Oltre la Istituzione. Crisi E Riforma Della Psichiatria (Davide Lasagno).

36 OLTRE L’ISTITUZIONE. CRISI E RIFORMA DELL’ASSISTENZA PSICHIATRICA A TORINO E IN ITALIA
pace di sottrarre i malati di mente ai «pericoli della vita sociale e delle
passioni» 41 ma anche in quanto luogo privilegiato dell’osservazione clinica
dei sintomi da parte del medico e della materializzazione di quei
principi di carattere morale che si riteneva dovessero essere inculcati al
folle per ricondurlo alla ragione e all’equilibrio interiori.
Un ruolo curativo di rilievo – come si è detto – spettava poi al lavoro,
in specie a quello agricolo, di cui si apprezzava la capacità di avvicinare
l’uomo malato ad un mondo agreste spesso idealizzato come fonte di
virtù salutari e come mezzo per ristabilire la naturalità delle passioni.
Teorizzata già da Pinel al principio dell’Ottocento, l’ergoterapia si era
ben presto diffusa nella grande maggioranza dei manicomi europei, riuscendo
anche a sopravvivere al progressivo declino delle dottrine morali
e al parallelo imporsi di approcci di tipo organicista, come quelli del
tedesco Wilhelm Griesinger o dei francesi Jean Martin Charcot, celebre
per i suoi studi sull’isteria, e Benedict Augustin Morel, padre della teoria
ereditaria della “degenerescenza”.
Anche a Torino, tra il 1875 e il 1877, con la creazione di una colonia
agricola presso la sede ospedaliera di Collegno si era dato corso ad un
primo tentativo di organizzazione sistematica del lavoro rurale 42 . Con il
passare del tempo, nella zona immediatamente antistante la casa coloniale
erano stati poi creati vari laboratori ergoterapici.
Alle soglie degli anni Sessanta in quei laboratori lavoravano centinaia
di degenti, impiegati in qualità di materassai, tipografi, falegnami, rilegatori,
tessitori, fabbri, decoratori e in altre svariate mansioni di carattere
artigianale. Quanto alla colonia, essa era notevolmente cresciuta e le
sue attività si erano a poco a poco diversificate: oltre alla coltivazione di
grano, di segale e di avena 43 , si praticava in quel periodo l’allevamento
di suini e di bovini e tutto ciò che ne risultava, dal latte agli insaccati
fino alle carni, era usato nelle cucine del manicomio per soddisfare le
esigenze alimentari degli oltre quattromila ricoverati.
Le donne prendevano parte all’ergoterapia principalmente come lavandaie
o facendo piccoli lavoretti di taglio e cucito che servivano alla
produzione di coperte, uniformi, grembiuli, camici, tovaglie, fodere e
Des Maladies Mentales considérées sous les rapports médical, hygiénique et médico-légal,
Paris 1838, tomo II, p. 388.
41 F. Barale, M. Bertani, V. Gallese, S. Mistura, A. Zamperini (a cura di), Psiche, Dizionario
storico di psicologia, psichiatria, psicoanalisi, neuroscienze cit., p. 573.
42 M. Gillio, Per una storia del manicomio a Torino e Collegno dall’età carloalbertina alla
prima guerra mondiale cit., pp. 94 e 95.
43 Ci si può fare un’idea circa le dimensioni di quel fenomeno se si considera che
nell’ambito della campagna cerealicola del 1959-60 furono prodotti ben 535 quintali
di grano e 25 di segale e che l’avena diede una resa per ettaro pari a circa 29 quintali
a fronte di una media nazionale di soli 12-13. Cfr. Archivio Ospedali Psichiatrici
di Torino [in seguito AOP TO], Verbali del consiglio di amministrazione dell’Opera pia
ospedali psichiatrici [in seguito VCAOP], 1960, vol. II, p. 106.