dieci anni, e poi quando
sono ritornato nel ’76 a Roma, e ho lasciato la psichiatria pubblica per riprendere
più o meno un lavoro di intellettuale e di insegnate universitario.
MINERVINO: Il problema della formazione mi sembra essere molto sentito e
dibattuto. Psicologi, psichiatri, psicoterapeuti, assistenti sociali, tutti quegli operatori
insomma che hanno a che fare con il disagio psichico si trovano a dovere affrontare il
grosso problema della formazione. Qual è dal suo punto di vista e per la sua esperienza
il ruolo attuale della università?
JERVIS: A mio parere bisogna distinguere tra i vari tipi di corsi di laurea.
Ho la sensazione che in generale l’Università possa dare un discreto livello
culturale nel campo specifico che può essere della psichiatria, della
psicologia, ma non sempre dà una buona formazione. Io distinguerei tra cultura
e professionalità. Credo che nell’insieme i problemi di formazione professionale
siano problemi che l’Università non affronta sufficientemente.
L’università affronta prevalentemente una formazione di tipo teorico.
MINERVINO: Che ruolo hanno in Italia le cosiddette scuole private, che sono
tornate tra l’altro di grande attualità dopo la legge sull’albo degli psicologi?
JERVIS: Non sono al corrente su come funzionino le scuole private,
ma ho la sensazione che si trovino a supplire a carenze dell’università. Però
vorrei anche sottolineare una cosa, che ci terrei a dire, e cioè non credo che
il problema possa essere risolto rendendo i corsi universitari più orientati
alla pratica. Qui il rischio è di abbassare il livello culturale del proprio insegnamento.
Credo però che l’Università dovrebbe farsi carico con molto più
coraggio di corsi di formazione post-universitari, mentre adesso questi corsi
di formazione post-laurea sono chiaramente insufficienti.
MINERVINO: Posso chiederle cosa ne pensa della legge Ossicini sull’ordinamento
degli psicologi?

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JERVIS: Penso quello che pensano in molti: che è una legge molto
carente, che forse non darà buoni esiti, ma che è meglio che ci sia piuttosto
che non ci sia.
MINERVINO: Sempre rimanendo nell’ambito del discorso della formazione,
volevo affrontare il problema dell’esperienza di un’analisi personale: qual è la reale
possibilità oggi in Italia di fare un’analisi, un’esperienza “garantita”?
JERVIS: “Garantita” in che senso?
MINERVINO: Secondo me c’è molta richiesta da parte degli operatori di affrontare
un’esperienza di questo tipo e, mi pare, non sempre è possibile accedere ad
un’esperienza di formazione attraverso un’analisi personale garantita nel senso di
arrivare ad un analista che sia tale. Lei nel suo ultimo libro “La psicoanalisi come
esercizio critico”, spesso mette in evidenza come ci sia il rischio di affrontare delle esperienze
di volta in volta definite “selvagge” o con aggettivi di questo tipo.
JERVIS: Ecco, intanto direi che l’esperienza di analisi personale non è
una esperienza di formazione. E’ un’esperienza che può servire a conoscere
meglio se stessi e in parte a maturare. Quindi non è un’esperienza di formazione
dal punto di vista professionale, anche se si può dire che, in molti casi
può essere utile indirettamente per lavorare meglio nel campo della professionalità
“psi”, nel campo della professionalità dell’ambito psicologico, psicoterapeutico.
Attualmente, non c’è nessuno che garantisca a priori della qualità di
un’analisi personale. La Società Psicoanalitica Italiana garantisce un pochino
più degli altri, nel senso che sottopone i propri adepti a un certo curriculum.
Si può ritenere che una persona che si sia formata nella Soc. Psic. Italiana dia a
priori e in media qualche garanzia in più di uno che non si è formato nella
Soc. Psic. Italiana. Però non dà una garanzia caso per caso, nel senso che se
una persona cerca un’analista, non c’è nessuno che gli possa garantire che
l’analista sia veramente e professionalmente preparato, sia che sia membro o
no di una Società. Meno che mai si può garantire che l’esperienza analitica dia
un buon esito. Quindi queste due garanzie, uno che l’analista sia realmente
preparato, l’altro che l’analisi, quell’analisi specifica abbia un buon esito, in realtà
non le può dare nessuno. Naturalmente è sempre meglio scegliere un analista
che abbia un curriculum formativo più completo, però questo non è sufficiente
a fornire una garanzia. Ci sono ottimi analisti che hanno un curriculum
formativo formalmente diverso da quello che richiede la Soc. Psicoanalitica
Italiana e ci sono pessimi analisti che hanno un lunghissimo curriculum
formativo apparentemente ineccepibile. Quindi in realtà non c’è nessuna garanzia.
Bisogna soltanto affidarsi al consiglio di amici e di persone competenti
per sperare di avere fortuna o anche scegliere. Una cosa che consiglierei molto
a qualsiasi persona che voglia fare un’analisi, è di non parlare mai con un solo
analista, ma di parlare con vari analisti. Cioè io non credo affatto che un candidato
non sia in grado di capire con quale persona si può trovare meglio. Insomma,
credo che qualsiasi persona che voglia fare un’analisi dovrebbe avere
dei colloqui con almeno 3-4 analisti, e possibilmente più di un colloquio e poi
scegliere l’analista che gli dà maggiore fiducia. Io mi rendo conto che questo è
un lavoro un po’ complesso e può essere anche difficile a lungo fare una scelta
di questo tipo, però credo che valga la pena. Non è una garanzia neanche
questa, però diciamo che per lo meno può essere un modo che può servire
parzialmente per evitare delle delusioni.

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MINERVINO: Mi sembra un’indicazione molto completa e non comune. C’è
la possibilità secondo lei che un operatore possa far convivere idee e concetti che derivino
da più teorie?
JERVIS: Sì, certamente. Questo però dipende, caso per caso. È proprio
un argomento su cui non si possono dare delle regole generali.
MINERVINO: Affrontiamo un po’ più da vicino alcuni temi che emergono dal
suo ultimo libro. La psicanalisi è considerata come una dottrina o come un campo di
conoscenze; è pure considerata come uno strumento di conoscenza applicabile a vari
campi come l’arte (quello dove più ci si è dilettati) o come strumento terapeutico. Mi
sembrano le tre valenze con le quali viene di volta in volta proposta.
JERVIS: Certo.
MINERVINO: Oggi ha ancora senso attribuire alla psicanalisi queste tre
valenze?
JERVIS: Ma, secondo me, no, nel senso che la psicanalisi come dottrina,
a mio parere, non regge più molto, anche perché si è capito che non è
una dottrina, ma un insieme abbastanza eterogeneo di spunti culturali, di
spunti critici, di idee cliniche. Come forma di cultura applicata a campi diversi
come per es. l’arte, la storia, le biografie direi che non regge più affatto.
Insomma l’idea che si possano interpretare i costumi dei popoli e le biografie
o le favole o l’arte utilizzando la psicanalisi mi sembra un’idea che non
ha nessun fondamento anche se tuttora capita di sentir degli psicanalisti che
dicono delle cose un po’ a vanvera su fenomeni culturali o artistici. Ma direi
che la credibilità di questo genere di esercitazioni culturali oggi vada considerata
zero. Invece la psicanalisi ha, credo, una credibilità come contributo
che dà al campo clinico. In questo campo credo di sì, credo che ci sia tuttora
una validità di molte idee psicanalitiche anche se non forse di tutte le idee
più tradizionali in campo clinico. Non soltanto però nel campo della terapia
o della psicoterapia in generale, quanto anche nel campo della comprensione
di certe dinamiche psicologiche. Quindi più che campo clinico si potrebbe
dire nel campo dello studi della soggettività umana. Ecco, qui la validità
della psicanalisi rimane notevole anche se certamente è molto minore che
quella che si riteneva un paio di decenni fa.
MINERVINO: Sì, infatti nel suo libro lei da questo punto di vista è abbastanza
esplicito: considera morti quei campi di applicazione, lasciando la vivacità, la attualità,
la vitalità della psicanalisi proprio nella relazione ed esclusivamente nell’ambito
della relazione tra analista e analizzando.
JERVIS: Certamente.
MINERVINO: Volevo un attimo rimanere su questo aspetto. La mia impressione
è che oggi lo psicanalese abbia invaso o pervaso il linguaggio comune (per linguaggio
intendo proprio il parlare quotidiano) come il linguaggio cinematografico o il
linguaggio letterario. Insomma mi sembra che impregni di sé molto dell’ambito quotidiano.
Cosa ne pensa lei?
JERVIS: Mah, io penso che sia un fenomeno di retroguardia e in parte
un fenomeno provinciale, nel senso che in Italia sta succedendo ancora questo,
che c’è una certa moda della psicanalisi ma credo che questa moda è destinata
ad esaurirsi abbastanza presto; del resto se ne vedono già gli aspetti

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di crisi. All’estero questa fase è già passata. Negli Stati Uniti è passata da
tempo e gli Stati Uniti è stato il paese in cui la psicanalisi più è entrata nella
cultura comune, di tutti i giorni, nel cinema, nella educazione, nella
sociologia spicciola ecc.. Questo negli Stati Uniti è finito da tempo. In altri
paesi anche, o è finito o sta finendo. In Italia c’è una certa moda che ha probabilmente
anche degli aspetti in parte ideologico-politici. Cioè, la psicanalisi
insieme ad altre ideologie viene a riempire certi vuoti lasciati dal crollo
dalle ideologie di sinistra. Però non penso che sia un fenomeno molto positivo,
penso che sia un fenomeno che tende a snaturare gli aspetti validi della
psicanalisi e che non sia destinato a durare.
MINERVINO: Sempre nel suo ultimo libro “La psicanalisi come esercizio critico”
lei fa un esplicito riferimento ad un rapporto tra psicanalisi e medicina, che potrebbe
essere migliore. Può dirci in pratica se c’è veramente spazio per un proficuo rapporto
tra psicanalisi e medicina? Che apporto possono darsi l’una e l’altra reciprocamente?
E c’è veramente modo che la psicanalisi esca dal suo ambito e che l’ambito medico
la riconosca come un reale strumento di formazione, di terapia, di conoscenza?
JERVIS: Ecco, qui il discorso è complesso. Intanto c’è da ribadire questo,
che il tipo di trattamento psicanalitico, cioè la psicanalisi come trattamento
clinico, non è un trattamento medico ed è un trattamento che è piuttosto
lontano da quelle che sono le forme moderne di trattamenti medici.
Detto questo, c’è anche da dire però che io considero con un po’ di diffidenza
il fatto che oggi si moltiplichino gli analisti non medici, non perché io
penso che ci sia un rapporto diretto tra formazione medica e tipo di formazione
psicanalitica, questo perché sono molto diffidente su quelle che sono le
formazioni non mediche e direi non biologiche, non scientifiche per quanto
riguarda gli analisti. Credo che una formazione di tipo biologico, di tipo
scientifico anche se non strettamente di tipo medico sia abbastanza importante
come base su cui poi eventualmente si inserisce una formazione psicanalitica.
Per quanto riguarda il contributo che la psicanalisi può dare alla medicina,
intanto c’è da dire che c’è un problema un po’ preliminare e più vasto
e cioè che i medici in generale sono assai poco formati da un punto di vista
psicologico. Il tipo di formazione che si dà ai medici nelle facoltà di medicina
è un tipo di formazione gravemente carente dal punto di vista di ciò che
il medico dovrebbe sapere per quanto riguarda le accortezze psicologiche del
rapporto medico-paziente. Si vede perciò questo fenomeno assai grave, che i
medici hanno un tipo di attenzione ai problemi psicologici dei loro pazienti
che è catastroficamente basso, così come hanno anche un tipo di attenzione
molto basso ai loro stessi problemi psicologici. C’è quindi il problema generale
della formazione psicologica dei medici che è molto carente. All’interno
di questa formazione psicologica dei medici c’è da dire che il contributo della
psicanalisi potrebbe essere molto maggiore di quanto non sia oggi, sia
come contributo indiretto, come cultura psicanalitica o strumenti di formazione
indirettamente di tipo psicanalitico, sia come un contributo importante
in certi casi, che credo non possano essere molto numerosi, ma che sarebbe
utile che ci fossero, di medici che scegliessero di fare un trattamento psicanalitico
personale per rendersi più sensibili alle proprie problematiche psicologiche
nei confronti dei loro pazienti, senza cessare ovviamente di essere
medici. Io conosco d’altra parte personalmente dei medici che hanno fatto

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questa scelta. Conosco più di un medico molto valente che fa il medico, fa il
medico internista, fa il medico pratico, fa lo specialista in un campo che è
quello psicologico, però che ha fatto un’analisi personale perché ritiene che
questo possa migliorare il suo rapporto col paziente e questa credo che sia
una scelta valida anche se non è una scelta di tutti.
MINERVINO: Tutto ciò richiama immediatamente il discorso sui Gruppi
Balint che è stata forse la prima esperienza, proposta da M. Balint, di incontro tra la
psicanalisi e la medicina. Medicina intesa come esercizio della medicina di base, di
famiglia, del medico pratico, secondo il modello inglese poi esportato. Quindi il luogo
di incontro, il Gruppo Balint, tra psicanalisi e medicina, può essere considerato
un’esperienza che contiene entrambi i linguaggi e anzi, a mio modo di vedere, lavora
per costruire un senso ed un linguaggio comune.
JERVIS: Certo.
MINERVINO: Lei cosa ne pensa? Che prospettive può avere?
JERVIS: Ma io penso molto bene di questo tipo di orientamento. Penso
che i Gruppi Balint siano una cosa validissima, anche se io non ne ho mai
fatto parte, che bisognerebbe escogitare altri strumenti di sensibilizzazione
dei medici ai problemi psicologici e psicodinamici e psicanalitici del rapporto
medico-paziente. A me sembra però che da questo punto di vista ci sia un
po’ una congiura di due chiusure: da un lato una chiusura della corporazione
medica la quale ritiene di avere il “verbo” e di non avere bisogno di cose
di questo tipo, come se il rapporto medico-paziente fosse una specie di
scienza infusa di cui i medici godono solo per il fatto di essere medici. Poi
però anche da parte degli psicologi e degli psicanalisti, c’è una certa chiusura.
Secondo me, gli psicanalisti e anche le società psicanalitiche ufficiali, col
voler mantenere puro il loro messaggio, il loro metodo psicanalitico, in realtà
non si occupano abbastanza di queste forme di addestramento
psicodinamico del medico. Dovrebbero occuparsene di più!
MINERVINO: Sempre nel suo libro lei rivaluta il contributo di Balint in termini
di originalità ed attualità...
JERVIS: Moltissimo.
MINERVINO: ...la mia impressione è che invece Balint sia stato in qualche
modo poco considerato o semplificato, veramente vittima di una semplificazione e di
una banalizzazione che suona come “quello della relazione medico-paziente”, proprio
anche da addetti ai lavori, ritenendo che il più che famoso libro “Medico, paziente,
malattia” esaurisse il pensiero e l’opera di Balint. Come mai questo sacrificio?
JERVIS: Ma io non so per quale motivo questo sia successo. Certamente
Balint è un autore che è stato sottovalutato per quanto riguarda l’importanza
del suo contributo teorico. Io posso fare due ipotesi per quanto riguarda
due meccanismi che possono aver giocato a questo riguardo, almeno in
Italia. Uno è che una parte dei contributi di Balint è stata coperta dai contributi
della Klein e allora, siccome c’è stata una forte diffusione e anche una
certa moda dell’indirizzo kleiniano in Italia, il rivalutare forse anche al di là
dei suoi meriti la Klein ha finito indirettamente per offuscare i meriti di
Balint che magari erano anche maggiori e più equilibrati negli stessi campi
(per esempio per quanto riguarda il rapporto precoce madre-bambino).

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L’altra spiegazione è che si ha facilmente tendenza a ragionare per scuole.
L’unica cosa che sembra che conti sono le scuole. La scuola di Balint non esiste
perché Balint non ha mai creato una scuola e invece esistono altre scuole:
la scuola della psicologia dell’Io, la scuola Kleiniana, la scuola Bioniana, ecc.
L’esempio tipico di questo modo di ragionare è il libro della Silvia Vegetti
Finzi “Storia della psicanalisi” che è proprio una storia che funziona per
scuole. Infatti questo libro si occupa in singoli capitoli di singole scuole analitiche
ed è un libro che sottovaluta grandemente l’importanza di Balint, cioè
non lo prende in considerazione se non di sfuggita e questo probabilmente
perché Balint non può essere identificato con una scuola specifica. Questa è
una deformazione di metodo che però è anche una tendenza a ragionare per
ambiti di potere. C’è una logica, che potremmo chiamare una logica politica
in senso deteriore, per cui ciò che conta sono dei gruppi culturali, che sono
anche gruppi di potere e quando uno come Balint non forma un gruppo culturale,
un gruppo di potere, automaticamente viene considerato marginale.
MINERVINO: Ancora sul suo libro. Lei mette in evidenza come ci siano stati
dei mutamenti nella dottrina, con un’aumentata attenzione al rapporto madre-bambino
e alle vicende affettive dei primi anni di vita. Questi mutamenti di orientamento
hanno ampliato il campo di intervento della psicanalisi? Cosa pensa in pratica del
trattamento psicanalitico della psicosi?
JERVIS: Per molti anni mi sono occupato di pazienti psicotici anche in
maniera piuttosto intensiva e direi che per parecchi anni mi sono occupato
quasi esclusivamente di pazienti psicotici. Alcuni li ho seguiti, posso dire,
quotidianamente e a fondo. La mia sensazione è che la psicanalisi possa dare
dei notevoli contributi alla psicoterapia delle psicosi, ma che si tratta in questi
casi di trattamenti psicanalitici modificati. Veramente, ho molta difficoltà
a capire come si possa fare un trattamento psicanalitico classico con un paziente
psicotico. E questo lo dico, credo di poterlo dire, perché di psicotici
mi sono occupato a fondo, per anni. Indubbiamente su questo esiste una notevole
divergenza di opinioni. Da un lato esistono alcuni analisti Kleiniani,
come Rosenfeld, i quali sostengono che il trattamento psicanalitico degli
psicotici è sostanzialmente qualcosa che si può fare sulle stesse basi di un
trattamento psicanalitico classico o tradizionale, cioè sostanzialmente con
una serie di interpretazioni ecc. Da un altro lato esistono gli analisti non
Kleiniani che sostengono che questo è assai difficile farlo, cioè che il rapporto
psicoterapeutico con lo psicotico richiede notevolissime modificazioni rispetto
al setting psicoanalitico classico e anche notevoli modificazioni rispetto
al trattamento basato solo sull’interpretazione. Io sono di questo secondo
parere. Sono cioè del parere che il trattamento del paziente psicotico o del
paziente borderline non possa essere un trattamento psicanalitico nel senso
tradizionale e debba essere molto cauto per quanto riguarda l’uso dello strumento
interpretativo. Vorrei anche annotare questo, che i casi che porta
Rosenfeld, anche in un libro recentissimo uscito da poco in Inghilterra
“Empasse and interpretation”, - in Italia non è ancora uscito - non mi sembrano
molto convincenti. Secondo me il successo di Rosenfeld presso molti
psicanalisti italiani di osservanza Kleiniana è, mi duole dirlo, legato al fatto
che questi psicanalisti si sono occupati assai poco di pazienti psicotici, conoscono
assai poco il mondo psicotico e quindi danno per validi i discorsi di

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Rosenfeld, che sono molto interessanti e forse pieni di cose valide, ma talora
anche molto discutibili.
MINERVINO: Proverei ad inserire questo suo discorso nell’ambito del trattamento
di pazienti psicotici nelle istituzioni pubbliche, che sembra essere uno dei luoghi
deputati alla cura di questi pazienti, aggiungendo allora la domanda: nelle istituzioni
pubbliche lei cosa aggiungerebbe al suo discorso?
JERVIS: Intanto vorrei dire questo, che non credo che la psicanalisi sia
la soluzione per tutto. Gli operatori che lavorano nelle istituzioni pubbliche,
a mio parere, non possono che essere operatori che hanno formazioni diverse,
cioè non credo che si possa presupporre un unico stampo formativo, così
come credo che le istituzioni pubbliche o comunque i servizi che forniscono
un ventaglio di prestazioni molto ampio, perché le richieste, le esigenze sono
molto diverse da caso a caso. Credo che il contributo della psicanalisi per
quanto riguarda la formazione degli operatori nei servizi pubblici possa essere
di una certa importanza, nel senso che può essere utile che certi operatori
si sottopongano a trattamento psicanalitico come parte della loro formazione.
Non credo però che questo sia necessario e neppure auspicabile per tutti.
Così anche per quanto riguarda il trattamento dei pazienti nelle istituzioni
pubbliche che sono spesso in larga misura pazienti psicotici, io non credo
che il trattamento psicanalitico sia il trattamento d’elezione e non credo neanche
che sia necessario pensare che tutti i pazienti vadano trattati necessariamente
con un trattamento psicoterapico a orientamento prevalentemente
analitico. Credo che la psicanalisi possa dare un contributo critico notevole
al trattamento di questi pazienti, ma che occorre un punto di vista, un punto
di approccio non rigido. Non dico un approccio che sia eclettico (perché non
credo nell’eclettismo) ma che possa aprirsi ad un ventaglio di possibilità. Poi
io non credo che ciascun operatore possa fare tutto. Penso che vari operatori
possano, caso per caso, specializzarsi in un certo tipo di trattamento. Credo
che ci sia posto per tutti nel senso che, proprio perché i pazienti presentano
richieste e situazioni personali e sociali molto diverse da caso a caso, proprio
perché il tipo di intervento terapeutico-assistenziale che si deve fare può essere
estremamente diverso da caso a caso, è necessario che ci siano operatori
formati secondo modalità diverse. Essi possono in qualche maniera coesistere.
Personalmente sono più orientato a pensare che una formazione di tipo
psicodinamico sia più utile piuttosto che un tipo di formazione per esempio
basato sulla terapia della famiglia, però credo che per esempio certi approcci
relazionali come quelli che derivano ancora dal vecchio Sullivan possano essere
utili per il trattamento di pazienti psicotici in ambito istituzionale. Io
privilegerei l’orientamento psicodinamico, ma credo che questo possa prendere
forme molto diverse e non necessariamente debba essere indirizzato
nelle istituzioni secondo canoni psicanalitici classici.
MINERVINO: Di Pao cosa pensa?
JERVIS: Mi ha molto interessato, però non posso dire che mi abbia
convinto del tutto perché per certi lati l’ho trovato troppo rigido dal punto
di vista psicanalitico.
MINERVINO: A me come operatore di un servizio psichiatrico pubblico che
vede quindi, come diceva lei, nei pazienti psicotici l’utenza più impegnativa e più

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significativa, ha sicuramente interessato e stuzzicato l’intelletto, ma ha aumentato la
frustrazione, nel senso che immaginare lunghe sedute, tantissime ore fatte di silenzio,
dove l’unico evento significativo a distanza di ore era solo una battuta convenzionale,
con un impegno, tra l’altro nella istituzione, notevole di tempo, di forze, mi ha proiettato
in quella realtà completamente diversa, estremamente particolare, e mi sono,
anche chiesto quei dati, quell’esperienza come potevano essere trasportati, utilizzati?
JERVIS: Infatti io credo che bisogna essere molto concreti. Inutile pensare
di fare delle cose che non si possano fare nel concreto. Bisogna partire
da come sono le strutture di assistenza pubblica e cercare di inserire degli
orientamenti terapeutici che sono adeguati e possibili e che, come dire, siano
commisurati con un criterio di buon senso a quello che è la vita quotidiana
degli operatori negli esercizi pubblici, non che sia qualcosa che cade dall’alto
come un corpo estraneo e meno che mai con un rigorismo di cui non vedo
veramente la necessità. Quindi il libro di Pao è certamente interessante, però
più che frustrante mi sembra un po’ dogmatico e un po’ schematico, come
del resto altri orientamenti analoghi nel campo della psicoterapia psicanalitica
della psicosi.
MINERVINO: Ci avviamo verso la conclusione. Un’ultima domanda circa il
suo libro. Mi ha molto interessato nella prima parte del suo libro il suo mettere in evidenza
come la psicanalisi, gli psicanalisti, abbiano mostrato una notevole reticenza a
ritrovarsi nella propria storia, nella storia del movimento, nella storia delle persone
che hanno fatto la psicanalisi. Come mai?
JERVIS: Secondo me per una tendenza degli psicanalisti a dogmatizzare
il “verbo” psicanalitico. Oggi forse le cose stanno un po’ cambiando, ma
per molti anni gli psicanalisti hanno ritenuto che ogni discorso che
storicizzasse la psicanalisi finiva per indebolirla. Quindi c’è stata una certa
tendenza a dogmatizzare la psicanalisi: e dogmatizzare la psicanalisi significa
mettere i principi psicanalitici su un piedistallo e considerarli come immutabili,
perfetti e perpetui e quindi non considerare in che modo invece i principi
psicanalitici sono legati alle singole esperienze e anche alla storia stessa
dell’evoluzione del movimento psicanalitico. Questo relativismo in parte storico,
in parte legato proprio alle singole esperienze dei grandi analisti è sembrato
che fosse un relativismo che indeboliva la psicanalisi. Oggi le cose stanno
cambiando, però ci si porta ancora dietro il peso di questo dogmatismo,
che come ogni dogmatismo è eminentemente antistorico.
MINERVINO: Quindi la psicanalisi, come diceva lei, che si occupa di persone
è fatta anche di persone.
JERVIS: È fatta di persone, bisogna tener conto appunto di questo.
MINERVINO: Concluderei l’intervista con un’ultima domanda alla
quale tengo conto come operatore dei servizi psichiatrici pubblici. Volevo
chiederle infatti, se ha voglia di rispondere, una sua opinione sull’attuale organizzazione
dell’assistenza psichiatrica in Italia.
JERVIS: Io non so esattamente come funzioni in generale. Ho qualche
notizia su come funziona in alcune zone del Nord Italia e ho la sensazione
che in Emilia funzioni abbastanza bene, peraltro ho la sensazione anche che
in moltissimi posti dell’Italia funzioni male.

