Oltre la Istituzione. Crisi E Riforma Della Psichiatria (Davide Lasagno).

24 OLTRE L’ISTITUZIONE. CRISI E RIFORMA DELL’ASSISTENZA PSICHIATRICA A TORINO E IN ITALIA
nazioni come malattie sostanzialmente incurabili e che di conseguenza
nei primi ospedali riservati ai folli l’attività del medico, quando prevista,
si limitava spesso alla cura della salute generale dei ricoverati.
A Torino, il medico dello “spedale” rimase a lungo in una posizione
subordinata; poteva partecipare alle sedute più importanti della confraternita,
era chiamato ad esprimersi sui casi di ammissione e di dimissione
nonché sullo stato di salute dei ricoverati ma fu soltanto negli anni
successivi alla dominazione napoleonica, grazie anche al progressivo
diffondersi in Italia del nascente pensiero psichiatrico francese, che incominciò
a manifestarsi la necessità di un intervento terapeutico sistematico
e specificamente mirato alla cura della follia e che al personale
sanitario venne quindi riconosciuto, sebbene in modo graduale e non
privo di forti contraddizioni, un ruolo sempre più decisivo nell’organizzazione
della vita istituzionale. Nel 1828, dopo che per circa un secolo
l’assistenza sanitaria era stata affidata a medici esterni, si giunse finalmente,
a seguito di un concorso pubblico diretto «ad accertare le conoscenze
scientifiche dei candidati» 19 , all’assunzione di un medico primario
e all’attivazione di un servizio sanitario «interno e ininterrotto» 20 di
cui furono chiamati a far parte, due anni dopo, anche un chirurgo, un
assistente e un flebotomo.
L’affermarsi di un approccio terapeutico sempre più definito nei suoi
presupposti scientifici e culturali contribuì d’altra parte ad accentuare
un insieme di problemi che si erano trascinati in forme più o meno gravi
per alcuni decenni ma che a quel punto sembravano essersi trasformati
in un ostacolo insormontabile all’applicazione delle nuove teorie mediche.
In particolare, già nel 1827 le carenze strutturali e l’assenza di spazio
nei locali del vecchio “spedale” avevano indotto la regia amministrazione
a chiedere al sovrano il permesso per la costruzione di un edificio di
dimensioni maggiori, ove fosse possibile attuare una netta separazione
tra i sessi e una suddivisione dei malati secondo criteri clinici.
Dai primi progetti del 1828 alla conclusione definitiva dei lavori dovette
tuttavia passare più di un lustro. Il nuovo manicomio venne infatti
inaugurato ufficialmente soltanto il 13 maggio del 1834: esso sorgeva
sopra un terreno di circa sei giornate a forma di quadrilatero, ubicato ai
margini di quella che allora era la parte edificata della città e delimitato
da via della Consolata, da via Valdocco, da via San Massimo (l’attuale
corso Regina Margherita) e da via delle Ghiacciaie (oggi via Giulio).
19 M. Gillio, Per una storia del manicomio a Torino e Collegno dall’età carloalbertina alla
prima guerra mondiale, Tesi di Laurea in Storia del Risorgimento, Università degli Studi
di Torino, Anno Accademico 2005/2006, p. 14.
20 G. Ajani, B. Maffiodo, La struttura e il bisogno: organizzazione interna ed evoluzione
dell’istituzione manicomiale torinese nei secoli XVII e XIX, in A. De Bernardi (a cura di),
Follia, Psichiatria e Società, Franco Angeli, Milano 1982, p. 48.