AA.VV. - Appendici del futuro 8 - ctsbasilicata

Sedie a dondolo
di Suzette Haden Elgin
Titolo originale: Old Rocking Chair’s Got Me
Traduzione di Lella Cucchi
© 1979 Mercury Press, Inc.
Apparso sul n. 807 di Urania (28 ottobre 1979)
Il sistema visivo della rana è “sintonizzato” su quattro sole varietà di stimoli:
il contrasto luce-buio, il confine mobile della luce e del buio, l’improvviso calo
della luce, il movimento costante di un piccolo oggetto nero. Tutti gli organismi
dispongono di una quantità limitata di “spazio neurologico”, e un sistema
visivo simile a quello della rana elabora unicamente i dati necessari alla
sopravvivenza (per esempio: «C’è un insetto!»).
(da Introduzione alla Psicologia Moderna,
CRM Books, 1972, pag. 211)
Soltanto ora si era resa conto del pericolo che correva. Non doveva affrontare un
giudice indulgente, né uno che si sarebbe lasciato ingannare dalle abili
argomentazioni del suo avvocato o impressionare dal fatto che lei aveva dedicato
quasi tutta la vita al servizio del Dipartimento Viaggi, senza un solo attimo di
negligenza. I suoi capelli striati di bianco per il logorio causato dall’esplorazione
spaziale non lo avrebbero commosso, e neppure le rughe profonde che la
denunciavano come una Ricercatrice.
Se il suo avvocato avesse cercato di usare quegli elementi in suo favore, il giudice
avrebbe detto: — Questa donna conosceva i pericoli che accompagnano la
professione di Ricercatore Spaziale, e nondimeno l’ha liberamente scelta. Gli
eventuali effetti di tali pericoli sulla sua persona non sono pertinenti al caso in esame.
Sì, avrebbe detto proprio così.
Rabbrividì, e il Federalrobot al suo fianco reagì immediatamente: il suo estensore
metallico si protese, e lei avvertì la fredda puntura dell’iniezione calmante. Solo
allora si accorse di quanto fosse stanca... I Ricercatori Spaziali non lasciano mai
trapelare le reazioni fisiopsichiche, se vogliono vivere fino alla fine del servizio.
Adesso il giudice stava riassumendo i capi di accusa a beneficio dei mille giurati
che seguivano il processo stando a casa loro. Una gravissima infrazione della legge,
ecc., ecc.; gli anni di servizio non costituivano un’attenuante, anzi erano
un’aggravante, dal momento che lei non poteva accampare né ignoranza, né
mancanza di esperienza, ecc., ecc.; nessuna circostanza attenuante era a conoscenza
della corte, anche se ovviamente all’imputata sarebbe stato consentito di testimoniare
in propria difesa, ecc., ecc., eccetera.
Il tranquillante doveva essere efficace, perché quando lei interruppe il giudice per
protestare, lo fece con voce assolutamente calma.
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