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LE EPISTEMOLOGIE E LE ATTITUDINI
PREVALENTI IN ALCUNI MODELLI TERAPEUTICI *
(Parte prima)
Edoardo Giusti°, Giovanni Minonne°°
a. Alcune differenze tra Freud e Jung
Freud, in un primo tempo, utilizzò l’interpretazione per facilitare
l’emergere dei contenuti repressi nell’inconscio. Successivamente, considerò
centrale l’analisi della relazione di transfert, e infine ritenne primaria l’interpretazione
della resistenza (Freud S., 1980). Nonostante questi profondi
cambiamenti nella tecnica interpretativa, egli ha sempre ritenuto che l’analista
descrive la realtà psichica del paziente. C. G. Jung (1968), invece, sostiene
che l’interpretazione è solo un oggetto della sfera mentale, e non va confusa
con l’oggetto in sé. Tra rappresentazione e oggetto vi è una differenza
insuperabile, come tra il fenomeno e la cosa in sé kantiana. La natura dell’interpretazione
è fondamentalmente proiettiva, e quindi soggettiva. Il conflitto
tra interpretanti, l’assenza di consenso, è una diretta conseguenza del
carattere ipotetico dell’interpretazione. Il materiale psichico non è concepito,
da C. G. Jung, come irrazionalità da ricondurre alla ragione, ma come
complessità carica di significati (complesso). Egli individua due tipi di interpretazioni:
l’interpretazione riduttiva e quella prospettica, o costruttiva, che
si completano reciprocamente. Nell’interpretazione riduttiva il senso si ricava
riconducendo il materiale prodotto dal paziente a qualcosa di noto, ad
esempio alla teoria pulsionale freudiana o al modello archetipico junghiano.
Essa corrisponde all’interpretazione dottrinale, cioè alla “riduzione” dei contenuti
ai modelli teorici di riferimento. A differenza del riduzionismo
freudiano, quello junghiano, però, non ritiene di scoprire la realtà psichica
del paziente. Inoltre, mentre S. Freud concepisce la causalità secondo una
prospettiva lineare, C. G. Jung la intende come processo circolare, e sostiene
che i fattori psichici inconsci sono attivati in funzione del grado di attualità
informativa-significativa del processo psicodinamico complessivo. Circolarmente,
le interpretazioni e l’autoesplorazione sollecitano l’attivazione dei fattori
dinamici inconsci, come tale attivazione sollecita l’esplorazione e il lavoro
interpretativo. L’interpretazione non scopre la causa (archetipo) del materiale
inconscio, ma solo una sua immagine. Come tecnica terapeutica C. G.
Jung non utilizza tanto il metodo delle libere associazioni, quanto l’amplificazione
dei materiali psichici attraverso simbolismi rintracciabili nell’ambito
della cultura antropologica. Quindi, per C. G. Jung la produzione del significato
rinvia ai processi dell’inconscio collettivo (cultura) e ai contributi soggettivi
del terapeuta. Perciò spesso la terapia corre il rischio di trasformarsi in
suggestione, o trasmissione di saperi. In C. G. Jung sono presenti più modi
di interpretare il sogno (Jung C. G., 1974). Nell’interpretazione al soggetto
le immagini oniriche sono assunte come motivi del mondo interno del sognatore,
come proiezioni di frammenti del Sé più o meno riconosciuti come
propri. Nell’interpretazione all’oggetto, invece, le figure sono considerate
per ciò che significano nella vita quotidiana del sognatore, e quindi come

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prototipi delle relazioni con altri significativi. Nell’interpretazione prospettica,
infine, il sogno è visto come portatore di un significato inerente alla
progettualità del soggetto.
b. Differenti idee sull’interpretazione nella psicoanalisi classica e negli approcci
kleiniani e lacaniani
Nell’analisi del transfert gli analisti kleiniani, a differenza di quelli
freudiani, interpretano materiali più “primitivi”. Essi ritengono che il
transfert operi in primo luogo attraverso meccanismi proiettivi (identificazione
proiettiva), difese caratteristiche dei momenti più precoci, schizoparanoidi,
della vita mentale del soggetto. Queste difese sono il tentativo del
bambino di far fronte all’ansia generata dai propri impulsi distruttivi
(pulsione di morte). Secondo gli autori kleiniani, quindi, nel momento in cui
gli impulsi inconsci sono interpretati e portati alla coscienza è anche necessario
che l’ansia associata a tali impulsi sia contenuta dal setting analitico e restituita
al paziente con un’intensità diminuita. Nell’approccio classico l’interpretazione
è usata in modo cauto e graduale. Prima si stabilisce un’alleanza
di lavoro con l’Io del paziente, e poi si procede, lentamente, a interpretare
dalla superficie in profondità man mano che l’Io, grazie alle interpretazioni
e all’alleanza col terapeuta, si rafforza. Vengono prima analizzate le difese e
solo successivamente l’attenzione si focalizza sulle ansie e sui conflitti inconsci.
Gli stessi conflitti vengono affrontati in modo graduale; prima i più recenti,
ad esempio tematiche genitali, e successivamente, quando gli impulsi a
questo livello sono più gestibili, i conflitti più primitivi, anali e orali (Frosh
S., 2003). Gli autori kleiniani, invece, sostengono che l’interpretazione dei
contenuti inconsci primitivi e delle difese è necessaria fin dai primi momenti
dell’analisi. Inoltre, mentre gli analisti classici si concentrano sull’interpretazione
(delle difese e successivamente dei conflitti inconsci) i kleiniani ritengono
che il cambiamento non deriva dal fatto che il paziente conosce, e
quindi può gestire più efficacemente i propri conflitti, ma dall’integrazione a
livello inconscio delle scissioni grazie all’interiorizzazione dell’oggetto analitico.
Le interpretazioni sono, quindi, utili non perché informano il paziente
ma perché restituiscono gli elementi che egli aveva proiettato sull’analista investiti
delle qualità dell’analista medesimo (Frosh S., 2003). Gli analisti
kleiniani sono stati criticati perché nell’analisi dei conflitti e delle fantasie inconsce
darebbero eccessivo rilievo all’origine interna degli impulsi, trascurando
l’influenza degli eventi reali. È stata anche criticata la tendenza a interpretare
in profondità sin dall’inizio del trattamento, poiché, invece di ridurla,
aumenterebbe l’ansia del paziente. Secondo S. Frosh (2003) il merito
di questo approccio è nel sottolineare il carattere intersoggettivo e le forti
valenze affettive del contesto analitico, un setting ben diverso da quello in
cui si interpreta un testo letterario. L’epistemologia della M. Klein è realista,
ma il suo approccio evidenzia la funzione dell’interpretazione, piuttosto che
il suo contenuto (1952). Richiamandosi all’idea originaria di S. Freud che il
compito principale dell’interpretazione è facilitare il flusso delle libere associazioni,
O. Kernberg (1994) sostiene che il criterio più efficace per stabilirne
la verità è la risposta del paziente. Non il fatto che egli concordi o meno col
terapeuta, ma piuttosto se dopo l’interpretazione emergono nuove informazioni,
o una maggiore comprensione di un determinato conflitto, o dei

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cambiamenti nella relazione di transfert o nei rapporti con altre figure significative.
Questo criterio è assai vicino alle posizioni ermeneutiche e postmoderne
che sottolineano la valenza pragmatica e il carattere “locale” della
validazione di un’interpretazione, che dipende dagli effetti che essa produce
nel contesto particolare in cui è generata. L’interpretazione terapeutica non
è riflessione su un testo ma comunicazione ad un altro essere vivente, ed essa
è valida quando riesce a offrire un significato che facilita il cambiamento.
Guardando il problema dal punto di vista clinico, cioè dell’efficacia, che i
suoi significati siano scoperti o creati può sembrare poco importante. Indubbiamente,
però, queste due diverse prospettive cambiano l’atteggiamento
verso i contenuti della propria mente degli attori del dramma analitico. L’assunto
che ci siano contenuti inconsci da portare alla luce, e che essi debbano
essere tradotti per essere compresi dal pensiero razionale, fa dell’interpretazione
un pilastro della psicoanalisi. Ma J. Lacan ha sostenuto che l’analista
che assume il ruolo di “chi sa tutto” rischia di ridurre l’analisi a un gioco in
cui il paziente può anticipare facilmente i suoi interventi. Il paziente, allora,
si adatta alle aspettative del clinico e produce una narrativa coerente col canovaccio
da lui preferito (kleiniano, freudiano, junghiano ecc.). È invece fondamentale,
secondo J. Lacan, attenersi alla narrativa specifica del paziente,
che non può essere interpretata in base ad uno schema precostituito, ma solo
negoziata (Frosh S., 2003). L’interpretazione lacaniana non si propone di
scoprire significati nascosti, ma di decostruire i significati cristallizzati per
consentire all’analizzando di ascoltare i messaggi che inconsciamente si invia
(Evans D., 1996). L’analista evidenzia le ambiguità presenti nel discorso dell’analizzando
e ne sviluppa i molteplici significati. Interviene, in particolare,
quando la comunicazione è troppo prevedibile e diretta ad evitare l’emergere
di contenuti inconsci. I suoi commenti sono volti a favorire il flusso delle
libere associazioni senza la presunzione di comunicare una qualche verità.
Nella prospettiva lacaniana, sostiene S. Frosh, l’interprete è il paziente e non
l’analista (Frosh, 2003, p. 83).
c. Empatia e realismo soggettivo
1) La terapia centrata sul cliente. C. Rogers (1951), dubitando che le teorie
possano garantire un fondamento “oggettivo” alle interpretazioni del
terapeuta, si interessa piuttosto della realtà come evento percepito, come vissuto
fenomenologico. Ovviamente, c’è una relazione tra mondo reale e mondo
percepito. Ma, secondo C. Rogers, non è necessario impelagarci nella difficile
questione del rapporto tra queste due polarità ed è sufficiente limitarci al vissuto
della persona. Questo è diviso in due fondamentali componenti: l’esperienza
organismica, più complessa e vicina alla realtà del soggetto, e la
simbolizzazione, cioè il processo di consapevolezza e presa di coscienza attraverso
cui l’esperienza stessa viene conosciuta. Secondo C. Rogers, esperienza e
simbolizzazione sono congruenti se l’essere umano si sviluppa in un ambiente
empatico ed accettante. Se invece alcuni aspetti dell’esperienza sono rifiutati
da altri significativi, anche il bambino li rifiuta, costruendo un falso sé diverso
dall’esperienza vissuta. La sofferenza psicologica è generata da tale contrasto,
e la sua cura è l’ambiente empatico fornito dal terapeuta che si suppone possa
riparare le carenze dell’ambiente originario. Individuando nel vissuto un sostituto
della più elusiva verità oggettiva, C. Rogers toglie al terapeuta, e alle sue

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“teorie”, il privilegio di definire la realtà, e propone una terapia centrata sul
cliente. Questi, infatti, è il testimone privilegiato, e quindi l’esperto, della propria
“realtà” soggettiva, mentre il terapeuta è solo il facilitatore che consente la
riconciliazione tra consapevolezza ed esperienza. I suoi strumenti principali
sono l’ascolto empatico e la riformulazione. L’interpretazione è evitata, poiché
è considerata un tentativo arbitrario di colonizzare il mondo dell’altro.
R. Elliott e coll., però, sottolineano che mentre nelle prime terapie di
C. Rogers le risposte al paziente che derivavano dal suo sistema teorico di riferimento
erano dal 2 al 4%, nell’ultimo Rogers esse erano il 10% (2004, p. 521).
Il contenuto delle terapie era quindi maggiormente influenzato dai suoi interventi.
D’altro canto, l’intero contesto terapeutico e il modo in cui C. Rogers lo
viveva e proponeva al cliente era già espressione di una teoria, e quindi di
un’interpretazione. Anche la neutralità del terapeuta rogersiano e la centralità
del cliente sono opinabili. Se, infatti, quest’ultimo afferma di non sentirsi riconosciuto,
il terapeuta può sempre sostenere che ciò dipende dal fatto che egli
non simbolizza l’esperienza in modo appropriato a causa del proprio “disturbo”
(Totton N., 2000). G. Downing osserva che l’approccio di C. Rogers si basa
su una combinazione di assunti costruttivisti, oggettivisti e soggettivisti, ma
sono questi ultimi che dominano la pratica clinica. Rifiutando una conoscenza
basata sulle teorie, C. Rogers riconosce come ultima verità l’esperienza soggettiva
del paziente. È l’empatia, e non l’interpretazione, che consente di cogliere
tale soggettività (Bozarth R., 1998).
2) La psicologia del Sé di H. Kohut (Rubowitz-Seitz P., 2002, pp. 133-
145). Anche l’approccio di H. Kohut all’interpretazione si basa sul postulato
che l’empatia è il metodo privilegiato per comprendere il paziente. H. Kohut
ritiene che la postura di ascolto ottimale del terapeuta non consiste semplicemente
nell’attitudine negativa di sospendere i processi cognitivi superiori,
ma richiede anche l’attivazione positiva di quelle attitudini prelogiche che
consentono di percepire e pensare il mondo del paziente (Rubowitz-Seitz P.,
2002). Mentre il terapeuta ascolta egli dovrebbe attivamente cercare di sentire
e immaginare ciò che il paziente sta sperimentando. Sulla base dell’assunto
di una sostanziale similarità col paziente, il terapeuta ritiene di poter sperimentare
i medesimi vissuti. L’esperienza di sentirsi capito è, secondo Kohut
(1984), un bisogno fondamentale del paziente, e si fonda proprio sulla percezione
di questa comprensione empatica. Dopo aver fatto proprie le esperienze
del paziente grazie all’empatia, il terapeuta kohutiano, sulla base del
modello teorico della psicologia del Sé, formula le sue ipotesi interpretative
sui significati consci e inconsci di queste esperienze. Anche Freud riconosceva
all’empatia un ruolo fondamentale, e Kohut stesso non considera il suo
metodo di trattamento differente da quello freudiano (Rubowitz-Seitz P.,
2002). Sintonizzandosi con ciò che il paziente sta vivendo il terapeuta cerca
di entrare in risonanza empatica e quindi di immergersi, per un periodo abbastanza
prolungato, nel suo mondo interno. Kohut è però consapevole che
l’empatia è tanto essenziale quanto fallace. Egli raccomanda di non
assolutizzare le proprie convinzioni ma di tentare e sperimentare empaticamente
varie ipotesi sui vissuti del paziente, e di posticipare il più possibile le
proprie conclusioni considerandole sempre come ipotesi (Rubowitz-Seitz P.,
2002). Egli riteneva anche che ci fosse il rischio di esagerare l’importanza
dell’empatia. Se invece di usarla solo come metodo di raccolta dei dati si utiliz-

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za anche per sostituire il momento esplicativo della psicoanalisi si deteriora lo
standard scientifico e si lascia il campo al soggettivismo e al sentimentalismo
(Kohut H., 1971). Essere gentili, o manifestare comprensione umana, secondo
H. Kohut non è sufficiente. Occorre anche l’interpretazione per portare avanti
il processo analitico. Nel suo modo di lavorare H. Kohut era un “classicista”. Si
focalizzava in primo luogo sul transfert. In seguito, quando i materiali raccolti,
la qualità della relazione e la maturità del paziente lo consentivano, cercava di
collegare il transfert alle esperienze infantili. Gli psicologi del Sé sono particolarmente
attenti alle rotture dell’empatia, cioè ai momenti in cui il paziente
non si sente compreso dal terapeuta. Il loro punto di partenza è che i vissuti
del paziente siano comunque reali, motivati, e il compito del terapeuta è riconoscerli.
Tale riconoscimento ripara la relazione e restaura il senso di integrità
psichica del paziente. Verificare che le rotture del rapporto possono essere riparate
è una novità per il paziente. La psicoterapia è concepita essenzialmente
come esperienza emozionale correttiva che ripara i fallimenti empatici precedentemente
subiti, soddisfa e supera i bisogni di oggetto sé arcaici e permette
di rafforzare il proprio sé. In pratica, la terapia si presenta come una serie di
cicli di rotture empatiche e riparazioni, che portano il paziente a sviluppare
una maggiore fiducia nel fatto di essere compreso e una maggiore tolleranza
per quei momenti in cui la comprensione non ha luogo. Avendo sperimentato
l’empatia del terapeuta, il paziente è anche più in grado, col tempo, di manifestare
e ricevere più empatia nei rapporti quotidiani. La principale differenza
tra H. Kohut e l’approccio classico consiste nella visione, propria della psicologia
del Sé, della patologia come effetto dei fallimenti empatici. Una concezione
che H. Kohut ha utilizzato in un primo momento per comprendere e curare
i disturbi narcisistici e poi ha esteso alla comprensione e cura delle nevrosi.
Secondo P. Rubowitz-Seitz, 1’aderenza esclusiva ai propri presupposti teorici
induce gli psicologi del Sé a formulare interpretazioni di tipo dottrinale.
S. Mitchell (1993) nota che anche in psicoanalisi, in conseguenza della critica
alle teorie, molti si sono rivolti ad una “soluzione fenomenologica”. Il ricorso
all’esperienza del paziente come criterio di verità è, però, da lui considerato
“un tipo di realismo simile a quello freudiano” (Ibidem, 1993). L’autore osserva
che le esperienze, sia del paziente che del terapeuta, sono troppo frammentarie
e complesse per essere restituite pienamente in un qualunque resoconto.
Ogni vissuto è comunque organizzato, selezionato, interpretato. Se
l’empatia è un modo diverso di avvicinarci all’altro, né essa né l’attenzione al
“vissuto organismico” ci consentono un accesso ad una verità indipendente dai
nostri linguaggi e pregiudizi.
d. La prospettiva interpersonale e relativistica
R. Storolow e G. Atwood (1992), criticando il mito della mente isolata,
sottolineano che gli esseri umani sono profondamente sociali e che i nostri
costrutti e le nostre “patologie” sono prodotte e mediate dalle relazioni
interpersonali (Storolow R., Atwood G., 1992). Secondo R. Storolow la situazione
terapeutica consiste nell’incontro di due soggettività e nella creazione
di un campo intersoggettivo attraverso la loro interazione. Fenomeni come il
transfert, il controtransfert, la reazione terapeutica negativa e la stessa
psicopatologia possono essere compresi solo come espressione di un contesto
intersoggettivo. “Il trauma non è concepito come un evento o una serie di

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eventi che sopraffà un apparato psichico male equipaggiato. Invece, la capacità
di un’esperienza affettiva di creare uno stato del sé disorganizzato è vista
originare da precoci carenze nella sintonizzazione affettiva, da una carenza
di mutua condivisione e accettazione di stati affettivi, che comporta una carente
tolleranza degli affetti e l’inabilità di utilizzare l’affetto come auto-segnale”
(Storolow R. et alii, 1987, p. 72). Il concetto di regolazione affettiva è
centrale anche nella psicologia del Sé e, in effetti, l’approccio intersoggettivo
è uno degli sviluppi recenti di questa corrente (Rubowitz-Seitz P., 2002, pp.
183-193). Durante le sedute, i terapeuti intersoggettivi fanno molta attenzione
ai propri vissuti, poiché ritengono che essi siano il veicolo principale per
comprendere i vissuti del paziente. T. H. Odgen osserva che gran parte dell’attività
psicologica dell’analista nella stanza di terapia consiste in una
“rèverie” sui dettagli ordinari della propria vita. “Tale rèverie non è solo segno
di disattenzione, o di bisogni narcisistici o conflitti irrisolti, ma rappresenta
anche una forma simbolica e protosimbolica (basata sulle sensazioni)
data all’esperienza inarticolata (e spesso non ancora percepita) del paziente
nel momento in cui prende forma nell’intersoggettività della coppia analitica”
(1994, p. 12). Il terapeuta vede spesso queste attività come qualcosa da
mettere da parte, perché lo distolgono dal paziente. Ma in questo modo egli
perde un aspetto significativo della sua esperienza con lui. T. H. Odgen ritiene
che uno dei motivi principali dello sforzo di evitare questo tipo di esperienze
è che “... questo riconoscimento richiede una forma di autoconsapevolezza
(e di autorivelazione?) che disturba. Questo aspetto del transfertcontrotransfert
richiede un esame del modo in cui parliamo a noi stessi e di
cosa diciamo a noi stessi in una condizione privata e relativamente indifesa”.
Ma ... “se vogliamo essere analisti nel senso pieno, dobbiamo portare consapevolmente
anche quest’aspetto di noi stessi all’interno del processo analitico”
(1994, p. 13). Ridefinendo il disturbo come evento che trova il suo significato
all’interno della relazione, G. Atwood e R. Storolow pongono l’accento
su come, nel rapporto terapeutico, il clinico col suo comportamento può
contribuire a mantenere la “.. particolare costellazione patologica del paziente”
(1993, p. 179). L’attitudine a isolare gli elementi dal contesto sembra essere
una caratteristica del pensiero occidentale che va oltre i miti robinsoniani
della psicologia mentalista. R. E. Nisbett (2003) avrebbe rilevato che mentre
gli occidentali quando osservano tendono a focalizzarsi sulle proprietà
dei singoli oggetti, gli orientali sono più propensi a considerare il contesto.
Ciò, secondo R. E. Nisbett, è l’effetto di una differenza culturale che ha radici
millenarie e che già si manifestava nei pensatori dell’antica Cina e dell’antica
Grecia. Attualmente, secondo l’autore, questa differenza esprime anche
la diversità tra una società che semplifica, in gran parte eliminandole, le richieste
della comunità nei confronti del soggetto e una in cui le scelte dei
singoli sono profondamente condizionate dal complesso dei legami comunitari.
In conseguenza, nella nostra cultura avremmo sviluppato un particolare
stile discorsivo (e conoscitivo). R. E. Nisbett sembra ad esempio aver rilevato
che gli studenti occidentali, quando producono un testo, affrontano la
tematica e ne analizzano le caratteristiche in profondità utilizzando una logica
lineare. Gli orientali, invece, svilupperebbero argomentazioni muovendosi
secondo modalità dialettiche e circolari ed evidenziando tutte le possibili
connessioni. A causa del nostro modo di pensare noi occidentali saremmo

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più propensi a considerare un problema come dovuto alle caratteristiche della
persona. Reificando le nostre categorie concettuali, come Aristotele affermava
che un corpo cade nel vuoto perché possiede la qualità della pesantezza,
così oggi diciamo che un bambino non apprende la musica perché gli
manca quel particolare “talento”, o che è disattento perché ha un “disturbo
dell’attenzione” (Giusti E., Locatelli M., 2000). Le ricerche di R. E. Nisbett
sembrano indicare che è profondamente radicata nella nostra cultura la tendenza
a considerare i comportamenti come dovuti a qualità interne del soggetto
piuttosto che al contesto. P. Rubowitz-Seitz (2001) afferma che una delle
distorsioni più frequenti del processo interpretativo è la tendenza ad assumere
che i comportamenti siano dovuti a tratti relativamente stabili della
personalità, piuttosto che all’influenza di specifiche contingenze ambientali,
e magari dello stesso contesto terapeutico. Spesso le donne abusate manifestano,
in terapia, caratteristiche simili a quelle che descrivono un disturbo di
personalità (Woorrel J., Remer P., 2003). Ma in questi casi una diagnosi secondo
il DSM IV non sarebbe altro che un ribadire e legittimare la violenza
che esse subiscono. Molte donne trovano difficoltà a uscire dalla trappola di
relazioni abusive. Ma ciò non è indice di “passività” congenita o di
“masochismo”, quanto piuttosto il risultato di un contesto sociale che indebolisce,
isola, e colpevolizza la donna (Worrel J., Rerner P., 2003). Partendo
da presupposti “sostanzialisti” diamo per scontato che il paziente si comporta
nella vita di tutti i giorni come in seduta. La ricerca ha però messo in dubbio
questo assunto (Bern D., Allen A.; 1974), ed è probabile che le caratteristiche
del terapeuta influenzino il comportamento del paziente in modo decisivo.
Un’altra distorsione, tipica degli psicoanalisti, è ritenere le comunicazioni
del paziente sulle loro esperienze extraterapeutiche una difesa e uno
spostamento di vissuti transferali (Rubowitz-Seitz P., 2001). Ridurre la complessità
a poche “verità” che semplificano il nostro operare è probabilmente
indispensabile e sicuramente attraente, ma anche ingannevole. Paradossalmente,
anche le tesi di H. Nisbett sono state criticate per un’eccessiva tendenza
ad etichettare e a formulare ipotesi generali, sul pensiero “orientale”
ed “occidentale”, che creano stereotipi e ostacolano, invece che favorire una
comprensione della multiculturalità e un dialogo interculturale. R. Storolow
& G. Atwood osservano che anche la psicoanalisi ha reificato i propri linguaggi
e ha spiegato “... le osservazioni della clinica psicoanalitica in termini
di ipotetiche energie, forze e strutture che si presume esistano realmente ed
obiettivamente” (1993, p. 168). Per contrastare questa tendenza essi propongono
di rigettare le varie metapsicologie e accogliere solo gli aspetti delle teorie
più vicini all’esperienza clinica. Quest’ultima viene definita non esclusivamente
in base ai costrutti del terapeuta ma da un accordo intersoggettivo.
G. N. Downing osserva che questo modo di concepire la terapia apre la strada
al relativismo. Se, infatti, la prospettiva del terapeuta è soggettiva come
quella del paziente, quale “verità” egli può proporgli? Per rispondere a questa
domanda, in genere, i sostenitori della prospettiva relativista si richiamano
all’ermeneutica (Downing G. N., 2000). D. M. Orange (1995) sostiene che
il dialogo della coppia terapeutica consente di ampliare i rispettivi punti di
vista e pervenire a delle verità comuni, anche se sempre fallibili e parziali. G.
Chiari e M. L. Nuzzo (1996), ritenendo contraddittorio combinare una visione
relativistica e soggettiva con un’ontologia realista, piuttosto che parlare di

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verità usano il termine “conoscenza” e ne evidenziano la funzione pragmatica
ed il fondamento nella cultura locale.
e. L’approccio relazionale radicale
Teoricamente, questo orientamento ha delle somiglianze con l’approccio
intersoggettivo. S. Mitchell (2000) individua quattro possibili modi, via via più
complessi, in cui si esprime la relazionalità: a) il comportamento non riflessivo,
cioè un’influenza e una regolazione reciproca e implicita; b) la permeabilità affettiva,
cioè la condivisione di stati emotivi; c) la configurazione sé-altro, cioè l’insieme
delle rappresentazioni cognitive cariche affettivamente di sé e dell’altro; d)
l’intersoggettività, cioè il riconoscimento reciproco di essere soggetti consapevoli
e capaci di influenzarsi. I terapeuti relazionali continuano a utilizzare il metodo
clinico di S. Freud ma rinnegano la teoria basata sulle pulsioni e sul conflitto
edipico e privilegiano l’attenzione agli eventi relazionali. Secondo
J. Greenberg (2001): a) Ogni cosa che il terapeuta fa influenza il paziente, e
molti dei comportamenti di quest’ultimo dipendono dalla personalità e dalle
azioni del clinico. b) L’impatto dei comportamenti della coppia analitica può
essere compreso solo dopo che essi sono accaduti. Come già sosteneva Hegel,
la civetta che è il simbolo della saggezza del giorno, si presenta alla sera. Gran
parte del lavoro clinico consiste, quindi, nel tentare di ricostruire, post facto,
come, inconsapevolmente, i due membri della relazione si sono influenzati.
c) Non c’è in assoluto un atteggiamento terapeutico migliore. La neutralità e
l’astinenza non sono possibili e la terapia è una continua negoziazione per trovare
un modo di lavorare insieme che è unico e si adatta alle esigenze di entrambi.
d) L’obiettività del clinico è un altro mito. Alcuni terapeuti relazionali
pensano che il paziente porta un proprio vissuto inconscio che, anche se in
modo soggettivo, viene conosciuto e analizzato. Altri ritengono che ogni significato
è costruito nel qui ed ora della relazione. Ogni prodotto della mente,
che riguardi se stessi o altri, è personale e ogni interpretazione è carica di influenze
controtransferali ed è solo una tra le tante possibili. Come nell’approccio
classico, i terapeuti relazionali utilizzano le interpretazioni per far evolvere
il processo terapeutico, ma non ritengono necessario, né possibile, che esse siano
vere. La competenza del terapeuta non consiste nel possesso di un metodo
oggettivo di indagine, ma “... nella sua comprensione del processo, di ciò
che accade quando una persona comincia a riflettere sulle proprie esperienze
in presenza di un ascoltatore qualificato e in un contesto chiaramente strutturato...”
(Mitchell S., 1998). J. Greenberg ha criticato i recenti sviluppi di quest’approccio
che egli stesso aveva contribuito a promuovere. Egli esprime dei
dubbi sulla tendenza degli analisti relazionali a rompere il setting analitico e
coinvolgersi coi pazienti in modi fortemente personali. Afferma che molte “vignette”
sulla psicologia relazionale contemporanea danno l’immagine di una
lotta semplicistica tra i “buoni” (aperti, disponibili e flessibili) e i “cattivi” (rigidi,
autoritari, ortodossi) assai simile ai drammi religiosi del Medioevo fatti per
accendere l’indignazione morale dei fedeli. Secondo l’autore, questo moralismo
può diventare oppressivo. In alternativa, egli propone un’apertura al
dialogo che sostenga le potenzialità dell’approccio relazionale senza farlo divenire
un movimento che nega le altre prospettive (2001, pp. 379-380).
(Fine PRIMA PARTE. La seconda parte sarà pubblicata sul n. 42
della Rivista N. Prospettive in Psicologia. Bibliografia: consultare il volume).

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*Questo articolo è Tratto dal volume: Edoardo Giusti, Giovanni Minonne (2004), “L’interpretazione
dei significati nelle varie fasi evolutive dei trattamenti psicoterapeutici”, Collana di
Edoardo Giusti, Sovera Editore, Roma.
Ringraziamenti: Si ringrazia il Prof. E. Giusti per la pubblicazione di questo interessantissimo
lavoro, tratto dalla sua importante pubblicazione.
°Edoardo Giusti è Presidente dell’ASPIC e direttore della Scuola di specializzazione in Psicoterapia
Integrata autorizzata con Decreto Ministeriale. E’ professore a contratto presso
la Scuola di specializzazione in Psicologia Clinica dell’Università degli Studi di Padova.
Svolge attività di ricerca clinica e di supervisione didattica per psicoterapeuti.
Indirizzo dell’Autore (indirizzo unico): Prof. Edoardo Giusti
Via Vittore Carpaccio, n. 32 – 00147 Roma
Tel 06 5413513 Fax: 06 5926770
E-mail: aspic@mclink.it
Web: http: //www.aspic.it
°°Giovanni Minonne è Psicologo e Psicoterapeuta. Laureato in Filosofia a Firenze e in Psicologia
presso l’Università “La Sapienza” di Roma. Ha effettuato successivamente un Training
di integrazione posturale. Ha pubblicato nel 2003 “Come scegliere la scuola di
Specializzazione in Psicoterapia”. Svolge negli U.S.A. ricerche in ambito delle scienze della
clinica applicata.

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QUESTIONI FONDAZIONALI DELLE SCIENZE UMANE
L’ ESIBIZIONISMO:
DALL’ANTICHITA’ ALLE FORME ATTUALI*
Alfonso Maria di Nola°
(a cura di) Emilia Sigillo°°
Il comportamento esibizionistico rientra classicamente nell’ambito della psicoanalisi,
della psichiatria, della psicologia e del diritto penale positivo, con una serie di
definizioni che si sfaldano quando si compie un analisi storico-antropologica.
L’ esibizionismo “sessuale” è un comportamento che oggi dal punto di vista etico
viene considerato riprovevole; dal punto di vista psichiatrico un’anomalia; dal punto
di vista giuridico un reato. Se però lo si affronta dal punto di vista antropologico, le
cose cambiano e di molto: la storia umana è ricca di esibizioni sia maschili che femminili,
che sono divenute oggetto di miti e di riti ben precisi. E non solo, ma l’atto
esibitorio ha sempre avuto socialmente un alto significato simbolico, quello di riportare
al “piano di natura” dimenticato e sommerso dall’ordine culturale. In questo consiste
l”oscenità” dell’esibizione.
1. Atto osceno...
A contrastare tale fenomeno che spesso integra una fattispecie di reato è
l’art. 527 del codice penale italiano, il quale prevede che “chiunque, in luogo
pubblico o aperto o esposto al pubblico, compie atti osceni è punito con la reclusione
da tre mesi a tre anni”. Ai sensi dell’art. 36, comma 1, della legge 104/
1992, se la persona offesa dal reato è diversamente abile la pena è aumentata
di un terzo. Le uniche osservazioni che possono essere tratte da questi articoli
del codice penale sono che: a. l’esibizionismo è ricondotto alla categoria generica
degli “atti osceni” che, per essere tali, devono essere agiti in luogo pubblico
oppure esposto o aperto al pubblico; b. la definizione di atti osceni è strutturata
su di una variante storico sociale, ovvero il cosiddetto “sentimento comune
del pudore”, che può essere offeso da certi crimini, fra cui c’è anche
l’esibizionismo. La poca specificità di questa legge raggruppa insieme una
grande gamma di comportamenti, tra cui il bacio, il coito, l’abbraccio, i
toccamenti, le tactationes dell’antica teologia cattolica, la masturbazione, la
fellatio, fino alla vera e propria esibizione degli organi sessuali, normali o eretti,
che a partire dal famoso trattato di R. Krafft-Ebing veniva attribuita esclusivamente
al sesso maschile. Tuttavia questa classificazione presenta delle debolezze:
infatti molti dei comportamenti sessuali indicati vengono messi in atto sottraendosi
volontariamente allo sguardo altrui (si pensi per esempio a due
amanti che agiscono di nascosto), il comportamento tipico dell’esibizionista invece
si basa su di una intenzionale presentazione del proprio sesso alla vista
altrui. In altri termini, la maggioranza dei comportamenti classificati come
“osceni” rientrano nell’intimità normale di due partners, mentre l’esibizionismo
si delinea come un atteggiamento sessuale diretto verso gli altri. Per di
più la normativa vigente collega tali forme sessuali ad un concetto di “osceno”
che è piuttosto vago, poco chiaro, non ben definito e soprattutto affidato al
giudizio e alle valutazioni soggettive delle persone e quindi dei magistrati
chiamati a dare una sentenza, che inevitabilmente avviene sulla base di perso-

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nali scelte morali o ideologiche, che si muovono lungo un continuum che va
dal più rigido proibizionismo al più sconsiderato permissivismo.
2. Rassicurazione...
Verrà preso in considerazione ora il quadro psichiatrico/psicoanalitico.
Il DSM-III distingueva una forma “lieve” caratterizzata dalla presenza dell’impulso
senza la sua messa in atto, “moderata” quando la messa in atto è
occasionale, “grave” quando è ripetuta e abituale. Il DSM-IV-TR afferma che
riguardo la pedofilia, voyeurismo, frotteurismo, esibizionismo e sadismo sessuale,
ci può essere “egosintonicità”, ossia il disturbo può non causare alcun
disagio. Per alcuni individui le fantasie o gli impulsi parafilici sono indispensabili
per l’eccitamento sessuale ed in questo caso si tratta di “parafilici esclusivi”.
In altri casi le preferenze parafiliche si manifestano solo occasionalmente
(durante periodi stressanti) mentre la persona normalmente è in
grado di funzionare sessualmente senza fantasie o stimoli parafilici. La caratteristica
dell’esibizionismo è l’esposizione, da parte del soggetto, dei propri
genitali ad un estraneo (APA, 2001).
Il soggetto esibizionista, prevalentemente maschile (Barbagli M., Colombo
A., 2001), è in certi casi consapevole del suo desiderio di sorprendere
notevolmente la persona a cui si mostra; talvolta, invece, ha la fantasia che il
suo spettacolo determini un’eccitazione sessuale nello spettatore (APA,
2001). Talvolta, sebbene in rari casi (Barbagli M., Colombo A., 2001) il soggetto
si masturba durante l’esposizione o mentre fantastica di mostrarsi
(APA, 2001). Il comportamento esibizionista non determina atti di costrizione
o di aggressione rivolti verso lo spettatore; essendo finalizzato a catturare
l’attenzione altrui, se non provoca alcuna risposta viene interrotto (Barbagli
M., Colombo A., 2001). L’esibizionismo ha tendenzialmente origine psicologica,
soprattutto quando è diagnosticabile come forma primaria; tuttavia
può intervenire anche secondariamente a patologie organiche, quali
alcolismo, sifilide, demenza, insufficienza mentale, o a patologie psichiatriche
funzionali, come schizofrenia, mania, episodi psicotici acuti (Barbagli
M., Colombo A., 2001). Tornando indietro nel tempo, Ey-Bernard-Brisson-
Brisset individuano, nell’esibizione degli organi, una “erotizzazione dello
sguardo”, un trasferimento dell’orgasmo sul piacere di “essere guardati” e di
“far guardare”, che ha le sue sostanziali analogie con il voyeurismo o la
scoptofilia. Tuttavia accettano un’antica credenza, sostenendo che l’esibizione,
si presenta “praticamente soltanto nell’uomo” (ibidem, p. 378). E’ però
importante che in questo manuale si riconosca l’esibizionismo come un
modo di tranquillizzarsi nei confornti della paura inconscia di castrazione. E’
come se l’esibizionista, inconsciamente, ragionasse così: “Rassicuratemi dell’esistenza
del mio pene, reagendo alla vista di esso”. Parimenti interessante
si pone un’ipotesi eziologica di questo comportamento, che apparterrebbe
alla normalità nell’età infantile. Joseph Cramer ricorda, sulla base di una lettura
psicoanalitica, che esibizionismo, voyeurismo, feticismo compaiono in
latenza, insieme con molti altri sintomi. In ogni caso tali “perversioni”, nell’infanzia,
rifletterebbero la grave paura inconscia di una lesione fisica e un
ambiente in cui non è stato possibile la formazione di sintomi di natura difensiva
più circoscritti e più altamente sviluppati. Non è possibile non recuperare
al riguardo il pensiero di Freud, il quale compilò una tabella dello svi-

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luppo libidico nell’infante dall’autoerotismo al narcisismo, alle relazioni
d’oggetto vere e proprie. Scriveva Piero Parietti nel 1986, analizzando il pensiero
freudiano: “Così nella fase narcisistica, la perdita di un oggetto o una
diminuzione quantitativa delle manifestazioni d’amore porta ad un ritiro
della libido dall’oggetto e al dirottamento della stessa di nuovo sul corpo del
bambino. Quale parte del corpo parteciperà a questa regressione narcisistica
dipende dal grado delle precedenti fissazioni verificatesi nelle fasi genitale e
pregenitale dello sviluppo. L’esibizionista, quindi, regredisce alla fase sadica
dell’infanzia, in cui qualsiasi perdita dell’oggetto, porta ad un ritiro della libido
dall’oggetto della realtà esterna ed a un successivo investimento di questa
libido come narcisismo secondario nel corpo dello stesso infante per mezzo
di un organo specifico, il suo pene” (Parietti). Ma il contributo più denso
dato alla ricerca psichiatrica ad un discorso antropologico sull’esibizionismo
sta nelle osservazioni più volte avanzate che lo collocano in un più ampio
orizzonte comportamentale, molto evidente nell’infanzia e nel periodo
puberale. L’esibizionismo si basa sull’ “esibirsi” che originariamente era riferito
esclusivamente alla sfera genitale ossia al “mostrare il sesso”, ma che successivamente
è stato spostato dalla zona erogena al corpo nella sua totalità,
compresi la zona orale (piacere di parlare, di affermarsi), l’abbigliamento, la
recitazione. Tutto il comportamento esibitorio appare così connesso al complesso
di Edipo, se si accetta che è vero (forse?) che i genitali vengono mostrati
ed esibiti a persone che rappresentano per l’esibizionista il genitore di
sesso opposto. Siamo, evidentemente, nell’ambito delle eziologie che riguardano
l’infanzia, ma subito il fenomeno acquista uno spessore diverso, quando,
osservato negli adulti, è considerato, nella ricerca psichiatrica, come una
difesa maniacale contro gli stati depressivi, contro la frigidità, contro la paura
di perdere la propria identità sessuale. Comunque i casi clinici mettono
alla luce la presenza di un atteggiamento aggressivo nell’esibizionista, un atteggiamento
legato al complesso di inferiorità, un atteggiamento che permette
di liberarsi da questo complesso: il pene diventa un’arma contro le altre
persone, tenta di affermare il sé fisico-storico mediante la contrapposizione
del centro della vitalità, della capacità creativa, della forza negata
dagli altri all’indifferenza degli altri e al mondo sentito come minacciante.
3. Una rilettura antropologica
La visione clinica e quella giuridica cambiano nettamente se si presenta
la questione in un’ottica antropologica, ottica che potrebbe e dovrebbe avere
delle ripercussioni sulla possibile revisione del concetto attuale di esibizionismo,
al fine di permettere una nuova lettura del comportamento in sede legale
e anche ai fini diagnostici-terapeutici in ambito psichiatrico. Nella storia si
conoscono esibizioni degli organi femminili, diffuse e ben documentate tanto
quanto quelle maschili. Un ampio complesso mitico-rituale, presente nell’antico
Egitto, in Grecia e in Giappone, attesta, con assoluta evidenza, un uso di
esibizione vulvare e vaginale che tecnicamente viene designato come
anàsyruma, dal verbo greco anasyromai, con il valore di “sollevare le vesti”, “mostrare
il sesso”. Da un punto di vista dei racconti mitici, all’interno delle tre
zone sopra citate e in momenti temporali ben distanziati, ci sono numerose divinità
femminili che esibiscono la propria vulva al fine di mettere termine a
crisi cosmiche o umane. Nell’antica Grecia esisteva un mito risalente all’epoca

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omerica, del VII-VI secolo a.C., documentato nell’ inno Omerico a Demetra e
che è poi stato elaborato in più varianti nel periodo alessandrino. Riprendendo
la fonte di Clemente di Alessandria (150-215 d.C.), si narra che alla dea
Demetra, che vagava per la terra dell’Attica alla ricerca della propria figlia
Kore rapita dal dio Ade, si presenta, al fine di alleviarle il lutto ed il dolore,
una donna autoctona di Eleusi, di nome Baubo, la quale “alza le vesti, spingendo
avanti le sue pudenda e le mostra alla dea” (Clemente di Alessandria,
Protreptico, II, 20, 1-21). Anobio, scrittore di un epoca successiva, fornisce una
rielaborazione del mito: Baubo mostra alla dea il suo sesso utilizzando una
specifica tecnica, poiché lo tende “facendo assumere a tale parte la forma di
un fanciullino ancora tenero e non coperto di peli... torna presso la dea e mette
in mostra, essendosi scoperta fino all’inguine, tutte le sue pudenda”
(Adversus nationes, V, 25). In questo caso risalta come l’atto esibitorio si carica di
una connotazione bisessuale, vista l’ambivalenza dell’organo che è contemporaneamente
maschile e femminile. Inoltre si deve considerare, per meglio interpretare
il comportamento esibitorio, l’ambiguità della figura della donna
Baubo, soprattutto in relazione al suo nome, il cui possibile significato rimanda
al pene artificiale o coriaceo che veniva utilizzato dalle donne greche, secondo
la testimonianza di Eronda: era cioè un oggetto di forma fallica usato
nelle pratiche masturbatorie femminili. Il modello egizio di esibizione vulvare
appartiene ad una tarda redazione del 1160 a.C. del papiro Chester Beatty I,
datata al regno di Ramses V. Ra Harakhti, il grande dio solare, offeso dal dio
Baba, “si distese sul dorso e il suo cuore era gravemente ferito... Ma dopo lungo
tempo venne Hathor, la Signora del Sicomoro Meridionale, si pose dinanzi
al padre, il Signore dell’Universo, e scoprì il suo sesso dinanzi a lui. E il grande
dio ne rise”. E’ importante tenere in considerazione che il nome stesso della
figlia del dio al quale esibisce i suoi genitali, Hathor, etimologicamente rimanda
alla vulva medesima, la “signora della vulva” esibita dinanzi al volto
degli uomini e degli dèi. Si aggiunge a questi elencati fin’ora anche un racconto
mitologico giapponese, attestato in epoca tarda, nel Kojiki la cui redazione
fu completata nel 712 d.C., ma sulla base di una lunga tradizione orale precedente.
Nel I libro dell’opera, nel contèsto delle teogonie e delle cosmogenesi,
si narra del conflitto esistente fra Susa-no-wo, dio del mare e dell’uragano, e
Amaterasu, dea del sole. Susa-no-wo offende in maniera molto violenta la dea
del sole, sua sorella, violando il luogo in cui ella svolgeva il suo lavoro. Quindi
Amaterasu chiude dietro di sé la grande porta della sua Dimora di Rocce,
rinchiudendovisi e facendo sì che il cielo si coprisse di tenebre, e facendo calare
la morte sul mondo. Dopo numerosi tentativi da parte degli dèi per cercare
di calmare l’ira del Sole, interviene la dea Ameno-Uzume-no-mikoto che entrando
in scena, esibisce in maniera plateale la sua vulva, cosicché il Sole, che
era stato offeso, placa la sua ira e la sua tristezza e, ridendo, permette che il
cosmo del Giappone torni alla normalità. Si tratta, in tutti questi casi, di contesti
mitologici, nei quali si proiettano modelli esemplari di esibizione vulvare. La
loro decifrazione, molto complessa, consente, però, di individuare, trasferito
nel piano della narrazione, un comportamento esibitorio femminile che le
culture greca, egizia e giapponese proiettavano nel mondo divino (si consideri
infatti, per una migliore comprensione, che gli episodi narrati nei miti sono
quasi sempre prove storiche di comportamenti umani che venivano svincolati
dalla loro pericolosità proprio mediante la loro attribuzione a figure divine).

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4. E donne che sollevano la veste
C’è da sottolineare che l’atteggiamento esibizionistico si concretizza nella
realtà in diversi rituali che rimandano agli episodi mitici di cui abbiamo parlato.
Un rituale che ricorda molto da vicino l’anasyrma della dea Hathor, la Signora
della Vulva, è quello che avviene durante la festa celebrata a Bubasti, in onore
della dea-gatto Bastet, che fornisce il nome alla città della zona centrale del Delta
(l’attuale Tell Bastah, a sud di Zaqaziq). La dea, che era stata inserita fra le
divinità di rango superiore dai re della XXII dinastia (945-745 a.C.), si mostra
nella sua manifestazione felina, diversa da quella leonina, con caratteristiche che
la rendono del tutto simile ad Hathor. Erodoto riferisce che, nel corso della
panegiria (riunione di carattere religioso) di Bubasti, “navigano uomini e donne
insieme... E ogni volta che, nel corso della navigazione passano all’altezza di
un’altra città... (una parte delle donne) motteggiano in modo osceno ad alte grida,
insultando le donne che vi abitano, altre danzano, altre si mettono in piedi e
alzano le vesti, anasyrontai (Erodoto, II, 60). Diodoro, a proposito del rituale che
veniva messo in atto durante la scelta del bue Api, fornisce notizia di un’ulteriore
esibizione. Nel momento in cui, dopo la morte del bue sacro, bisognava scegliere
quello che andava a sostituirlo, i diversi sacerdoti, dopo averlo selezionato in
alcune zone del sud dell’Egitto, lo portavano con un’imbarcazione lungo il fiume
fino a raggiungere Menfi, nella foresta sacra a Ptah. Lungo le rive del fiume, “le
donne, appena lo vedono, si pongono in cospetto di lui, e, sollevata la veste,
mostrano le loro parti genitali, mentre in ogni altro tempo è loro tabuizzato presentarsi
a cospetto del dio” (Diodoro, I, 85, 2). Per quanto attiene ai mondi culturali
greci e ed alle tradizioni elleniche, l’esibizione vulvare veniva ampiamente
utilizzata dai Lici e dai Persiani. Le donne licie, alzandosi le vesti, scacciano l’invasore
Bellerofonte e allontanano il pericolo di una marea che sta per abbattersi
sulla spiaggia (Plutarco, De virt. mul., IX, 248b).
Le donne persiane bloccano la fuga dei soldati dell’armata di Ciro in
ritirata, ricorrendo ad un gesto analogo: “Sollevata la veste, mostrano le parti
oscene del corpo, chiedendo ai fuggitivi se mai volessero ricoverarsi negli
uteri delle madri o delle mogli” (Giustino, I, 6, 3). Plinio, sulla fonte di
Metrodoro di Skepsi (I sec. a.C.), dà notizia circa l’uso dei Cappadoci di utilizzare
donne mestruate per la disinfestazione dei campi: queste donne, con
gli abiti sollevati, con i capelli sciolti, con la cintura snodata e i piedi scalzi,
percorrono i campi per liberarli da insetti nocivi, prima che il sole sorga
(Plinio, Nat. Hist. XXVIII, 23: lo stesso uso è riportato per la magia contro i
bruchi, ibidem, XVII, 47).
5. Il fallismo
Esistono storicamente numerose testimonianze sull’esibizione del sesso
maschile eretto, riconducibili tutte al modello etno-storico-religioso chiamato
“fallismo”, termine che deriva dal sostantivo greco phallos, che anticamente stava
ad indicare il palo di legno dei vigneti e di qui poi il membro virile rappresentato
in legno, che rimanda ai rapporti con l’iraniano bal, il “membro virile”
appunto. L’organo viene posto al centro di una funzione vitale importantissima,
ossia quella legata al sesso e alla riproduzione, anche all’interno di quelle
culture in cui il concepimento non è affatto collegato alla immissio seminis. Nelle
rappresentazioni religiose falliche, l’organo sessuale viene sollevato a simbolo
centrale di costéllazioni ideologiche più o meno complesse, la cui caratteristica

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frequente è il considerare l’organo medesimo come portatore di un vigor fisico,
di una potenza, di una mana, di una energia fecondante che investe e, in alcuni
casi, determina tutti gli altri piani di realtà. E’ possibile citare, a tal riguardo,
alcuni esempi mitologici: in India il dio Shiva genera gli esseri viventi assumendo
la forma di un fallo (Mahabharata, 7, 20,93 Ss.). Nella lotta mitologica fra
Brahma e Vishnù, il fallo o linga di Shiva, emerge dall’Oceano primordiale ed
è definito come “ricco di mille corone di fiamma, simile ai cento fuochi della
fine dei tempi, senza diminuzione nè crescita, senza cominciamento, senza
mezzo e senza fine, indescrivibile, indefinibile, sorgente primordiale di tutte le
cose”. Dunque il fallo è qui paragonato ad un pilastro cosmico attraverso cui
scorre l’energia che garantisce l’esistenza degli uomini e degli dèi stessi. Esempi
simili tratti dal mito, forse rappresentati in maniera più brutale, si ritrovano
nello Shintoismo giapponese. All’interno del mito della creazione presente nel
credo shintoista, i due dei Izanagi e lzanami, rispettivamente un maschio ed
una femmina, muniti della “lancia-perla”, sostando sul ponte situato fra il cielo
e la terra, immergono la lancia nella materia fluida che si agita sotto il ponte.
Una interpretazione abbastanza valida sostiene che la lancia è un simbolo
fallico e l’intero atto della creazione risulta dalla coagulazione dello sperma divino.
Questo è un tema molto ricorrente all’interno di varie culture, oltre ad
essere presente in numerosi rituali finalizzati ad aumentare e favorire la
fecondità umana o del bestiame e delle coltivazioni; è presente in rituali di tipo
ierogamico (che simboleggiano cioè l’accoppiamento tra due divinità) in cui avviene
l’unione sessuale fra il fallo del dio e l’organo sessuale della dea, generando
un cambiamento positivo nell’intero cosmo; lo troviamo in rituali nei quali
l’energia fecondante rappresentata nel fallo viene sollecitata attraverso unzioni
di pietre falliche, versamento di libazioni sopra di esse, offerte sacrificali; in
danze e processioni falliche; in riti e usi apotropaici, nei quali il fallo o i suoi
sostituti (mano fallica; manofica; corno; pesce) vengono assunti nella loro efficacia
magica, come difesa amuletica o talismanica contro i rischi di perdita della
forza sessuale e come veicoli di incremento sessuale e di benessere.
6. Il “comune sentimento del pudore”
L’atteggiamento tipico esibizionistico viene fortemente collegato nel giudizio
comune e nella valutazione di stampo legale-penale ad un concetto di
“osceno”, che tuttavia risulta essere estremamente precario e soggetto a variazioni
a seconda della cultura e dell’epoca storica. E’ tuttavia importante sottolineare
in questa sede che il concetto di osceno all’interno della nostra cultura,
così come in altri ambiti etnologici, non era anticamente connesso con un
qualcosa di “scurrile” o con la perversione sessuale. “Osceno” etimologicamente
è tutto ciò che si presenta come disturbante, in termini freudiani unheimlich,
capace di porre in crisi l’ordine costituito e il socialmente rassicurante. Il termine
infatti è legato all’arte degli aruspici (coloro che esercitavano l’arte
divinatoria) che dichiaravano “uccello o no”, obscoena avis, quegli uccelli che,
nella tecnica aruspicale, si presentavano all’osservazione come sinistri o negativi,
costituendosi come pronostico di disastri sociali e destabilizzanti. In tal senso
si può comprendere la differenza delle reazioni delle persone nei confronti
di una oscenità che non si manifesta secondo schemi prefissati, ma in base ai
differenti ambiti storici e sociali, nonché in base alle condizioni e alle valutazioni
epocali espresse sulle singole storie. Ad esempio in India la presenza e

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l’esposizione di enormi falli, i linga, non produce nella gente reazioni di pudore.
Basti pensare inoltre che le bambine dell’antica Roma appendevano al collo
piccoli falli come ornamento. Un tipico rituale nuziale sempre a Roma prevedeva
che la sposa sedesse, subito dopo la cerimonia, sopra una pietra a forma
di fallo, come per simboleggiare una penetrazione, la prima, da parte del
grande dio cosmico. Del resto all’organo sessuale maschile eretto erano dedicate
inni e preghiere, come quella trasmessaci da un ceppo litico di Tivoli di
epoca adrianea: “Suvvia a frotte accorrete, quante siete, o fanciulle, accorrete quante
siete, e a Priapo, ricco di grazie, con voce carezzevole dite: - Salve, o santo Priapo, padre
del tutto salve. Te invoca la sposa perché abbia sempre potente viralità. Anche nella
storia cristiana il concetto di osceno relativo agli organi sessuali risulta assai
mutevole. Sono giunti fino ai nostri giorni esempi che attestano l’utilizzo degli
organi sessuali , come il grande fallo eretto presente sulle mura di Anagni, Vl-
V sec. a.C.; il fallo mutilato presente sulle mura di Ferentino; il fallo graffito
sulla scalea del tempio di Ercole italico a Sulmona. Numerose sono le chiese
romaniche che nei portali presentano raffigurazioni di grandi falli e vulve
aperte, come difesa contro il male e contro i rischi naturali, ma anche come
garanzia per la fertilità/fecondità. Un esempio notevole è dato dal portale
tardoromanico della basilica di San Cesidio a Trasacco (Aquila) ornata da un
fregio nel quale ricorrono falli e vulve. Ancora a metà del XV secolo la comunità
eugubina non protestò contro il Nelli che, nella chiesa di S. Ubaldo, dipinse,
ai limiti destro e sinistro di un affresco con Madonna e santi, una decina
di coiti anomali e precise esibizioni. Né la comunità sulmonese vietò ai maestri
lombardi di raffigurare all’interno della chiesa della Santissima Annunziata
un’evidente fellatio. Ancora agli inizi del secolo scorso, secondo la documentazione
di una lettera di Lord Hamilton, nella chiesa dei SS. Cosma e Damiano
ad Isernia, i fedeli offrivano grandi falli di cera e, al termine della messa, i
maschi adulti si portavano all’altare, denudavano le parti sessuali e ottenevano
la benedizione del celebrante.
7. Un dato di natura
L’insieme degli esempi qui riportati in una minima quantità rispetto alla
grande abbondanza di dati disponibili, ripresentano lo studio dell’esibizionismo
come residuo personalizzato e anomico rispetto ad una lunga tradizione
culturale che si pone, dal punto di vista psicologico, nella grande ricchezza dei
suoi significati. Gli atti esibitori degli organi sessuali maschili e femminili, all’interno
di tale tradizione, rappresentano la possibilità di cancellare, seppur
momentaneamente, l’ordine culturale e sociale, e di recuperare, metaforicamente
e simbolicamente, un piano di natura dimenticato. Perciò le esibizioni
antiche vengono riportate sempre ad un momento di alta sacralità, nel quale
la crisi socio-cosmica emergente viene cancellata attraverso un recupero
dell’istintività e dell’animalità sessuale. A tal proposito un testo di Aristotele, in
cui il noto filosofo immagina una futura società del Buon Governo, riporta la
necessità di non compiere oscenità, tranne nel caso in cui “vengono comandate
dagli dèi”. Inoltre l’esibizione che attualmente viene ricondotta, nelle indicazioni
psichiatriche e giuridiche ad un atto puramente maschile, si ricostituisce
come un’esplosione fondamentale di vitalità e di aggressività, nella quale
l’esibizionista tende a riaffermare il proprio sé esposto a disfacimento e crisi.
Nei numerosi casi clinici analizzati emerge come l’esibizione dell’organo sessuale
eretto sia una riposta alla paura di castrazione, alla paura di perdere la

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propria sessualità in quanto elemento fondamentale della vita, soprattutto in
relazione alla trama di tabuizzazioni e di dinieghi che appartengono alle etiche
cristiane della società contadina e che si ricostruiscono, in vario modo, all’interno
della società urbana e industriale. L’esibizione è da intendersi, dunque,
come una sorta di grido del sé storico che è stato negato, represso e rimosso,
e d’altra parte si costituisce in specifici episodi di difesa apotropaica
contro il mondo ostile e di fecondazione simbolica di esso.
BIBLIOGRAFIA
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18. Rycroft C. (1970), Dizionario critico di psicoanalisi, Astrolabio, Roma.
°Alfonso M. di Nola, Psichiatra ed Antropologo di fama internazionale, nasce a Napoli nel
1926. E’ stato un attento studioso di Psichiatria Transculturale, di eventi folkloristici e di
religione, il cui approfondimento costituisce una branca dell’ampia e complessa materia
dell’antropologia culturale. Grazie a questi suoi studi iniziali, diede alle stampe la storia
delle religioni nei 6 volumi dell’ “Enciclopedia delle religioni”. Le sue idee gli troncarono
qualsiasi possibilità di avanzamento nella carriera universitaria, e solo in tarda età ebbe la
cattedra di Storia delle religioni presso la terza Università di Roma. E’ stato inoltre docente
di Antropologia Culturale e di Psichiatria Transculturale in diverse Università e all’Istituto
Universitari di Napoli (Seminario di studi asiatici). Ha pubblicato molti lavori di psichiatria
e ha curato, per alcuni anni, una rubrica di Antropologia Culturale su Riza
Psicosomatica. Ha altresì pubblicato numerosi lavori legati ai rapporti fra psichiatria e contesti
socio-culturali in diverse riviste nazionali ed internazionali. Era molto legato alle tradizioni
dell’Abruzzo (ricordiamo i suoi interventi alla Festa di S. Domenico o Festa dei
Serpari a Cocullo). Morì a Roma nel 1997. Tra le sue opere ricordiamo “L’Arco di rovo “
(1985), “Aspetti magico-religiosi di una cultura subalterna italiana” (1985), “Antropologia
religiosa” (1985), “Il diavolo” (1987), e ancora “La morte trionfata” (1995), “La nera
signora” (1995), “Ebraismo e giudaismo” (1996) e molti altri. Ha pubblicato sulla Rivista
N. Prospettive in Psicologia alcuni importanti articoli.
°° Emilia Sigillo è psicologa, specializzanda in psicoterapia, fa parte del Comitato di Redazione,
membro della SIMP e del CSPP.
*Questo lavoro di Alfonso di Nola, ci è stato inviato qualche anno fa. L’evoluzione dei costumi e del
concetto di esibizionismo, oggi, ci hanno stimolato ad aggiungere qualche concetto più attuale, allo
scritto dell’Autore. Un grazie alla Dott.ssa Emilia Sigillo che ha curato la revisione del testo.

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IL CONCETTO DI ALEXITIMIA
IN UNA PROSPETTIVA SISTEMICA:
DATI PRELIMINARI DI UNA RICERCA
L.Onnis*, S.Gentilezza**, C. Granese**, S. Ierace**
PREMESSA
Il termine alexitimia etimologicamente proviene dal greco (a = assenza,
lexis = parola, thymos = emozione) e significa letteralmente “emozione
senza parola” o anche “mancanza di parole per le emozioni”.Tale concetto,
quale dimensione clinica, inizialmente si affermò e suscitò particolare interesse
in coloro che si occupavano di psicosomatica (Nemiah J.C., Sifneos P.E.
1970), in particolare dall’osservazione di pazienti affetti dalle cosiddette
“malattie psicosomatiche classiche” (come l’ulcera, l’asma, la colite ulcerosa,
l’eczema, l’ipertensione, eccetera). Sebbene il termine sia stato coniato da
Sifneos nel 1973, già dieci anni prima due autori francesi, Marty e de
M’Uzan (1963) avevano postulato l’esistenza del “pensèe operatoire” (pensiero
operatorio) che anticipava concettualmente ciò che prenderà il nome di
“alexitimia”. Dagli anni settanta ad oggi molti studi si sono occupati di indagare
il costrutto alexitimico nelle sue varie dimensioni, postulando di volta
in volta diverse ipotesi eziologiche che spaziano dalla disregolazione degli
affetti (Taylor, Bagby, Parker, 1997) a ipotesi di carattere neurofisiologico
grazie alle moderne tecniche di neuroimaging (Parker J.D., Keightley M.L.,
Smith C.T., Taylor G.J. 1999, Phan K.L., Wager T.D., Taylor S.F., Liberzon I.
2004). L’alexitimia è stata associata ad uno spettro psicopatologico sempre
più ampio mentre venivano elaborate via via scale di valutazione sempre più
efficaci e valide delle quali la più nota è certamente la TAS-20 elaborata dal
gruppo di Toronto che ha eseguito gli studi più estesi sull’argomento (Taylor
G.J. Bagby, R.M., Parker J.D.A., 2003). L’alexitimia, pur non essendo un’entità
nosologica a se stante è stata messa in relazione con diverse manifestazioni
patologiche, dalle classiche malattie psicosomatiche (Taylor, G.J. 1987;
Taylor G.J. Bagby, R.M., Parker J.D.A., 1991), a disturbi più strettamente psichiatrici,
fino a trovare una sua importanza concausale anche nello sviluppo
di patologie organiche come il cancro (Biondi M., Costantini A., Grassi L.
1995), in cui certamente non ha un valore primario, ma ne costituisce un
aspetto aggravante, nell’insorgenza e nella progressione della malattia. Ciò
che è certo, osservando i numerosissimi lavori scientifici a riguardo, è che
l’alexitimia costituisce oggi uno degli argomenti più dibattuti in ambito psichiatrico;
data la difficoltà di inquadrarlo dal punto di vista psicopatologico
da una parte, e la frequenza con cui si riscontra nella pratica clinica dall’altra,
non stupiscono gli sforzi di ricerca che sono stati fatti nel tentativo di definirne
la correlazione con diverse patologie, nonché la sua origine. Nel ricercare
gli studi portati avanti in questo senso è apparso subito evidente
come in tutti questi anni l’ottica sistemica e la valenza relazionale nell’insorgenza
dell’alexitimia siano state trascurate, o comunque non ampiamente indagate
ed è proprio alla luce di ciò che la presente ricerca vuole muoversi:

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reinserire l’alexitimia in una dimensione contestuale, non superando, ma
quantomeno affiancando l’ottica relazionale a quella strettamente individuale,
già ampiamente esplorata. Abbiamo visto infatti come, al di là che fosse
considerata un arresto dello sviluppo psichico piuttosto che un deficit primitivo
o un problema evolutivo, socioculturale o psicodinamico, l’alexitimia è
sempre rientrata tra le caratteristiche per così dire costituzionali della persona
e si è lungamente tralasciata l’importanza del contesto che circonda il
soggetto alexitimico. Il nostro studio vuole dunque inquadrare l’alexitimia in
un’ottica sistemica, uscendo dalla modalità lineare di causa-effetto e riportando
il disturbo all’interno del sistema, con le relazioni che lo costituiscono:
dall’individuo si passa al contesto, dalla linearità alla circolarità in un’ottica
più complessa, ma imprescindibile, data la definizione stessa di alexitimia.
Ciò che è stato fatto nell’impostare questa ricerca è proprio un cambiamento
di prospettiva nell’osservazione di questo fenomeno: la lente di ingrandimento
finora puntata su e nell’individuo, nel tentativo di cercare al suo interno
i meccanismi che portano all’insorgenza e al mantenimento dell’alexitimia,
viene allontanata per comprendere non solo il soggetto in esame ma
anche il contesto che lo circonda, cambia quindi il modo di osservare il fenomeno,
in relazione al modello teorico di riferimento, che in questo caso è,
appunto, quello sistemico. Questa visione più ampia e omnicomprensiva risulta
necessariamente più complessa: il paziente designato, che nell’ottica
sistemica è il portatore del sintomo, costituisce l’epifenomeno di una realtà
più ampia anche se non immediatamente evidente, perde quindi la sua
centralità assoluta e viene a far parte di un contesto che sarà nel suo insieme,
necessariamente, disfunzionale.
IPOTESI DI RICERCA
Nel tentativo di contribuire alla revisione del concetto di alexitimia, si
è fatto riferimento in particolare ad uno studio del 1987(Onnis, Di Gennaro),
che si basava sui risultati di una ricerca sulle dinamiche relazionali
delle famiglie con disturbi psicosomatici, in cui dieci famiglie con pazienti in
età infantile affetti da asma cronica vennero messe a confronto con dieci famiglie
“di controllo”, senza disturbi psichiatrici o psicosomatici. Vennero
messe in luce quattro caratteristiche interattive disfunzionali presenti a livelli
significativamente più alti nelle famiglie con pazienti psicosomatici rispetto
al campione di controllo: rigidità, iperprotettività, invischiamento ed
evitamento del conflitto; queste caratteristiche, insieme a fattori psicologici e
biologici si sono dimostrate concausali nel promuovere l’insorgenza e il mantenimento
del disturbo psicosomatico del paziente (Onnis 1985; Onnis et al.
1985; Onnis et al. 1986a, 1986b, Onnis 1988). Dai risultati emerse come la
modalità relazionale disfunzionale fosse non tanto un attributo della personalità
del singolo paziente, quanto piuttosto una qualità del sistema familiare,
in cui tutti i membri cooperano per metterla in atto. A distanza di diversi
anni dalla pubblicazione di questi risultati e alla luce delle nuove acquisizioni
in ambito sistemico, oggi l’ipotesi di ricerca, condotta su un campione in cui
i pazienti presentano diagnosi di malattie psicosomatiche e non, consiste nel
supporre che le caratteristiche alexitimiche riscontrabili nei pazienti designati
delle famiglie prese in esame non siano esclusive del singolo, ma sia
rintracciabile all’interno del nucleo familiare una certa tendenza all’alexiti-

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mia che coinvolge in misura diversa i vari membri. Si prende cioè in esame
l’alexitimia non in senso categoriale, bensì dimensionale, essendo peraltro
ampiamente dimostrato che non si tratta di un fenomeno del tipo “tutto o
nulla”, quanto di una caratteristica comunicativa propria di un certo contesto,
all’interno del quale essa può essere rintracciata nei singoli individui, a
diversi livelli di gravità, mediante opportune scale di misurazione; dall’elaborazione
dei risultati ottenuti sui tests somministrati singolarmente ai vari
membri della famiglia e dall’osservazione complessiva di questi, che vengono
tra loro correlati, si arriva a descrivere per ciascuna famiglia una certa tendenza
a mettere in atto una modalità comunicativa anomala, bloccata a vari
livelli, che concorre all’insorgenza e al mantenimento del disturbo clinicamente
evidente nel paziente designato.
METODOLOGIA
Selezione del campione
Il campione preso in esame è composto da 6 famiglie afferite al servizio
U.O.C. di psicoterapia dell’ Università “La Sapienza”, per un totale di
ventitrè soggetti (Tab. 1).
Tabella 1 - Ruolo e ordine di genitura
Tutte le famiglie sono composte da entrambi i genitori, per un totale di
sei padri e sei madri; i figli vanno da uno a tre per famiglia, per un totale di
undici soggetti (sei primogeniti, quattro secondogeniti, un terzogenito) dei
quali sette sono pazienti designati, quattro femmine e tre maschi (Tab.2),
eterogenei per quanto riguarda la psicopatologia presentata. (Graf.1)
Tabella 2 - Ruolo e ordine di genitura con evidenza dei pazienti

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Grafico 1 - Ruolo e ordine di genitura
Scale somministrate
A ciascun membro delle famiglie facenti parte del campione, dopo l’accurata
raccolta dei dati anagrafici, è stata somministrata una batteria di test
costituita da: la Somatosensory Amplification Scale- SSAS (Barsky et al,
1990), il Modified Somatic Perception Questionnaire-MSPQ (Main, 1983), la
Toronto Alexitimia Scale-TAS-20 (G.J. Taylor, R.M. Bagby e J.D.A.Parker,
1987), il Self-Report Symptom Inventory-Revised- SCL-90-R (Derogatis et
al., 1973) ed infine la Scala Alessitimica Romana- SAR (Baiocco, Giannini,
Laghi, 2005). Ora passeremo ad una breve descrizione dei test somministrati
per poi soffermarci su quello che abbiamo utilizzato nella nostra ricerca e di
cui presenteremo i risultati, la Scala Alessitimica Romana. La SSAS e il
MSPQ sono due sistemi di valutazione che misurano la tendenza del soggetto
ad amplificare le sensazioni somatiche percepite e ad attribuire a disturbi
somatici e viscerali lievi e poco frequenti un carattere di malattia e di intenso
disagio, accompagnato da un’ipervigilanza nei confronti del proprio corpo e
un’aumentata attenzione verso le sensazioni spiacevoli provate. La SSAS
chiede di rispondere su una scala ordinale a 5 punti a dieci affermazioni relative
ad un range di sensazioni corporee che provocano un disagio ( ad
esempio l’intolleranza agli ambienti troppo caldi o troppo freddi, al fumo e
allo smog, una sensazione altamente disturbante in caso di rumori forti o improvvisi,
il sentire facilmente i morsi allo stomaco per la fame etc.), ma che
in generale non connotano gravi malattie fisiche.
La scala risulta strettamente correlata con sintomi ipocondriaci e
correla significativamente con disturbi depressivi, d’ansia e somatoformi. Il
MSPQ si compone di 22 items che esplorano la percezione del corpo e le
funzioni fisiologiche (ad esempio la sensazione di avere la bocca asciutta,
nausea, vertigini, senso di caldo, sudorazione frequente, sensazione di dover
urinare frequentemente, crampi allo stomaco, tremori muscolari, tensione ai

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muscoli della mandibola etc.); solo 13 items sono “effettivi”, presi cioè in
considerazione ai fini della valutazione, mentre altri 9 hanno solo la funzione
di “mascheramento”. Il questionario può fornire utili informazioni circa
la comprensione delle conseguenze del dolore cronico e aiuta a discriminare
tra le sensazioni somatiche e il “comportamento da ammalato” del paziente.
Il SCL-90 è una scala ideata per la valutazione della psicopatologia generale.
I 90 items, valutati su una scala da 0 (per niente) a 4 (moltissimo) sono raggruppati
in 9 clusters che esplorano diverse aree psicopatologiche:
somatizzazione, ossessività-compulsività, sensitività interpersonale, depressione,
ansia, ira-ostilità, ansia fobica, ideazione paranoidea e psicoticismo.
Questa scala di valutazione viene utilizzata come test di screening in ambito
psichiatrico, e può essere utile nella valutazione, ripetuta nel tempo, della
sintomatologia, essendosi rivelata sufficientemente sensibile ai cambiamenti.
Passiamo ora alle scale che indagano specificatamente il costrutto alexitimico:
la TAS-20 e la SAR. La TAS-20 è lo strumento più noto e più largamente
utilizzato a livello mondiale per la misurazione dell’alexitimia.
Fu elaborata dai ricercatori facenti parte del gruppo di Toronto (Taylor,
Bagby, Parker) intorno alla metà degli anni ’80 che successivamente ne ricavarono
la versione definitiva a 20 items nel 1994. La scala nacque dal tentativo
di superare le limitazioni degli strumenti preesistenti per la misurazione
dell’alexitimia (la Beth Israel Hospital Psychosomatic Questionnaire,
l’Alexitimia Provoked Response Questionnaire, la MMPI-Alexitimia Scale, la
Shalling-Sifneos Personality Scale) e dalla necessità di prove empiriche che
dimostrassero la validità del mezzo di misurazione. Il test (la cui traduzione e
validazione italiana è stata curata dal gruppo di C. Bressi et al., 1996) è un
questionario di autovalutazione composto da 20 items e basato su una scala
Likert a 5 punti dove ad ogni valore (da 1 a 5) corrisponde una specifica dicitura:
dal “non sono pienamente d’accordo” al “sono completamente d’accordo”.
Nel corso della decodifica si dovrà tenere conto della modalità di attribuzione
dei punteggi (che per alcuni items sono invertiti) e dei tre fattori
(f1,f2,f3) in cui gli items vengono raggruppati: il fattore 1 (f1) esplora la difficoltà
nell’identificare i sentimenti, il fattore 2 (f2) la difficoltà nel comunicare
i sentimenti agli altri ed infine il fattore 3 (f3) il pensiero orientato all’esterno
(pensiero operatorio). Si possono ottenere punteggi da 20 a 100
che vengono così considerati: non alexitimici coloro che totalizzano un punteggio
inferiore a 51; borderline coloro che ottengono un punteggio compreso
tra 51 e 60; alexitimici coloro che ottengono punteggi superiori o
uguali a 61. L’attuale versione della TAS-20 ha dimostrato di avere un’alta
coerenza interna, una buona affidabilità test-retest su un intervallo di tre
mesi ed una struttura a tre fattori congruente da un punto di vista teorico
con il costrutto dell’alexitimia, sebbene gli Autori abbiano evidenziato un
potenziale fattore di minor efficienza della scala nel terzo fattore, probabilmente
a causa dell’inversione dei punteggi conferiti alle risposte.
La Scala Alessitimica Romana, il test utilizzato nell’ambito della nostra
ricerca, è stata elaborata grazie ad un progetto di ricerca intrapreso nel
1999 da numerosi psicologi e specializzandi della Facoltà di Psicologia dell’Università
di Roma “La Sapienza”. La prima parte del lavoro ha portato
alla costituzione della Scala Alessitimica Sperimentale (SAS, Baiocco,
Giannini, Laghi, 2001), formata da 63 item dai quali poi sono stati estratti i

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27 item con migliori caratteristiche psicometriche per arrivare alla presentazione
della SAR, la Scala Alessitimica Romana.
Gli item sono poi stati raggruppati in 5 fattori o dimensioni fondamentali:
Fattore 1 (F1): Espressione somatica delle emozioni (ESE); il fattore 1,
composto da 5 item, indica la tendenza del soggetto ad esprimere le proprie
emozioni, soprattutto quelle di natura “negativa” come la rabbia, la paura o
la tristezza, attraverso il proprio corpo. Un item esemplificativo è: “Quando
mi arrabbio sto male fisicamente”. Fattore 2 (F2): Difficoltà a identificare le
proprie emozioni (CIE); Il fattore 2, composto da 6 item, indica la difficoltà
del soggetto a riconoscere le proprie emozioni, soprattutto in momenti di
difficoltà. A volte il soggetto può riferire di sentirsi angosciato, ansioso o triste
senza saperne la ragione. Un item esemplificativo è: “quando mi capita
di sentirmi triste capisco quali possono essere i motivi”. Fattore 3 (F3): Difficoltà
a comunicare agli altri le proprie emozioni (CCE); il fattore 3, composto
da 5 item, descrive la difficoltà del soggetto nel comunicare le proprie
emozioni. Il soggetto potrà evitare di parlare degli aspetti più intimi e profondi
del proprio carattere anche con le persone che conosce da molto tempo.
Un item esemplificativo è: “Evito di parlare di me anche con le persone
che conosco da molto tempo”. Fattore 4 (F4): Pensiero orientato esternamente
(POE); Questa dimensione, composta da 5 item, indica un pensiero
rivolto principalmente verso gli aspetti pratici della vita e poco interessato
agli elementi simbolici delle cose. In questo caso il soggetto può presentare
una maggiore tendenza all’impulsività ed una scarsa capacità introspettiva.
Un item esemplificativo è: “Cercare di comprendere i diversi aspetti di un
problema complica solamente la vita”. Fattore 5 (F5): Difficoltà ad essere
empatici (EMP); questo fattore, composto da 6 item, descrive la difficoltà del
soggetto ad essere empatico e a comprendere gli stati emotivi altrui. Il soggetto
con elevati punteggi relativi a tale fattore potrebbe riferire di non farsi
coinvolgere normalmente dallo stato emotivo altrui e di rimanere piuttosto
“distaccato” dai problemi personali, anche di persone a lui care.
Un item esemplificativo è: “Comprendo i sentimenti delle persone a
cui voglio bene anche senza che ne parlino”. I 27 quesiti che compongono i
cinque fattori suddetti presentano quattro possibili alternative di risposta. Il
soggetto deve, infatti, rispondere su una scala Likert di tipo temporale che
va da “mai” a “sempre”. Una parte degli item (14) è stata scritta in chiave
“positiva” e la restante parte (13 item) è stata scritta in chiave “negativa”,
quindi, per gli item in chiave negativa il punteggio in fase di scoring verrà
invertito. In seguito alla decodifica, il test può essere interpretato prendendo
in considerazione il valore totale ottenuto oppure, come frequentemente accade
nella ricerca clinica e come noi abbiamo fatto, considerare i punteggi
del soggetto relativamente ad ogni singolo fattore. In base all’analisi della
varianza univariata gli Autori della SAR hanno identificato la presenza di differenze
significative in riferimento al genere e all’età sulle diverse dimensioni
che compongono la scala e sul punteggio totale di scala. E’ stato osservato
che gli uomini rispetto alle donne presentano un punteggio totale di scala
più elevato, sono cioè mediamente più alexitimici ed in particolare presentano
punteggi maggiori nelle dimensioni Difficoltà a comunicare le proprie
emozioni, Mancanza di empatia e Pensiero orientato esternamente; questo

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indica che gli uomini presentano, rispetto alle donne, maggiori difficoltà negli
aspetti relazionali, ed una minore propensione all’introspezione, nonché
un minore interesse verso gli aspetti simbolici delle cose. Emergono, come
già detto, anche delle differenze significative rispetto all’età, considerando i
punteggi totali di scala e i punteggi delle singole dimensioni ottenuti da
adolescenti e da adulti. Globalmente gli adolescenti presentano livelli di
alexitimia superiori rispetto agli adulti, come dimostrato dai punteggi totali
più elevati e presentano anche punteggi maggiori nelle singole dimensioni,
tranne che per il fattore Difficoltà a comunicare le proprie emozioni in cui
invece gli adulti hanno totalizzato punteggi maggiori.
Analisi dei dati
In seguito alla decodifica delle scale somministrate, i risultati della SAR
sono stati elaborati sia come punteggi totali di scala, sia prendendo in considerazione
i singoli fattori costituenti la SAR. Sono state innanzitutto create
delle tabelle incrociate in cui viene descritto il campione in base alle variabili
alexitimia (presenza o assenza) e ruolo familiare (tab.3, fig.2 cap. “Risultati”),
in cui viene evidenziata la distribuzione dell’alexitimia nel campione e
correlata al ruolo familiare; l’alexitimia è stata considerata presente in un determinato
soggetto quando il punteggio totale di scala ha superato il cut-off
descritto nel manuale della SAR. Successivamente, è stata eseguita un’altra
analisi, utilizzando il test T di student : sono stati confrontati i livelli di
alexitimia tra padri e madri (coppie genitoriali) e rispettivamente tra padre e
figlio sintomatico e madre e figlio sintomatico, sia sul punteggio totale di
scala, sia sui punteggi ottenuti nelle cinque dimensioni fondamentali della
SAR (tab. 4-5-6, cap. “Risultati”). Tutti i fratelli dei pazienti designati sono
stati esclusi da quest’ultima analisi, poiché poco numerosi, inoltre i figli sintomatici,
nell’ambito dell’analisi, sono stati unificati per quanto riguarda il
genere, poiché da un’analisi preliminare non erano state rilevate differenze
significative tra maschi e femmine.
RISULTATI
Tabella 3 - Descrizione diagnostica delle famiglie secondo la variabile allexitimia
e ruolo familiare

- 60 -
Grafico 2 - Descrizione diagnostica delle famiglie secondo la variabile allexitimia
e ruolo familiare
Come si può osservare dall’analisi delle tabelle incrociate (Tab. 3) e dal
Grafico in Figura 2, su sei famiglie componenti il campione, cinque presentano
una corrispondenza tra la presenza di alexitimia in almeno uno dei due
genitori ed il figlio sintomatico (il paziente). In particolare si osserva la
presenza di alexitimia in sei dei sette pazienti (considerando che in una sola
famiglia sono presenti due figli sintomatici dei quali uno alexitimico e l’altro
no), in cinque delle sei madri, in due dei sei padri, in uno dei tre figli primogeniti
e nell’unico terzo figlio (considerando che dei figli primogeniti tre su
sei sono figli sintomatici e i secondogeniti sono tutti e quattro sintomatici).
Nella seconda analisi, condotta con il test “t di student”, in cui vengono con-
Grafico 3 - Confronto tra medie del punteggio totale di scala di madre, padre e figlio
sintomatico

- 61 -
frontati i livelli di alexitimia tra padre e madre, tra madre e figlio sintomatico
e tra padre e figlio sintomatico, abbiamo ottenuto i risultati osservabili
nelle tabelle e grafici seguenti (Tab. 4-5-6, Fig. 3-4-5-6-7-8).
Grafico 4 - Confronto tra medie del Fattore 1 (ESE) di madre, padre e figlio sintomatico
Grafico 5 - Confronto tra medie del Fattore 2 (CIE) di madre, padre e figlio sintomatico

- 62 -
Grafico 6 - Confronto tra medie del Fattore 3 (CCE) di madre, padre e figlio sintomatico
Grafico 7 - Confronto tra medie del Fattore 4 (POE) di madre, padre e figlio sintomatico

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Grafico 8 - Confronto tra medie del Fattore 5 (EMP) di madre, padre e figlio sintomatico
Tabella 4 - Confronto tra padre e madre
Tabella 5 - Confronto tra madre e figlio sintomatico

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Tabella 6 - Confronto tra padre e figlio sintomatico
Posto dall’analisi precedente che all’interno del nostro campione clinico
sono presenti diffusi livelli di alexitimia, sebbene con punteggi diversi per i diversi
membri, prendiamo ora in considerazione solo i genitori ed il paziente
sintomatico. Per primi, sono stati confrontati i livelli di alexitimia tra padri e
madri (Tab.4, Graf. da 3 a 8) e si nota come, all’interno della coppia genitoriale,
mediamente troviamo delle differenze significative per quanto riguarda i
punteggi ottenuti nel Fattore 2 (difficoltà nell’identificare le emozioni), con t
(p-m) = -3,78 e p

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iniziale. Nella prima analisi il campione è stato descritto in base alla distribuzione
dell’alexitimia relativamente al ruolo familiare ed è evidente come in
ogni famiglia sia presente un paziente sintomatico e alexitimico ed almeno un
genitore alexitimico per ogni famiglia, la quasi la totalità delle madri e due su
sei padri. Sebbene i fratelli dei pazienti designati non siano stati presi in considerazione
nelle analisi successive, è comunque evidente che tra i fratelli e le
sorelle sia presente un certo livello di alexitimia, per l’esattezza è presente nell’unico
terzo figlio e in uno dei tre primogeniti. In ogni caso, anche quando il
punteggio totale di scala non ha superato il cut-off stabilito dal manuale
normativo della SAR e quindi i soggetti sono stati considerati da noi non
alexitimici, il punteggio ottenuto è sempre piuttosto elevato, fortemente tendente
al cut-off. Ciò significa che, conformemente all’ipotesi proposta inizialmente,
già dall’osservazione dei punteggi totali di scala, all’interno delle famiglie
considerate sia presente una forte tendenza all’alexitimia, sebbene a livelli
differenti di soggetto in soggetto ed è immediatamente evidente come
l’alexitimia non possa essere considerata un attributo esclusivo del paziente
sintomatico, ma sia una caratteristica diffusa in tutto il sistema familiare. Questa
osservazione ci riporta naturalmente nella dimensione sistemica alla quale
abbiamo fatto riferimento e ci porta a considerare fortemente verosimile l’ipotesi
che l’alexitimia sia una caratteristica relazionale, più che costituzionale,
che trova le sue radici nei rapporti interpersonali familiari piuttosto che in
specifiche qualità del singolo. Se procediamo nell’osservazione dei risultati,
passiamo ad un livello ulteriore di analisi, nel quale è stato preso in considerazione
un sottogruppo del campione originale, costituito dalle madri, dai padri
e dai pazienti sintomatici. Dai confronti che sono stati eseguiti, ricaviamo alcune
interessanti osservazioni: è subito evidente come tra madri e figli sintomatici
sia presente una sorta di allineamento per quanto riguarda i livelli di
alexitimia (la “non significatività” nelle differenze tra punteggi di madri e pazienti
designati messa in luce nel capitolo in cui sono esposti i risultati) in tutte
le dimensioni della SAR e nel punteggio totale di scala, mentre differenze significative
sono state rintracciate tra i punteggi ottenuti dai padri e quelli ottenuti
dalle madri, nonché tra quelli ottenuti dai padri e quelli ottenuti dai figli
sintomatici, laddove i padri presentano globalmente dei livelli di alexitimia inferiori
(sebbene elevati in assoluto) rispetto a madri e figli sintomatici. E’ inoltre
necessario rilevare come, laddove delle differenze esistono, sono relative ai
fattori 2 e 3, vale a dire la “difficoltà nell’identificare le emozioni” e “la difficoltà
nel comunicare le emozioni” (a cui si aggiungono le differenze nel punteggio
totale di scala per quanto riguarda il confronto padri-figli sintomatici),
dimensioni che ricorrono nelle diverse definizioni del costrutto alexitimico e
che sono presenti anche come due delle tre dimensioni della TAS-20 (Toronto
Alexithymia Scale). Alla luce di queste osservazioni, potremmo disegnare un
triangolo ideale (che ricorda la triangolazione familiare descritta da Minuchin)
in cui inseriamo madre (M), padre (P) e figlio sintomatico (F):
Figura 1 - Triangolo delle relazioni tra madre,
padre e figlio sintomatico

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Tra madre e figlio sintomatico è presente un rapporto probabilmente
privilegiato, dal quale il padre sembra essere in un certo senso escluso; notiamo
però come in un’ottica del genere il collegamento tra i tre membri sia
sempre di tipo bidirezionale, cioè sempre considerando la reciprocità dei legami;
ci sembra fondamentale sottolineare questo aspetto per non cadere
nell’errore di considerare la madre come causa del disturbo del figlio, poiché
ci troviamo in una dimensione di circolarità e non di linearità dove un fattore
è legato al successivo in senso causale. Ciò che ci sembra evidente è
senz’altro una certa esclusività nella relazione madre-figlio, che ci porta a
pensare, avvalorando ancora una volta l’ipotesi iniziale, che l’alexitimia in un
paziente sintomatico, quindi la condizione globale del paziente, non possa
essere scissa dal contesto relazionale in cui è inserito. Questo aspetto che
vede madre e figlio in una relazione particolare è un risultato ottenuto nel
corso dell’elaborazione dei dati, sebbene non faccia propriamente parte dell’obiettivo
della nostra ricerca; riteniamo tuttavia che sia un aspetto di estremo
interesse che sarà ripreso in considerazione in un futuro proseguimento
di questo lavoro, in cui si potrà approfondire il ruolo paterno, apparentemente
marginale rispetto alla relazione madre-figlio, fondata su una modalità
alexitimica speculare e quello dei fratelli, la cui posizione potrà essere
maggiormente approfondita avendo a disposizione un campione più ampio.
Ci sembra comunque evidente come l’alexitimia non possa che essere considerata
una qualità sistemica, visto il grado di diffusione piuttosto uniforme
all’interno delle famiglie prese in esame e come sia imprescindibile l’analisi
del contesto per comprendere gli individui che ne fanno parte.
CONCLUSIONI
La ricerca fin qui presentata costituisce uno studio indubbiamente molto
giovane, ad uno stato per così dire embrionale, che tuttavia ci orienta e ci
stimola nel portare avanti un lavoro che è partito con risultati proficui e che
confermano o, almeno, sono in linea con l’ipotesi proposta inizialmente. In
una prospettiva futura in cui speriamo proceda questa ricerca, si dovrà cercare
di analizzare i risultati ottenuti da un campione più ampio, grazie alla
somministrazione di test ad un numero sempre maggiore di pazienti che
afferiscono al nostro servizio di psicoterapia e, possibilmente, selezionando
un campione più omogeneo dal punto di vista della psicopatologia presentata
dal paziente designato. Nonostante la presenza di questi limiti, che sono
sempre presenti in un’analisi condotta con metodo scientifico, è evidente che
i risultati ottenuti aprono a prospettive nuove che hanno un importante valore
che si esplica su più livelli. Innanzi tutto, la conformità di ciò che è stato
ricavato da questo studio con l’ipotesi iniziale ci stimola ad andare avanti
nella ricerca e a continuare in questo senso, nella definizione sempre più ampia
e complessa di un argomento che è di frequente riscontro clinico e che,
proprio per questo, costituisce un campo di forte interesse in tutti gli ambiti
della psichiatria e della psicologia clinica. Inoltre, pur non avendo pretese di
esaustività o di esclusività, si apre la possibilità concreta di inserire
l’alexitimia in un’ottica del tutto nuova e finora scarsamente esplorata, la dimensione
sistemica: l’alexitimia, infatti, in questo modo viene letta e considerata
in quella che è forse la sua accezione più importante ed anche più
precocemente descritta sin da quando Sifneos la postulò circa quarant’anni

- 67 -
fa: la mancanza di parole per esprimere le emozioni (definizione particolarmente
fedele all’etimologia della parola stessa) è in effetti una difficoltà o incapacità,
a seconda del livello di gravità con cui si presenta, di comunicare i
propri vissuti emozionali, quindi presuppone nell’essenza stessa della parola
la presenza di più individui che tra loro si relazionano. Se questa prospettiva
può sembrare scontata in realtà non lo è affatto, vista la letteratura che è così
vasta per quanto riguarda le considerazioni e gli studi sull’argomento, ma
sempre inquadrata in senso individuale e mai relazionale, ovvero sistemico.
Alla luce di ciò questa ricerca riporta l’alexitimia alle sue origini, cioè la
riconsidera un difetto interazionale più che costitutivo della persona singola,
pur non tralasciando il piano individuale che è sempre essenziale affinchè ne
esista uno comunicativo (i test infatti sono stati somministrati e decodificati
soggetto per soggetto, sebbene poi analizzati in funzione del sistema familiare).
I piani, quindi, su cui i risultati della ricerca si articolano sono diversi:
uno è più strettamente speculativo in quanto riguarda il contributo (o almeno
un interessante spunto) all’indagine sull’eziologia del fenomeno, su cui
sono state elaborate numerosissime ipotesi, in un’ ottica più complessa, ma
nello stesso tempo probabilmente più completa: superando la dicotomia tra
psiche e soma e la frammentazione tra diverse correnti che hanno di volta in
volta arricchito con le loro deduzioni e le loro ricerche il costrutto alexitimico,
la prospettiva sistemica le comprende e le amplia, affiancandosi ai più recenti
studi di neuroscienze e alle numerose teorie psicoanalitiche che si sono
dedicate a lungo e continuano a dedicarsi alla definizione di questo concetto,
apportando una revisione a nostro avviso necessaria e complementare a
quanto già noto. La ricerca però ha anche e soprattutto una valenza clinica,
infatti è proprio dall’esperienza clinica nell’ U.O.C. di psicoterapia che siamo
partiti ed è lì che i risultati dovrebbero tornare apportando un beneficio. Dimostrando
infatti che l’alexitimia riscontrata frequentemente nei pazienti
designati non è una caratteristica che rimane confinata al paziente e alla sua
malattia, bensì diventa qualità di tutto il sistema del quale il paziente fa parte,
anche l’approccio terapeutico sarà orientato in questo senso; la difficoltà
nel verbalizzare le emozioni, attributo patologico che si può riscontrare a
vari livelli ma che, come abbiamo visto rappresenta una comune tendenza
nell’ambito delle “famiglie cliniche” di cui ci siamo occupati, ha necessariamente
dei risvolti nella pratica psicoterapeutica e nel rapporto del terapeuta
con ogni membro della famiglia. L’intervento, quindi, grazie ad un futuro
approfondimento di questo filone di ricerca, potrà avvalersi dei risultati ottenuti
ed il terapeuta, che entra a far parte del sistema familiare, potrà adottare
delle strategie comunicative tenendo conto delle caratteristiche di
interazione di queste famiglie, in un’ottica di circolarità e reciprocità dalla
quale nessun componente del sistema in esame può essere escluso.
° Professore di Psichiatria e Psicologia Clinica Università “La Sapienza”, Roma, Direttore
U.O.C. Psicoterapia
°° Medici interni U.O.C. Psicoterapia, Membri Gruppo Ricerca Disturbi Psicosomatici e
D.C.A.

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- 69 -
UN FARO PER GLI PSICOLOGI NELL’EMERGENZA:
IL CODICE DEONTOLOGICO
Emanuela Ciciotti °
È chiaramente complesso riuscire in una situazione emergenziale ad
avere canoni di riferimento per una corretta prassi professionale. Molti psicologi
operano, per la maggior parte del tempo, in contesti, per così dire,
protetti, dove le regole classiche del setting fisso, dell’utenza pressoché
predefinita o predefinibile e dei sistemi socio-sanitari di riferimento sono di
norma prefissati e chiari. È, inoltre, con le dovute eccezioni, individuabile a
prescindere il contesto culturale. In alcuni ambiti operativi, come nel sociale,
tali canoni di riferimento diventano a volte più indefiniti; pur tuttavia la variante
è minima. Ogni regola, ogni punto di riferimento, ogni contesto culturale
noto, in emergenza, diventa completamente sfalsato. La maggior parte
delle équipé giunge in un luogo nuovo, con riferimenti culturali propri
della zona, con sistemi socio-sanitari esistenti, ma in ricostruzione e, comunque,
poco noti. Gli spazi operativi sono nella maggior parte dei casi improvvisati
e raramente protetti come d’abitudine. L’utenza varia enormemente
per età, sesso e bisogni. È chiaro ai più, che un intervento in contesto culturale
estero comporta un’appropriata preparazione. Non si parte, ad esempio,
senza avere dimestichezza con la lingua europea maggiormente compresa
nel Paese di destinazione. Si analizza il contesto culturale in cui si va a lavorare,
direttamente con sopralluoghi preliminari, o indirettamente affiancandosi
a mediatori culturali. Ovviamente, anche in quei contesti, è difficile
arginare la precarietà dei confini del setting e prevedere con sufficiente completezza
la variabilità della domanda dell’utenza, ma resta chiara, forse perché
più semplice immaginarne il divario, la necessità di approfondire le
tematiche culturali e socio-sanitarie locali. Quello che ho potuto osservare
nell’emergenza nazionale del sisma d’Abruzzo è stata, invece, la mancanza di
un’appropriata mediazione culturale. Il che non è impensabile: io stessa ho
riflettuto criticamente su tutto ciò osservando il fenomeno nel suo svilupparsi.
Prima di questa emergenza non mi ero posta il problema di una mediazione
culturale all’interno di uno stesso Paese. Identità nazionale, lingua apparentemente
unica, distanza chilometrica non eccessiva, normative di riferimento
comuni, identici programmi scolastici e tanto, tanto altro in comune.
Ma la verità è che la variabilità culturale è netta, a volte, anche se si passa da
un quartiere all’altro. Immaginiamo quanto ciò possa essere vero su una scala
cittadina, provinciale o regionale. All’inizio sembrava solo una difficoltà
più che comprensibile di pronuncia corretta dei nomi delle località. Ma chi
vive tra i monti sa quanto i rilievi dividano significativamente i singoli borghi
e la città da essi. Sicché, ricordo il mio stupore quando, pronta a descrivere,
nei miei pur chiari limiti, alle squadre le peculiarità di ciascuna zona in cui si
accingevano ad operare, non mi venne lasciato lo spazio per farlo. Ma non
c’era cattiva fede in questo: semmai, nell’analisi della moltitudine dei bisogni,
sfuggiva quello che sembrava non esserlo e, cioè, la mancanza di reale
conoscenza del background culturale locale, identificabile, in forma più netta,
nel “semplice dialetto”. Sarebbe cosa di poco conto tutto ciò che sto scri-

- 70 -
vendo se la maggior parte degli operatori presenti sul territorio avessero
avuto la possibilità di permanere in loco per tempi estesi, ma è chiaro che un
volontariato professionale, fatto, cioè, da professionisti che prestano la loro
opera, in contesti non emergenziali, in modo costante altrove, non può che
svilupparsi su tempi ridotti, che nella maggior parte dei casi vanno dai 7 ai
15 giorni. Se togliamo i 2 giorni di entrata e uscita per il passaggio di consegne,
nella migliore delle ipotesi abbiamo una concreta permanenza operativa
di 13 giorni, nella peggiore di 5. Mania ossessiva per le cifre? No, ma necessità,
sì, di rendere evidente le difficoltà serie e reali con cui i colleghi si
sono dovuti confrontare in una situazione di per sé stessa già per definizione,
precaria. Per chi, tra i lettori, ha fatto esperienza diretta di ciò di cui parlo,
potrà tutto sembrare chiaro a prescindere, ma volendo favorire nella comprensione
chi di noi non ha operato direttamente sul territorio, mi sento “in
dovere” di fare delle precisazioni. Uno psicologo arriva in un Campo assegnatogli
dove lo accolgono colleghi uscenti che gli spiegano dove si trovano
e che tipo di situazioni sono, al momento, oggetto della loro attenzione. Per
quanto il passaggio di consegne voglia essere completo, passare dalla carta
alla realtà di Campo, richiede comunque un grande ulteriore salto di comprensione.
Quello che più frequentemente ho sentito ripetere dai colleghi
che si avvicendavano nelle settimane era che non si faceva in tempo a capire
dove ci si trovava e cosa era meglio fare, che... eccolo sopraggiunto il momento
di partire. Ovvio che parlo di una situazione idilliaca in base alla quale
possiamo immaginare invariate le situazioni di base quotidiane, di conseguenza:
nessuna nuova scossa di particolare rilievo, nessuna nuova norma introdotta
nella gestione della vita del Campo, nessuna variazione nella popolazione
residente, nessuna situazione climatica avversa...In condizioni così
disagevoli c’è solo una costante che gioca a vantaggio del cliente nella relazione
con lo psicologo: “il setting interno” (Meltzer D., 1967). Ma se è vero
che l’alleanza con il cliente comincia a formarsi al primo incontro, è vero anche
che i tempi in proporzione alla vastità di popolazione sono molto miseri.
Se è vero che è l’altro - e solo lui che può insegnarci di sé (Rogers C., 1961) -
è pur vero che i pilastri minimi di riferimento di uno psicologo, posto di
fronte ad un cliente, deve averli se non vuole perdersi con esso nel “suo
mondo”, ma aiutarlo a chiarirne i confini. Allora non basta avere grande conoscenza
teorica e pratica delle patologie che possono insorgere nell’animo
umano per ridurre il tempo di focusing, ma si vede necessario avere una buona
conoscenza del background culturale di riferimento del cliente per poter
avere chiaro cosa è segno di ipotetica insorgenza di patologia e cosa è parte
di vita quotidiana. Non dico questo senza cognizione di causa, perché più
volte è avvenuto che proprio la mancanza di connessione culturale, per psicologi
e non, ha comportato la lettura parziale o inesatta dei processi. Immagino
che di alcune situazioni non avremo mai conoscenza, ma per quella che
è stata la mia esperienza, in quelle occasioni di parziale confusione di traduzione
del mondo dell’altro, sono stati essenziali mediatori locali, nella maggior
parte dei casi medici di famiglia, avendo loro accesso consentito ai Campi.
Quanto sarebbe stato utile se in ogni Campo o in una somma di essi fosse
stato posto uno psicologo del territorio capace di dare il significato culturale
ai processi in atto per aiutare le squadre operative? Sicuramente gli psicologi
locali avevano anche una vita da seguire, quindi, forse, non tutti o non per

- 71 -
intere giornate avrebbero potuto garantire una presenza, ma lo psicologo del
territorio, come il medico di famiglia o l’assistente sociale, rappresenta la
rete: quello che non può garantire come supporto in prima persona, può garantirlo
attraverso l’attivazione delle reti necessarie. Sa cosa unisce o divide
la popolazione e ne conosce i perché; sa chi attivare nel bisogno e come; banalmente
parlando, sa come muoversi nella zona. Banalmente?... Partirei da
quanto suddetto per porre ai Lettori e ai Colleghi alcuni interrogativi, codice
alla mano. Un punto essenziale che si può muovere nel dubbio rispetto all’attingere
alle risorse professionali territoriali è certamente legato a quanto
ricordato con saggezza nell’art. 26 del codice deontologico: “Lo psicologo si
astiene dall’intraprendere o dal proseguire qualsiasi attività professionale ove propri
problemi o conflitti personali, interferendo con l’efficacia delle sue prestazioni, le rendano
inadeguate o dannose alle persone cui sono rivolte”. (...)
Non è illogico riflettere sulla possibilità che gli psicologi del territorio,
in qualità essi stessi di soggetti sottoposti a catastrofe, possano, nonostante il
privilegiato percorso professionale che li porta a poter fare affidamento su
un livello superiore di congruenza, avere un momento di difficoltà che richieda
un attenzione particolare e delicata al proprio mondo emozionale.
Occuparsi direttamente in prima battuta di persone che cercano aiuto proprio
nell’elaborazione di una dinamica per lo psicologo stesso ancora aperta,
alza notevolmente il rischio di collusione con il cliente (Carli R., Paniccia
M.R., 1981). Questo porterebbe a quell’interferenza sulle prestazioni che, lì
dove non porti addirittura ad un danno, rischia, tuttavia, di rendere il lavoro
psicologico inadeguato. Posso ritenere, quindi, condivisibile l’attenzione a
supportare le forze esistenti sul territorio con squadre esterne in attesa di un
recupero il più possibile ottimale dei colleghi coinvolti nella catastrofe. Pur
tuttavia, se valutare l’estromissione dall’intervento psicologico diretto degli
psicologi esposti all’evento critico si vede, almeno in prima battuta, eticamente
corretto, si può riflettere sulla possibilità di coinvolgerli attivamente
in qualità di logisti del territorio. Avere al fianco una persona esperta e competente
che conosce le dinamiche del territorio, la sua storia, la sua gente e i
suoi luoghi, può rendere molto più fluido sotto tutti i punti di vista il lavoro
delle équipé. Portatore di una cultura locale, può facilitare la lettura in una
direzione non patologica di segni e simboli che, decontestualizzati, possono
sembrare precursori di malattia più che di salute mentale e di senso di comunità;
potrebbero, in alcuni casi, avere notizie rilevanti rispetto ad alcuni
membri della popolazione tali da incanalare nei modi più indicati il lavoro
con essi; sarebbero, nei passaggi settimanali di consegne, traccia storica e significativa
del lavoro fin lì svolto; la presenza di una figura costante e riconosciuta
come culturalmente partecipe, potrebbe facilitare l’interazione della
popolazione con le équipé a cui verrebbe dato un riconoscimento superiore.
Sappiamo che uno psicologo opera anche su emozionalità di cui non ha fatto
diretta esperienza e questo non è un limite professionale rispetto alla possibile
riuscita dell’intervento; pur tuttavia è riconoscibile come per una persona
vittima di catastrofe, più che per altre situazioni, può essere facilitante e
rassicurante sapere che il professionista che ha di fronte, con le dovute differenze
personali, ha un background culturale comune al suo anche nel suo essere
un sopravvissuto all’evento calamitoso. Mi è capitato svariate volte di
trovarmi di fronte a persone che si sentivano incomprese e smarrite, non per

- 72 -
reale incapacità dell’altro di accoglierle, ma principalmente per un vissuto
personale, e ricordo perfettamente come, compreso che erano di fronte a
una concittadina, di botto cambiava il loro sguardo, diventava più partecipe
delle parole condivise e con il tempo avveniva un ulteriore rilassamento corporeo
ed emozionale; il problema, seppur persistente, appariva pian piano
di più facile risoluzione e nella condivisione serena di ricordi e conoscenze
comuni, ho visto spesso apparire anche sorrisi e le persone andar via ringraziando
dell’aiuto ottenuto.
Ovviamente, tornando a quanto ricordato sulle possibili collusioni con
i clienti, possiamo fare un sano ragionamento. Gli psicologi dell’emergenza
in quanto tali, sebbene ancora non siano stati formalmente definiti i confini
di tale disciplina, sembra logico che spendano la loro opera in campi a confine
con gli altri esistenti ma senza accavallarsi ad essi. Se è vero che nei primi
tempi successivi ad una catastrofe è utile l’apporto di professionisti esperti
nel settore, è vero che bisogna definire quali siano questi tempi e dove finisca
la psicologia definita dell’emergenza. Io credo che la psicologia dell’emergenza
possa ritenersi in fine mandato quando la situazione comincia a
richiedere un intervento di tipo sociale e più a lungo termine. Mi spiego meglio.
Nei primi tempi dopo l’evento calamitoso la fase organizzativa è variabile
e in working progress; tempo in cui la popolazione vive in uno stato di
allarme molto alto; vive in un contesto non ancora definito e definibile che
gli impedisce di sviluppare punti di riferimento sufficientemente stabili,
come vuole essere la disposizione del Campo, la strutturazione della mensa,
le regole interne, i punti di riferimento esterni. In questo contesto la figura
dello psicologo dell’emergenza è essenziale. Egli è preparato a lavorare in
questi specifici contesti e, quindi, pronto a divenire punto fermo nella tempesta
senza lasciarsi trasportare da essa. È questo il momento in cui solo tale
figura, accompagnata da eventuali logisti del territorio, è auspicabile che entri
in opera, come ben ci evidenzia anche l’art. 5 del codice: “Lo psicologo è
tenuto a mantenere un livello adeguato di preparazione professionale e ad aggiornarsi
nella propria disciplina specificatamente nel settore in cui opera. Riconosce i limiti
della propria competenza ed usa, pertanto, solo strumenti teorico-pratici per i quali ha
acquisito adeguata competenza e, ove necessario, formale autorizzazione”.(...) Non si
può rischiare mai di essere inidonei al contesto, ma per la delicatezza della
situazione, questo mi sembra ulteriormente vero a seguito di catastrofe.
Però l’emergenza considerata in questa fase non è eterna. Arriva il momento
in cui le strutturazioni di riferimento diventano sufficientemente stabili.
Siamo d’accordo che nessuno vivrebbe in una tenda se non per scelta di
vita o per campeggio. Una volta stabilito che quello è temporaneamente il
luogo di residenza, decise le regole di Campo, organizzata in modo condiviso
la gerarchia di riferimento, dati come noti i riferimenti burocratici esterni
al Campo, a questo punto finisce la competenza della psicologia dell’emergenza.
Così, nel riconoscere le difficoltà innegabili della precarietà di quel
contesto, tutto non può che passare per competenza alla psicologia sociale e
a quella clinica per le rispettive aree di intervento. È questo un momento in
cui le persone cominciano ad avvertire il bisogno di stabilità. Più e più volte
la popolazione ha ravvisato la necessità di rendere stabile, oltre al contesto,
la figura investita della responsabilità di accompagnarli nella propria rico-

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struzione interna e sociale. Innanzitutto, se il problema diventa sociale e clinico,
per il già citato art.5, passano le competenze a nuovi professionisti settore
specifici. Secondo, se l’obiettivo è il ripristino di punti di riferimento
non temporanei che impediscono un lavoro più profondo sulla persona, le
competenze devono ritornare al territorio, l’unico in grado di garantire tempi
di accoglienza del bisogno più lunghi. L’articolo 37 del codice ci ricorda
quanto questo sia professionalmente atteso. “Lo psicologo accetta il mandato
professionale esclusivamente nei limiti delle proprie competenze. Qualora l’interesse del
committente e/o del destinatario della prestazione richieda il ricorso ad altre specifiche
competenze, lo psicologo propone la consulenza ovvero l’invio ad altro collega o ad
altro professionista”.
Allora riflettiamo su quanto, visto il profondo contatto che nel tempo
gli psicologi dell’emergenza hanno con la popolazione, sia essenziale ottenere
in accordo con loro una attenta analisi dei bisogni su cui lavorare e idonei
invii. Nella specificità dell’evento di cui parliamo, possiamo indicare i tempi
di fuoriuscita dalla prima fase di emergenza in 2 mesi. Possiamo ipotizzare
che l’attivazione delle reti necessarie e di progetti finalizzati al ripristino della
normalità richiedano, all’incirca, un ulteriore mese o poco più. Nella possibile
variabilità della situazione in altri contesti, rimaniamo nell’ipotesi che
in linea di massima gli psicologi dell’emergenza dovrebbero passare le consegne
al territorio entro poco più di 3 mesi. Cosa si intende per territorio?
Certamente il Servizio Sanitario Pubblico. Certamente i Servizi Sociali pubblici
e privati. Ma anche gli psicologi e gli psicoterapeuti operanti nel privato.
Una forza lavoro di dimensioni enormi. Del resto, nel contesto nazionale
è chiaro che queste sono forze professionali esistenti e affidabili. Non è l’Italia
un luogo in cui sia ravvisata una carenza di psicologi o un abbandono da
parte degli stessi dell’utenza. E non si può dimenticare che gli operativi su
un territorio, seppur attivi in contesti diversi, sono, in qualità di iscritti, la
viva identità di un Ordine professionale, quindi tra loro in grado di organizzarsi
in modo costruttivo. Vada che fin troppe volte ho dovuto sentir dire che
gli psicologi di L’Aquila erano traumatizzati. Ammesso questo come ipotesi,
restano o non restano popolazione? Sono popolazione solo al bisogno, quando
non possono operare, o lo sono anche quando operano gli altri? E allora,
essendo il futuro del territorio nonché popolazione, essendo, quindi, secondo
quanto ipotizzato, sia utenza diretta che strumento futuro per la salute
della collettività, che si fa? L’articolo 3 del codice deontologico parla chiaro.
“Lo psicologo considera suo dovere accrescere le conoscenze sul comportamento umano
ed utilizzarle per promuovere il benessere psicologico dell’individuo, del gruppo e della
comunità. In ogni ambito professionale opera per migliorare la capacità delle persone
di comprendere se stessi e gli altri e di comportarsi in maniera consapevole, congrua
ed efficace”.(...).
E non sarà a maggior ragione vero che, secondo mandato deontologico,
considerato che gli psicologi del territorio dovranno in futuro mostrare
solide consapevolezza, congruenza ed efficacia, dovranno a maggior
ragione ricevere supporto perché ne sia promosso il benessere e perché, per
un effetto a cascata, un giorno sia in modo indiretto garantito il benessere
psicologico della popolazione che alle loro cure dovrà tornare? Dov’era la
psicologia dell’emergenza per i colleghi del territorio? Come si organizza la
psicologia dell’emergenza rispetto a tale tematica? Come affronta questo,

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che, permettetemi, è un suo limite interno? Se si pensava che fossero
traumatizzati, bisognava, per mandato deontologico rispondere al bisogno
organizzando per essi un valido aiuto, perché se il mandato a cui risponde la
psicologia dell’emergenza è il famoso art. 3, avendo come dovere la salute
mentale della comunità e dovendo favorirla, non può e non deve tralasciare
lo strumento essenziale per garantirla: i suoi psicologi. Non regge la scusa
che ipoteticamente potevano portare segni di trauma per non passare le consegne.
La psicologia dell’emergenza ha fallito il mandato quando ha invaso il
campo della clinica e del sociale, perché usciva dalla propria competenza e
non rispettava il dovere di invio. Il centro di ogni decisione nella psicologia
deve essere il cliente. Se il cliente ha bisogno di costanza nella figura professionale
di riferimento bisogna centrarsi su questo e renderlo attuabile. All’inizio,
del resto, anche per la medicina sono sopraggiunte squadre da tutta
Italia, ma poi tutto è stato rimesso nelle mani dei medici locali, a partire dai
medici di famiglia. Non vale come giustificazione il fatto che gli organi superiori
degli psicologi italiani non avevano ancora dato dei confini operativi
alla psicologia dell’emergenza, perché in realtà, poi, era stato fatto nella stesura
stessa del codice deontologico che, come su ho indicato, in merito è
estremamente chiaro e che nel suo art.1 specifica ancor meglio che: “Le regole
del presente Codice deontologico sono vincolanti per tutti gli iscritti all’Albo degli
psicologi. (...) Lo psicologo è tenuto alla loro conoscenza (...).
Ovviamente questo non vuole essere un attacco alla psicologia dell’emergenza
e alla sua professionalità ed efficacia riconosciute, ma mi scuseranno
i Colleghi se con tanto fervore parlo di cose in cui credo fermamente e
che vorrei fossero ascoltate con attenzione perché se ne discuta in modo
costruttivo. Magari verranno confutate perché così riterrà opportuno la comunità
scientifica e questo sarà sano se ne verrà dimostrata l’inconcretezza.
Ma credo che sarebbe comunque importante provare ad analizzare questi
punti che nel working progress di un ramo così giovane della psicologia possono
apportare riflessioni costruttive per migliorarne l’efficacia..
BIBLIOGRAFIA
1. Calvi E., Gulotta G. (1999), Il codice deontologico degli psicologi italiani commentato articolo
per articolo, Giuffrè, Milano;
2. Carli R., Paniccia R.M.(1981), Psicologia delle organizzazioni e delle istituzioni, Il Mulino,
Bologna;
3. Meltzer D.(1967), The Psychoanalytic Process, Heinemann, London;
4. Rogers C.R.(1961), On Becoming a Person: A Therapists’s View of Psychotherapy, Houghton
Mifflin Company, New York.
° Psicologa – Psicoterapeuta
Indirizzo dell’Autore: Emanuela Ciciotti
Via Monte San Rocco, 27
67100 L’Aquila
mail: e_cicioz@yahoo.it

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COSCIENZA/ ESPERIENZA:
MEDICINA E PSICOLOGIA SUL CAMPO:
“QUANTO È IMPORTANTE ESSERE BELLI?”
IL CONCETTO DI BELLEZZA
VISTO DAL DERMATOPAZIENTE
Salvatore Sasso°, Irene Sborlini°°, AnnaMariaRotondo°°°, Nevia Fersula°°°°
“La bellezza è negli occhi di chi guarda ...”
(Margareth Hungerford)
1. Introduzione
Negli ultimi anni la psicologia sperimentale si è occupata di studiare
accuratamente il tema della bellezza o dell’attrazione fisica, smentendo quasi
del tutto l’idea dell’assoluta relatività della bellezza. Infatti, per secoli si è
pensato che la bellezza potesse cambiare a seconda del contesto culturale e
del periodo storico, e per questo si credeva che non potesse essere studiata
scientificamente, quindi sottoposta a regole generali. A tal proposito, interessante
è lo studio condotto da Langlois et al. (2000) in cui si è osservato un
indice di concordanza elevato per quanto riguarda la valutazione della bellezza
del volto fra individui diversi per età e cultura. Le ricerche hanno dimostrato
che i giudizi di bellezza concordano negli adolescenti e negli adulti;
nei bambini più piccoli è stato notato un metro di giudizio simile a quello
degli adulti (Kramer et al.,1995; Slater et al., 1998; Rubenstein et al.,1999).
Il bisogno di studiare i meccanismi sottostanti la percezione della bellezza,
e come si sviluppa la preferenza per le caratteristiche fisiche attraenti,
deriva dall’influenza che la bellezza estetica ha nella nostra vita. La bellezza,
infatti, oltre ad avere il suo effetto più evidente nell’attrazione interpersonale,
contribuisce ad influenzare il nostro giudizio sugli altri a livello inconsapevole
(bias di giudizio), dal momento che, un bambino attraente può essere
giudicato più intelligente di un bambino meno attraente. La bellezza è
dunque alla base di molte scelte quotidiane, poiché contribuisce ad influenzare
il nostro comportamento e le nostre decisioni più di quanto possiamo
immaginare. Alle persone belle, di solito, vengono attribuite caratteristiche
positive (bontà, onestà, socialità, laboriosità) che sono del tutto indipendenti
dalla bellezza; gli psicologi chiamano questo fenomeno “effetto alone” della
bellezza. Feingold (1992), tramite la rassegna di 93 ricerche, è arrivato a concludere
che le persone attraenti soffrono meno di solitudine e di ansia sociale.
Le persone belle, inoltre, sono generalmente considerate più intelligenti,
guadagnano di più, ricevono facilmente l’aiuto degli altri, sono perfino giudicate
meno responsabili in caso di reato ed hanno maggiore autostima che
le porta ad essere più estroverse e ad avere relazioni interpersonali più proficue.
Quindi, nella maggior parte dei casi, il nostro modo di rapportarci agli
altri dipende sia da aspetti esteriori sia dal comportamento non verbale. Il
giudizio dei giovanissimi sul proprio corpo tende a deteriorarsi con l’ingresso
nella fase adolescenziale, dal momento che solo il 20% degli adolescenti è

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soddisfatto del proprio aspetto fisico. Il disagio sociale e la bassa autostima,
frutto di una percezione negativa del proprio aspetto fisico, compromettono
poi la qualità della vita delle persone nei diversi ambiti e, di conseguenza, il
loro benessere psicofisico (André e Lelord, 1999).
Esiste una scarsa relazione tra bellezza e salute fisica, laddove per salute
fisica si intende il numero di patologie sviluppate nel corso della vita, e ciò
è stato dimostrato da una serie di studi condotti da Reis et al.,1985; Hansell
et al., 1982; Shackelford e Larsen, 1999; Kalick et al., 1998. Cronin et al.
(1999) hanno osservato, invece, una relazione significativa tra bellezza e salute
fisica, laddove quest’ultima è intesa come forza, vigilanza, assenza di affaticamento
e piacere. La bellezza gioca un ruolo determinante anche nella vita
affettiva e sessuale delle persone, poiché rappresenta un vero e proprio criterio
per la scelta del proprio partner - spesso la prima impressione è quella
che conta; inoltre influenza molto anche il mondo del lavoro, pensiamo al
classico colloquio d’assunzione. Anche nell’ambito lavorativo, difatti, dove si
dovrebbero privilegiare le capacità e le potenzialità dei soggetti, le persone
attraenti sono più gradite e avvantaggiate rispetto agli altri candidati, si integrano
meglio nel contesto lavorativo e spesso guadagnano di più, probabilmente
perché hanno la possibilità di trovare posti di lavoro più prestigiosi
(De Shields, 1996) o semplicemente perché ricevono più proposte lavorative.
La bellezza, dunque, è un fattore determinante per il successo professionale,
poiché esercita lo stesso peso di elementi più oggettivi, come il titolo di studio
e le competenze di un individuo. Uno studio, condotto all’università la
Sorbona di Parigi, ha confermato come alcune persone possano riscuotere
maggiore successo nella propria carriera professionale, proprio grazie alla
loro avvenenza.
Al contrario, un fenomeno quale ad esempio il mobbing è indirizzato di
frequente verso persone che presentano caratteristiche fisiche chiaramente
non attraenti. Alla luce di queste considerazioni, dunque, non possiamo rimanere
indifferenti alla divulgazione da parte dei mass media di canoni
estetici lontani dalla norma, i quali invece contribuiscono allo sviluppo di
problematiche come quelle legate all’insoddisfazione di sé, finanche ai disturbi
dell’immagine corporea, dove la sofferenza deriva da una distorsione
della propria immagine che coinvolge la sfera emotiva, cognitiva, percettiva
e comportamentale dell’individuo. Il periodo particolarmente critico, durante
il quale questi disturbi possono presentarsi è l’adolescenza, poiché i canoni
di bellezza comunicati dalla società attuale hanno un impatto maggiore
sui giovani adolescenti; le conseguenze poi sono particolarmente negative
quando a complicare ulteriormente la situazione di disagio che vive l’adolescente,
subentra il contributo di una malattia dermatologica che compromette
l’estetica del corpo. Nello specifico le problematiche psicologiche e lo stigma
sociale aumentano soprattutto quando la malattia interessa il viso, sia
nella sua conformazione che a livello della superficie cutanea; ne consegue
che le criticità della fase adolescenziale siano enfatizzate dalla presenza di
una malattia cutanea come ad esempio la vitiligine e ancor meglio l’acne,
poiché quest’ultima è una malattia che in forme più o meno gravi coinvolge
tutti. I dati provenienti da uno studio recente mostrano che, l’idea di una
pelle perfetta sia uno dei fattori principali quando si parla di bellezza: questo
discorso vale soprattutto nella cultura occidentale che valorizza una pelle

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bella, sana e liscia spesso come sinonimo di bellezza, dal momento che una
pelle deturpata da lesioni, d’origine diversa, rischia di diventare motivo di
disagio e imbarazzo non solo per l’adolescente.
2. La Pelle
La pelle è l’organo più esteso del corpo - pari al 5% del peso totale dell’individuo
- che adempie ad una molteplicità di funzioni fisiologiche e psicologiche.
È l’organo primario per la sensibilità tattile, per i bisogni emotiviaffettivi,
sessuali e per una relazione tangibile e rassicurante; è l’involucro
del nostro corpo che ci protegge dagli stimoli esterni e ci consente di comunicare,
dal momento che mette in contatto il nostro mondo interno con
l’ambiente esterno; è un elemento di confine tra sé e gli altri, poiché delimita
ma unisce, separa e al tempo stesso mette in contatto. Dunque, è molto
importante accarezzare i neonati ed i bambini, così da permettere loro di acquisire
la consapevolezza del proprio essere e comunicare la differenza tra sé
e non sé. È proprio l’adulto a favorire una maggiore consapevolezza nel
bambino, poiché per amarsi bisogna essere certi di esistere prima di tutto
come individuo a se stante. Per mezzo della pelle, noi comunichiamo le emozioni,
poiché rappresenta la nostra immagine più esposta al giudizio degli
altri. Quando sulla pelle si osserva un rosso che emerge come nella dermatite
o che scompare come nella vitiligine o che è coperto come nella psoriasi, siamo
sempre ad un livello d’emozioni forti, che non trova il giusto canale
d’espressione.
Il noto psicoanalista francese Didieur Anzieu ritiene che il concetto di
“Io” si sviluppi proprio a partire dalla nostra pelle, dal momento che, fin dalla
nascita, il bambino riceve continui messaggi dalla pelle stessa, consentendogli
di differenziare sempre più il soggetto dell’esperienza dall’oggetto
esperito. Secondo lo psicoanalista francese Jaques Lacan, quest’elaborazione
comincia verso i 18 mesi durante lo “stadio dello specchio”. Con il concetto di
Io-pelle, D. Anzieu si riferisce ad una rappresentazione di cui si serve l’Io del
bambino per rappresentare se stesso come Io che contiene, a partire dalla
propria esperienza della superficie del corpo. Numerose sono le condizioni
emotive che si esprimono su di essa, in modi e forme diverse; in alcuni casi
queste manifestazioni cutanee più o meno patologiche, rappresentano l’unica
possibilità che l’uomo ha per raccontarsi. La malattia dermatologica può,
quindi, assumere una funzione simbolica, in quanto la pelle diviene il luogo
dei conflitti interni, ma bisogna in ogni modo considerarla nella maggior
parte dei casi come il prodotto di più fattori (genetici, ambientali, psicosociali).
Traumi, ricordi dolorosi, alterazioni dell’equilibrio e del benessere
psico-fisico, si traducono immediatamente in patologie specifiche a danno
della pelle, nella quale è scritto, a volte in maniera eloquente per uno specialista,
il nostro passato: “la pelle come uno specchio nel quale guardare al fondo di se
stessi”.
3. Psicosomatica e Dermatologia
Dalle prime fondamentali intuizioni di D. Anzieu qualche decennio fa,
la psicosomatica è diventata una scienza e la pelle uno dei suoi campi privilegiati
d’osservazione e di studio. La psicosomatica è una branca della medicina
che si occupa dei disturbi organici che, non essendo determinati da una

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lesione anatomica o da un difetto funzionale, sono riconducibili ad un’origine
psicologica. In ambito clinico, è ormai largamente condivisa l’idea che il
benessere fisico ha una sua influenza su sentimenti ed emozioni e che a loro
volta questi ultimi abbiano una certa ripercussione sul corpo. Non a caso il
vecchio concetto di malattia intesa come “effetto di una causa”, è stato sostituito
da una visione multifattoriale secondo la quale ogni evento (anche
un’affezione organica) è conseguente all’intrecciarsi di molti fattori, tra i quali
sta assumendo sempre maggior importanza il fattore psicologico.
S’ipotizza, inoltre, che quest’ ultimo, secondo la sua natura, possa agire causando
l’insorgere di una malattia o al contrario favorirne la guarigione. In
passato, si parlava di psicosomatica riferendosi ad essa solo riguardo a quelle
malattie organiche la cui causa era rimasta oscura e per le quali (quasi per
esclusione), si pensava poteva esistere una “genesi psicologica”. Oggi, al contrario,
si parla non solo di psicosomatica, ma di un’ottica psicosomatica corrispondente
ad una concezione della medicina che guarda all’uomo come ad
un tutto unitario, dove la malattia si manifesta a livello organico come sintomo
e sul piano psicologico come disagio, e che presta attenzione non solo
alla manifestazione fisiologica della malattia, ma anche all’aspetto emotivo
che l’accompagna. In questo senso, l’unità psicosomatica dell’uomo non è
persa di vista e i sintomi o i fenomeni patologici sono indagati in modo complementare
da un punto di vista psicologico e fisiologico. La maggior parte
degli studi in psicosomatica sulle malattie dermatologiche rileva l’esistenza
di una relazione simbolica tra conflitto psichico e sintomo somatico a livello
cutaneo (Dunbar e Pasini). Intanto, i disturbi, in cui la psiche e la pelle
interagiscono, hanno una loro disciplina chiamata psicodermatologia. In
psicodermatologia, si distinguono tre gruppi diversi di malattie: malattie
psicosomatiche, malattie dermatologiche con disturbi psichiatrici primari,
malattie dermatologiche con disturbi psichiatrici secondari (Gupta e Gupta,
1996). Il gruppo più interessante in questa sede è il primo, in cui si osservano
quei disturbi che possono essere aggravati o in ogni caso indotti dall’emotività
e dallo stress (ad esempio acne, psoriasi, alopecia areata, dermatite
atopica, orticaria).
Circa un terzo dei pazienti che afferiscono alla dermatologia, presenta
problemi in cui gli aspetti psicologici sono posti in primo piano. In uno studio
di Arnold et al. (1998) è stato analizzato un gruppo di pazienti con
escoriazioni multiple, prendendo in considerazione anche altri fattori
(demografici e fenomenologici) per poter valutare la storia familiare, il decorso
della malattia e la comorbilità psichiatrica associata. Al termine è
emerso che tutti i soggetti presentavano comorbilità con almeno un disturbo
psichiatrico (frequente al gruppo dei disturbi dell’umore); inoltre molti soggetti
esibivano un aumento della tensione emotiva prima della malattia
cutanea e diminuzione dopo i comportamenti d’escoriazione. I meccanismi
attraverso i quali la psiche agisce sulla cute, non sono stati proprio sviscerati,
ma le ipotesi sono diverse e una non esclude l’altra.
Uno studio del 2001 pubblicato sugli Archives of Dermatology, ha
avanzato quella che gli autori ritengono la “prova provata” del legame tra
stress e disfunzioni cutanee. Uno studio condotto da Gupta & Gupta ha esaminato
la prevalenza della depressione (misurata con la Carrol Rating Scale)
e dei tentativi di suicidio in 480 pazienti con malattie dermatologiche. L’ana-

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lisi della varianza ha rilevato che i pazienti con psoriasi hanno ottenuto il
punteggio più alto, seguiti dai pazienti con una forma leggera di acne; in entrambi
i casi, i punteggi rimandano ad un quadro clinico depressivo. Alcune
malattie dermatologiche possono produrre lesioni sulla pelle piuttosto deturpanti
e invalidanti, tanto da pregiudicare l’equilibrio psicologico delle
persone che ne sono colpite, poiché il danno estetico spesso è molto evidente.
L’alterazione della pelle è percepita e vissuta come un vero e proprio handicap
da molte persone, però le sue ripercussioni somatopsichiche in termini
di quantità e qualità del danno, varia da un individuo all’altro e da una
dermatosi all’altra, generando un’infinità di risposte diverse (E. Panconesi,
A. Cossidenti, S. Giorgini, M. Marlini, C. Melli, M. Sarti, 1983). La prevalenza
di disturbi psichiatrici nei pazienti che afferiscono alla dermatologia è del
30-40%, per questo spesso la presenza di una comorbilità rende più difficile
e complicato il momento diagnostico e terapeutico. Alcune malattie della
pelle non sono contagiose e non predispongono a gravi patologie, ma rappresentano
un problema estetico e psicologico in grado di condizionare la
vita di chi è affetto. Tra le malattie dermatologiche più invalidanti da un
punto di vista estetico ci sono la vitiligine, l’acne, la psoriasi e l’alopecia soprattutto
se si tiene conto che, nelle prime due, il 50% dei soggetti colpiti da
queste dermatosi è in età adolescenziale o ha meno di venti anni.
4. La Vitiligine: problema anche psicologico
La vitiligine è una malattia dermatologica conosciuta da millenni, ma
nonostante tutto è ancora considerata una dermatosi le cui cause sono ignote.
La vitiligine colpisce circa il 2% della popolazione mondiale e compare
spesso durante l’adolescenza o prima dei venti anni. La vitiligine è una delle
affezioni cutanee più invalidanti da un punto di vista estetico, per le forti ricadute
psicologiche che comporta. Clinicamente si manifesta con la comparsa
sulla cute di macchie di colore bianco avorio (prive di melanina) di varia
forma ed estensione. Tali macchie insorgono soprattutto a livello del volto
(in sede periorale e perioculare), del tronco, dei genitali, degli arti e delle
mani ma tutta la superficie corporea può essere interessata dalla malattia. È
molto raro che una persona colpita da vitiligine possa riacquistare spontaneamente
il colore normale della pelle. Il 75% dei soggetti con vitiligine non
riesce a convivere con la malattia, poiché la considera sfigurante o intollerabile,
spesso queste persone cercano di nascondere le macchie acromatiche ricorrendo
al maquillage o ad abiti coprenti; nonostante tutto riferiscono di
essere costantemente ossessionati dalla presenza delle macchie sulla propria
pelle. Considerando l’età dei soggetti interessati e la posizione delle chiazze
(volto, seno, genitali), si comprende come questa malattia costituisca un serio
problema nel periodo adolescenziale, caratterizzato dai primi rapporti
interpersonali, che saranno vissuti con estremo disagio. Questi pazienti manifestano
reazioni d’ansia e depressione nei confronti della malattia, causa di
una notevole riduzione dell’autostima. Inoltre, la vitiligine compromette la
sfera sessuale del paziente con conseguenze più negative, rispetto a malattie
dermatologiche come la psoriasi. Questo accade perché la vitiligine interessa
di solito le zone genitali rendendole poco attraenti per il partner. La vitiligine
non va incontro a remissioni spontanee e non guarisce spontaneamente
se non in rarissimi casi, ma spesso ha un decorso asintomatico e cronico. Dal

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punto di vista clinico è una dermatosi benigna, dal momento che non compromette
lo stato generale di salute dell’organismo, ad eccezione della sfera
sociale e psicologica essendo causa d’inestetismi comunemente estesi e molto
evidenti. Le cause sono molteplici e non del tutto identificate, anche se certamente
esiste una predisposizione genetica. Nella comparsa della vitiligine
la componente genetica gioca un ruolo importante, infatti, l’ipotesi è che si
tratti di una patologia poligenetica. La vitiligine può essere scatenata o aggravata
da diversi fattori quali: eventi di vita stressanti, traumi fisici o
psichici, ustioni, infezioni virali e disturbi tiroidei. Secondo alcuni autori, la
vitiligine è determinata da malattie in atto o pregresse, essendo spesso associata
ad altre patologie d’interesse internistico e dermatologico.
L’insorgenza spesso improvvisa della malattia ed il suo decorso imprevedibile,
possono modificare l’immagine del soggetto, demolendo lentamente
la sua fiducia e autostima. Ecco allora che la vitiligine può favorire l’insorgenza
di disturbi psicologici quali ansia, depressione, difficoltà scolastiche o
lavorative.
5. L’acne
L’acne è un’infiammazione cronica dei follicoli sebacei, clinicamente si
manifesta con la comparsa di comedoni, papule, noduli e talora anche cisti a
livello del volto, della regione toracica e del dorso.
Si tratta di una malattia a patogenesi multifattoriale, in pratica scatenata
da quattro fasi ben distinte, ognuna delle quali richiede un trattamento
specifico. L’acne si distingue principalmente in acne giovanile o adolescenziale
e in acne tarda o post adolescenziale. L’acne giovanile compare in seguito
allo sviluppo sessuale nella pubertà, caratterizzato dalle modificazioni
endocrine ed ormonali; mentre l’acne tarda compare nell’adulto anche in
chi non l’ha avuta nel periodo adolescenziale. Pur non essendo un disturbo
grave, l’acne severa può indurre cicatrici permanenti, sia l’acne sia le cicatrici
possono influenzare in modo negativo la psiche compromettendo l’immagine
delle persone. Di solito con l’insorgere di modificazioni secretorie della
pelle, legate alle nuove condizioni ormonali, alcuni microbi o batteri trovano
il terreno adatto per attecchire e così generano delle forme di acne talvolta
molto gravi, che possono dare anche esiti cicatriziali devastanti. Da uno studio
è emerso che l’acne danneggia negativamente la qualità della vita, maggiore
è il danno alla qualità della vita dovuta all’acne, maggiore è il livello
d’ansia e depressione. I disturbi psicologici più spesso associati all’acne sono
l’ansia e la depressione, inoltre sono piuttosto frequenti i sintomi che si riferiscono
alla sfera socio-emotiva (imbarazzo, danneggiamento dell’immagine
di sé, riduzione della propria autostima, frustrazione e rabbia). La derisione,
la stigmatizzazione e il giudizio degli altri alimentano gli effetti negativi dell’acne,
mentre i fattori attenuanti queste conseguenze psicologiche sono la
resilienza, un locus of control interno o un aumento dell’autoefficacia che
consente al soggetto di prendersi cura della propria salute. In alcuni casi,
però, soprattutto durante l’adolescenza, l’aumento della produzione sebacea
non è dovuto ad uno squilibrio ormonale, ma ad una risposta eccessiva delle
ghiandole a stimoli ormonali normali.
Lo sviluppo o il peggioramento dell’acne è determinato anche dalle
cattive abitudini, come escoriarsi il viso con le mani, usare detergenti aggres-

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sivi o prodotti cosmetici contenenti grassi.
In casi più rari, le cause dell’acne possono essere le terapie antibiotiche
o cortisoniche protratte per troppo tempo, e la stessa pillola anticoncezionale
che spesso si prende per combatterla. La causa più importante è la familiarità,
cioè una predisposizione genetica specifica a sviluppare la malattia.
Intervengono poi fattori esterni come l’igiene, l’inquinamento ambientale, i
disordini d’alimentazione e soprattutto lo stress. Esistono†alcune condizioni
e comportamenti che possono influire sull’insorgenza dell’acne o contribuire
ad un eventuale peggioramento di questo disturbo: i fattori genetici e
ormonali, stress e†ansia, fattori intestinali, perché la†stitichezza†causa un accumulo
di tossine a livello cutaneo. L’acne nei giovani d’ambo i sessi è fonte
di forti complessi psicologici per il determinarsi di una situazione molto
antiestetica, che spesso si protrae nel tempo, lasciando dei segni cicatriziali
talvolta molto gravi.
6. La rabbia e l’aggressività nel paziente acneico
La rabbia e l’aggressività sono le reazioni più comuni alle malattie croniche
e invalidanti come l’acne. Il paziente acneico, nella maggior parte dei
casi, è un adolescente che sta costruendo la propria identità sotto la spinta
delle energie pulsionali; identità che assume un significato costruttivo o distruttivo
nel passaggio all’età adulta. Nell’adolescente, l’acne può influenzare
negativamente i rapporti con gli altri e con il gruppo, o addirittura fungere
da alibi e ritardare l’ingresso del soggetto nel mondo adulto. Secondo diverse
scuole di psicosomatica, l’acne può incidere seriamente sullo sviluppo della
personalità del giovane e moltissimi pazienti acneici possono presentare
complicazioni d’ordine psicologico più o meno manifeste. La lesione acneica
rappresenta un elemento di grande rilevanza narcisistica che compromette
la qualità della vita del paziente, non solo per l’alterazione dell’immagine
corporea e le conseguenti disabilità sociali, ma anche per il crescente corteo
di reazioni aggressive (noia, irritabilità, ostilità, rabbia). Le reazioni emotive
d’aggressività si proiettano sulla malattia, sulla famiglia, sul medico e sulle
cure praticate. Le caratteristiche psicologiche possono essere aggravate dalla
presenza del disturbo, spesso sfigurante, in aree visibili e che svolgono un
ruolo primario nella vita sociale, affettiva e relazionale andando a compromettere
la stima di sé, l’immagine corporea e rendendo più difficili le relazioni
sentimentali. Fondamentale è il vissuto della vergogna che difficilmente
persiste e tende a convertirsi in un’altra emozione che può essere il sentimento
di colpa, la rabbia o addirittura sfociare nella depressione. Il vissuto
della vergogna deriva dalla propria pelle, per questo chi ha la cute malata è
percepito come sporco sia all’esterno che all’interno. Le lesioni provocate
dall’acne causano ansia, depressione, ritiro sociale, un generale disadattamento,
una maggiore insicurezza e sentimenti d’inferiorità.
7. Dallo sguardo genitoriale alle ferite narcisistiche
Fin dalla culla, gli sguardi rivolti al neonato hanno già chiara valenza:
un bel bambino attirerà sorrisi e simpatie, mentre uno meno attraente creerà
un certo imbarazzo negli adulti. Anche se minima, la differenza fisica sarà
vissuta dai genitori come un handicap futuro e susciterà comportamenti diversi
nei confronti del neonato. Un neonato bello è valutato come più piace-

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vole e facile da gestire da parte della figura genitoriale, che a sua volta coinvolgerà
con maggiore frequenza il bambino nelle attività ludiche (Costa e
Ricci Bitti, 2002); inoltre, questi bambini ricevono più attenzione ed una
maggiore quantità di gesti affettuosi (Stephan e Langlois, 1984). E’ d’altronde
dimostrato che a scuola i bambini meno graziati riusciranno meglio della
media, come se ci fosse un effetto di compensazione della bruttezza, inoltre
il bambino meno bello è considerato responsabile dei suoi fallimenti scolastici
ed errori molto di più di quello attraente, come osserva J. François
Amadieu. Il nostro ideale di sé si nutre dello sguardo dei nostri genitori e
delle loro aspettative, che spesso sono il riflesso di un narcisismo mascherato
e insoddisfatto. Se la relazione con l’ambiente familiare è stata soddisfacente,
afferma Marco Villamira, si sviluppa un ideale di sé flessibile ed indulgente,
che ci permette di non essere ossessionati dai nostri difetti. A questo punto, è
lecito domandarsi: quanto influisce la mancanza d’amore di sé nelle relazioni
con gli altri e nel rapporto di coppia? Jacques Salomé (psicosociologo, scrittore
e formatore), sostiene che la mancanza d’amore di sé ha conseguenze
profonde nel rapporto con gli altri. Amare sé stessi è la condizione necessaria
e indispensabile per essere a proprio agio nel mondo e per amare gli altri.
Una condizione formata nell’infanzia che consente, una volta adulto, di
non subire le relazioni come se fossero aggressioni. Amare sé stessi non vuol
dire essere necessariamente innamorati del proprio io, siccome l’immagine
che abbiamo di noi influisce in modo decisivo sul nostro comportamento e di
conseguenza sul rapporto con gli altri. Per lo psicologo William James (1842-
1910), l’amore per se stessi è tanto più forte quanto più sottile è lo scarto tra
le nostre aspirazioni e la loro effettiva realizzazione. Quando manca l’amore
di sé è inevitabile mettere in atto una serie di comportamenti autoagressivi
evidenti o mascherati. In realtà, appena nato il bambino non può amarsi né
amare perché non si percepisce ancora come un individuo unico, giacché ha
di sé stesso solo una visione frammentata. In un bambino la capacità di
amarsi non è mai una dote innata, ma si costruisce attraverso le relazioni con
gli altri ed in particolare modo con i genitori. Il narcisismo, essenziale per
potersi affermare nella vita, si costruisce a partire dall’infanzia; si tratta di
una nozione complessa e spesso anche fraintesa, in quanto spesso è recepita
secondo una connotazione negativa. Tuttavia, un narcisismo che può definirsi
sano e normale, è addirittura necessario. J. Bowlby enfatizza l’importanza
per lo sviluppo del bambino, di un legame intimo e duraturo con una persona
adulta di riferimento che deve assicurargli benessere, protezione e favorire
la sopravvivenza. L’autore considera gli eventi di vita sperimentati dall’individuo
fin dalla nascita, come elementi fondamentali nella costruzione del
mondo interno della persona e ritiene che il loro studio costituisca il presupposto
necessario per comprendere lo sviluppo. Emerge, pertanto, una concezione
dell’individuo come essere-in-relazione fin dalle prime fasi della vita e
l’importanza delle interazioni reali nella costruzione dell’identità personale e
relazionale. A tal proposito è giusto rilevare come la salute fisica e l’aspetto
di una persona contribuiscono alla definizione di un preciso stile di vita, ad
esempio il comportamento osservabile in un ragazzo forte e di bella presenza
è diverso rispetto ad un altro che non presenta le medesime caratteristiche
fisiche.
Pertanto, i difetti fisici possono contribuire ad alimentare il senso d’in-

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feriorità e inadeguatezza di un individuo che entrerà a far parte del suo stile
di vita. Lo stile di vita può essere influenzato da diversi tipi di fattori, la cui
azione è particolarmente evidente nei primi stadi di sviluppo che sono più
“plastici”, mentre con il progredire verso stadi di sviluppo più stabili, lo stile
di vita riceve meno influenze. Essere attraente o meno influenza il modo in
cui siamo percepiti dalle persone con le quali entriamo in contatto. L’aspetto
del corpo è determinante nella costruzione dell’immagine di sé soprattutto
nei momenti di cambiamento: età evolutiva, adolescenza, età adulta e
senescenza. L’adolescenza è per antonomasia l’età del cambiamento, caratterizzata
da un significativo sviluppo fisico, sessuale e cognitivo; oltretutto è
sempre stata una fase particolarmente delicata e oggi sembra che questo percorso
sia diventato ancora più complesso, più lungo e talvolta più rischioso.
In effetti, l’adolescenza è un momento critico dell’esistenza e implica il rischio
di sfuggire al controllo del soggetto, il quale non potrà più sfruttarla in
maniera produttiva per la propria crescita personale. Alla luce dell’ambiente
socio-culturale nel quale viviamo, possiamo affermare che l’adolescenza è
oggi molto più precoce, difatti l’esordio si è stabilito intorno all’età di 11 - 12
anni. Ci troviamo di fronte ad una generazione completamente nuova, con
altre angosce, problemi diversi e un nuovo modo di esprimere la sofferenza.
Pertanto, è giusto sottolineare quanto l’adolescenza delle generazioni passate
non è sempre d’aiuto per capire le esigenze degli adolescenti d’oggi, dal momento
che bisogna lo stesso considerare i cambiamenti sociali e culturali che
a loro volta influenzano la crescita e lo sviluppo di un individuo (Charmet
P.G, 2006). Gli elementi fondamentali che servono per accompagnare il percorso
degli adolescenti sono: l’ascolto, la presenza, la disponibilità, l’empatia
e la curiosità.
(Fine Prima parte: la seconda parte verrà pubblicata sul numero 41
di N. Prospettive in Psicologia).
°Salvatore Sasso è Dirigente Scolastico, Psicologo, Psicoterapeuta, Professore a contratto di
Psicologia Clinica presso la Facoltà di Psicologia dell’Università degli studi “G. d’Annunzio”
di Chieti.
°°AnnaMariaRotondo, medico, psicoterapeuta analista, Dirigente medico ASL, Ortona
(CH). Fa parte della SIMP e del CSPP, Direzione scientifica della Rivista N. Prospettive in
Psicologia.
°°°Irene Sborlini è Psicologa, Cultore della materia per l’insegnamento di clinica psicologica
e psicopatologia psicosomatica, Coordinatrice del Centro Antiviolenza della Croce Rossa
Italiana - Comitato Provinciale di Chieti.
°°°°Nevia Fersula è dott.ssa in Scienze Psicologiche.
Indirizzo dell’Autore (indirizzo unico): Prof. Salvatore Sasso
via Val Formazza, 1 - 00141 Roma

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ABBIAMO RICEVUTO
IL SIGNIFICATO SIMBOLICO E TERAPEUTICO
DELLE VISUALIZZAZIONI GUIDATE
NEL TRAINING AUTOGENO*
Angela Serroni°
Sintomo e simbolo
L’uomo, secondo C.G. Jung, ha disperatamente bisogno di una vita
simbolica perché ha perso la partecipazione agli eventi naturali che prima
avevano per lui un significato simbolico: “Il tuono non è più la voce di un
dio, né il fulmine il suo strumento di vendetta. Nessun fiume nasconde uno
spirito, nessun albero raffigura la vita di un uomo, nessun serpente incarna
la saggezza e nessuna montagna ospita un demone. Questa perdita è compensata
dai simboli che affiorano nei nostri sogni” (1939). I simboli, presenti
nelle visualizzazioni, non sono semplici segni né, come sosteneva S. Freud,
una semplice trascrizione in immagini di un contenuto psichico, ma sono
essi stessi trasformatori di energia psichica, come riteneva C. G. Jung.
S. Freud, pur parlando di “sostituzione”, “raffigurazione” e “paragone”, ammette
che “una relazione simbolica è una comparazione di tipo tutto particolare,
il cui fondamento non è stato da noi ancora colto chiaramente” (1914).
In questo lavoro intendo approfondire l’importanza e l’efficacia della funzione
del simbolo nelle visualizzazioni guidate. La denominazione “visualizzazioni
guidateӏ introdotta in letteratura da B. Caldironi e C. Widmann. Secondo
C. Widmann. i due fondamenti teorici su cui si fonda tale tecnica
sono: la visualizzazione di immagini e il potere dinamico del simbolo (2004).
Molte “scene simboliche”, presenti nel Training Autogeno con
Visualizzazioni Guidate (T.A.V.G.), traggono ispirazione da miti, leggende,
fiabe, epica antica e cavalleresca, come il Mito della Caverna di Platone,
Sigfrido e l’uccisione del Drago Fafner, Cenerentola, il Brutto anatroccolo,
perché tanti sono gli elementi simbolici e gli aspetti dinamici presenti in tali
opere e racconti, frutto della creatività e dell’ “inconscio individuale e collettivo”
dei popoli (Serroni A. 2004). Il conflitto compare a volte attraverso il
sintomo, a volte attraverso il simbolo. Quando si manifesta il sintomo è necessario
favorire il passaggio dal sintomo al simbolo. Le visualizzazioni, al
pari del sogno, permettono sia il “recupero psichico” del simbolo, sia la sua
utilizzazione in chiave terapeutica, perché dinamizzano l’inconscio, favoriscono
una graduale “desomatizzazione” del sintomo e “la mentalizzazione del
conflitto”, facilitano il recupero dell’unità mente-corpo, lo sviluppo affettivo,
l’espressione e l’espansione della creatività (Agresta F. 2007). In tal modo “il
conflitto gradualmente prende la via del simbolo abbandonando il sintomo” (Agresta
F. 2007). Le terapie immaginative non operano sulle immagini, ma sugli affetti
con il tramite delle immagini” (Widmann C. 2004.) Si tratta, secondo
l’autore, di “un’esperienza affettiva compensatoria, una riparazione sul piano
simbolico delle lesioni subite nella preistoria personale” (2004.) “E nel

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mundus immmaginalis che una pietra cessa di essere un sasso e diventa Visione
della Pietra; è nel mundus immaginalis che si possono fare “esperienze affettive
correttive” (Alexander ) con effetti terapeutici” (Widmann C. 2006.) Si
assiste quindi ad una modificazione del mondo immaginativo e affettivo.
L’utilizzo e la metabolizzazione del simbolo nelle visualizzazioni, gradualmente
proposto, permette la riattivazione dell’immaginario nei disturbi
psicosomatici e nel rapporto mente-corpo, soprattutto nel paziente psicosomatico.
Se il conflitto è “depositato” nel corpo, solo ripartendo dal corpo e
facendo entrare “la metafora nel corpo” – come dice M. Sapir, soltanto facendo
parlare il corpo – è possibile ri-attivare nuove dinamiche che ne favoriscono la
crescita e il ri-attraversamento delle sovrastrutture psichiche dell’immaginario
(Agresta F., 2006). Il simbolo, secondo Peresson L., da un lato esprime i contenuti
d’attività dell’inconscio, dall’altro stimola, mediante la sua energia,
l’attività dei processi e delle funzioni psichiche consce e inconsce (1983).
Questa metodica, ri-elaborata da F. Agresta e coll., è costituita dagli esercizi
base di Schultz e da visualizzazioni guidate. Per quanto riguarda il simbolico
e il relazionale si fa riferimento alle ricerche di L. Peresson, C. Widmann,
M. Sapir, R. Di Donato e F. Agresta.
Visualizzazioni
Il simbolismo proposto nelle visualizzazioni, ha di per sé un effetto
terapeutico. Jung stesso, ritiene che il simbolo canalizza, sposta e attiva
l’energia psichica (Widmann C., 1980). I simboli, secondo Assagioli, agiscono
profondamente sull’inconscio, perciò la loro visualizzazione mette in moto
processi creativi e trasformatori d’eccezionale efficacia terapeutica (Peresson
L., 1983). Il Training Autogeno con Visualizzazioni Guidate viene proposto a
tre periodi modulari d’approfondimento, già standardizzati e con diverso
grado d’elaborazione (I, II, III Livello), di 10 sedute ciascuno (tre incontri
introduttivi all’inizio del Corso). Il metodo è condotto in coppia di terapeuti,
secondo la tradizione già codificata da M. Sapir e R. Di Donato. Analizzeremo,
brevemente, alcune visualizzazioni di I, di II e di III livello e i relativi
vissuti emersi da più gruppi sia di terapia, sia di formazione.
I Livello
Ad un I livello della tecnica vengono proposti gli esercizi base secondo
la metodica schultziana e visualizzazioni guidate graduali e leggere tratte dal
mondo della natura con finalità distensive, catartiche e ristrutturanti (mare,
montagna, fiume, piccolo lago, primavera, colline inglesi). Gli esercizi base
hanno una finalità psicofisiologica e si propongono l’attenuazione del sintomo,
l’abbassamento dei livelli d’ansia e un rinforzo dell’Io, mentre le visualizzazioni
sono finalizzate a dinamizzare l’inconscio e a produrre sogni (Serroni
A., 2004). Con le visualizzazioni ci si accosta gradualmente al simbolo e al
“fantasma”, si attivano proiezione, identificazione e dinamiche di separazione
e perdita. In questo I Livello, pur ripartendo dal corpo, contemporaneamente
ci si avvicina al simbolo con la proposta delle visualizzazioni sin dalla prima
seduta. Compaiono somatizzazioni, risomatizzazioni, scotomizzazioni (emicrania,
gastriti, coliti, vertigini) (Agresta F., 2007.) Dal corpo emergono emozioni
e sensazioni ambivalenti, racconti e ricordi (Serroni A., 2003.) Il Training
Autogeno “fa somatizzare” e quindi compare il sintomo coperto dal corpo

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(Agresta F., 2006.) Le visualizzazioni proposte esprimeranno, ad esempio, simboli
ampiamente noti come “Il mare” che rimanda al simbolo materno (liquido
amniotico) e “La montagna” (la roccia) al padre. C. Widmann propone “il
mare in quiete” come “inconscio pacificato che costella vissuti di tranquillità,
di serenità, di appagamento” (2004). L. Peresson, un pioniere delle Visualizzazioni
Guidate, propone tra i temi a carattere distensivo il “Laghetto alpino”
(1983). C. Widmann propone tra le visualizzazioni ad azione distensiva “La
Primavera” come simbolo di rigenerazione (2004). Seguiamo ora una
visualizzazione di I Livello e analizziamone i vissuti. Uno dei due terapeuti
propone la visualizzazione della Primavera, cioè il tema della “Rinascita”:
“....E ora immagino di trovarmi in un’ampia radura...osservo un bambino che
depone un piccolo seme in una buca... il bambino si allontana......passa del
tempo....il bambino cresce e diventa adolescente......ripercorre il sentiero e arriva
nell’ampia radura....nel luogo dove ha deposto il seme vede un bellissimo
albero pieno di fiori e di frutti......è arrivata la Primavera”. Dopo la ripresa, i
vissuti vengono verbalizzati. Si passa così dal processo primario a quello secondario,
si verbalizza, si diventa così coscienti di ciò che si è vissuto, si compie un importante
passaggio tra il pre-verbale e il verbale. Marilena, sofferente d’emicranie,
riferisce: “.... Freddo sulla pancia ma caldo sotto (il calore c’è, ma non
viene espresso).......all’inizio ho visto un alberello che si trasformava in un albero
grande e nodoso (i nodi della vita)..........svegliandomi ho avuto mal di testa
(controtensione per bloccare i pensieri)”. Marco, con problemi di gastrite riferisce:
“...Ho provato calore......ho sentito un bruciore dallo stomaco scendere
alla pancia (leggera somatizzazione)......il bambino era piccolissimo.... l’albero
era già cresciuto......”. Giovanna sofferente di vertigini racconta: “Rilassamento
poco....ho sentito il battito del cuore....ho immaginato il bambino che piantava
il seme...subito è nata la piantina...svegliandomi mi girava la testa”. E’ interessante
notare come ad un I livello le emozioni e i vissuti vengono convogliati
sul corpo con somatizzazioni, ri-somatizzazioni, scotomizzazioni e blocchi
vari (mal di testa, bruciore, vertigini). Ai livelli successivi ci sarà “un distacco
dal corpo” e ci si orienterà di più verso l’apparato psichico, per procedere
verso un processso di mentalizzazione abbastanza positivo se accompagnato
soprattutto da una psicoterapia d’indirizzo analitico. Tutto ciò dopo il secondo
livello e se si tratta di malattie psicosomatiche (per es. rettocolite, asma, in coll.
con gli specialisti medici). In queste visualizzazioni possono manifestarsi resistenze
al cambiamento, difficoltà nell’identificazione e opposizioni emotive,
ma anche trasformazioni significative.
II Livello
Ad un II Livello si riducono gli esercizi base a formule globali e si propongono
visualizzazioni guidate più ampie e profonde (silenzio interiore, i
labirinti della mente, occhio interiore, passeggiata immaginaria, il vecchio
saggio, ninna nanna). Ci si allontana gradualmente dal corpo e con le
visualizzazioni c’è un’introspezione, approfondimento e riflessione interiore.
La regressione gradualmente aumenta. Ci si pongono domande, la mente
inizia a pensare e a riflettere all’interno delle stesse visualizzazioni. Compaiono
poche somatizzazioni. I sintomi iniziano gradualmente a “sciogliersi”. Inizia
un progressivo avvicinamento alle figure genitoriali, e un ascolto del mondo
interiore per un suo successivo approfondimento nella fase finale del Livello.

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Si affrontano inoltre tematiche importanti quali la trasformazione e l’individuazione.
Verso la fine del II livello le emozioni emergono e compaiono poche
somatizzazioni, il corpo è più sollevato. Le visualizzazioni affronteranno temi
quali la “Passeggiata immaginaria” (le scelte da compiere nella vita), il “Silenzio
interiore” (ascolto interiore), il ”Vulcano” (avvicinarsi all’inconscio) e
“Vecchio saggio” (incontro con il fantasma paterno). L. Peresson propone tra
i temi meditativi “Silenzio interiore” e “Vecchio saggio”. Anche C. Widmann
indica tra i temi analitici il “Vecchio saggio” (1980). Secondo l’autore questa
visualizzazione propone un dialogo interiore con il Sé (2004). Seguiamo ora
una visualizzazione della fine del II livello e analizziamone i vissuti. Uno dei
terapeuti propone la visualizzazione “I labirinti della mente”, cioè il tema
della “individuazione”: “...Immagino di trovarmi in un grande museo....è
buio fuori e dentro il museo....mi ritrovo solo...comincio ad inoltrarmi in un
intrigo di sale e gallerie...rifletto...mi sento come in un labirinto....allora cerco
di fissare con un solo occhio il corridoio....vedo un’ombra....sembra una
persona...decido di vedere con entrambi gli occhi...è una statua... è una mia
proiezione...comincio a sentirmi diverso...lo sguardo monocolo non mi appartiene
più...percepisco le mie vertigini (cambiamento)...comincio a guardare
con entrambi gli occhi, a districarmi nel labirinto, a trovare la via
d’uscita e a vedere la verità senza ombre....”. Marilena con sintomi
emicranici, riferisce: ”Peso e calore bene; freddo alle mani....il museo non
mi faceva paura. Le luci soffuse...giravo....toccavo....avevo ansia quando lei
mi toccava (riferita al terapeuta maschio)....quando lei se ne andava mi rilassavo...
(fantasma paterno)....non ho avuto mal di testa...”. Anna che soffre di
colite, racconta: “Rilassamento fisico bene....nel museo non avevo
paura.......ero sola...stavo bene...giravo....guardavo...non avevo paura....è stato
positivo....alla pancia ho sentito caldo, dopo il plesso solare”. È interessante
notare come il gruppo, metabolizzando questa visualizzazione riesce a passare
attraverso “il labirinto”, luogo privilegiato della lotta tra l’Io e l’Inconscio,
per avviarsi “senza paura” verso il processo d’individuazione.
L. Peresson propone tra i temi delle visualizzazioni “Il Labirinto” come simbolo
della “situazione nevrotica attuale” (1983). La regressione fa emergere i
conflitti interiori con le figure genitoriali (fantasma paterno e materno).
III Livello
Ad un III livello si riducono gli esercizi base a formule globali, mentre
nelle visualizzazioni, sempre più simboliche e metaforiche, c’è un “rispecchiamento”
della persona e si “rincontra” il fantasma (grotta e ricerca del padre e
madre, ninfea, crisalide, la rosa che sboccia, drago, piovra). Si tratta di un livello
evoluto “quasi terapeutico”. La mente si distacca dal corpo, c’è una vacuità
del pensiero e una forza delle emozioni (dolore, pianto, rabbia). Aumentano
regressione e proiezione. Il simbolo a questo livello “entra nel corpo”, viene
“introiettato” per poter essere metabolizzato ed elaborato”. Le visualizzazioni riguardano
temi come la forza interiore nel “Mosè”, la trasformazione interiore
nella “Ninfea”, il rispecchiarsi nel “Guardarsi allo specchio” e verso una nuova
vita la “Crisalide”. R. L. Carrozzini indica tra i temi legati alla meditazione “Il
Mosè” e “La Ninfea”, mentre L. Peresson propone tra le visualizzazioni a tema
transpersonale “la Crisalide” (1983). Widmann indica tra i temi analitici lo
“Specchio” (le varie sub-personalità) (1980). Seguiamo ora una visualizzazione

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di III livello e analizziamone i vissuti. Il terapeuta propone la visualizzazione
della “Ninfea cioè il tema della “trasformazione interiore”: “......Immagino di
trovarmi dinanzi ad un piccolo lago......sulla superficie dell’acqua osservo una
ninfea dai grandi petali rosa.... questa meravigliosa pianta sboccia di giorno e si
chiude al tramonto.... un’antica leggenda narra che un tempo era una ninfa
bellissima...di lei si era innamorato Raggio di Sole....per amore suo la ninfa si
trasformò in fiore...di giorno si apriva per offrire a Raggio di Sole i propri tesori
raccolti nel fondo del lago...di notte si chiudeva per custodirli fino al giorno
successivo...ora un raggio di luce attraversa l’acqua e illumina il gambo della
ninfea che affonda nel fondale fangoso del piccolo lago... stupita mi chiedo:
“Come può una pianta così bella trarre nutrimento e origine dal fango e dalla
melma”?... Cerco una risposta...rivolgo questa domanda alla ninfea che è dentro
di me...”. Alessandro con sintomi emicranici, riferisce: “ Questo passaggio
dalla testa alla parte di sotto non bene......avevo freddo (sintomo della scissione
somato-psichica)...la visualizzazione l’ho seguita...la domanda poco interessante....mi
sono chiesto: “La storia di Raggio di Sole che c’entra? (non riesce a
seguire il mito)...... ”. Il paziente sente freddo, perché non collega ancora la
testa col corpo e non risponde alla domanda. Anna con problemi di gastrite:
“Esercizi base bene....più vado avanti, più sento freddo... (aumenta la
regressione e quindi la resistenza)...ho immaginato la ninfea...la domanda mi
ha fatto riflettere molto...il fiore è come la mia anima... mi ha fatto pensare
alle varie parti di me...zone d’ombra e zone no...”. La ninfea pone simbolicamente
il problema del collegamento tra il corpo e la mente, tra il corpo
“melmoso” e la mente “bella”. Giulio, sofferente di vertigini continua a dire:
“Sentivo come un sottile tremore in tutto il corpo......poi è arrivato il calore ed
è andato tutto bene...la visualizzazione....prima parte bene....al mito mi sono
perso perché distratto dal mio corpo caldo (gioco tra il corpo e la mente, più si
va verso il mito più il corpo arde)...la domanda che significa? inizialmente avevo
dolore agli arti...non ho riflettuto tanto sulla domanda, ....”. Anche in questo
passaggio c’è un’unità /dis-continuità tra il corpo che “parla”attraverso leggeri
sintomi (freddo, sottile tremore, dolore agli arti) e la mente che “pensa”e
(la storia di Raggio di Sole che c’entra? mi ha fatto pensare alle varie parti di
me, la domanda che significa?) e viceversa. È importante notare che, mentre si
inducono stimoli forti di calma e di calore con le visualizzazioni, il corpo, a
volte, ripropone (diremmo a livello controtransferale), i suoi malesseri, pur se
il soggetto è allenato. Si valuta quanto la metafora entra nel corpo, quanto ognuno
di noi è capace di “vedere la ninfea dentro se stesso”. Il simbolo a questo
livello “entra nel corpo”, per poter essere metabolizzato ed elaborato. In tal
modo si riattiva l’immaginario, le dinamiche psichiche e i conflitti possono essere
elaborati ad un livello simbolico più alto e nell’immaginario di gruppo,
senza che si attivino le dinamiche: c’è solo l’ascolto di tutti. Si assiste così, ad
un graduale processo di “desomatizzazione” e di “mentalizzazione”.
Conclusioni
Come abbiamo avuto modo di osservare, i gruppi, in un primo momento,
si difendono dal simbolo e si propongono come corpo / sintomo. Il
T.A. “fa somatizzare”. Poi, pian piano, i componenti il gruppo si avvicinano
gradualmente al simbolo, proiettano e s’identificano con esso; infine lo
metabolizzano. Successivamente, il corpo diventa la metafora del gruppo e si

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valuta quanto ogni partecipante o paziente “riesca a vederla dentro di sé”.
Compaiono resistenze al cambiamento e difficoltà emotive, ma anche trasformazioni
significative. I sintomi psicosomatici, in un primo momento,
emergono dal corpo per essere successivamente e gradualmente elaborati attraverso
una ri-attivazione dell’immaginario e una rielaborazione dei conflitti
in chiave simbolica, sempre tenendo presente l’unità mente-corpo e nell’esperienza
di gruppo con le proprie valenze emozionali e simboliche: è il
processo di “mentalizzazione” che si sviluppa nelle terapie corporee, però
senza l’aiuto dei sogni, che in questi casi è proibito. Il tutto senza interpretare
le dinamiche intergruppali e intragruppali, per non trasformare questa
esperienza in una psicoterapia analitica di gruppo dove i sogni la fanno da
padrona.
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° Angela Serroni. Psicologa, Psicoterapeuta, Analista e libero professionista. Specializzata in
Psicoterapia ad indirizzo psicoanalitico nella Scuola Quadriennale di Medicina
Psicosomatica Psicoanalitica della SIMP Abruzzese (Direttore: R. Di Donato). Ulteriore formazione
psicoanalitica (SIMP Pescarese: Dott. F. Agresta). Ha conseguito un Training di formazione
in Psicoterapia di Rilassamento Analitico (Relaxation di M. Sapir) presso ASSIRA
(Associazione Italiana di Rilassamento Analitico; Direttore Dott. R. Di Donato. Ha ricoperto
un incarico professionale come conduttrice di gruppi di Training Autogeno Respiratorio
(RAT) per la psicoprofilassi al parto presso il Reparto Ostetrico dell’Ospedale Civile di
Teramo, ULSS, Regione Abruzzo. Conduttrice di gruppi di Training Autogeno con
Visualizzazioni Guidate CSPP. Didatta CSPP (Centro Studi di Psicologia, Psicosomatica Cinica
e Psicoterapia analitica, Direttore: Dott. Prof. F. Agresta). Cultore della materia presso la
cattedra di Psicologia Clinica, Università degli studi G. D’Annunzio di Chieti (Prof. M.
Fulcheri). Ha scritto diversi articoli sulla formazione al T. A. e sulle Visualizzazioni Guidate.
* Parte di questa relazione è stata presentata al IV Convegno nazionale “Mente - Corpo: teoria e
pratica, cefalee e vertigini” (discussione di casi clinici trattati con Psicoterapia analitica e
col Training Autogeno con Visualizzazioni Guidate); lavori di gruppo; Montesilvano (PE):
12 febbraio 2007, in Collaborazione Cattedra di Psicologia Clinica (Prof. M. Fulcheri).
Relatori e Conduttori di gruppo: F. Agresta, M. Fulcheri, G. Bontempo, G. Bonetta,
A. M. Rotondo, D. Romagnoli, A. Serroni e D. Agresta.
Sede del Convegno:
Scuola Elementare I circolo, Piazza A. Diaz- Montesilvano (PE). Dirigente: Dott. V. Spezza.
Indirizzo dell’Autore: Dott. Angela Serroni
Via della Fonte, 1, 64100 Teramo.
Cell. 3386262287
E-mail: angelaserroni@virgilio.it
ABBONAMENTO A
“N. PROSPETTIVE IN PSICOLOGIA”
• Il costo di UN SOLO NUMERO della Rivista è di DIECI (10) Euro.
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PSICOLOGIA” è di SEDICI (16) Euro.
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L'importo relativo (abbonamento, numero singolo o altro) deve essere versato sul
CC POSTALE N. 32 93 70 96 ed intestato: ASSOCIAZIONE CULTURALE ITALIANA
N. PROSPETTIVE IN PSICOLOGIA - Via Bologna, 35 - 65121 PESCARA (I).
P.S. Specificare bene la causale del versamento.
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PROSPETTIVE IN LIBRERIA
FAUSTO AGRESTA
IL LINGUAGGIO DEL CORPO IN PSICOTERAPIA
Glossario di Psicosomatica
(Prefazione: Piero Parietti)
Alpes Italia, Roma: I Edizione, marzo 2010, pagg. 272; Euro:19,00
DALLA PREFAZIONE di Piero Parietti
“La psicosomatica è una disciplina dai significati ambigui e dalle attribuzioni molteplici e
spesso apparentemente antitetiche. Il collega Fausto Agresta è uno studioso serio ed appassionato
che ha preso sul serio la psicosomatologia diffondendone la conoscenza e cercando
di strutturarne, per quanto possibile, i concetti esplicativi, sia nell’ambito della propria
attività professionale di docente e di psicoterapeuta individuale e di gruppo, sia nel
contesto della Società Italiana di Medicina Psicosomatica quale organizzatore di Corsi,
Convegni, come Coordinatore della Sezione di Pescare e di responsabile dell’ “area di attività”
degli Psicologi. È però anche l’autore di pubblicazioni interessanti ed originali di cui
gli esempi più significativi sono, a mio parere, il testo pubblicato nel 1997 “Malattie
Psicosomatiche e Psicoterapia Analitica” e la rivista semestrale “Nuove Prospettive in Psicologia”
giunta ormai al XXIII anno dalla sua fondazione ed al quarantesimo fascicolo. Il
libro citato illustra infatti in maniera chiara, tanto la storia della Medicina Psicosomatica,
quanto la critica elencazione delle teorie e dei modelli teorici progressivamente elaborati,
sempre con il supporto esplicativo di situazioni cliniche affrontate. Un testo che dovrebbe
essere letto e studiato da quanti si occupano di psicosomatica. La “rivista”, tramite contributi
originali e interviste a tutto campo a livello nazionale ed internazionale, ha trattato e
tratta, di tutte le impostazioni di lavoro teoriche e pratiche tradizionali, ma anche attuali
in ambito psicologico (ma non solo) secondo un’ottica psicosomatologica. L’attuale pubblicazione
costituisce un ulteriore importante contributo all’attività svolta, con merito e successo,
dall’autore nella sua costante diffusione di conoscenza della psicosomatica, con una
modalità pratica ed originale bene espressa dal suo titolo “IL LINGUAGGIO DEL CORPO
IN PSICOTERAPIA” e dal sottotitolo: Glossario di Psicosomatica. Ritengo che il dare particolare
risalto alla dimensione corporea in psicoterapia, ove comunemente predomina la dimensione
del mentale, costituisca una precisa scelta dettata dall’orientamento psicosomatista dell’autore.
Questo in quanto la chiamata in campo del “corpo” pone in primo piano la duplice
caratterizzazione dello stesso tra “corpo reale” fondato sul codice biologico e focalizzato sulla
oggettività della osservazione clinica, e “corpo vissuto” o fantasmatico, basato su di un codice
simbolico ed espresso dalla soggettività individuale della persona sofferente. Differenziazione
bene espressa dai fenomenologi di lingua tedesca, con i termini rispettivi di “koerper”
[corpo biologico] e di “Leib” [corpo vissuto], che costituisce una artificiosa separazione sostanzialmente
messa in atto nella operatività clinica dalla “medicina” focalizzata sul koerper
e dalla “psichiatria” centrata sul leib, e che la psicosomatica tende invece ad unificare soprattutto
attraverso il coinvolgimento dei soggetti implicati in quella particolare relazione
terapeutica che Michel Sapir ha indicato con l’espressione di “corpo a corpo tra medico e
paziente”. Formulazione che richiama l’influenza balintiana sulla impostazione culturale di
questo autore francese che ha avuto un ruolo fondamentale assieme a quello di Boris Luban
- Plozza nella scelta balintiana fatta dalla SIMP negli anni settanta del secolo scorso, per l’attività
formativa dei propri soci. Due amici scomparsi quelli citati, il francese Michel e lo svizzero
Boris, entrambi di origine russa e il maestro di origine ungherese Michael Balint, che
hanno fortemente e positivamente influenzato l’atmosfera culturale della SIMP di cui Fausto
Agresta è un autorevole esponente. Ma la chiamata in causa del corpo, secondo la prospettiva
indicata, comporta anche una possibilità di integrazione pratica tra le due componenti
culturali, sorte nell’ambito della psicosomatica e della sua storia evolutiva, costituite da quelle
che lo psichiatra Carlo Lorenzo Cazzullo, riconosciuto maestro e pioniere della medicina
psicosomatica in Italia, indicava come “nosografica” e “metodologica”. La prima, quella

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“nosografica” prende (prendeva) in considerazione alcune particolari forme di malattia, definite
appunto come “psicosomatiche”, la cui origine sarebbe da individuare in dinamiche
conflittuali psichiche inconsce somatizzate. La seconda, quella “metodologica” (più attuale),
centrata non tanto sull’aspetto nosografico della malattia, quanto invece sul tipo di approccio
da parte del terapeuta all’individuo comunque sofferente, considerato secondo una prospettiva
globale comprendente anche la relazione terapeutica attivata. La chiamata in causa
della relazione interpersonale tra l’individuo sofferente e l’individuo (professionista) che lo
assume in cura appare come un superamento della artificiale ed assurda suddivisione tra forme
psicosomatiche e non di malattia. Nel glossario, che comporta la illustrazione di terminologie
molteplici con la citazione di modalità terapeutiche derivate da modelli teorici diversi
ed arricchite dalla esemplificazione di casi clinici ricavati sia dalla letteratura, sia dalla
esperienza clinica personale le problematiche prima indicate trovano adeguata espressione.
Al termine del libro nell’appendice “NUOVO TIPO DI INTERVENTO IN PSICOSOMA-
TICA: Gruppoanalisi e Psicosomatica”, Agresta esplicita, anche con la citazione di esperienze
cliniche affrontate, la propria modalità operativa esponendola, coraggiosamente (in
quanto non spesso avviene), alle valutazioni ed alle critiche dei Lettori, quale base per riflessioni
e possibili elementi di discussione tra addetti ai lavori ed anche questo è motivo di merito.
Come ulteriore motivo di merito è l’avere voluto fornire un utile strumento di studio e
di lavoro tramite l’elencazione di oltre mille indicazioni bibliografiche sull’argomento.Tutti
motivi quelli citati per cui ho accettato di buon grado di fornire una presentazione al lavoro
dell’amico Fausto che ringrazio affettuosamente per la sua richiesta”.
°Piero Parietti,
Psichiatra, Psicoterapeuta, è Presidente della Società Italiana di Medicina Psicosomatica
(SIMP) e Responsabile della Formazione. È Direttore della Scuola ad indirizzo Psicosomatico
Riza, Milano.
IL LINGUAGGIO
DEL CORPO
IN PSICOTERAPIA
Glossario di Psicosomatica
di FAUSTO AGRESTA
Volume di 272 pagine
Prezzo di copertina: € 19,00
É possibile ordinare il volume
a € 19,00 (+ spese di spedizione):
– scrivendo a: ALPES ITALIA srl,
Via Cipro 77 - 00136 Roma
– mandando una e-mail con i propri
dati a: info@alpesitalia.it
– telefonando o inviando un fax
al numero: 06.39738315
oppure
– sul sito www.alpesitalia.it
(€ 19,00 + 3,00 per spese di
spedizione)
Su richiesta presso le librerie

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ROSINE DEBRAY, ROSE-ANGÉLIQUE BELOT
PSICOSOMATICA DELLA PRIMA INFANZIA
Casa Editrice Astrolabio, Roma, 2009, pagg. 295; Euro: 26,00
Rosine Debray è psicoanalista, psicosomatista e consulente presso l’Institut de Psychosomatique
de Paris (IPSO) dell’ospedale Pierre-Marty; è professoressa di psicologia clinica
all’università René Descartes di Parigi, membro della Société Psychanlytique de Paris, da
più di vent’anni scrive volumi e articoli sul concetto moderno di psicosomatica. Rose-
Angélique Belot è psicologa clinica, ha realizzato la brillante ricerca sperimentale riportata
in questo testo come tesi di dottorato presso l’università René Descartes (la dottoressa
Debray è stata la sua relatrice). Le due autrici affrontano il delicato tema della psicosomatica
precoce che ha come ambito di pertinenza lo studio e l’intervento terapeutico sui complessi fattori
che concorrono all’insorgere della malattia psicosomatica nella prima infanzia, a partire dal concepimento,
fino ai primi mesi di vita del bambino. In questo volume la molteplicità fattoriale che
sottende la risposta deficitaria del bambino viene affrontata secondo un’ottica multifattoriale dove
l’ambiente, le caratteristiche personali, il terreno ereditario, la mancanza di una “barriera”
genitoriale che protegga l’infante da stimolazioni eccessive di origine interna ed esterna, divengono
importanti indicatori e strumenti per ripensare ed affrontare il disagio. Disturbi del sonno, dell’alimentazione,
infezioni frequenti, manifestazioni allergiche, sono tutte espressioni somatiche cui la psicoterapia
congiunta madre-bambino o madre-padre-bambino costituisce una valida risorsa. Disturbi
assai frequenti nel bambino piccolo destano tuttavia invariabilmente, nella madre e nel padre, molta
preoccupazione e ansia che a loro volta intensificano i sintomi presentati dal bebè. Questo ineffabile
“circolo vizioso” può essere interrotto se le angosce dei genitori trovano modo di esprimersi durante la
consultazione. In particolare, il lavoro della dottoressa Debray, svela buona parte delle sofferenze, delle
paure e delle difficoltà che ci portiamo dietro “da prima di venire al mondo”, ripercorrendo la
storia familiare secondo un’ottica psicoanalitica. Allo stesso tempo, dimostra nell’analisi caso per caso
che, i sensi di colpa di molte madri per i disturbi dei propri figli sono ingiustificati. In virtù di una
causalità multiparametrica soggiacente all’eziologia del disturbo si è constatato che madri con un’organizzazione
psichica carente hanno dei figli che scoppiano di salute. La dottoressa Belot, guidata
dal modello concettuale della Debray, intesse un’innovativa ricerca per stabilire la relazione tra il
comportamento del neonato (0-4 mesi) e il funzionamento psichico della coppia genitoriale. Per la
sua indagine ha impiegato quattro differenti strumenti di ricerca: la scala NBAS (la Neonathal
Behavioral Assessment Scale di T.B. Brazelton) destinata a valutare globalmente le competenze e le
caratteristiche personali del bambino, il test di Rorschach e il TAT (Thematic Apperception Test
sviluppato da H. Murray) per valutare il funzionamento psichico della madre, la Symptome Chech
List questionario di ottanta domande per inquadrare la natura dei disturbi del neonato, ed infine un
colloquio di restituzione destinato alla madre o alla coppia, per comunicare informazioni utili
circa le competenze degli stessi e del bambino. Questa è la prima ricerca che mette in relazione: la
qualità del funzionamento materno (in particolare della mentalizzazione, intesa come capacità
dell’individuo di costituirsi una rappresentazione adeguata dei processi di pensiero propri e dell’altro
significante e, localizzata secondo gli studi di Pierre Marty, nel sistema preconscio); il sostegno ambientale;
la regolazione fornita dalla funzione paterna che funge da cintura protettiva attorno
alla diade madre-bambino (come contenitore delle angosce); la salute somatopsichica del neonato.
Il tutto attraverso l’uso di strumenti metodologici come il Rorschach e il TAT che non sono mai stati
utilizzati prima per questo tipo di ricerche. Il libro si presenta come una sonata a due: la grande
esperienza clinica della dottoressa Debray scandisce il tempo e lo spazio interpersonale che la consultazione
assume nei riguardi di una coppia in difficoltà evidente con la propria progenie; mentre la
dinamicità della ricerca empirica sostenuta dalla dottoressa Belot offre considerevoli spunti di riflessione
e fondamentali interrogativi per la presente e la futura ricerca. Un testo chiaro, preciso ed estremamente
scorrevole che illumina una fascia di età molto più complessa di quello che ci si potrebbe
attendere: pensiamo alla grande differenza che intercorre tra un neonato e l’altro nell’affrontare l’eccitazione
eccessiva o un ambiente anaffettivo. La vita psichica di un bambino appena nato, sebbene
in via di organizzazione e profondamente limitata, resta comunque un affascinate parte dell’universo
della mente umana.
Alessio Bianconi

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NOTIZIE
La Società Italiana di Medicina Psicosomatica (SIMP),
Sezione Pescarese
in Collaborazione con il Centro di Psicologia,
Psicosomatica Clinica, Psicoterapia Analitica
Individuale e di Gruppo (CSPP)
Rivista Nuove Prospettive in Psicologia
Organizza
il II Gruppo esperienziale di
PSICODRAMMA ANALITICO
Due Giornate di Laboratorio Esperienziale a numero chiuso
Condotto dal Dott. PIERO PARIETTI° e dalla Dott.ssa ELISA FARETTA°°
(19-20 giugno 2010)
Sabato 19: intera giornata - Domenica 20 giugno: ore 9:00 - 12:30
°Psichiatra, Psicoanalista, Presidente della Società Italiana di Medicina Psicosomatica
(SIMP), Responsabile della Formazione e Direttore della Scuola ad Indirizzo
Psicosomatico Riza, Milano.
°° Psicologa, Psicoterapeuta, Responsabile e Coordinatrice Centro PIIEC - Milano,
Cotrainer e Supervisore EMDR Italia ed Europa.
Sede: Grand Hotel Adriatico, Montesilvano (PE)
PROGRAMMA
IMPOSTAZIONE DEL LAVORO PSICODRAMMATICO
Finalità
- Sensibilizzare tramite nozioni ma soprattutto esperienze pratiche i partecipanti sulle
possibilità e prospettive offerte dallo psicodramma
- Sia a livello clinico terapeutico [auto ed etero]
- Sia come apprendimento e formazione personale dell’operatore
Obiettivi e Modalità pratiche
- Integrare in maniera equilibrata i precedenti aspetti [apprendimento ed esperienza
personale]
- Fornire a tutti i partecipanti identiche opportunità.
ISCRIZIONI: Quota di Iscrizione: € 130,00
Soci Iscritti SIMP: € 120,00
Sede: Grand Hotel Adriatico, Montesilvano (PE)
INFORMAZIONI e iscrizioni: Dott.ssa A. D’Amato - cell: 349.6940474
email: damatoale@hotmail.it;
*A tutti i Partecipanti dello PSICODRAMMA ANALITICO verrà rilasciato un attestato
specifico della SIMP e del CSPP.
*Organizzazione: SIMP Sezione Pescarese e Centro di Psicologia,
Psicosomatica Clinica, Psicoterapia Analitica Individuale e di Gruppo
(CSPP) - Coordinazione Scientifica (Dott. F. Agresta) Via Bologna, 35 -
65121 Pescara / E-mail: fagresta@hotmail.com; Tel. 085.28354.

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Sono aperte le iscrizioni alla SIMP. Le attività della SIMP e del CSPP: attività
seminariali, teoriche e pratiche, corsi esperienziali di psicodiagnostica,
supervisioni individuali e di gruppi, training autogeno per gruppi con
visualizzazioni guidate, Gruppi Balint e altre attività professionali.
CSPP
* * *
CENTRO STUDI DI PSICOLOGIA, PSICOSOMATICA CLI-
NICA, PSICOTERAPIA ANALITICA INDIVIDUALE E DI
GRUPPO- in Collaborazione con la SEZIONE PESCARESE DI
MEDICINA PSICOSOMATICA (SIMP) - (Direttore CSPP: Dott.
Prof. Fausto Agresta- Via Bologna, 35- Via Puccini, 45- tel. 085/
28354 Pescara)
Patrocini: Società Italiana di Medicina Psicosomatica e Sezione Pescarese (SIMP)
/ Coordinamento Nazionale Area Psicologi SIMP - Gruppo per la Ricerca in
Psicosomatica (GRP) - Cattedra di Medicina Sociale (Tit. Prof. W. Nicoletti, Dipartimento
di Medicina Legale) - I Facoltà di Medicina e Chirurgia Università
“La Sapienza” di Roma - Coordinamento Nazionale.-Scuola di Specializzazione
in Psicoterapia IPAAE - Pescara - Rivista N. Prospettive in Psicologia
In Collaborazione: Comitato Scientifico: Lilia Baglioni (Roma/Londra), Roberto
Bassi (Venezia), Massimo Biondi (Roma), Giuseppe Bontempo (Vasto/
Chieti), Romano Di Donato (Pescara), Diego Frigoli (Milano), Edmond
Gilliéron (Roma/ Losanna), Franca Fubini (Perugia/Londra), Giampaolo Lai
(Milano), Pierrette Lavanchy (Milano), Antonino Minervino (Parma), Luigi
Onnis (Roma), Piero Parietti (Milano), Loredana Petrone (Roma), Klaus Rohr
(Lucerna), Domenico Romagnoli (Pescara), Massimo Rosselli (Firenze),
Pierluigi Sommaruga (Milano), Francesca Natascia Vasta (Roma/ L’Aquila),
Claudio Widman (Ravenna).
Comitato dei Collaboratori: Fausto Agresta, Domenico Agresta, Lilia Baglioni,
Franca Fubini, Giuseppe Bontempo, Tancredi Di Iullo, Antonino Minervino, Maria
Carmela Pelusi, Domenico Romagnoli, Anna Maria Rotondo, Angela Serroni, Francesca
Natascia Vasta, Claudio Widmann.
ORGANIZZA
Corso di Psicodiagnostica di Primo Livello
(Totale lezioni n. 18, totale ore n. 51)
PROGRAMMA PROVVISORIO
PRIMO/SECONDO INCONTRO (TRE ORE CIASCUNO)
Docente: Giuseppe Bontempo ed altri (n. 4 incontri, totale ore: n. 12)
MMPI – 2 2 incontri n. 3 ore (ciascuno)
Parte teorica
- Le Scale cliniche
- Le Scale di controllo
- Le Scale di contenuto
- Le Scale supplementari
TERZO INCONTRO 1 incontro n. 3 ore
Docente: Giuseppe Bontempo
Parte pratica
- Scoring ed elaborazione profili
- Interpretazione profili

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QUARTO INCONTRO: CASI CLINICI 1 incontro n. 3 ore
Docente: Giuseppe Bontempo
- SQ - Symptom Questionaire di R. Keller
- EPQ - R IVE: Le Scale di Eysenck per la descrizione della personalità degli adulti
- Etica e deontologia nell’uso clinico dei test
QUINTO/SESTO/SETTIMO/OTTAVO/NONO/DECIMO/UNDICESIMO/
DODICESIMO INCONTRO (TRE ORE CIASCUNO)
Docente: Tancredi Di Iullo ed altri (n. 9 incontri, totale ore: n. 24)
TEST PER LA MISURAZIONE DELL’EFFICIENZA INTELLETTIVA:
WPPSI 2 incontri n. 3 ore (ciascuno)
WISC – R 2 incontri n. 3 ore (ciascuno)
WAIS 2 incontri n. 3 ore (ciascuno)
VALUTAZIONE PSICOMOTORIA 2 incontri n. 3 ore (ciascuno)
TREDICESIMO/QUATTORDICESIMO/QUINDICESIMO/SEDICESIMO/
DICIASETTESIMO INCONTRO
Docente: Fausto Agresta* ed altri (n. 5 incontri, totale ore: n. 15)
a. Il fenomeno della proiezione nei test proiettivi e in psicodinamica
b. Il disegno in chiave proiettiva: clinica psicodiagnostica e psicopatologia (Diagnosi
differenziale: livelli cognitivi, psicodinamici e interattivi/ problematiche scolastiche
ed evolutive: PM 47; PM 38: (a/b)
c. Il test proiettivo nella dinamica psicoterapeutica
d. Il test dell’Albero (Kock)
e. Il test della Figura umana (Makover) e L’ uomo sotto la pioggia
f. Il test della famiglia (Corman)
g. Il test della famiglia in movimento (K.F.D.)
h. Le favole della Düss/ Test di Lüscher
i. Studio e analisi della scrittura nell’infanzia (disgrafie, dislalie e discalculie).
Periodo: Giugno/Novembre (da definire meglio) - Lezioni nel pomeriggio
del lunedì dalle ore 14,15- 17,15.
Durata e costi: 17 incontri di 3 ore ciascuno. Numero chiuso di 20 iscritti;
riservato a: Laureati in Medicina e Psicologia (e Laurea triennale). Costo
€ 850 + IVA (si può pagare in due rate; all’inizio e a metà corso). *Gli incontri
si terranno presso la sede del CSPP: Via Puccini, n. 45 (zona Porto, di
fronte Parco de Riseis) – PESCARA.
*Il colloquio preliminare sarà condotto da Fausto Agresta.
P.S.: Nel secondo anno (II Corso) si studieranno il Rorschach, il T.A.T., il
C.A.T e i tests neuropsicologici. Iscrizioni e info: Dott.ssa B. Feliziani
329.7859915; Dott.ssa I. Furno 328.3789866;
Direzione e Organizzazione scientifica: Dott.ssa A. D’Amato cell:349/6940474 e
Dott. F. Agresta, Via Bologna, 35 – Pescara: e-mail: f.agresta@hotmail.com;
Tel: 085/28354.
°Il Programma potrà subire piccole variazioni che saranno comunicate agli
interessati prima dell’inizio delle lezioni. Se non si raggiungerà il numero
minimo di 20 persone il corso del I Anno non avrà luogo.